Записки охотника

Какое-то время мы просо стояли, не шевелясь и не сводя глаз друг с друга. Тут мне пришла новая мысль: почему бы хорошенько не пугнуть её. Ружьё я держал у груди наперевес. Начал медленно поднимать его и разворачивать, при этом продолжая смотреть рыжей куме прямо в бусинки её чёрных глаз. К моему удивлению, она дождалась, пока я подниму ружьё, упру его в плечо и направлю дулом в её сторону. Я был полностью готов к выстрелу, а она так и продолжала стоять, не шелохнувшись. Я выстрелил поверх её головы, так чтобы не задеть зверя. Одновременно с выстрелом, а может на мгновение позже, лиса молниеносно повернула голову по ходу своего первоначального движения, вытянулась струной и пустилась наутёк, да так быстро, что я практически сразу потерял её из виду. Запомнился её рыжий, пушистый и очень красивый хвост с белым треугольником на конце. Он стремительно вытянулся по горизонтали и сильно походил на огненную реактивную струю истребителя, с той лишь разницей, что струя толкает самолёт, а лисий хвост тянется за зверем.

Проводив беглянку взглядом, я отправился дальше своей дорогой и надеждой на то, что эта встреча послужила лисе хорошим уроком.

Она сама

Эту историю можно отнести к категории всем известных охотничьих рассказов или, лучше сказать, баек, поскольку её очевидцем мне быть не довелось, и я лишь пересказываю то, что услышал от своего товарища. Он поведал её мне, когда мы возвращались домой с совместной охоты, и заверил, что каждое слово – это чистая правда. На охоте, как и в жизни, может случится всякое, даже на первый взгляд кажущееся невероятным. Могло ли произойти то, о чём я собираюсь рассказать Вам, уважаемый читатель, судите сами.

Мой товарищ с коллективом поехал охотиться на кабанов и косуль. Причём в первый день договорились заниматься только кабанами, а коз не трогать даже если попадутся. Отправились к месту охоты. Мой товарищ встал на номер и начал ждать. Через какое-то время, переминаясь с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам и провожая взглядом летающих туда-сюда ворон и галок, он услышал тихий шорох. По звуку это никак не походило на загоняемого кабана, поскольку его можно сравнить с мчащимся под всеми парами паровозом и сметающим всё на своём пути. Шум от такого движения соответствующий. А тут просто негромкое шуршание. Охотник пригляделся и увидел косулю. Она его не замечала и продолжала заниматься своими делами. Конечно, это искушение – видеть зверя и отпустить его. Вот он перед тобой, да ещё и ничего не подозревающий. Прекрасный момент. Но уговор есть уговор, а он, как известно, дороже денег. Поэтому стрелять товарищ не стал, а решил только шугануть зверя для чего громко хлопнул в ладоши. Косуля встрепенулась, посмотрела в сторону внезапного и резкого звука, тут же развернулась и бросилась во весь опор. Но пробежать она смогла всего ничего. Вне всяких сомнений, она ушла бы с лёгкостью, если бы не пугающая неожиданность и громкость хлопка. Очевидно, она настолько не ожидала, что опасность может быть поблизости, что не смогла быстро и правильно сориентироваться в окружающем пространстве. Развернувшись в сторону от направления, откуда пришёл напугавший её звук, косуля опрометью бросилась бежать, но её голова ещё не успела полностью развернуться вперёд сообразно с телом, и во время прыжка грациозное животное задело мордой дерево. Она сразу же упала, дёрнулась и перестала подавать признаки жизни.

В конце охоты мой товарищ подошёл к свернувшему себе шею зверю, взвалил его на загривок, принёс и представил для всеобщего обозрения. Сначала началось возмущение, что, мол, договорились, коз сегодня не брать, а ты… «Это не я, мужики, она сама, ей-Богу», – оправдывался охотник и рассказал историю добычи трофея. Тушу осмотрели и огнестрельных ран не нашли. Недовольство утихло и перешло в весёлую болтовню. А поскольку косулю, по сути, никто не стрелял, то в качестве добычи засчитана она не была, так что и путёвка уцелела. Такая вот вышла премия.

Повторюсь, что эту историю мне поведал товарищ, а я просто пересказал услышанное. Так что где тут правда, а где вымысел судите сами и урезайте осетра, как посчитаете нужным.

