Кречет. Кровь есть кровь

– Он что сделал? – искренне удивился я.

С боевыми искинами не так всё просто. И дело даже не в том, что они имеют совершенно отличное изначальное железо и программное обеспечение. Причина в том, что у них, как и у офицеров, есть определённый служебный ценз. Службу они начинают на катерах или судах обеспечения флота. А дальше, как у людей, всё зависит от карьерного роста. И причина тут даже не в наработке боевого опыта, а в формировании личности.

К примеру, чтобы оказаться на борту эсминца, искину требуется около десяти лет. И после этого взломать его уже задача нетривиальная. Далее служба и в зависимости от успехов или потребностей флота продвижение по карьерной лестнице, крейсера, линкоры, авианосцы.

Чтобы получить контроль над ними, необходимо ввести код полного доступа, как мы и поступили при захвате нашего сторожевика. К слову, там искин был совсем ещё молоденький. Либо взломать его, для чего потребуются уже серьёзные вычислительные мощности. Причём нескольких искинов, ну или какого-нибудь матёрого старичка.

А тут Малой разобрался с этой задачей буквально на коленке. То ли он реальный гений, то ли невероятный везунчик. В первое верится больше. И реакция Прохора вполне понятна. Если об этом станет известно, то служба имперской безопасности однозначно приберёт такого кадра к своим рукам. Или один из князей. Да хоть тот же Кречетов. Может, это окажется кто-то и более прозаичный, к примеру, какой-нибудь криминальный авторитет. Таланты не могут оставаться бесхозными.

А что до согласия работать на ту или иную сторону, то предел есть у всех, и ключик можно подобрать абсолютно к любому. И вот такой умник подобных усилий очень даже стоит. Факт.

– Ты не ослышался. Он вскрыл бортовой искин, – кивнул Прохор.

– Та-а-ак. Весело живём.

– Мы за ним всё время приглядывали, чтобы не высовывался. Он же как любопытный детёныш, всё-то ему нужно. Помнишь прогу отмычку, что он написал для наших управляющих блоков?

– Ещё бы. Я с её помощью вскрыл искин на астероиде. Правда, как выяснилось, тот был гражданской модификации и совсем молодой, второй год всего лишь пошёл.

– Угу. Я когда сообразил, какого он натворил, прямо спросил, готов ли он сидеть на всём готовом, кататься как сыр в масле, но при этом на цепи. Он тогда даже испугался. Ну и стали мы тянуть его в разные передряги, закрепляя за ним репутацию полного раздолбая. На базы навыков денег, конечно, не жалели, но и всякий раз, когда он хотел выпендриться, давали по рукам. Командование же по ходу решило, что та прога оказалась простым везением. А тут он в себя поверил.

– Да нет же. Просто меня вдруг осенило, и руки зачесались… – попытался вставить свои пять копеек Малой.

– Рот закрой! – едва ли не одновременно рявкнули мы.

Решение я принял сразу. Нам-то от этого вреда никакого, зато Ляпишеву… Его жизнь имеет все шансы резко измениться. И я знаю абсолютно точно, что Николай не тот человек, который сможет жить в золотой клетке, отдавшись любимому делу. Он, безусловно, гений в айти-технологиях, но не готов корпеть над ними, не разгибаясь. Ему свободу подавай, и я его в этом понимаю.

– Значит так. Малой, подотри архив видеонаблюдения, чтобы и следа не осталось от всего, связанного с этим, и вот эту нашу беседу в том числе. Вычисти все свои отмычки из Трояна, чтобы комар носа не подточил. Этого разговора не было от слова вообще. Ни Назару, ни Дрону ни гугу. Врать своим последнее дело, но если ничего не сказать, тогда и врать не придётся. Н-ну т-ты, Мало-ой, да-ал. Монстр, раскудрить твою в качель. Всё забыли, как не было.

Справедливости ради, в этот момент я думал не только о нём, но и о себе. Ну мало ли когда может потребоваться помощь такого ценного кадра. Друзья ведь для того и существуют, чтобы прийти друг другу на помощь. Ясное дело, что игра в одни ворота тут не прокатит. Да только я готов не только получать, но и отдавать. Потому что оно того стоит…

Завершив смену курса, мы разогнались и вот уже третьи сутки двигались с незначительным ускорением, чтобы поспеть к назначенному сроку. Вернее, с опозданием на двенадцать часов. Хотелось быть уверенным в том, что встречающие уже точно будут на станции, когда мы прибудем. В конце концов, точное время ведь названо не было.

За пять часов до подхода к Сокчо на почту Берёзкиной поступило короткое сообщение:

«Жду. Сергей».

Получается, князь прислал на станцию своего младшего сына Сергея Семёновича. Братец, как и положено, отслужил в императорской армии и вышел в отставку в звании капитана второго ранга. Забавно, но получить офицерское звание можно только в императорских вооружённых силах. Ну или по личному указу императора. Даже командир дружины Кречетова, под рукой которого находится внушительная сила, имеет звание каперанга. Князья же и бояре могут присваивать лишь сержантские и старшинские.

Так вот, Сергей дослужился до капитана второго ранга, после чего вышел в отставку и занял должность заместителя командира дружины. Ясное дело, с дальнейшим прицелом на эту должность, так как нынешний уже немолод.

