Помощница с того света 4. Всё тайное становится явным

Я кивнула, пытаясь не злиться на себя. Насколько было бы проще, вернись ко мне память! Я будто пыталась черпать воду дырявым ведром – сколько ни пытайся, самое важное все равно ускользало от моего внимания.

Когда мы вернулись с террасы в бальный зал, входные двери приоткрылись и внутрь вошел запыхавшийся рыжий мальчишка лет десяти. Найдя взглядом нас с Адамом, он просиял и воскликнул:

– Адам!

Я и глазом моргнуть не успела, как он пересек зал и крепко обнял Адама.

Что ж, это и есть тот самый Эрик – сын Амалии от первого брака. Фамильное сходство налицо: волосы того же рыжего оттенка, зеленые глаза и вздернутый нос.

– Я случайно узнал, что ты здесь. Оббежал все имение, уже расстроился, что не успел, и только потом вспомнил про бальный зал, – затараторил он. – Неужели ты даже не планировал поздороваться?

В голосе мальчика отчетливо послышались обиженные нотки.

– Виноват! – улыбнулся Адам. – Сейчас я провожу важное расследование, так что действительно спешу.

Обида на лице Эрика мгновенно испарилась, а глаза загорелись любопытством.

– Я знаю, что ты стал детективом. Мама статью раз десять сама прочла и трижды меня просила. Это так здорово!

Мое воображение мгновенно нарисовало Амалию, посылающую воздушный поцелуй статье, и улетучившаяся было ревность вновь подняла голову. К тому же здесь замешана не только Амалия – Адама связывает дружба с ее сыном. Это куда серьезнее, чем банальная интрижка.

– Но потом-то ты зайдешь? Я соскучился… – смущенно пробормотал Эрик. – Я знаю, что ты был ранен, но выглядишь вполне здоровым!

– Мое ранение немного… иного плана. Но я обязательно загляну, как только смогу. Идем, малыш.

Адам положил руку на плечо мальчика, и мы, покинув бальный зал, направились в сторону главного холла. Эрик, будто только сейчас заметив меня, быстро поздоровался и вновь переключился на Адама.

– Я уже не малыш! – гордо заявил он, выпрямившись. – Мне через четыре месяца одиннадцать.

– Конечно-конечно! Одиннадцать – это гораздо круче, чем десять или девять.

Я не принимала участия в разговоре, а украдкой наблюдала за Адамом. Во время общения с Эриком на его губах то и дело появлялась улыбка, а в серых глазах плясали смешинки. Отменив свадьбу, Амалия разлучила Адама с Эриком. У них были отличные отношения, если даже спустя три года они скучали друг по другу.

Из Адама вышел бы хороший отчим. Не то что мой… Мистер Ирвинсон как минимум позаботился о том, чтобы скрыть все следы моего развоплощения. Не удивлюсь, если он замешан и в том, что со мной случилось.

Против воли мои мысли перепрыгнули на маму. Из того воспоминания, что родилось из контакта с проклятьем Адама, я знала, что подростком мне ее не хватало. Жива ли она сейчас? Едва я ее вспоминала, сердце начинало ныть, как будто подсказывая, что надеяться не на что.

Эрик проводил нас с Адамом до самого выхода – на аллее перед домом уже ждал экипаж, любезно вызванный дворецким. Наверное, он мечтал поскорее избавиться от нас. Адам назвал адрес Агентства, и карета тронулась. Эрик остался на крыльце, но через несколько минут исчез из виду.

Я, прищурившись, посмотрела на Адама и не удержалась от вопроса.

– Почему вы с Амалией расстались?

Адам улыбнулся.

– Я уж думал, ты никогда не спросишь.

Я моргнула. Адам выжидающе смотрел на меня, и я уточнила:

– То есть ты специально ждал, пока я начну задавать вопросы об Амалии?

– Именно так, – кивнул он, растянув губы в лукавой улыбке.