Когда дело не спорится

Знаете, бывает так, когда с самого начала дело не спорится, всё идёт наперекосяк и ничего не получается, как ни старайся. Постоянно случаются какие-то заминки, промахи, одним словом не ладится и всё тут. Так бывает и в охоте. В одно весеннее утро я вышел из дома, чтобы попытать счастья на уток. Здесь мне следует сразу оговориться, что я планировал покинуть дом раньше, чем это получилось на самом деле. Но я как-то необычно долго копался, потом не мог найти свои ключи от дома, которые куда-то переместила с их обычного места жена, затем вспомнил, что забыл телефон и пришлось вернуться за ним. Одним словом, всё шло не так, как мне бы того хотелось. В добавок ко всему на улице был густой туман, и я начал переживать, что он не успеет толком рассеяться, когда я доберусь до места.

Солнце только начинало вставать. Вокруг всё было скрыто густой пеленой. Траву украшали прозрачные бусинки росы. Воздух был свежим и влажным, от этого до того приятным, что хотелось просто постоять на месте, глубоко дыша и наслаждаясь таким чудесным утром телом и душой. К порогу дома подбежал мой кот, всю ночь проведший на улице. Он бежал по мокрой траве и от того смешно и умилительно дёргал лапами, желая стряхнуть с них противную кошачьему нутру холодную влагу.

Если в такой час ехать на машине, то очень интересно наблюдать за туманом. Кажется, ты сейчас приблизишься к этой молочной стене впереди, въедешь в белый сгусток и разорвёшь его лёгкую, невесомую ткань, но пелена всё время отступает назад, расступается в стороны, клубится и стелется, создавая впечатление, что ты никак не можешь добраться до самой её гущи. Там, где дорога спускается вниз, полупрозрачные белые клубы превращаются в непроницаемое для взора препятствие, которое мягко пропускает тебя и растворяется перед самым твоим носом. Поднимаешься выше и от молочно-белого покрывала остаются только небольшие завитушки лёгкой дымки. С каждой минутой солнце всё выше встаёт над горизонтом, ночь сдаёт свою вахту, приходит день, и туман постепенно исчезает. Очертания окружающих предметов из неясных, размытых и монохромных незаметно и плавно становятся чёткими, понятными и красочными. В последние свои минуты туман опускается всё ниже и ниже, своим поклоном как бы приветствуя поднимающегося по трону князя-солнце, и когда церемония соблюдена, незаметно уходит, да так, что этот самый момент никак нельзя заприметить.

Как раз в такое время я прибыл на место. Оно находилось у слияния двух небольших речушек. Одна их них совсем небольшая, заросшая по берегам травой и ивняком приносит в дар свои воды старшей сестре, чтобы затем та сделала общий подарок своей старшей родственнице, уже достаточно сильной и богатой, и так далее, пока все они через последнюю, самую старшую в роду, не вольют свои воды в Каспийское море.

Обе этих речки любят рыбаки. Частенько на их берегах можно встретить людей с удочками. Пока же любителей рыбной ловли ещё не было видно. В душе у меня зародилась надежда, что несмотря на все утренние неурядицы, сейчас всё наладится, ведь тумана почти не было, и день обещал быть солнечным и ясным. От места слияния рек я пошёл вниз по течению большей из них. Я планировал сделать где-нибудь засидку, чтобы птица подошла ближе, и можно было точно разглядеть, кто перед тобой, утка или селезень: утку трогать нельзя, только селезня. Но ещё одним досадным, событием в череде прочих было то, что я взял только один номер дроби, хотя собирался взять помельче и покрупнее. Но вместо двух разных пачек в вещмешке у меня лежало две абсолютно одинаковых. Да, такое редко случается, чтобы в один день было столько неурядиц.

Берега реки, вдоль которой я шёл, представляли собой идиллическую, романтичную картину. Сама река делала много крутых и сильных поворотов. Берег с моей стороны был пологим, поросшим ракитой и другими лиственными деревьями. К берегу выходило большое поле, где вдалеке на возвышенности виднелся в посёлок, его можно было хорошо разглядеть в бинокль. Противоположный берег был крутым и высоким, резко, почти отвесно спускавшимся к воде и заросшим хвойным, по преимуществу сосновым лесом.