Наследник Алексей продолжает служить и, по всему видать, войны с японцами ему не избежать. Он в прошлом году получил погоны капитана первого ранга и линкор «Александр Суворов» под своё командование. Не самый новый корабль императорского флота, но с вооружением, бронёй и щитом у него все в порядке. Не так давно прошёл модернизацию, так что весьма грозный противник. А главное, надёжная ступенька для карьерного роста.

Раз уж отец прислал сюда своего младшего сына, то на Сокчо тот прибыл наверняка не на одном крейсере, а во главе отряда. Насколько сильного? Полагаю, что это лёгкие силы, способные больно жалить, уклоняясь от серьёзного боя. Иными словами, Сергею предстоит провернуть нечто похожее на то, что проделал в своё время Кречетов-старший.

Будь иначе, и дружине следовало бы прибыть со стороны станции Кодже, чтобы присоединиться к пятой эскадре. Как по мне, то это была бы глупость со стороны князя. Потому что на флоте действует единоначалие, и дружина автоматически переходит под руку командующего эскадрой. А тот, будучи представителем противоборствующего клана, наверняка использовал бы её как расходный материал.

На подходе к станции я связался с Сергеем Семёновичем, и тот выслал навстречу нам катер со специалистами на борту, чтобы именно они подвели эсминец к платформе. Таким образом он собирался избежать проблем с корейскими представителями власти. Ну и лишить их возможности попытаться отжать эсминец ввиду вопросов относительно нашего статуса. А так приз под командованием призовой команды из состава дружины князя Кречетова. И никаких вопросов.

– Капитан-лейтенант Найдёнов, – бросив руку к обрезу фуражки, представился вышедший из переходного рукава офицер.

– Ефрей… Кхм. Вернее, Рязанцев Клим Витальевич, – ответил я, отдав ему честь.

Что поделать? Официально нас отправили в отставку. Тот понимающе улыбнулся и протянул мне руку. Я посчитал это добрым знаком и ответил на рукопожатие.

– Примите мою благодарность, Клим Витальевич. Вашими стараниями я наконец получил под своё командование корабль. Дружины князя и его вассалов-бояр уже давно достигли своего потолка. Но на призы ограничения его величества не распространяются.

– Рад за вас. Я так понимаю, что теперь вы командир «Сиракумо».

– «Бедового». – Он кивнул в сторону прошедшего мимо нас матроса с контейнером, в каких обычно переносят бортовые искины.

– И каковы наши дальнейшие действия?

– Сейчас подойдём к станции, где я приму на борт остальных членов экипажа, а вы направитесь на «Богатырь», флагман нашего отряда.

– И насколько крупные силы прибыли под командованием Сергея Семёновича?

– Крейсер первого ранга, малый авианосец, два крейсера второго ранга, четыре, вернее, уже пять эсминцев, судно обеспечения, танкер и толкач. Впрочем, последний завершает разгон перед обратным прыжком в систему Пси Змеи, где и будет ожидать дальнейших распоряжений.

Ну что сказать, система, контролируемая индийцами, куда предпочтительней корейской станции. Когурё только номинально придерживается нейтралитета. На самом деле на него всем наплевать.

Если интернированных варяжцев не трогают, то этого нельзя сказать о дружинниках князя Кречетова. Японцы наверняка не остановятся перед захватом русского судна. Как результат, индийцы вполне могут пойти на усиление своего присутствия в системе, чтобы обеспечить нейтралитет станции Сокчо. И самураев такой ход устроит полностью.

Чем сильнее нагнетается ситуация, тем слабее позиция России. Япония только во влажных мечтах шапкозакидателей слаба и ни разу нам не соперница. Ещё какая соперница. И очень даже сильна. Тем паче, что она активно готовилась к войне, перекраивая свою экономику и производство на военные рельсы.

– А что в отношении «Бедового»? – поинтересовался я.

– Если вы о финансовой стороне дела, то это к Сергею Семёновичу, он имеет все необходимые полномочия для проведения переговоров. Уверен, что вы не будете обделены, – ободрил меня Найдёнов.

– Ясно. Ну что же, товарищ капитан-лейтенант, корабль ваш, – отступив в сторону, сделал я приглашающий жест.

– Благодарю. Кстати, ваше присутствие здесь уже не тайна, но я всё же рекомендовал бы вам не спешить с выкладкой на канале материалов относительно захвата эсминца. Успеете ещё дать возможность вашим сторонникам закидать дерьмом всех противников и усомнившихся. Пара-тройка часов ничего не решает.

– Так и поступим. Малой, – позвал я, когда новый командир корабля прошёл мимо.

– Слушаю тебя, Кречет, – сразу отозвался находившийся неподалёку Ляпишев.

– Повремени немного с каналом.

– П-понял, – явно не понимая, в чём причина, ответил тот.

Когда причалили к стенке станции, на борт взошли остальные члены экипажа. Включая и отделение космодесантников. Иными словами, нам недвусмысленно намекали на то, что просят покинуть борт, так как делать нам тут уже нечего.

Хорошо хоть, долго пребывать в неведении не пришлось. Едва собрали свои вещи и направились на выход, как к нам подошёл молодой офицер в форме дружинника.

– Лейтенант Стариков, адъютант командира эскадры, капитана второго ранга Кречетова. Он ожидает вас на «Богатыре».

– Его светлость полагает, что мы сами не нашли бы дорогу? – не удержался я от вопроса.