Озаренный Оорсаной – 3. Путь Воина

– Повезло тебе, – с завистью посмотрел на него Драгс, – я вот единичка. Слышал, что жрецы и таких, как я, набирают, – он задумчиво посмотрел в опустевший бокал и подлил себе еще вина.

– Повезло, только пришлось три года учиться. Я же в магии вообще не разбирался. Никто в моей семье не ожидал, что я вдруг стану магом. Вот только обучение закончил – к вам прислали.

– А правда, что сейчас жрецы отправляют учеников в землю Лучезарной? – спросил Драгс Колина.

– Да, после того, как один парень разработал систему обучения жрецов и открыл путь в мир богини, всех послушников отправляют туда. В том мире время идет почти в десять раз быстрее, чем в этом.

– Я помню эту историю. У нас вся школа гудела. Несколько преподавателей ушли тогда через магическую медитацию отбивать храм Лучезарной. К счастью, оба вернулись. Правда, у одного из них во время боя сын погиб, – печально произнес Уолш, – я тогда второй год учился и очень жалел, что не могу принять участие.

– Говорят, этот парень был старшим жрецом в пятнадцать лет! – поддержал его Колин.

– Угу. Его до сих пор разыскивают. Рассказывают, что сам князь издал указ о его розыске. Погибло больше сотни магов, – влез в разговор Драгс.

– Ну и что? – встрепенулся Колин, – зато теперь у нас есть жрецы, побывавшие в мире богини. Они помогут выдавить из нашего мира зверей.

– Ну, это да. Но все равно, мы тогда сильно ослабли. В моем городе было всего трое магов, и двое из них не вернулось. Надо было как-нибудь по-другому. Подготовиться. Собраться нормально. А так их просто отправили на убой ради жрецов, – возразил ему Драгс, – и вот теперь жрецы стали сильными, и поговаривают, что это опять может привести к расколу. И наглые. Видел я парочку.

– А я все равно хотел бы стать жрецом, – произнес Уолш и замолчал.

– Знаете, кто будет руководить отрядом жрецов? – понизив голос, произнес Колин, – одна из соратниц того самого Семюселя. Ее зовут Нокс, и ей всего шестнадцать лет! Говорят, она очень красивая. И она – старший жрец!

– Да ладно тебе, кто доверит отряд такой молодой девушке? – недоверчиво произнес Уолш, – я бы не хотел, чтобы она мной командовала.

– Почему? – я решил поучаствовать в разговоре, тема мне была ой как интересна!

– Ну, ей же всего шестнадцать! – он развел руками.

– Согласен, – включился в беседу Горт, – чтобы командовать, нужен опыт. Вряд ли у нее он есть. А вообще, бросали бы вы эти сплетни. Послушаешь вас – как опять в деревне оказался. У меня так сестры – соберутся, и давай трещать! Лучше скажи, когда выступаем и какие планы, – обратился он к Колину.

– Так через неделю же. Воинов княжества будет два полка. Это чуть больше тысячи человек. И жрецов три или четыре отряда. Сначала освободим Кируну, оттуда, вроде, двинемся на север. Но подробностей я не знаю. Слышал еще, что второй полк пойдет в то же время с северной стороны.

– Значит, не в республику, – недовольно проворчал Горт и опять замолчал.

– Да дойдет дело и до республики, не переживай ты так за свою деревню! – отмахнулся от него Драгс.

– Я там родился, там жили мои деды и бабки. Как мне не переживать? – удивленно посмотрел на него Горт, – это вы тут городские. Вам плевать на корни.

– Успокойся, – я похлопал его по плечу, – если все пойдет хорошо, вернешься ты в свою деревню.

***

Самир, считавший себя в прошлом правой рукой князя и занимавший должность руководителя департамента безопасности всего княжества, сидел за столом в ничем не примечательном доме, расположенном в пригороде столицы. Он перебирал бумаги и ждал гостя. Гость ожидался не простой, но к общению с ним Самир привык. Прошлая должность обязывала его держать руку на пульсе всех дел княжества – даже тех, что называют «темной стороной».

