В пузыре. Сборник рассказов

– Подожди, подожди! У меня для тебя кое-что есть. Кое-что… подходящее.

Стив торопливо и неудачно подбирал слова, а его голос срывался от волнения, и это озадачило Тома. Обычно Стив никуда не спешил и выражался очень ясно.

– Что? – уныло пробурчал Том.

– Я с конференции, там презентовали… В общем, приезжай, обсудим на месте. Гарантирую, тебя это заинтересует.

Тома передернуло от мысли, что нужно выходить из дома, но голос Стива звучал не так, как всегда. Более того, Том еще ни разу не слышал, чтобы Стив так смешно и неумело тараторил, будто сетевик, который пытается продать очередной «уникальный продукт».

Том усмехнулся.

– Ладно, сейчас соберусь и выезжаю.

– Отлично! Жду! – вдохновленно прозвучало в телефоне. – И Стив отключился.

Всю дорогу Том то и дело возвращался к этому разговору и пытался угадать, что же так взволновало монотонно-снисходительного Стива. Обычно после этих конференций – «сходок мозголомов», как Том пренебрежительно называл психиатров, – Стив прописывал ему новые таблетки, скучно объяснял их преимущества, отличия от предыдущих и все такое. Однако таблетки не помогали, и жизнь Тома оставалась прежней: комплексы и фобии никуда не девались.

Стив не уставал бегать по конференциям, назначать новомодные препараты и постоянно обещал, что поможет Тому избавиться и от антропофобии – боязни людей, и от гинофобии – боязни женского пола, а заодно с ними и от всего багажа его детских комплексов. Единственное, из-за чего Том продолжал принимать лекарства, – без них становилось невыносимо одиноко, накатывала депрессия, все валилось из рук, болела голова и пропадал аппетит.

Стив встретил своего пациента чрезвычайно радушно и сразу усадил в кресло. Он потирал руки и поглядывал на свой рабочий стол, обычно пустой и без единой пылинки. Сейчас же бумаги и брошюры возвышались на нем весьма неустойчивой кучей.

Из нагромождения бумаг Стив выхватил яркий буклет, и несколько тонких брошюр соскользнули на пол. Он даже не обратил на это внимания, что крайне удивило Тома, впервые увидевшего на его столе такой бардак.

Яркий буклет плясал в руках Стива, переходя из одной в другую, будто мячик жонглера. Том увлекся этим зрелищем и пропустил мимо ушей восторженную тираду психиатра.

– …от любых фобий! – донеслось до Тома. – И сто процентов положительных отзывов бета-тестеров!

Стив замолчал и уставился на пациента.

– Что? Прости, я прослушал, – виновато промямлил Том.

– Том, я говорю, на конференции презентовали новый современный метод борьбы с фобиями. Он работает безотказно! Никаких таблеток, побочных эффектов, привыкания. Ты перестанешь бояться и заживешь новой жизнью!

– Почему ты так в этом уверен? Это же новый метод! Или я что-то не понял? Он проверенный? Официальный?

Стив на секунду замялся, его взгляд нырнул под стол, но сразу вынырнул.

– Я же говорю: работа с бета-тестерами идет гладко, сто процентов положительных отзывов, все довольны, – продолжил он.

– А как называется?

Стив раздраженно фыркнул.

– Да ты вообще меня не слушал? Называется «Заставка для разума». Том, давай я лучше тебе все покажу.

Стив уселся рядом с Томом и открыл свой ноутбук. Рабочий стол загорелся ярко-синим, на экране появились иконки, система загрузилась.

– Все просто. Вот, допустим, твой обычный день. Компьютер в рабочем режиме. – Стив указал на синий экран, потом открыл гугл-документ и заклацал по клавиатуре. – И вот, ты перестаешь работать. – Психиатр убрал руки от клавиатуры, а ноутбук отставил на журнальный столик.

Экран ноутбука светился ярким прямоугольником еще около минуты, а потом погас, и по нему слева направо поплыла яркая неоновая надпись: «Заставка для разума».

– Вуаля!

Стив щелкнул пальцами, будто свершилось чудо, а его широкая улыбка подчеркнула тупизну ситуации.

– Что – вуаля? У тебя спящий режим включился!

Том смотрел на Стива как на слабоумного.

– Ты не понял. Сейчас объясню. Это я запрограммировал спящий режим. Я создал этот экран, по которому бежит строка «Заставка для разума». Понимаешь? Я это полностью контролирую.

– Ну и?.. – развел руками Том.

Просветленное лицо Стива излучало восторг. Том заподозрил, что у Стива все-таки поехала крыша. Недаром он уже столько лет выслушивает психов. Вот, наслушался…

– Теперь этот «спящий режим» можно установить в разуме, – продолжил Стив. – Днем ты работаешь, живешь обычной жизнью, а ночью засыпаешь и видишь сны. Правильно?

Том кивнул, но все еще смотрел на собеседника с недоумением.

– Обычно мы сны не контролируем. Но «Заставка для разума» – это управляемый «спящий режим» для разума, понял? Ты заранее программируешь то, что тебе приснится.

Том оживился.

– В смысле? А что можно запрограммировать?

– Да все что угодно! – воскликнул Стив, вскочил со стула и зашагал по кабинету, размахивая руками. – Я же говорю, это невероятное, прорывное, гениальное изобретение! Полный контроль над разумом во время ночного сна!

– И как это работает?

В глазах Тома проснулся живой интерес.

Стив сел напротив.

– Очень просто. Я даю тебе датчик, – и Стив показал небольшого размера пластиковый предмет, похожий на флешку. – В моем ноутбуке стоит специальное приложение. Оно синхронизируется с датчиком. Мы подбираем референсы, они программируются в «заставку», и все. Твой разум принимает эстафету, и с этого момента твои сны превратятся в параллельную жизнь, ту, о которой ты мечтаешь. Мы можем осуществить любые твои желания, любые фантазии. Вот о чем ты мечтаешь?

Том задумался. В мыслях всплыл образ Эми: ее длинные белокурые волосы небрежно спадают на тонкие плечи, синие глаза с поволокой горят желанием…

– Чего ты хочешь? – снова спросил Стив.

– Ну… хочу, чтобы Эми была со мной.

– Отлично! Она будет!

– Это бред. Она и так мне часто снится, – хмыкнул Том.

– Ты не понял. «Заставка для разума» – это не сны. Это вторая, абсолютно реальная жизнь, со всеми ее восприятиями.

– В смысле?..