С той стороны долго не отвечали.
– Да? – Мария. Весёлая, и, похоже, слегка пьяная. Шум, голоса, музыка. У Марии веселье. Как всегда. Павел – всего лишь один из номеров в её большом представлении.
– Маша, это я. – Голос не сразу повиновался.
– Что, опять работа? – она засмеялась. – Не утрудись там… когда приедешь?
– Я не приеду, – отозвался он твёрдо. – Больше не приеду.
Пауза. Мария, похоже, отчасти протрезвела, услышав подобное.
– Что случилось? – поинтересовалась она. – Опять обиделся? Сказать сразу не мог, что ли? Ты…
– Я не приеду, – повторил Павел. – Всего доброго. Будь счастлива.
Снова пауза.
– Когда вещи заберёшь? – поинтересовалась Мария. Спокойный, слишком спокойный голос. Ещё немного – и взорвётся, раскричится. Не давать ей повода.
– Они не нужны мне. Можешь выкинуть.
– Выкину, – пообещала Мария и повесила трубку.
– Что такое? – Елена подошла к нему. – Оденься! У меня тут дует. – Как она притягательна сейчас, да ещё с мокрыми волосами…
Телефон зазвонил. Павел посмотрел на номер – Мария.
– Ты сказал ей? – поинтересовалась Елена. Павел подтвердил кивком и сбросил вызов.
– Она не уймётся! – предупредила Елена. Павел выключил телефон и положил его в стол.
– Пусть.
– Оденься. – Елена поцеловала его. – Только простудиться не хватало!
– Нет. – Павел прижал её к себе. – Не хочу. Не этого хочу.
Она опустила взгляд, улыбнулась.
– Мой богатырь, – шепнула, закрывая глаза, и прижалась к нему.
…Через три часа Павел закончил смотреть, где что нужно подкрутить да привинтить. Ножи также были наточены, все до единого. Елена сидела в кресле, забравшись туда с ногами, и вязала. На голове у неё теперь был тонкий серебряный обруч. И серёжки сняла, и ожерелье, но осталась принцессой, хоть и одета в домашние штаны и выцветшую рубашку.
– Нужно съездить к родителям. – Она подняла взгляд. – К моим, а потом к твоим. Попросить благословения. Не спорь, так нужно. Мне нужно.
Павел чуть не пожал плечами. Елена очень чутка к подобным жестам. Не любит их, очень не любит.
– Да, конечно. – Он уселся на пол у кресла, положил голову ей на колени. Елена отложила вязание, погладила его по голове.
– Ты светишься. – Она прижала ладонь к его щеке. – Ты такой счастливый. Я очень-очень рада, Паша.
– Ты долго ждала. – Не вопрос, утверждение.
– Я знала, что дождусь. – Она вновь взяла вязание. – Никуда сегодня не пойду. Хотела тебя в кино вытащить… Завтра, всё завтра. Или послезавтра. – Она рассмеялась.
– Мне нужно будет съездить за вещами. – Павел сказал это, и понял, что не помнит, куда ему ехать за вещами. Есть же у него свой дом, не у Марии ведь жил.
– Только не сейчас! – Елена снова погладила его по голове. – И не завтра. И не послезавтра, ладно? Ты мой! Не отпущу!
– Я твой, – согласился он. Мне приснилось, подумал он. Мне приснилось, что когда-то позвонила пьяная в дым Мария, и я сжалился, и согласился вернуться, а вскоре уже появилась Вика… Вика.
– Вика, – произнёс он вслух.
– Кто такая Вика? – Елена улыбнулась, не прекращая вязать.
– Хорошее имя для девочки. – Павел выпрямился.
– Очень хорошее, – согласилась Елена. – Я тоже думаю, что будет девочка.
Павел оторопел. Елена иногда как скажет… Никогда не заставляла его предохраняться. Ну то есть не было нужды напоминать, но после первого же раза сказала – гадость какая, не хочу пахнуть латексом! Сама что-нибудь придумаю! И придумала. Сейчас с этим несложно.
– Ты не…
Она засмеялась.
– Ещё нет. Испугался? Ну честно, испугался, да?
– Нет. – Павел помотал головой. – Просто всё так неожиданно.
– Немножко испугался. – Она положила его голову себе на колени. – Не сейчас, нет. Не сегодня. Наверное, месяца через два. Или три. Пусть будет нормальный медовый месяц, да?
– Откуда ты знаешь?! Тьфу, что я… Как ты можешь знать?
– Знаю, – посмотрела она ему в глаза. – В себе-то я могу разбираться. Вика, да? Хорошее имя. Пусть будет Вика. Только никому не слова! Особенно родителям!
– Ни слова, – согласился он. Елена вяжет шапочку. Похоже, ему – зимнюю. Павел вспомнил про конверт от Терехова. Сходил за ним, заглянул внутрь, присвистнул.
– Много? – поинтересовалась Елена, не поднимая взгляда – считала петли.
Павел написал на конверте число. Мама не любила, когда дома считали деньги вслух. Только на бумажке. Уж непонятно, кого или чего она опасалась, но…
– Вот, – показал он. Елена подняла взгляд и на миг потеряла дар речи.
– Так много… – прошептала она. – Такой крупный заказчик? Да?
– Да, – согласился Павел. – С понедельника становлюсь папой Карло – буду жить у верстака.
Она вскочила, отбросила вязание и бросилась к нему на шею.