– А почему ты просишь называть себя именно Алексом?
– В детстве мама называла меня Александром постоянно. Наверное, ей хотелось придать моему имени героичности, но это, на мой взгляд, перебор с брутальностью, поэтому для туристов я – просто Алекс. Ну и, конечно же, как и всем молодым людям, мне хочется максимально выделиться из толпы.
– Твои родители развелись? – продолжила она.
– Нет… моя мать…
Гид слегка замялся, и Настя, решив, что сегодня нет места для грусти, поинтересовалась:
– Стесняюсь спросить, а кто-нибудь поставил бухлишко в холодильник?
– Со всей ответственностью заявляю, что ценный ресурс в полной сохранности и ожидает своих героев в полной боевой готовности, – поддержала Саша.
Двадцатичетырехлетний Александр не был суровым бородатым лесником из представляемых образов, не имел горы мышц, но, тем не менее, был довольно спортивным молодым человеком. Ломая стереотипы живущих в глуши, казался образованным и эрудированным. Знал о необходимости держать в этом месте оружие недалеко от себя и прекрасно умел им пользоваться. Владение огнестрельным оружием считалось в тайге необходимостью: оно служило для защиты как от диких зверей, так и от браконьеров. Последние, в теории, могли зайти на охраняемый участок и учинить беспредел, но с тех пор как Александр с отцом здесь, такого не наблюдалось. Всевозможные начинания в физической культуре также помогали сохранять необходимую выносливость. Отец до недавних пор обучал Алекса многим вещам из рукопашного боя, которыми он смог овладеть сам за долгую и интересную жизнь. Черный цвет волос в сочетании со славянской внешностью зачастую вызывали интерес у противоположного пола в моменты его отъезда в столицу для заочного обучения, но вот постоянными отношениями Алекс так и не обзавёлся.
Когда девушки решили связаться, а затем и встретиться с еще неизвестным на тот момент дикарем, они сильно удивились внешнему виду парня, а также вложенному капиталу в быт смотрителя тайги. В первую очередь в глаза бросился дорогостоящий, особенно для этих мест, автомобиль. Затем одна из подруг увидела снегоход, хранившийся до наступления зимы в сарае. Да и само наличие домика для гостей считалось привилегией. Его нахождение было удалённо от основного места жительства, но в любом случае строение неплохо сочеталось с окружающей атмосферой дикого леса. Главная хижина была построена в лучших традициях местных обитателей. Сруб оказался сложен из толстых бревен и был так же, как и стандартная крыша, дополнительно утеплен изнутри. Строение казалось ухоженным и относительно просторным. Выросших в богатых семьях девушек тяжело удивить простором, но они понимали, что подобный образ жизни не нуждается в излишествах. В целом же каждая из туристок осознавала, как повезло им родиться в финансово благополучной семье.
Успешно добравшись до гостевой хижины, где также находилось два автомобиля девушек, они приступили к выгрузке снаряжения. Александр помогал снять лодку, а после выгрузить остальной багаж. Одна из девушек невзначай поинтересовалась:
– Если хочешь, можешь остаться с нами и выпить. Мы же не против, девочки?!
Ответ был моментальным.
– Конечно нет.
– Я только за!
– Ну вот, дамы не против.
– Отец запрещает мне тусоваться с туристами, но от столь приятного общества я отказаться не в силах.
– Как официально. – Ольга повернула голову к занятым подругам и громко высказалась: – Девочки, у нас тут второй святой нарисовался!
– А кто первый? – спокойно спросил он.
– Догадайся, это будет несложно…
С наступлением вечера было объявлено об алкогольной перезагрузке. Александра в это время не переставало удивлять и одновременно забавлять поведение экстремалок, которые, как оказалось, не прочь и шумно покутить. После скромной дозы спиртного гид сослался на то, что забыл выключить свет в основной хижине, после чего с трудом удалился из веселой компании, при этом дав обещание вернуться.
По прошествии некоторого времени девушки погрузились в ностальгические моменты. С особой выразительностью они обсуждали парней, вечеринки и просто юные годы. Саша вспомнила, как завязалась дружба с Ольгой.
– Помню, как позаимствовала… – она обозначила пальцами кавычки, – машину у папани и поехала к Настюхе типа похвалиться: «Смотри, какую мне отец тачку купил, а мне еще и восемнадцати нет!»
– По-моему, тебе и шестнадцати не было.
Рассказчица не обратила внимания на слова Насти.
– Ну что-то такое у меня в голове было, и вдруг я на секунду отвлеклась, а там эта дура стоит, варежкой хлопает. Ну я её и сбила, короче. В итоге – перелом ноги и ушибы. После этого пришлось её навещать в больнице, извиняться, а предки меня за это чуть саму напополам не сломали.
– Да-да, они немало так отвалили за твою дурость.
– Зато… теперь мы вместе.
– Внимание! – Тут же вскочила Настя, чуть ли не крича. – Выпьем за судьбу! Ведь если бы не она, то мы бы никогда не встретились!
– За судьбу!
– Ура!
Опрокинув по бокалу, Катя обратилась к Насте с просьбой:
– Расскажи, как мы познакомились.
– Мы об этом раз сто говорили.
– Нет-нет. От тебя мы не слышали. Обычно Катюха рассказывала эту историю.
– Вы хотите услышать о моем позоре еще раз?
– Да! Давай!
– О’кей… Она меня страшно бесила…
– Воу-воу-воу! Вот это начало! – устроившись поудобней, разгоняла выпившая Ольга.
Не уделяя никому внимания, Настя продолжила:
– Слишком правильная что ли? Я, если честно, даже не знаю, в чем причина, может я чувствовала какую-то конкуренцию. Это я сейчас про парней. А может, то, что она претендовала на первые места в турнирах?.. Мозг малолеток – это… это непостижимая субстанция, производящая неподдающиеся объяснению мысли…
– Вот это ты загнула, подруга.
– Ага, по-моему, перебор умных слов.
– В общем, мне всегда хотелось надрать ей задницу как следует. Тогда мне казалось, что еще лучше – поиздеваться, унизить выскочку. Собственно, это я и попыталась сделать, за что заслуженно и получила мощнейший удар прямо во-о-от сюда. Фингал, наверное, можно было увидеть из космоса.
– Какими же дурами мы всё-таки были…
– И не говори.
– А сейчас, блин, – интеллектуалки.
– Стоп, стоп, стоп, секундочку, – полупьяным голосом вскрикнула редко выпивающая Катя. – Тост…
Все замолчали, и через мгновение она встала с места.
– За дружбу, на века!..
Девушки продолжали веселиться. Саша включила музыку и взялась за пародию стриптизёрши после выхода на пенсию.