Девочка Шаха

Я поспешила сбежать. Все произошедшее казалось мне неправильным, да и чувство опасности, которое поднимало во мне волну страха, никуда не делось – поди пойми, что у этого хищника на уме. Ассоциировался у меня этот непонятный мужчина исключительно с хищным зверем.

«Бежать, Лера! Бежать!»

– Подожди, ты куда? – схватил меня один из парней за руку и тут же ее отдернул. – Пакет забери, – кивнул он на мои покупки.

– Сколько я должна по счету? – не поднимая взгляда, обратилась к кассиру.

– Уже все оплачено, – вежливо ответила она мне. А я не понимала, чего девушка улыбается? Вот, спрашивается, что смешного было во всем этом?!

– Где чек? – обратилась к одному из позеров. Тот только непонимающе пожал плечами. Ну и ладно! Развернувшись, я быстро направилась к выходу.

– Шах! – крикнул парень, и мой мучитель повернул в нашу сторону голову. Никто больше не сказал ни слова, но мужчина, поцеловавший меня, двинулся наперерез.

– Пакет забери. – преградил он мне дорогу.

– Не возьму, если мне не скажут, сколько я должна оплатить по счету, – упрямо заявила я. И откуда только смелости набралась?

– Тебе не скажут, – твердо произнес мужчина. – А пакет ты заберешь. – это было сказано таким тоном, что возражать я опасалась даже мысленно.

– Куда нести? – весело ухмыльнулся позер, который стоял все время у кассы. В его руках было две большие сумки. Ничего не сказав, я направилась в сторону ожидающего меня такси.

Открыв дверь, села сзади. Покупки водитель и парень сложили в багажник, а мне было все равно, я даже не подняла на них взгляд. Меня трясло так, будто я все это время голой стояла на морозе. Обняла себя руками, чтобы хоть немного согреться. Я думала о том, что было бы, скажи я ему правду о своем возрасте? Никогда не думала, что мой первый поцелуй окажется таким «запоминающимся»!

Внимание привлек рев двигателя мотоцикла. Он выделялся на фоне других звуков. Обернувшись, я увидела, что за нами следует один из позеров. Как я об этом догадалась, если парень был в шлеме? Его руку украшала татуировка тигра с открытой пастью. Это тот, с кем разговаривал Шах. Конечно, можно было предположить, что нам с ним по пути, но я в такие совпадения не верила.

– Извините, пожалуйста, а мы можем поменять маршрут? Я передумала, мне нужно… на… – запинаясь, произносила я, а сама пыталась придумать, где бы укрыться.

– Хорошо. Называйте адрес. Я свяжусь с оператором, расчет будет другим.

– Это не проблема. – я назвала адрес старой квартиры дяди, где практически никогда не появлялась, и меня там никто не знал. А главное – я помнила код двери подъезда.

Схватит пакеты из багажника, не чувствуя тяжести, я неслась к спасительной двери, за которой мечтала укрыться. Краем взгляда заметила остановившегося напротив мотоциклиста. Не снимая шлема, он наблюдал за мной.

Мне уже два раза звонила бабушка, а я радостным голосом врала, что увлеклась выбором продуктов. Через минут сорок я попросила мальчишку посмотреть, нет ли во дворе мотоциклов и парней в черной одежде. Я, вроде, слышала звук двигателя, но кто знает… Кто знает. Лучше перестраховаться.

– Нет. – заглянул мальчишка обратно в дверь.

Заказав еще раз машину такси, я ждала ее приезда в подъезде. Как только оператор сообщила, что машина подъехала, я выскочила и пулей влетела в салон вместе с полными пакетами. Озираясь по сторонам, я, к своей радости, не увидела преследователя.

– Ба, я дома. – изображая радость, впорхнула в кухню, ставя сумки на стулья.

– Все нормально? – бабушка включила сканер и прошлась по мне внимательнейшим взглядом.

– Угу. – кивнула я, хватая кусок огурца с тарелки.

– Лера, руки помой! – шутя, шлепнула она меня кухонным полотенцем.

– Сейчас, только разберу пакеты. – достав все из сумок, на дне я обнаружила пачку синих салфеток.

И что это может означать?

А где вторая?