Он ожидал главу крупнейшего преступного сообщества Агрика, мастера Котора. Мало кто в княжестве мог похвастаться личным знакомством с ним. О мастере Которе ходило немало слухов: кто-то считал его магом-отступником, ищущим запретные знания, кто-то говорил, что Котор – жрец, отринувший богиню. Были и такие, что называли его слугой Нургала. Но все сходились в одном – он очень умен и опасен.

Котор вошел в дом без стука и сразу направился к столу, за которым сидел Самир. Приветливо кивнув, уселся за стол. Самир разлил по дорогим красивым бокалам вино и, отсалютовав гостю, слегка пригубив, отставил свой бокал.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – поприветствовал он Котора, – сколько лет прошло, а ты все тот же. Приятно знать, что хоть что-то в этом мире неизменно и незыблемо.

Котор радостно гыкнул. Он был глухонемым с рождения. Магия позволяла ему слышать собеседника, но была бессильна дать ему речь. Он достал небольшой планшет, с помощью которого общался, и магическим стилом написал приветствие.

– Что хотел? – коротко поинтересовался он.

– На жизнь пожаловаться, – с самодовольной улыбкой ответил Самир.

– Тогда я пошел, – ответил Котор, даже не делая попытки подняться. Он знал Самира давно и привык к тому, что тот никогда сразу не начинает говорить о деле.

– Не спеши. Есть дело для твоей Агрики, – Самир продолжал перебирать бумаги на столе, – ты же знаком с ситуацией? – Он внимательно посмотрел на Котора, но тот продолжал сидеть с непроницаемым лицом, – ладно, все молчишь. Последние полгода я впал в немилость и официально отстранен от должности. Когда к князю пришли и сказали, что Семюсель – герой, которого надо наградить, а не преследовать, тот развел руками и свалил все на меня, заявив, что не в силах отменять указы. На этом держатся закон и власть княжества. Если мальчишка ни в чем не виноват, пусть предстанет перед судом. Но под влиянием общественности и жрецов он согласился, что я перегнул палку, и отстранил меня от дел. В итоге, все довольны, а кого интересует мое мнение? – Самир хмуро улыбнулся, посмотрев на безучастное лицо гостя, – князь поступил мудро, у меня нет к нему претензий. Все довольны. Жрецы поняли – если что натворят, есть суд, которого никто избежать не сможет. Теперь будут думать, прежде чем выступать против власти. Перегибы неизбежны. Общественность удовлетворена, виновный наказан…

– Так что хотел? – Котор демонстративно поднял свой планшет и потряс им перед носом Самира, заставив того недовольно поморщиться.

– У меня есть хорошие новости. Мы поймали одного из слуг Нургала, – медленно произнес он, глядя, как на лице гостя проступает любопытство, – да, да. В данный момент в княжестве осталось еще девять рабов Нургала. Было десять, – он взял одну из бумаг на столе и стал читать, – их отправил к нам некий Норт, один из приближенных Нургала. Именно он считается руководителем войск, атакующих наш мир. Мальчишка попал под проклятие Нургала и выжил. Он сейчас где-то в нашем мире, и нужен нам живым. Если мы его поймаем, это будет хорошая оплеуха жрецам: как же, ваш герой теперь – слуга Нургала! Понимаешь?

– Сколько? – накарябал Котор.

– Пятьдесят тысяч за мертвого и сто тысяч за живого, – мгновенно отреагировал Самир.

– Какая о нем есть информация? – Котор весь подобрался, как зверь, вышедший на охоту.