Я поспешно стянула пальто, как будто причина моего жара была в нем, а не в мужчине, что сидел напротив. Так близко, что наши колени то и дело соприкасались.

– Обычное любопытство, – проворчала я.

Адам скептически вздернул бровь, глядя прямо на меня. Я вспыхнула. На что он намекает? Словно мне не безразлично, что именно произошло между ними? Просто интересно. Особенно после того, как я увидела Амалию. Не удивлена, что в нее влюбились и Адам, и Мэйсон.

– Я думал тебе рассказать, – дразнящим тоном сказал Адам. – Но побоялся, что это покажется тебе странным. Мы же просто коллеги, да? Незачем грузить друг друга историями из личной жизни.

Мы с Адамом столкнулись взглядами, и я едва зубами не заскрипела. Да он издевается?! Адам хотел, чтобы я признала, что мне не все равно? Хорошо, пусть будет так!

– Хорошо. Адам, расскажи, пожалуйста, что случилось между тобой и Амалией?

– Тебе правда интересно?

– Да! – рявкнула я.

Адам, запрокинув голову, рассмеялся, и я, засмотревшись на него, забыла как дышать. Смех Адаму шел, он делал его моложе и стирал печать усталости с его лица. Хорошо бы видеть его таким почаще.

– Ладно, прости, – Адам дотронулся до моей ладони, и я шумно выдохнула. Первым порывом было выдернуть руку, но вместо этого я переплела пальцы с его пальцами.

Это исключительно ради Адама. Сейчас он заговорит о болезненных для него вещах, и я должна оказать ему поддержку. Это никак не связано с моим желанием как можно дольше чувствовать тепло его кожи.

– Теперь я вполне понимаю опасения Амалии, но три года назад ее отказ ранил меня до глубины души, – со вздохом начал Адам. – Мы познакомились на одном из балов, и я сразу увлекся Амалией.

Она недавно овдовела, относила траур и наконец начала выходить в свет. Амалия не сразу ответила на мои ухаживания – прошло несколько месяцев, прежде чем она действительно обратила на меня внимание. Мэйсону повезло еще меньше, но ты знаешь Мэйсона. У него весьма странное представление об ухаживаниях. Сейчас мне стыдно, но в ту пору я почти не думал о чувствах друга. Те несколько месяцев мы с Амалией были безмятежно счастливы.

Я засопела, а потом заставила себя успокоиться. Адам всего лишь описывал мне полную историю. Он вовсе не хотел заставить меня ревновать, правда же?!

– Спустя время Амалия познакомила меня с Эриком. Тогда ему было около семи, и в его глазах я был настоящим героем, ведь я сражался с Порождениями. Эрик хвостиком ходил за мной и переживал, если я пропадал хоть на несколько дней. Все складывалось так хорошо, что я решился сделать Амалии предложение, и она его приняла.

Адам замолчал, будто погрузившись в воспоминания, и я осмелилась подать голос:

– Почему Амалия отменила свадьбу? Из-за мезальянса?

Адам покачал головой.

– Нет, слухи, что ходили вокруг нас, раздражали ее, но не более. У Амалии достаточно крепкое положение в обществе, чтобы позволить себе брак не с аристократом, а Эрик все равно бы унаследовал титул отца. Куда больше ее беспокоила моя работа.

– Работа? – удивилась я.

Адам усмехнулся.

– Боевой маг всегда на службе, даже если у него выходной. А прорывы случаются, когда их меньше всего ждешь. Меня выдергивали с пикников и балов, дня рождения Эрика и даже романтической прогулки. Не обходилось без ранений, и Амалия плакала над каждой царапиной. Однажды Порождение приземлилось на мою ногу и раскрошило мне кости. Я неделю провел в госпитале, и каждый день Амалия приходила ко мне и умоляла сменить работу. Но от этой части жизни я не мог отказаться. Я служил Стокахму и каждый день спасал чужие жизни.

Я прикусила губу и вздохнула, прекрасно понимая обе стороны.