Запретное влечение

– И что?! Теперь мне этого не делать?! – Злюсь снова я.

– Конечно же нет, – качает головой он. – Просто… Крис… пожалуйста…

Не слушаю его, рывком выдергиваю свой клинок из забора, а потом решительно бегу вперед, он следует. Пробую оторваться, но Сэм всегда был хорош в своей работе. Даже слишком. Ненавижу его за это еще сильнее.

С трудом удается вырваться вперед, однако успеваю заскочить в уходящий автобус.

Замираю у окна и наблюдаю за тем, как Сэм уже не очень быстро следует за мной. Просто смотрит на меня с сожалением.

Делаю глубокий вздох и отворачиваюсь. Два года прошло, а я все еще веду себя как тогда. Вечно этот комплекс неполноценности, вечно неуверенность, ведь мои старшие братья и отец всегда были сильнее. А я… лишь разменная монета для объединения семей. Надо же для чего-то меня приспособить?

Последний маршрут довозит меня неизвестно куда. Планирую еще поохотиться, но мысли все роятся у меня в голове, не дают как следует сосредоточиться. Бесцельно брожу по городу, настолько сильно меня одолевают ярость и отчаяние, что я даже не против, если меня найдет убийца того охотника и прикончит. Им назло!

Начинает накрапывать дождь. Выбираю укромное место под козырьком закрытого, естественно, на ночь магазина и жду. Чего только, не знаю. Улица пуста и одинока, начинаю замерзать от недвижения.

Неоновые вывески все также освещают город, подсвечивая болезненным светом все вокруг. Сливаюсь с тенью, желая раствориться в ней полностью, просто исчезнуть. Ну почему оставшееся так далеко за плечом прошлое всегда настигает?

Дождь начинает усиливаться. Кутаюсь в свою куртку, поднимаю воротник, надевая капюшон. До дома еще неизвестно сколько времени добираться, но дождь не упрощает мою задачу. Холодно, как же холодно…

Слышу вдалеке машину, не обращаю на нее сначала внимания, но визг тормозов слишком резкий, как будто кто-то торопится.

Понятия не имею, стоит ли это моего внимания, но инстинкт охотницы заставляет выбраться из укрытия и пойти проверить. Двигаюсь тенями, медленно и осторожно подбираюсь к улице за перекрестком.

По-прежнему никого нет, однако белый грузовик со все еще включенными фарами и мотором я замечаю быстро. Он явно выделяется на фоне опустевших улиц. Все происходит быстро, но суть улавливаю. Явно нечисть – парочка низших демонов, быстро распахивают двери фургона. Он стоит так, чтобы сразу же доставить груз внутрь магазинчика цветов.

Но товар меня интересует больше. Двое бугаев вытаскивают из фургона молоденьких девушек и тащат их внутрь. Девушки связаны, кляп во рту, не двинуться. И все же они сопротивляются.

Хм…

Выгрузив десяток девчонок, бугаи быстро запирают двери магазина. Низшие демоны докуривают свои сигареты, снимая беглый дозор с прилегающих улиц, где они меня не заметили, забираются в фургон и стремительно уезжают. А вот это уже интересно.

Подыскиваю себе укрытие, чтобы поразглядывать происходящее в магазине. Тени скрывают меня, но не сильно помогают, ведь окон в магазине нет. Надо бы понаблюдать за ним в дневное время…

Забравшись в кофейню напротив, я прождала до самого рассвета. Выносливость охотников позволяла не спать дней пять, так что я без проблем с этим справилась. Когда рассвело, первые баристы пришли открывать кофейню. Спряталась и дождалась, когда они повесят табличку «открыто», воспользовалась мгновением и выплыла из укрытия, спокойно заказала кофе с чизкейком и заняла столик, чтобы лучше видеть магазин.

Он не открылся. Даже ближе к обеду. Даже после него. Просто вывеска и часы работы, которые никого не интересовали. Что же…

Дождавшись вечера, я убедилась в том, что сегодня никто магазин так и не откроет, собралась и отправилась к Лесстеру.

Клуб, как всегда, был заполнен до отказа. Сегодня не по дресс-коду, за что охранники меня побранили. Но я была слишком зла из-за случившегося вчера, чтобы реагировать. Бросила мрачный взгляд на шкаф с антресолями и молча последовала внутрь. Даже Питу ничего не сказала, просто прошла мимо.

Лесстер встретил меня удивлением. Его острый взгляд метнулся по моей высохшей после дождя куртке, левая бровь приподнялась в осуждении.

– Это важно, – объяснила я.

Вздохнул, ухмыльнулся, мол «в последний раз прощаю».

– Садиться не приглашаю, – предостерег он.

Улыбнулась.

– Обещаю в следующий раз прийти в чем-нибудь развратном.

Лесстер принял игру моментально, ухмыльнулся, еще раз пройдясь по моему телу взглядом. Спорю на что угодно, он представил меня голой.

– В нижнем белье, – загорелись его глаза. – Плащ сверху. И все забыто.

– Хорошо, – обещаю. – Только без приставаний.

Вскидывает брови, заводится.

– Ты всегда будешь мне отказывать? – Улыбается.

– У меня правило: не спать с боссом, – пожимаю плечами.

– Придется тебя уволить, – ехидничает он.

– Когда-нибудь я сама уйду, – самоуверенно заявляю, расслабляюсь. – Я по делу, Лесс: похоже кто-то торгует молоденькими девушками на юге города. Магазинчик цветов на улице Весенней.

Лесс заинтересованно подается вперед, слушает все, что я ему рассказываю очень внимательно. Напрягается. Значит, точно не знал.

– Очень хорошо, – хвалит. – Проверим.

Киваю, разворачиваюсь и уже собираюсь уходить…

– Как твоя встреча с братом? – Спрашивает Лесс.

Мгновенно вспыхиваю гневом, сжимая ручку двери с такой силой, что еще чуть-чуть и дверь вылетит с корнем.

– О чем ты? – Холодно огрызаюсь я.

– Думал, ты припишешь себе этого демона, – замечает Лесс. – Ты же его выманила.

Все-таки нехотя оборачиваюсь и смотрю на самодовольную улыбку демона. Ему всегда нравилось меня дразнить и поддевать, такой уж он. Но я сама согласилась с ним работать, так что возмущаться, мол «какого черта?» я не могла. Того самого.

– Не я его убила, – огрызнулась, снова прокручивая тот момент в своей памяти.

– Но ты могла бы попросить награду за него, – ласкает меня самоуверенной улыбкой Лесстер.

– И ты бы мне ее спокойно отдал? – Криво ухмыляюсь недобрым напряжением. – Сам же все знаешь.

– Ну да, – самодоволен. – Обо всем.

Вскидывает брови, снова проходится развратным взглядом по моему телу. Делаю глубокий вздох, складываю руки перед собой.

– Что это должно означать? – Уточняю.

– В следующий раз, когда будешь трахаться с кем-нибудь, скрывай это тщательнее, – поддевает он.