Master’s shadowgate. Том 7. Туманность девятого мира

– О Боже.. – ужаснулась Россельтуан, делая выводы, что на дороге что-то случилось.

– И не говори! – возмущенно поддакнула Крис, решив, что Астария возмущена тем же, чем и она – наглым поведением кота.

Раздался звонок на мобильный. Крис ответила.

– Алл… НЕ ОРИ! – долго слушала, как Хантер «не орал». – Фсе?! Так вот… ДА ПОФИК МНЕ!! У тебя страховка! Так вот!! Мне нужен… мм… какбэ сказать… такой…

– Избранный! – подсказала Россельтуан.

– А, вот избранный! Ну то есть кто-то, кем может заинтересоваться Кейн, как учеником. Ну или мы его сами… – посмотрела она на Астру, – Заинтересуем… Ну чтоб у этой личности было что-то уникальное что ли. Ну можно когонить известного… Или не известного, но уникального… А? Нет, эти не подходят. Нет, понимаешь… – Крис поглядывала на Астру.

– Он ревнует! Нужен гей! – находчиво подсказала та полушепотом.

– ДА! Да я не тебе «да». ВОТ! Да погоди, я не досказала! Так вот! Лучше, чтобы он был… эмм… нетрадиционной ориентации… Понимаешь? Ну… чтоб Кейн меня не ревновал… Нам… ээ… надо просто подстраховаться, и… Я НЕ МЯМЛЮ! Ничо я не задумала! Это в целях безопасности Лиферия! Кейн сам выбирает себе учеников и передает древние знания, а мне нужно просто ещё и своих ему учеников, кого нужно дать! Зачем надо! Потомушта! ТАК! Просто найди мне уникального хоть чем-нибудь и чтоб нетрадиционный! Понял?! Ждем.

– Кхыхыхы, – хихикали коварно девушки, изучая присланный по компу файл.

В досье говорилось, что паренек был рожден от потомка мага, который закрыл лабиринт «За тенью смерти». Один из тех, кто сражался с черными магами. Ходили бородатые легенды, что война магов отразилась еще на нескольких мирах и измерениях. Едва не случился тот самый «конец света». После сражения Лабиринт был «запечатан» магией, чтобы демоны не вторгались из его недр в этот верхний мир. И тайны печатей знали лишь потомки. На изображении был белокурый голубоглазый юнец. Очень нежные тонкие черты лица, мягкий кроткий взгляд. Его предки вроде бы отклонениями в ориентации не страдали. С ним что-то не так. Крис тщательно изучала досье, пересланное из штаба безопасности. Медкарта четко говорила о его психологии и ориентации. Видимо все же обследования не ошиблись. Ну бывает… В каждом роду случиться может…

– Эм… Крис… А он точно нас потом не убьет? – уже как-то здраво стала смотреть Астария на их идею «смягчить» характер вампира общением с геем.

– За чо? – беззаботно отозвалась та, – Так то мы просто ему ученика привели! Потомок! – вздернула вверх указательный палец магичка. – Должен какбэ обучиться воинскому искусству!

Девушки ещё раз переглянулись и закусили в предвкушении губки.

– Ну теперь два дела: позвать на обучение этого… Райдена. И уговорить его обучать Сальватора.

Пока девицы устраивали козни графу, его дворецкий брел по улице. Альфред шагал будто на ватных ногах. Он прошел уже несколько кварталов, добрел до пригорода, свернул на улочку, ведущую к пригородным коттеджам. Тут среди прочих было и поместье Ференса, которое он приобрел себе для использования в тех редких случаях, когда дела по городу затягивались и ему приходилось оставаться в физической оболочке на длительное время. Это истощало силы космического тока. Восстанавливаться приходилось дольше обычного. А точнее – если Хранители совершали сход не в физическом теле, то и сила космоса текла в них беспрепятственно и бесконечно, не прерываясь ни на мгновение. Им попросту не нужно было восстанавливаться вовсе. Но Рэй уже в который раз чертыхался что связался однажды с этой смертной девкой, которая не только ввергала периодически мир в хаос, мешала соблюдать баланс, такой хрупкий, но еще и удивительным образом втягивала его во все мирские страсти. Но тут Рэй лукавил даже сам с собой – он ведь падал в эти мирские страсти добровольно и не желал себе признаваться что получает откровенно удовольствие от распутывания всех интриг этой чертовки. И с тем же нескрываемым удовольствием плел их в ответ сам. И повод был более чем благородным – баланс гармонии на перекрестке миров.

– Иди-иди… – шептал Ференс, сидя в плетеном кресле на террасе и глядя на бабочку перед собой. Бабочка вяло шевелилась в стеклянном куполе на столике перед брюнетом.

– Хранитель… – раздался хрипловатый и густой голос.

– Ааа… – протянул радостно Рэй и встал. Со стороны тропы к саду у его террасы стоял Альфред. Стоял как стела. Лицо мужчины имело какой-то мертвенный оттенок. Голос Альфреда изменился.

– Не знал, что и Хранители любят ошейники, – размеренно но уже без английского чопорства вновь подал хриплый голос Альфред. Сквозь эту смертную оболочку так и рвалось нечто наружу. Веяло какой-то мощью и опасностью. Глаза остекленели, тело седого джентльмена будто покачивалось на шарнирах. – Чего ты от меня хочешь?

– Ты довольно умно придумал: клонировать оболочку через извлечение.

