Влюблённый дракон

Судя по ней, она точно не принадлежит к человеческой расе. Или мой разум поплыл, или тут масштабный розыгрыш. Во второе верилось с трудом.

Рост у представительницы гномов был чуть ниже моего. Если я метр пятьдесят три, то она, скорее всего, метр тридцать навскидку. Я сначала подумала, что она пухлая, с лишним весом. Но как только мой взгляд переместился на её руки, стало понятно, что это не жир, а мышцы. У неё даже пальцы были накачены. Мышцы бугрились и на руках, и на ногах. Коротковатое коричневое платье ей явно было мало. Оно трещало по швам, спереди его украшал белоснежный фартук. Густые рыжие волосы… О, вот, что в нас общее, густота и цвет волос! Так вот, густые рыжие волосы были заплетены в косы, которые женщина пыталась спрятать под белой косынкой. Но те под своим весом отказывались слушаться, спадая по спине. Бороды не наблюдалось. Или она её брила, или всё не так, как в книгах, и тут женщины гномы не носят бороды. Обувь удивила. Закрытые ботинки на шнурках были очень широкие. В один из них спокойно войдут три мои стопы. Зелёные глаза злобно смотрели на тех, кто им привёз человечку.

– Вы госпожа Медянка?

– Я, я госпожа Медянка! – женщина попрыгивала, плевалась и пыталась достать огромным половником до головы невозмутимого Гарри. – И Лолита Моренго – моя племянница. Только это не она! Идём к судье! Вы перепутали и кому-то другому отдали мою кровиночку? Пусть я её никогда не видела, но мой брат был чистокровный гном, как и его жена!

– Нет, всё было проверено на крови! – в разговор вмешался второй оборотень. – Несите родовой артефакт, его не обмануть. Если он покажет, что это не ваша племянница, тогда и будем разбираться.

– А, точно! Вот сейчас и узнаем, кого вы там мне пытаетесь подсунуть, волчьи дети! – обрадовалась женщина и забежала в большой дом.

Хотя, нет, это был не дом. Вывеска на дверях гласила: «Таверна у тётушки Медянки».

– Давай сюда руку, болезная! – выбежавшая обратно гномиха резко дёрнула меня за запястье. – Чего молчишь? Они тебя запугали? Ну, не бойся. Сейчас артефакт покажет, что мы не родственники. Вот тогда судья будет разбираться, кто ты и почему участвуешь в таком заговоре. Мне самой нужно было ехать за племянницей, да таверну не на кого оставить. Пришлось деньги платить.

Пальцы больно обожгло, я вздрогнула и пришла в себя.

– Этого не может быть! – гномиха отступила от меня вместе с камнем, поменявшим свой цвет.

– Вот! Что и требовалось доказать! – радостно закричал Гарри. – Мы вас привлечём за клевету! Камень стал розовым, а это значит, что перед вами родная племянница. Родная, тётушка Медянка, – Гарри не унимался и уже подтрунивал над ошарашенной гномихой. – Нужно было братца-то почаще навещать. С кем он там спутался, какую человечку обрюхатил.

– Гор! Иди сюда, несносный мальчишка! – женщина повернула голову в сторону двери.

– Бегу, тётушка! – молодой гном быстрым шагом спустился с крыльца.

– Руку протягивай. Будем родство проверять, а то вдруг родовой артефакт сломался, – пробубнила Медянка.

Но камень вновь порозовел, стоило пареньку приложить к нему руку. А вот когда я по требованию гномихи положила ладонь к прохладной поверхности, одновременно с Гором, то камень позеленел.

– Так они брат и сестра. Скорее всего, двоюродные, – усмехнулся серый.

– Камень говорит правду, – Медянке ничего не оставалось, как согласиться с артефактом. – Но почему в письмах братец ни разу не обмолвился, что воспитывает ребёнка от человечки? Но в ней же нет черт гномов. Ничего не понимаю.

– Стыдно, наверно, было. Ах да, платите за сломанный артефакт, – Гарри протянул женщине какую-то железку.

– С чего бы это мне платить? – в договоре на доставку нет пункта об использовании артефактов.

– А с того, что ваша болезная родственница решила прыгать с утёса, – сообщил Гарри, а тётка перевела на меня разгневанный взгляд.

