Дыши со мной. В плену у зверя

Это произошло примерно через пару месяцев. К тому времени я даже привык, что по утрам на кухне меня ждёт завтрак от Элиссы (её самой чаще всего там уже не было), а вечерами на диване расстояние между нами сократилось на пару сантиметров. И это уже был прогресс. Мы по-прежнему почти не общались друг с другом, но оба, кажется, свыклись с мыслью совместного сосуществования.

Хотя лично у меня всё же возникали проблемы, связанные с удовлетворением некоторых своих физиологических потребностей. Всеми силами я старался не показать, какие идеи порой возникают в моей голове, чтобы не сделать хуже. Но уже отчётливо понимал, что таки придётся заводить новую (или прежнюю) любовницу. Нравилась ли мне эта идея? Не особо. Моему барсу наверняка бы понравилось спать с Элиссой (более того, довольно скоро я получил подтверждение того, что она бы даже сопротивляться не стала), а мне самому была противна идея проводить время с любой женщиной.

Это чувство было новым. Но смотреть в таком плане на Элиссу считал неправильным, недопустимым, а от других аж выворачивало. Так работала связь. Вот только если не найду способ усмирять свои инстинкты, то закончится это очень плохо. И одна ситуация убедила меня в этом окончательно, вынудив в итоге принять довольно радикальные меры.

Тогда дела в прайде хоть немного выровнялись, хотя и постоянно видел недовольство некоторых отдельных его членов. Но по большому счёту после того, как Эрдан подключился, взяв на себя часть ответственности, мне стало проще. Под новый исследовательский центр мы выкупили отдельное здание, где разместили наиболее адекватных, идущих на поправку бывших подопытных. Остальных пока так и держали на нижнем этаже загородного дома, чтобы исключить возможность побега, ведь все они были не в себе.

Я уже убедился, что Эррин неплохо справляется с поставленными задачами, и с момента её появления не погиб ни один из них, поэтому решился привести её в свой дом и показать ей Элиссу. Хотя ещё и сомневался в правильности этого решения, но слишком переживал, что с ней может быть что-то не так, а везти её в нашу клинику тоже было бы сложно. Она даже из дома выходила только дважды. И оба раза по моей просьбе под предлогом прогулки с собакой.

Мои наблюдения по камерам за ней говорили о том, что вроде как в физическом плане её ничего не тревожит, но беспокойный сон и частые слёзы не прекратились. И я ужасно волновался. Уже так сросся с необходимостью заботы о ней, что не представлял, как мог жить без этого раньше. Элисса стала неотъемлемой частью моей жизни, и я не мог позволить себе её потерять хотя бы в этом качестве.

Сегодня попросил пару спуститься в гостиную к определённому времени, рассчитывая, что молодая женщина не должна напугать её, как другие врачи. Только вот показалось, что вышло ещё хуже…

Я заметил её, когда она уже была на лестнице. Но смотрела Элисса не на меня, а на Эррин. И смотрела так… странно. Она и вообще была очень странная, но сейчас что-то ещё изменилось. Вроде даже побледнела ещё больше. Однако, поймав мой взгляд, продолжила спускаться, пока не оказалась у самого начала лестницы, только ближе не подходила. Словно боялась её. Нет… Это был не совсем страх… А что-то ещё, что я не мог понять, как не пытался.

– У нас гости, Элисса. Попьём вместе чай? – предложил той, на помощь которой рассчитывал.

Эррин обернулась к моей паре, оглядела её и втянула носом воздух. Девочка отшатнулась, едва не ударившись о стену, и тут же прошмыгнула на кухню, принявшись собирать на стол (каждый раз, как я заговаривал о подобном, она бросалась готовить или подогревать что-то, видимо, считая своей прямой обязанностью кормить меня). Я решил помочь и заодно объясниться, попросив Эррин задержаться в гостиной.

– Не бойся, она просто моя знакомая.

Элисса быстро кивнула. Слишком быстро.

– Что-то не так? Ты можешь сказать.

На этот раз ответом было отрицательное мотание головой. Ладно.

Мы все уселись за стол, Эррин продолжала принюхиваться, а я всё смотрел на Элиссу, сидящую с неестественно прямой спиной. Она вновь сжимала изо всех сил кружку и всеми силами старалась не смотреть на нас. Если честно, была надежда, что хотя бы с женщиной она сможет быть более расслабленной, потому что знакомить её ближе с Эрданом я даже пробовать пока не стал. Только вот реакция меня снова испугала, напоминая, что в нашем случае просто не будет.

Эррин не пробыла долго, уходя, шепнув мне, что всё в порядке, а подробнее расскажет вечером, когда будем обсуждать организацию работы нового центра, как договорились ранее. Я вернулся за стол, где продолжала сидеть Элисса, даже не шелохнувшись.

– Она тебе не понравилась?

– А Вам?

– Что?

Но кажется она уже жалела, что спросила, судя по красным нервным пятнам на шеках и шее. Так. Нужно дать понять, что я доверяю ей, раз привёл в дом. Наверное.

– Она хороший специалист, хоть мы и знакомы недолго. Но тех, кому я не верю, домой не привожу.

Элисса кивнула.

– Нет, теперь твоя очередь говорить. Она тебе не понравилась?