Глава 2

Лера

Стук каблуков идущей впереди женщины эхом отлетал от стен, мои мягкие шаги тонули в громком цоканье железных набоек. Шла она медленно, мне хотелось ее обойти и скорее добраться до нужной аудитории, но это было невозможно – заместитель декана могла воспринять это как проявление неуважения. Неспешно следуя за женщиной, я осматривалась. Почти два года пошло, а ничего не изменилось, даже запах в здании остался прежним. Удивительно…

В небольшом институте, где я все это время пыталась пережить трагедию, а, по сути, пряталась сама от себя, в начале учебного года пахло краской, известкой и лаком. Едкий запах дешевых стройматериалов выветривался только через месяц, а то и два. А аромат недорогой туалетной воды, которым пользовались некоторые преподаватели, радовал студентов, сидевших за первыми партами, он хоть как-то скрашивал вонь.

И все же те запахи не так раздражали обоняние, как те, что летали сейчас в воздухе. Наверное, потому, что наличие ароматов в том заведении не отличалось таким разнообразием, как в стенах этого заведения. Преподаватели и студенты университета обильно пользовались дорогим парфюмом, и уже к третьему сентября какофонию этих запахов, не позволяющую вдохнуть глоток свежего воздуха, переставали обонять.

– Не передумала? – не оборачиваясь, спросила Лидия Сергеевна. – Может, в другую группу?

– Нет, Лидия Сергеевна, пойду в свою родную.

– Ну, смотри, я тебя предупредила, – особого сожаления в голосе я не услышала.

Смешная она. Предупредила. Можно подумать, они бы меня не достали на перемене. Уже ко второй лекции выяснилось бы, что Валерия Ланская вернулась в университет из «глухой деревни» и предала свою группу сейчас уже третьего курса. Вот тогда бы они, скорее всего, принялись меня задирать. А сейчас?.. Будем действовать по обстоятельствам.

Страха я не испытывала, ну, или, точнее, умело его скрывала. Ребята, конечно, изменились, но не до такой же степени. Помнила я не всех, курс большой, да и в группе нас было человек двадцать, а проучилась я всего каких-то полтора месяца, потом исчезла…

Мне кажется, я с ними и незнакома. Все, что мне рассказывали о ребятах в последние дни, совсем не срасталось с теми образами, которые остались в памяти. Мысленно я выстраивала с ними диалог, готовилась к тому, что меня могут не принять. Вроде чувствовала себя спокойно, но внутренняя неуверенность присутствовала. Насколько я помнила, первой лекцией у нас стоял экономический анализ.

Два коротких отрывистых удара по створке, и Лидия Сергеевна открывает дверь. Пожилая преподавательница в круглых очках, сведя вместе брови, сурово уставилась на нас. Споткнувшись на пороге, замдекана все же вошла в аудиторию. Я отметила, что в большом кабинете стояла идеальная тишина, не многие могут похвастаться такой дисциплиной на лекции. Кто тут главный, сомневаться не приходится.

– Мария Федоровна, вы нас извините, у нас новая студентка – Валерия Ланская. – указала отрывисто она рукой в мою сторону. – Познакомьтесь, – спотыкаясь на словах, она выдавала тем самым свое волнение.

Преподавательница продолжала сверлить нас взглядом. Между лопаток неприятно пробежался холодок. Марии Федоровне не понравилось, что ее перебили посреди лекции, и знакомиться она со мной явно не желала.

– Почему опаздываешь? – строго спросила меня преподаватель.

Замечательный вопрос, жаль, я не могу дать такой же замечательный ответ, оставалось только пожать плечами. Лидия Сергеевна вела себя, как проштрафившийся студент, а не заместитель декана. Глупая ситуация, и меня тянуло улыбнуться, но пришлось этот порыв в себе давить.

– После звонка ко мне в аудиторию не входить! – четко выговорила Мария Федоровна каждое слово. – Займи свободное место, познакомимся на перемене, – кивнула она неопределенно рукой в сторону глянцевых деревянных парт.

Оббежав быстро взглядом свободные места, прикинула, куда лучше сесть. Галерка вся занята. Имелись свободные стулья на первом ряду, но сидеть так близко к преподавателю желания не было.

В левом ряду за третьей партой сидел высокий симпатичный парень, вот к нему и подсяду. И этот выбор я сделала исключительно из-за места, но, судя по его довольной ухмылке, он подумал по-другому. Надеется меня смутить? Не дождется! Быстрой походкой направилась в его сторону. Взгляд красавчика изменился, парень заинтересовался и в какой-то степени оказался удивлен.

– Демин, ты что развалился?! Сядь нормально! – грозно проговорила преподаватель. Парень тут же выпрямился за партой.

«Демин?..»

Вспомнила! Демин Антон – сын известного ресторатора в городе, покоритель женских сердец и крушитель романтических надежд девчонок, одним словом, бабник.

Заняв место рядом с ним, подняла взгляд на преподавателя. Замдекана в кабинете уже не было, Лидия Сергеевна словно испарилась в воздухе.