Ференс махнул на соседнее кресло и снова сел. Альфред не спешил принимать это любезное принудительное приглашение. Под извлечением Хранитель понимал самостоятельный выход демона из смертного тела. Тот труп, что был найден с контрабандой на корабле, был подлинным телом британского солдата. А плазма —исходный продукт перехода. Альфред использовал тело для перехода портала и вышел из смертного, материализуя себе новую идентичную оболочку, но демон – не ангел, биологических отходов после себя оставил предостаточно. Прямых доказательств именно против Альфреда не было, у плазмы нет ДНК или других маркерных особенностей. Это лишь предположения Ференса, которые тем не менее уже нашли себе подтверждение. Пленить демона на «цепь» оказалось не так уж сложно, просто нужно было быть в нужное время в нужном месте, а уж временем и пространством Рэй владеет идеально.

– Ангела терзают демоны? – ухмыльнулся недобро Альфред.

– Не искушай… – дыхнул Ференс словами, чуть придвинувшись к куполу с трепещущей бабочкой.

– Твоими внутренними демонами я не управляю. Я не властен над грехами. Как и они надо мной.

– Грехами? – вскинул брови Рэй. И на мгновения насторожился. Демоны, как вампиры – чуют свою пищу. – Что ты имеешь ввиду?

– От тебя разит смертями.

– Я был на поединках.

– Псами войн.

– Войны случались на моей памяти. Я же Хранитель.

– Твоими псами…

Оба они говорили по очереди и очень спокойно, будто шахматный ход – слово каждого.

– Что ты знаешь о войне магов?

– Ты за этим меня призвал?

– Что. Ты. Знаешь. О войне магов! – выкрикнул неожиданно Ференс, вскакивая с места. Это уже звучало не как вопрос, а как приказ. Его одолевали порывы ярости, глядя на это бесстрастное безжизненное лицо смертного. Демон был сейчас где-то не в нем. Где-то рядом, будто выше этой своей куклы.

– Это лают твои псы войны? – оскалилось лицо седого в улыбке.

– Не зли меня… – прошипел Ференс куда-то вокруг себя, теряя над собой контроль и пятерня мгновенно раскрылась над куполом с бабочкой.

– Падаешь в смертный грех… – раздалось почти утробным раскатистым голосом, как громовое эхо среди скал. Раздалось откуда-то… отовсюду…

– Силой матери Земли и Создателя Небес! – взрычал Хранитель, вспыхивая космическими токами. Черные крылья энергетических завихрений раскрылись за спиной нависшей тенью, глаза засветились изнутри, теряя точки зрачков.

– Смертный грех… – рычало бесстрастно утробное демоническое эхо.

– Кхххх… – вдруг зашипел Ференс, закрывая глаза и сжимая кулаки до побелевших костяшек. Он вдохнул и выдохнул несколько раз носом, будто повторяя про себя молитву спокойствия. Черные локоны, что разлетелись на токах энергии, стали опадать на плечи, крылья остывали. Морщинки на переносице еще говорили о сильном гневе, но и они разглаживались. – Ты. – вырвал из себя Рэй, стараясь не кричать. – Молодец. – просто выцеживал он звуки сквозь зубы. – Вообще. Держись… демон… от искушений… – выдохнул он так, будто только что вынырнул из тяжелых вод. – Молодец… Альфред… – прошептал Рэй уже едва слышно.

– Натрое… – прогремел голос песчаного демона. – Расколотый. И легенды лгут…

С последними словами эхо рокота угасло. Тело седого дворецкого слегка покачивалось из стороны в сторону. Взгляд был стеклянным, губы при этом ни разу не шевельнулись.

– Забирай… – шепнул Ференс и столкнул со стола одним резким тычком купол с бабочкой. Та выпорхнула и исчезла где-то в саду. Взгляд Альфреда оттаял. Тело обрело тяжесть, кукольная шарнирность исчезла как и легкое впечатление приподнятости на струнах.

Альфред постоял еще пару минут и молча ушел.

Никто кроме этих двоих не понял бы их только что свершенной дуэли. Рэю на мгновения стало не по себе. От одной мысли, что слова про грехи сказаны не просто так. Что в нем почуял… Почуял. Альфред не может знать истории всех миров. Но может увидеть хоть что-то. То, что ускользает от самого Рэя. Демон и сейчас не поддался. Не стал рабом, не натянул цепи, не испугался заклятия силами созидания, которыми пригрозил ему Ференс. Он больше не хочет быть услужником. Он старается соблюдать правила. Как банально. На губах Хранителя вдруг расползлась горько-ироничная ухмылка: демон не ввергает в искушения, а Хранитель толкает к греху. Когда он успел перевернуть свой мир?

И что значит расколотый натрое…

Часть 2. Сюрприз

Тем временем.

Кейн с раздражением слушал трезвон мобильного. На кой черт он только согласился установить антенну на острове. На какой такой пожарный случай?! Тут только избранные существа с определенными способностями. Разных рас. А средствами инженеров пользуется только человеческая. И то в основном на материке. Да и вообще сюда именно звонить могла только одна особа.

И Кейн даже думать не хотел, что на этот раз этой неуемной особе опять пришло в ветреную голову. Сальватор вздохнул. Перестал делать упражнения. Сел на татами. Сделал церемониальный поклон пустому после занятий додзё и встал. Чуткий слух вампира по-прежнему улавливал трезвон из дальней комнаты. Она была личной Мастера Кейна. Сальватор нехотя прошел туда.