Девочка пожала плечами.

– Я не настаиваю, чтобы ты дружила с ней, но… ты даже не поздоровалась.

– Простите.

– Послушай, я не ругаю тебя за это, просто думаю, что может тебе стоит хотя бы попытаться общаться с кем-то ещё кроме меня?

Элисса ерзала на стуле и точно нервничала. Разговор не клеился, в воздухе повисла какая-то неловкость, а я решительно не понимал, почему. Но когда она попросила разрешения уйти, противиться не стал. Всё равно, если не захочет, то не скажет, как бы я не пытался выяснить. Сам поехал в центр, чтобы более обстоятельно поговорить с Эррин. Только услышал то же, что слышал уже не раз.

Моя кровь очистила в ней почти все препараты, которыми накачивали людей, но отсутствие связи оставляет её психику нестабильной, а ещё делает слабее меня самого. Если бы только слабее, но ещё и более нервным, неустойчивым. Всё чаще я срывался, злился, а с учётом моей силы, это могло привести к очень непростым последствиям для всего прайда.

– Хоть ты мне мозги не делай, – выдохнул шумно. – Я сам уже устал от этого, но если не изменить ничего, то что толку переливать из пустого в порожнее? Жаль, на нас не действует алкоголь, мне бы не мешало расслабиться хоть немного…

– У меня есть настойка, хочешь?

Эррин всегда была собранной и отстранённой, но сейчас вроде как прониклась моей проблемой и даже предложила расслабиться. А вот это самое то.

– Давай, – махнул рукой на всё.

Сейчас уже поздний вечер, Элиссу я предупредил, чтобы не ждала. В центре никого кроме нас нет. Почему бы не забыться хоть ненадолго? За душу ещё тянула гнетущая атмосфера дома, состояние Эмина, которого мы так и не могли сделать хотя бы немного более адекватным, вражда с людьми и чёрными. А тут какая-то настойка. Но это позже я сообразил, что прежде, чем принимать пробирку с неизвестной жидкостью от малознакомой женщины, стоило хотя уточнять её действие. Потому что со второй меня повело.

Мысли как-то поплыли в неизвестном направлении, тело стало тёплым и лёгким. Хорошо, хоть у Эррин хватило ума не давать мне третью, хотя я просил. А ещё еле сдерживался, глядя на её стройную подтянутую фигуру. Что меня удержало от рокового шага, после которого репутацию было бы уже не восстановить, не знаю. Но может лучше бы не удержало, потому что оборотница сама отвезла меня домой и оставила на том самом покрытом белой хренью диване.

Только стоило ей уехать, как моей душе стало одиноко, захотелось тепла и ласки, и поднявшись с трудом по лестнице, сломав в одном месте навалившись всей тушей перила, я пошёл к Элиссе. Обоняние щекотали остатки её запаха, будто она была тут совсем недавно, а инстинкты требовали пару немедленно.

Шатаясь, открыл дверь и шагнул к её постели. Она делала вид, что спала, свернувшись в клубок. Всегда так лежала, но я не мог ошибиться, слышал её неровное дыхание. Пёс зарычал, и я шикнул на него, за шкирку стаскивая с кровати.

– Моя девочка… – споткнувшись, упал рядом с ней на постель, от чего она вскрикнула, больше не скрываясь, и отпрянула дальше к спинке. – Тише, это я, тише…

Её огромные испуганные глаза сверлили во мне дыру. Нужно успокоить.... Протянул руку к ней и провёл по щёчке, от чего она задрожала. Стало так горько от этого. Так хреново.

– Боишься меня?

Элисса кивнула.

– Тебе не следует меня бояться, я не сделаю…ничего плохого. Даже наоборот…

Мой голос был хриплым, язык заплетался. Она продолжала трястись, а я видел, как на её шее бьётся венка… Такая же крошечная, как и вся она. И мне нестерпимо захотелось накрыть её своим ртом… А ещё показать ей, что я… не знаю… могу быть не пугающим и ужасным, а нежным, ласковым. Ведь она меня таким не знает. Пока…

– Маленькая моя, – прошептал я и наклонился ближе.

Глава 33

Утром проснулся от того, как гудит моя голова из-за тявканья и неприятного запаха псины. Под рукой ощутил что-то маленькое, прохладное и жёсткое. Так. Где я, для начала?

Огляделся и, поняв, что нахожусь в её комнате, но не помню со вчерашнего вечера почти ничего, со страхом опустил взгляд туда, где кажется ощущалось её тело…

Элисса не двигалась, смирно лежала под моей рукой, а её ночная рубашка задралась (только бы не я задрал!) до самых бёдер, огромные глаза смотрели со страхом и ожиданием. Меня окутала паника. Я… Я ведь не причинил ей вреда? Ведь нет?

Осторожно и очень медленно убрал с неё свою руку, немного отодвинулся. Она продолжала не двигаться. Почему-то я ожидал, что бросится прочь, закричит или скажет хоть что-то… Но девочка молчала, стиснув ладошки в кулачки. Боится же меня до ужаса, но не пытается отстраниться.

Её веки были припухшими… Она плакала? От чего она могла плакать ночью? Вариантов перед глазами всплыло столько, что голова разболелась ещё сильнее.