Последовала почти незаметная пауза, за время которой левая бровь хозяина кабинета поднялась.
– У нас такие познания…
– Книжки читаю, – пожал плечами Славик, который просто недавно изучал один хороший путеводитель по Италии, куда наверняка бы поехал этим летом, если бы не подвернулась халява с Парижем.
– Хорошо. – И сразу, без вступительных речей: – Что вам известно о тех, кто правит миром?
– Ничего, – так же механически ответил Славик, дав себе установку больше не высовываться.
– Ничего? Вас это не интересует?
– А что толку?
– Не понял.
– Какой смысл?
– Но это же интересно!
– По-моему, это всё равно что тратить жизнь на изучение условий жизни на Луне, хотя ни один человек туда никогда не долетит. Живым, я имею в виду.
– Вы так считаете?
– Пояс Ван Аллена ещё никто не отменил и не опроверг. В 2012 году его признали даже в НАСА. Забыв, вероятно, что по их версии астронавты «Аполлонов» пересекали его неоднократно и хоть бы хны. Наши туда так и не полетели и не собираются.
– Хорошо. – Господин Савой сунул руку в ящик стола и вынул пачку сигарет и зажигалку. – Вы не возражаете?
– Пожалуйста.
– А вы, конечно, не курите.
– Нет, конечно.
– А я вот привык. – Он закурил и пустил дым в занавески. – Но про «золотой миллиард» вам ведь наверняка приходилось слышать?
– С тех пор, как я понял, что никакой «теории заговора» не существует, меня всё это перестало интересовать.
– Поясните.
– Зачем говорить о теории, когда она давно уже стала практикой?
Славик наверняка бы удивился, если бы узнал, что примерно то же самое его бывшей однокласснице Даше сказал попутчик в звенигородском автобусе.
Господин Савой прищурился и глубоко затянулся.
– Расскажите о своём сайте.
– О каком именно?
– Про чудовищ.
– Вы имеете в виду того кентавра?
– Вы первый, кто опубликовали видео с Канарских островов. Некоторые им потом делились, но вы были первым. Откуда оно у вас?
– Мне казалось, я там дал исчерпывающие пояснения, – начал Славик, но почувствовал, что собеседник, не будучи русским, всё-таки не поспевает за ним, и перешёл на английский: – One of my friends found a mobile on Tenerife and this video was in it. I decided to upload it because I thought it was cool. Why are you asking?[17 - Одна моя знакомая нашла на Тенерифе мобильник. Это видео было в нём. Я решил его выгрузить в Сеть, потому что посчитал интересным. А что?]
– Very good. Правда, если вы говорите не на иврите, остальные языки я знаю примерно одинаково. – Господин Савой покрутил зажигалку и поставил её торцом на пачку сигарет. – Послушайте, Владислав, я вам сейчас задам один вопрос, а вы как следует подумайте, прежде чем ответить. Но от того, как вы ответите, будет зависеть многое. Поэтому я хочу, чтобы вы ответили искренне. Окей?
– Окей.
Собеседник встал из-за стола и подошёл к окну. Оказалось, что роста он ниже среднего, зато крепко сбит и осанист. Хоббит, невольно подумалось Славику. Домотканая рубашка была заправлена в потёртые, но чистые джинсы с широким крокодиловым ремнём. На ногах – мягкие бежевые мокасины, сочетавшиеся со всей обстановкой этого тихого кабинета.
Выглянув за занавеску на улицу и ничего там интересного не увидев, господин Савой повернулся к Славику бесстрастным лицом и спросил:
– Вы хотите много денег?
Славик как-то сразу понял, что был готов к подобному вопросу. Всё предшествующее подводило его к мысли о чём-то почти сверхъестественном, что вот-вот должно произойти. Сейчас он потребует взамен мою душу, подумал он, вспомнив несколько произведений классической и не очень литературы, начиная с «Фауста» и заканчивая «Мастером».
– Почему вы улыбаетесь, Владислав?
– Разве? Нет, я серьёзен и думаю над ответом.
– И что вы думаете?
– Думаю, что деньги ещё никому не помешали. А вот много денег…
Хоббит-Савой пыхнул дымом, прошёл обратно за стол и снова сделался одного роста с гостем.
– Похоже, я в вас ошибся, – начал он, следя за реакцией слушателя. – Вы оказались умнее, чем я предполагал. Что, в принципе, не удивительно, если знать, кто на самом деле были вашим отцом, дедом et cetera[18 - И так далее (лат.)].
Вот теперь Славику действительно стало не по себе. А хоббит-Савой продолжал, очевидно довольный произведённым эффектом:
– Подобные вопросы задаются, а подобные предложения делаются, как вы понимаете, не очень часто. Людей, которым они задавались раньше, сегодня знают практически во всём мире. Кто-то, правда, их ненавидит, кто-то боготворит, но самим им от этого ни тепло и ни холодно. Они уже давно выше этого. У них сегодня такие состояния и такая независимость, что им всё равно, есть ваша фотография на Фейсбуке, пользуетесь вы Гуглом или нет, установлена ли у вас последняя версия Виндоус и болеете ли вы за Челси или за Манчестер. У них всё хорошо. Кому-то помогли, кто-то сам сделал первый шаг, кого-то по-родственному пожалели, но в итоге «золотой миллиард» пополнился. Вы понимаете, о чём я?
Но Славик думал о другом.
– И кто же мой отец?..
Савой поморщился, решил закурить вторую сигарету, но передумал.
– В данном случае это не столь важно.
– Для кого?
– Для нас. И для вас.
– Я спрошу мать…