– Норт ощутил его в нашем мире пару недель назад и сразу отправил на поиск своих слуг. Чем-то он ему досадил. Мы должны его опередить, – Самир задумчиво потер переносицу и протянул фото Семюселя, – на вид лет двадцать, но говорят, в мире Лучезарной он сильно изменился, и теперь выглядит старше. Более свежего изображения нет. У вас в агрике хватает магов, пусть ищут мага с магией Нургала. Вряд ли он умеет ее скрывать. Аналитики предлагают искать в приграничных городах. Но лучше начать с его родного города – Кируны. Скорее всего, он представится выходцем из республики. Я с ним виделся один раз, особо умным или опасным он мне не показался, так что, думаю, у вас с этим заданием не будет особых сложностей.

– Если поймаем другого слугу, сколько заплатите?

– За любого слугу Нургала – десять тысяч. Но в первую очередь меня интересует мальчишка! Если я верну себе должность, твоя жизнь в княжестве станет значительно легче.

– Жрецы всюду суют свой нос, – с недовольным видом известил Котор.

– Знаю, знаю. Жрецы сейчас взялись за преступность, можно подумать, без них мы не обойдемся. Хорошо, что в ближайшие дни они почти все отбывают на войну, а то в столице не продохнуть от них. Взялись учить правильной жизни. Что они вообще знают о ней? Там же половина – совсем юнцы, лет по двадцать. Жили мы без них и прожили бы еще. А ведь я предупреждал князя – власть и сила многих испортила. Что с ними будет лет через пять, если они уже сейчас так наглеют?

– В опасное время мы живем, – покачал головой Котор.

– Ничего, прогоним зверей, примемся за жрецов, – негромко произнес Самир. – Ладно, можешь идти. Надеюсь, в ближайшее время я получу от тебя хорошие новости. А самой лучшей новостью будет голова мальчишки!

Глава 7

Понедельник начался стандартно: с подъема в шесть утра, зарядки и пробежки. Я стал привыкать к такому распорядку и даже получать от него удовольствие. В своем мире я тоже старался бегать по утрам. Бег мне всегда помогал прочистить мозги и настроиться на рабочий лад, так что пробежки меня мало тяготили. А вот Горт и Колин бегали с большой неохотой, то и дело с завистью поглядывая на мое довольное лицо. Плохо, что наше обучение скоро подойдет к концу. На месте руководства, я бы наш отряд оставил в лагере еще на пару месяцев. Ну, чему можно научить за такое короткое время? Хотя резоны начальства понятны – большинство людей из моего отряда уже прошли армию и, по идее, им надо просто втянуться в нужный ритм.

Если с простыми бойцами все было понятно, то магистр Энель каждый раз кривился, стоило упомянуть о том, что скоро мы отправимся на войну. Для него мы все были сбродом и неучами, которые по какой-то случайности носят звание магов.

После завтрака мы привели себя в порядок, и наш отряд отправился на полигон. Сегодня планировалась тренировка, приближенная к боевым условиям. На нее даже заявился лейтенант, которого я видел до этого только один раз – в момент прибытия на базу.

Участие в тренировке принимало сразу три отряда. Вдали были размещены мишени. Каждому выдали по арбалету и копью. С этим снаряжением необходимо было пробежать около ста метров до окопов, занять позиции и приступить к уничтожению мишеней.

Арбалет – большая и неудобная бандура с ремешком через шею – во время бега болтался и нещадно бил по бедру. Копье подскакивало на плече, периодически весьма болезненно ударяя по шее. Как я и подозревал, из трех отрядов свои позиции наш занял последним.

– Шевелитесь, беременные курицы! – криками подгонял нас сержант Пфальц, – заняли позиции, приготовились к стрельбе!

По правилам, сначала из арбалетов должны отстреляться солдаты, давая нам время на плетение заклинаний. Мы должны были запускать магические стрелы по готовности. Огонь из арбалетов получился – хуже некуда. Дыхание было сбито, руки тряслись от бега с копьем. Пока солдаты стреляли из окопов, мы с Колином стояли над ними и плели руны. К своему стыду, руну я выпустил позже него, но зато с меткостью и мощностью у меня было явно лучше. Моя мишень рухнула на землю, продырявленная в нескольких местах.