Наедине с драконом. Попалась, истинная?

– А у тебя? Освещение есть? Уборная? Или наивно полагаешь, что в туалет мне не надо?

– Дерзкая? – иронично спросил он, склоняя голову набок.

– Положение обязывает, – отозвалась невозмутимо, роняя порванное платье. Толку от него всё равно никакого. Перешагнула ворох юбок и демонстративно размялась.

… рубашка достигала середины бедра. И ровно на том месте, где она заканчивалась, задержался взгляд дракона.

Он шумно сглотнул и отвернулся.

– Я принёс тебе завтрак. Уборная и купальня находятся внизу. Если планируешь сбежать, сразу хочу предупредить, что крепость окружена ледяными горами. Замёрзнешь насмерть.

– Спасибо, но я не настолько отчаянная, чтобы пятками по снегу сверкать и попу морозить. Дождусь момента, когда ты выдашь мне одежду и шубку.

– А шапку с муфтой не надо? – поинтересовался язвительно.

– Я уже и не надеюсь, – вздохнула притворно, откидывая волосы на спину. – Если даже штаны пожалел…

Дракон неопределённо качнул головой, придвинул кресло и сел в него.

– Вещи принесу завтра, – проинформировал ровно, сцепляя пальцы в замок. – Сообщи мне свои пожелания и размеры. Если будешь хорошо себя вести, переедем в особняк, там уютнее.

Я недовольно поморщилась, нашла покрывало, закуталась в него и села за стол. Взяла с подноса чашку с чаем и сделала несколько глотков.

– Тепло, – протянула удовлетворённо. Поставила перед собой тарелку с ещё горячей кашей и начала невозмутимо есть. – Давай начистоту, – заговорила, не отрываясь от трапезы. – Ну зачем тебе такая истинная? Не красавица, характер паршивый, талантов и умений нет. Ленивая…

– Выбирать не приходится, – веселясь, парировал он, наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц. – Среди драконов большая конкуренция за истинных, как ты могла заметить.

– Как-то это неправильно… – неуверенно пробормотала я, отламывая от сахарной булки кусочек. – Связывать свою жизнь с незнакомым человеком ради силы…

Дракон помрачнел, на безупречном, словно восковом лице, дрогнули желваки.

– Ради силы? Вам людям не понять, какого это – находиться в разлуке со своей ипостасью. Слышать зов дракона, но не в силах освободить его…

– И поэтому вы готовы на всё? – спросила, подняв внимательный взгляд. – На похищение, на уловки, на принуждение? Знаешь, сколько девушек покончили с собой от безысходности? Для многих – вы страшные монстры, не более. Но вам можно всё, даже король не указ.

Ледышка недовольно скривился, сжав пальцами переносицу.

– Не могу ручаться за всех, но я лично никого ещё не принуждал. Похищал, да, но не более. Считай эти двадцать девять дней отдыхом. Если не решишься стать моей избранницей к концу срока, я тебя отпущу.

– Правда?! – спросила, не веря своим ушам. В груди затрепыхалась надежда. – Не обманешь?

– Даю слово, – усмехнулся он. Кажется, его позабавила моя бурная реакция.

Я взволнованно облизала губы.

– А моим родителям сможешь сообщить и передать от меня письмо? Не хочу, чтобы они сходили с ума от тревоги.

Дракон тяжко вздохнул, но всё же согласно кивнул.

Я едва не подскочила на месте от радости.

– Это же отлично! Тогда хоть сегодня давай переедем в твой этот… особняк. Мрачно тут и света мало, – пожаловалась доверительно.

Дракон хмыкнул и щёлкнул пальцами. В воздухе вспыхнуло несколько ярких голубых сфер.

– О-о! – протянула ошеломлённо. – Шикарно! А ещё парочку можешь?

Ледышка скептически выгнул бровь.

– Я фокусник по-твоему? Ешь давай.

– Света жалко? Ну и ладно, – скривила недовольную гримасу и вновь взяла ложку.

Настроение значительно улучшилось. Нет, чешуйчатым верить нельзя, но то, что он пообещал сообщить родным о том, что я жива и что, собственно, произошло, не могло не радовать.

Больше всего я беспокоилась за маму. У неё слабое сердце, но взрывной темперамент, как бы всю столицу на уши не подняла. Эта женщина и до короля дойти может…

– Имя-то скажешь? – когда я почти доела, снова спросил ледышка.

Положила ложку, взяла салфетку и вздохнула. Всё равно придётся, ему же ко мне домой идти.

– Дэяна Виррэй. Я напишу адрес. Письмо тоже можешь прочесть, я не планирую ничего такого сообщать. Даже не знаю, где мы находимся. Просто хочу успокоить родных. Для меня это важно.

Дракон понимающе кивнул, постукивая пальцами по подлокотникам кресла.

– Кирран. Мы находимся далеко на севере от столицы. Это моё тайное убежище, основное поместье располагается на реке Тиль.

– О-о… – покивала одобрительно. Река Тиль протекала через весь город и выходила за его пределы. У её истоков много богатых угодий, владельцы которых, конечно же, драконы. – Хорошо устроился, – отсалютовала стаканом с апельсиновым соком и отпила.

– Это всё может стать твоим, – заговорщицки прошептал дракон. Глаза сверкнули лукавым блеском.

Я поперхнулась и вытерла рот тыльной стороной ладони.

– Не-не, спасибо. Мне чужого добра не надо, – натянуто улыбнулась и на всякий случай отставила стакан в сторону.

Губы дракона растянулись в хищном оскале.

– Ну почему же, чужое? Всё моё станет твоим. Золото. Камни. Рудники… – прошептал томно, подаваясь ко мне. А я, наоборот, откланялась… – Ты ни в чём не будешь нуждаться, Дэя…

… нашарила рукой булку и сунула её чешуйчатому в рот.

– Много болтаешь, – осадила холодно и демонстративно отряхнула ладони. – На меня не действуют подобные дешёвые уловки. Потому что ничего из перечисленного меня не интересует. Ясно?

Ледышка откусил сдобу, задумчиво прожевал с самым непринуждённым видом и спокойно изрёк:

– Ты весьма доходчиво объясняешь… Что ж, в таком случае, давай переместимся в дом. Составишь письмо. Не хочу откладывать визит к твоим родным, – поднялся и деловито поправил узел шейного платка.

Я невольно залюбовалась. Ну до чего же хорош, гад…