Искушение для эльфа

– Ваш спектакль был совершенно неуместен, и симулировать падение, рискуя жизнью, было совершенно необязательно, леди, – процедил надменно.

И я вспыхнула, когда поняла, что он обвиняет меня в спланированном падении.

– Да Вы совсем, что ли?! Если Вы эльф, это не даёт Вам право так обо мне думать! – вспылила, вскакивая и охая от боли. Но садиться больше была не намерена. – Меня толкнули! И ничего я не симулировала! Это несправедливые обвинения!

Наложницы зашипели на меня, мол, деревенщина, как я так смею с принцем разговаривать. А как ещё с ним разговаривать-то?! Пусть хоть сам правитель был бы передо мной! Зачем так оскорблять?! Будто бы нужен он мне очень.

Совсем не нужен! Я работать хочу, чтобы забрать к себе братишек и сестрёнок, а не замуж за этого напыщенного индюка!

– Не лгите, леди, – ещё больше нахмурился принц. – Мы все всё прекрасно понимаем…

Наложницы закивали. Подтверждая, что понимают. Хотя, чтобы избавиться от конкурентки, которую почему-то увидели во мне, они бы и не то подтвердили. Змеюки какие…

– Не надо сравнивать меня с этими… с этими… – закусила губу, чтобы нехорошие слова не сорвались.

А то если начну, так всем достанется.

– Вы такая же, как и все, – поджал губы принц, отходя от меня в сторонку. И заодно вставая так, чтобы между ним и другими наложницами стояло кресло. – Только и думаете, как привлечь моё внимание.

Наложницы сначала тоже закивали. Потом сообразили, что не с тем соглашаются, и начали мотать головами, снова стараясь окружить эльфика.

– ЯЯЯЯ?!! – тоже пошла к нему, прихрамывая, но собираясь на пальцах объяснить, как он не прав.

Эльф отступил. Видимо, не ожидал, что я начну засучивать рукава…

– Какая наглая девица, – фыркнул кто-то из наложниц.

– Хамка!

– Отправьте её домой, Ваше высочество, ей не место в приличном обществе.

– Это ваше-то общество приличное? – обернулась я коротко, но быстро вернулась на путь истинный. То есть к эльфу. – Меня нельзя домой. Я остаюсь, – заявила твёрдо.

Чем я детей кормить буду, если вернусь? И кто меня на работу возьмёт из гарема-то?! Теперь только в жёны к кому-то идти. А какому такому мужу нужны будут чужие отпрыски? Малышей же я не оставлю. Так что мне работа нужна. Прямо тут. Во дворце. И раз он хозяин гарема, он пусть меня и переводит!

По лицу принца прошла тень. Будто бы он ожидал от меня другого ответа.

– Ну вот. Я и говорю… Как все, – вздохнул и окинул взглядом всех остальных. – Считаю знакомство состоявшимся. Всего доброго.

И отдав распорядителю приказ, чтобы меня проводили к лекарю, снова смылся! Наложницы только кинулись к нему, а он и был таков. Да что за эльф такой, а! Ведь когда он сбежал, все они обернулись ко мне…

Спасибо, что помимо распорядителя тут ещё стража есть.

Глава 5

Лекарь обнаружил у меня аж три трещины в рёбрах, растяжение запястья и несколько сильных ушибов. Поэтому оставили меня пока в лазарете. Там же и лечили. Но ходить запретили, хотя я всё порывалась пойти к его эльфийскому высочеству и потребовать извинений. Однако, идти и не пришлось. Эльф пришёл сам. Хмурый и как всегда недовольный. И почему-то оглядывался по сторонам, будто бы прятался от кого-то.

– Мне сообщили, что Ваши повреждения настоящие, – заявил с порога.

– Ох неужели? А я что говорила?!

Принц поджал губы.

– Все наложницы хотят привлечь моё внимание. Проходу не дают. Потому я и подумал…

– Я – не все! Ясно?

На мгновение в его глазах появился вроде бы интерес. Он пробежался взглядом по моей фигурке, закутанной в больничную одежду и одеяло ещё сверху. Взглянул на бинты, что красовались на руке. Скользнул по губам… Завис. Но быстро опомнился, снова начиная раздражаться.

Это я поняла уже по тому, как он сводит брови к переносице. Чем сильнее, тем больше злится. Сейчас на что?!

– Я проверю Ваши слова. И если Вас действительно кто-то толкнул, то приму меры.

– Какие?

Принц задумался. Видимо, об этом ещё не успел подумать раньше.

– Ну… Я прогоню ту наложницу из гарема.

– Хорошо, – согласилась.

Такое наказание, конечно, не сильно жёсткое. Но вполне подойдёт. А то распорядитель за всякие драки только золота лишал. И всё. Тут же я правда могла погибнуть.

– Как Вы себя чувствуете сейчас? – принц посмотрел мне в глаза.

И у меня в груди что-то перевернулось. Красивый какой, а! Эльф! Настоящий. Сидит тут на стульчике, смирно сложив ручки на коленях…

– Вы меня слышите?

– О, да. Слышу, конечно. Но как себя можно чувствовать с трещинами в костях?

Принц поджал губы.

– Да, Вы правы. Это моя вина, что сразу не отнёс Вас сюда. Тогда возможно Вам было бы легче… Я приглашу ещё одного лекаря. Он знакомый моей матери и использует в лечении эльфийские травы. Надеюсь, он сможет помочь Вам скорее подняться на ноги.

Теперь нахмурилась я. На ноги зачем? Прежнего хозяина гарема я не видела. А этот… что попросит этот? И согласится ли мне помочь, если я ему всё объясню?

– Чтобы скорее приступила к обязанностям? – уточнила осторожно и подозрительно, а принц посмурнел и встал с табуретки.

– А Вам, я смотрю, прямо не терпится, – как выплюнул. – Небось моему брату нравился Ваш неугомонный характер и полное отсутствие уважения!

Это в чём он меня обвиняет?!

От возмущения я вскочила на ноги, но покачнулась от боли и головокружения. В последний момент принц подхватил меня, не позволяя упасть, но сам запнулся о табуретку и вместе со мной повалился на кровать, накрывая мои губы своими!

Нахал! Наглец! Хам!

– Да как Вы смеете?! – заверещала я, стоило ему лишь немного отодвинуться.