– Они тебя обидели? – мышцы на руках женщины напряглись, кожа стала серой. Не иначе она тоже умеет использовать магию.

– У него такие огромные зубы, – выдала я. – Он прыгнул на меня.

– Да я же пытался её оттащить от обрыва, – Гарри сделал шаг назад, поближе к серому.

– Деточка, а что ты делала у обрыва? – не только кожа и руки изменились у гномихи, но и цвет глаз, а также размер. Они стали намного больше и покраснели.

Я икнула и благоразумно решила промолчать о том, что пришла из другого мира.

– Не помню, госпожа Медянка. Я совсем ничего не помню. Упала и стукнулась о камушек? – ответила я и вопросительно посмотрела на Гарри.

– Она в лесок побежала по дамским делам, а я за ней. Повернулся, нет девицы, – затараторил Гарри.

И я поняла, что он боится гномихи. Интересно, почему?

– Учуял, догнал, а она давай орать и убегать. Добегалась до обрыва, – выдохнул тот.

– Быстро в дом! Гор, покажи Лолите её комнату, – скомандовала Медянка, и пацанёнок тут же поклонился. – А с тобой я ещё поговорю.

Я шла за Гором и думала: «Как такое может быть, что камень из чужого мира показывает моё близкое родство с гномами?». Какой-то сюрреализм, в котором я живу уже три месяца. И не просто живу, а пытаюсь узнать, как попасть обратно в свой мир. Никто не знает ответа. Медянке задавать такие вопросы себе дороже. Она чуть что хватается за тряпку.

Но я не унываю. Если не найду дорогу домой, то сбегу. Деньги потихоньку зарабатываю. Ох, если узнает Медянка, то всё, мне не жить!

Глава 1. Литробанка

– Лолита, очнись. Зачем ты опять плачешь? Вот увидишь, мы вернёмся домой с грибами, и тётушка не будет на тебя кричать.

Милый Гор. Лишь он один обо мне беспокоился все эти месяцы.

– Я не плачу. Просто задумалась, замечталась.

– О чём? – полюбопытствовал братец.

– О своей собственной таверне. Я готовила бы вкусные блюда, а ты их разносил бы.

– Размечталась, – рассмеялся Горняк. – Тётка не даст нам так просто покинуть семью.

Из его уст это прозвучало так, будто нам не дадут покинуть тюрьму. Хотя он в чём-то прав. Если братец ещё помогает, работает в таверне, то меня, как болезную, коей меня лишь только ленивый гном не называет, всерьёз не воспринимают. Человеческое тело хрупкое. Поднять бревно я, например, не могу, а вот Гор с лёгкостью поднимает и даже одной рукой. Хотя он ещё очень молодой гном, ещё борода не начала расти.

– Вот увидишь, всё у нас получится. Я упёртая. Не мытьём так катаньем.

– Лолита, Медянка скорее тебя замуж отдаст и стрясёт со старого гнома за молодую невесту хороший выкуп, чем отпустит на вольные хлеба. Ты хоть и некрасива, – я нахмурилась. – Лола, я не это имел в виду. Некрасивая по меркам гномов. А-а-а, только не бей! – он засмеялся, пока я пыталась защекотать врунишку. – Подожди, подожди, грибы рассыпались! – Гор легко поднял меня и отставил в сторону. – Не затопчи!

– За старого гнома замуж не пойду и работать на гномов кухаркой тоже не хочу. А будут принуждать, сбегу!

– Лолита, если ты сбежишь, то тебя перестанет охранять родовой артефакт. Да и далеко не уйдёшь, потому что сразу погибнешь. Или звери разорвут, или разбойники надругаются…

– Или земляной дракон утащит под землю. Да, да, все эти сказки я слышу от тётки каждый день.

– Зря ты так легкомысленно относишься к своей жизни.

Пока мы шли по лесу, Гор не только успевал разговаривать, но и быстро складывал грибы в корзину.

– Перестраховщик. Ты меня отговаривал иметь дело с троллями, а видишь, как мы с тобой хорошо заработали и сегодня тоже заработаем.

– Ох, ограбят они тебя и соус твой чудный украдут. Насколько же он острый, а они его едят и нахваливают.

– Не украдут, иначе в следующем месяце им никто его не приготовит. Я ещё в первый раз им это растолковала.