Призванная невеста

– Небольшое недоразумение, – с достоинством отозвалась магичка. – Мы по обыкновению подшутили над новой участницей девичника, но лейра Алиса, похоже, не дружит с водой.

Что-то подсказывало: на окруженном океаном Острове, где маги владеют водной стихией, это практически клеймо позора.

Даймонд не удостоил Селену ответом. Приблизившись ко мне, он обеспокоенно спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

Я смущенно кивнула, плотнее закутавшись в полотенце. Еще больше меня стесняло всеобщее внимание – девчонки глазели на нас, не скрывая любопытства. Похоже, мужчина в купальне не такое уж вопиющее нарушение приличий – по крайней мере с криками никто не выбегал.

– Продолжим осмотр наверху, – велел Даймонд лекарю и подхватил меня на руки, окутав горьковатым ароматом то ли шампуня, то ли одеколона.

Едва мы вышли из купальни, как над головой заплескались рыбки. Чтобы не выдать себя, я уткнулась в грудь жениха.

– Спасибо, что предупредили! – поблагодарил Даймонд. – С Алисой и вправду случилась неприятность.

– Да-да! – пискнула Фиона. – Мы как увидели спешащую куда-то Ирму, сразу заподозрили неладное.

Невольно я улыбнулась. Хоть кто-то в этом мире заботится обо мне! Пусть духи наверняка преследуют собственные интересы.

Спустя десяток минут наш путь завершился. Даймонд тактично вышел, оставив нас с лекарем. Оглядевшись, я не узнала покои – наверное, это комнаты жениха. Судя по наспех брошенной книге и светящейся над креслом медузе, он читал. Жаль, что я не могла разобрать название!

– Итак, лейра, я магистр Шепард. Сейчас я осмотрю вас. Не бойтесь, это не больно, – мягко заговорил маг.

Он внимательно всмотрелся в мои глаза, зачем-то прощупал кисти рук. Каждое его прикосновение оставляло капли воды, которые действовали, как обезболивающее и успокоительное одновременно, – мое тело расслабилось, и даже ноющая боль в висках отступила.

Как ни странно, страшно мне не было. Да это лучший визит к доктору за последние годы! Интересно, а зубы они таким образом умеют лечить?

Закончив, магистр Шепард удовлетворенно кивнул.

– Вы наглотались воды?

– Немного, – кивнула я. Горло до сих пор саднило.

– Позволите? – Магистр пошевелил пальцем, но я не сразу поняла, что он имел в виду. Лишь когда передо мной прямо в воздухе повисла капля воды, до меня дошло. Я должна проглотить ее, и тогда магистр исследует меня изнутри. Эдакий магический датчик и камера в одном флаконе.

Стараясь не думать о том, как это абсурдно выглядит, я подчинилась. Вид магистра Шепарда стал отрешенным, он как будто смотрел куда-то вглубь себя. Или меня. Я прислушалась к собственному организму, но ничего особенного не ощущала – разве что в животе жалобно заурчало.

– Вы здоровы, но порядком запустили себя, – внезапно вернулся в реальность лекарь. – Не забывайте вовремя обедать, лейра Алиса, побольше спите – и все будет отлично.

– Спасибо большое! – искренне поблагодарила я. Все последствия падения в воду прошли, а спать совершенно расхотелось. Напротив, я чувствовала себя отдохнувшей. Интересная у них тут лекарская магия, я бы прикупила пару подобных таблеточек!

Распрощавшись, магистр Шепард ушел, а я наконец подняла голову. Пусть лекарь не видел шепчущихся под потолком рыб, рисковать было нельзя.

– Селена скинула тебя в бассейн? – возмутился Трой, едва захлопнулась дверь.

– Исключительно следуя традиции! – фыркнула я и с интересом осмотрелась. Гостиная Даймонда была обставлена в шоколадных тонах с вкраплениями бежевого – сдержанно, но уютно. Ему подходит. Приоткрытая дверь в спальню манила заглянуть внутрь, но я не осмелилась – если ничего не придумаю, то у меня и так есть все шансы попасть туда в самое ближайшее время.

Вновь скользнув взглядом по духам, я протянула:

– А вы читать умеете?

– Конечно! – оскорбился Ворчун. И как ему удается одновременно держаться в стороне и так остро реагировать на мои слова? Похоже, я ему совсем не нравлюсь.

– Как называется та книга?

Однако духи не ответили, напротив, будто затихли. Обернувшись к двери, я ойкнула – на пороге стоял Даймонд с подносом еды в руках. Помолчав, он вскинул бровь:

– Ты разговариваешь сама с собой?

Глава 5

Мысленно чертыхнувшись, я пожала плечами:

– Есть у меня такая привычка.

Даймонд поставил поднос на стол и несколько поспешно убрал книгу на полку. Над головой раздался смешок Троя, а я едва удержалась от вздоха. Да что же там такое?

– Поужинаешь со мной? – спросил жених.

Я бросила взгляд в окно, за которым разгорался рассвет. Пожалуй, это скорее завтрак, чем ужин. Впрочем, бодрости мне не занимать, почему бы не узнать друг друга получше? Может, удастся убедить магистра, что я вовсе не та, что ему нужна?

– С удовольствием. Вот только… – Я мучительно покраснела, сообразив, что по-прежнему стою, завернутая в полотенце поверх купальника, довольно закрытого по меркам Земли, но все же купальника!

Даймонд, ненадолго отлучившись, вернулся с мужским халатом в руках и набросил его мне на плечи. Я вздрогнула – от мимолетного прикосновения пальцев к коже меня вдруг обдало жаром.

– С-спасибо! – поблагодарила я и опустилась на диван.

Жених, подняв голову наверх, махнул рукой.

– Конечно, мы оставим вас наедине, – фыркнула Фиона. – Вообще-то это практически за гранью приличий. Хорошо быть председателем Совета!

Даймонд поморщился, но промолчал. Интересно, почему он не говорит с духами в моем присутствии? Это тайна, или он просто не хочет напугать меня? Когда плеск воды стих, жених сам наполнил мою тарелку и налил вина. Впрочем, последним увлекаться не стоит – из меня еще настойка Мариссы не выветрилась!

Ко мне медленно подплыл местный светильник – впервые я видела его так близко. Поддавшись порыву, я коснулась его пальцем и вздрогнула – на ощупь самая натуральная медуза!

– Он называется раррин, – пояснил Даймонд. – Свет можно сделать ярче, если провести рукой вверх, и погасить – если вниз.

– Это же не настоящая медуза? – уточнила я, мысленно прикидывая, есть ли в Осчесте Гринпис.

– Нет, конечно. Их выращивают маги.

Раррин, потеряв ко мне интерес, снова взмыл вверх, а я опустилась в кресло. Как ни странно, в гостиной Даймонда и в его халате – ноздри щекотал присущий ему горьковатый запах – я чувствовала себя на редкость уютно.

– Магистр Шепард сказал, что ты в порядке, – заговорил жених. – Как прошли ваши посиделки?

– Неплохо, – усмехнулась я. – Легенда про Ариану довольно любопытная. А еще выяснилось, что я не знаю алфавита.

Даймонд нахмурился: