Ведьма и её бандит

– Эксплуатация ведьминого труда, между прочим, стоит ой как дорого, – проворчала, но все же забрала письмо. – Кому отправлять?

– Тебе адрес назвать?

– На кой он мне нужен? Имя человека скажи.

– Бриан Фрондель.

Где-то я уже слышала это имя, причем, не так, чтоб очень давно. Вот только когда? И при каких обстоятельствах? Блин, память стала совсем девичья!

Не скрою, любопытство так и подмывало хоть одним глазком заглянуть в послание, чтобы узнать, что там он накалякал. Но под пристальным вниманием не больно-то подсмотришь, так что пришлось оставаться в неведении и гадать. Все равно скоро узнаю.

– Готово, – убедившись, что бумага сгорела до пепла, тут же развеянного легким ветерком. – Теперь отстанешь?

– Я еще не приставал.

Спорное заключение, но напоминать ему о загребущих лапах не буду, мало ли, вдруг ностальгия о недавнем прошлом обуяет. Ругаясь тихонько, пошла на берег. Вытянула ногу и задела большим пальчиком водичку. Ммм, прелесть! Освежиться бы, искупаться! Интересно, если решу задержаться немного на этом прекрасном лоне природы, разорется или ограничится злобным зырканьем?

– Я быстро, – заявила громко, демонстративно повернувшись спиной. – Бульк – и уже на месте!

– Ты что опять задумала? – подозрительно спросил мужчина.

– Что значит «опять»? – искренне возмутилась я. – Если ты не заметил, я вообще ангел во плоти!

– С такими ангелами чертей не надо, – некрасиво пошутил он… пошутил же?!

Я уперла руки в боки:

– А ты разве не заметил? Я же похожа на примерную супружницу, что слушается своего благоверного практически во всем. Сказал: поехали – спокойно, – на этом слове темная бровь Ада выгнулась в недоверии, – собираю вещички и беспрекословно шлепаю, куда послал! Потребовал, чтобы вела себя тихо и скромно – опять соглашаюсь и сижу в спальне, носа оттуда не показывая, – я имею в виду первые дни в лесном доме, что потратила на планы мести, остальное – уже ненужные детали. – И вообще я просто душка! Таскаюсь за тобой как ходячая торба. Серьезно, еще немного, и перестану в зеркале себя узнавать. Ты плохо на меня влияешь!

Я так разошлась, что забыла, по какому поводу, собственно, разговор. Ааа, точно, купаться же собиралась. В общем, не обращая внимания на неодобрямс в глазах Ада, я подхватила подол, вступила в воду и, пройдясь по отмели до ближайшего куста, растущего у самой глади, скрылась там. Только не хватало устраивать зрелища и раздеваться на его глазах!

Да, я действительно собиралась плавать голышом. Во-первых, больше не в чем, во-вторых, обнаженка для ведьмы в принципе не играет той роли, которую предпочитают видеть в ней простые люди. И, если бы меня заметил, допустив, заблудившийся путник, я бы не смутилась ни капли. Но, повторюсь: показываться в таком виде на глаза супругу не хотелось.

И не потому, что сердце тут же заходилось в сладостном предвкушении его возможной бурной реакции. Уверена, она не заставит себя долго ждать, давно заметила, как часто у него поднимается… назовем это, настроем, даже когда я полностью одета. Мужик хочет меня, не сильно скрывает это, и, видят Боги, у него есть все шансы добиться желаемого.

Потому что в голове поселилось ощущение, что и я сама не против отдаться на волю необъяснимого влечения. А это очень плохо. Нельзя ни в коем случае! Ведь из-за мимолетного наслаждения я потеряю даже призрачную надежду на свободу.

Вода приятно холодила кожу, и я с радостью плюхнулась в нее с головой, поднимая брызги. Вынырнула, отплевываясь, и начала загребать руками. река оказалась глубже, чем предполагала. Даже не достала до дна, когда прыгала, хотя обычно у мелководья это сделать довольно просто. А тут такой сюрприз.

– Далеко не заплывай, – крикнул мужчина с места, где я его оставила.

Фыркнула и тут же поплыла к середине неширокой речушки. Не будет он мной командовать, никогда и ни за что!

– Ева!

Ну что за заноза?!

– Плыви обратно!

Да я только вошла, можем же мы уделить себе, любимым, хотя бы десять лишних минут драгоценного времени?!

– Ведьма…

– Ну что?! – не выдержала, повернувшись к зря паникующему мужчине, нахмурилась, ощутив, как лодыжки коснулось что-то широкое и скользкое, и ушла под воду.

Ноги, а потом и все тело, обхватило толстое мерзкое тело водяного змея. Какой огромный, мамочки! Руки прижало к торсу, не давая возможности сопротивляться, но все равно изо всех сил забрыкалась, извиваясь не хуже моего пленителя. Тварь тянула меня вниз, до куда не доставали солнечные лучи, в настоящую бездну. Я сучила ногами как сумасшедшая, всерьез собираясь если не перебороть его и выплыть, то хотя бы притормозить.

От криков в воде пользы мало, только пузыри. Заклятие не произнести. Пожалуй, долго я так не продержусь. Остается надеяться, что вездесущий ворчун уже заметил, как его панические мысли приобрели весьма плотную и противную оболочку. И ему не понравится идея стать молодым вдовцом. Я ведь его предупреждала, что стану страшно доставучим привидением, если отправлюсь на тот свет слишком рано? Надо повторить при случае.

В груди жгло от нехватки воздуха и желания сделать его глоток. Запрокинув голову, с тоской подумала, что свет все дальше, а бездна под ногами все ближе. Вернее, она уже вокруг нас. На кой я вообще сдалась этому змею и куда он меня тащит?

Большой «бултых» достиг ушей, когда я уже почти уверилась в собственной скоропостижной кончине. Фигура Ада появилась сверху, и на мгновение я даже перестала вырываться. В несколько быстрых гребков он приблизился, разглядев мое лицо, и замахнулся. Добить решил, чтоб не мучилась?!

Острое лезвие вошло в тело змея, окрасив воду вокруг красным. Мужчина тут же вытащил клинок и воткнул его в голову, чуть не угодив мне по плечу. Эй, можно было бы поаккуратнее! Почувствовав, как оплетающая меня тварь ослабевает, я рьяно задергалась, получая долгожданное освобождение, неловко повернулась к моему, что уж и говорить, спасителю и этими движениями окончательно сожгла оставшийся в легких воздух. Открыла рот…

Мужская ладонь легла поперек живота и резко дернула наверх. Не представляю, с какой глубины мы поднимались, но, когда оставалось совсем чуть-чуть, Ад, понимая, что может не успеть, схватил меня обеими руками за талию и буквально выкинул наружу. Я схватила ртом воздух, набирая полную грудь, закашлялась – внутри заболело до слез на глазах – закричала от переизбытка чувств.

Дурацкие выдались дни! Просто отвратительные!

Ад всплыл сам и, не взирая на мои слабые попытки к сопротивлениям, вынес на берег на руках. Отчаянно стучавшее сердце щемило от нахлынувшего запоздалого страха, обиды, злости и благодарности. Причудливая смесь давила на виски, на горло, сжимала его словно железными тисками. Ну что за напасти? Я всего лишь маленькая ведьмочка, которая никого слишком сильно не обидела, почему меня постоянно находят неприятности разной степени крутизны и жопы?

Мужчина, не отпуская меня, сел на траву, разместив у себя на коленях, и прижимая крепко, но бережно. Закрыв глаза, прильнула щекой к его груди, слушая не менее бешеный, чем у меня, стук его сердца. Он обхватил мои голые коленки и притянул к себе, согревая, растирая, даже дыша на них, и только тогда с удивлением поняла, что меня бьет крупная дрожь.

– Все хорошо, – шепнул Ад. – Все хорошо, Ева. Я с тобой.

Казалось, он не обращает внимания на то, что я абсолютно голая, да и я об этом забыла, цепляясь за руки мужчины и только ближе притискиваясь к горячему телу, облепленному мокрой одеждой. И, клянусь, прямо сейчас никакая в мире сила не сумела бы вытащить меня из таких уютных и безопасных объятий!

Глава 27. По пути в «куда-то»

Ева

Мы все же выдвинулись по известному только мужчине пути, но с большой задержкой. Виновата, безусловно, я, но, как только пришла в себя, поразмыслила и решила, что в любой ситуации принимают участие все-таки две стороны. Змей не считается, он не разумный и быть стороной конфликта не может. А вот Ад с его паникой и желанием мной командовать попросту…

– …Накаркал! – заявила я, облачившись в принесенное мужчиной платье, которое перед купанием аккуратно разместила на кусте.

– Ну, слава Богам, – облегченно выдохнул Ад.

Чего-то это с ним?

– Эммм, у тебя все в порядке? – уточнила, потому что идти куда-то со свихнувшимся мужем даже хуже, чем просто с оным.

– Охрененно просто…

– А что тогда Богов вспоминаешь? – нет, если мне любопытно, ни в какую не отстану!

– Ева, ну что ты… Просто рад, что ты такая же вредная, какая и была, а не трясешься, как трусливая зайчишка. Значит, отошла от случившегося.

Он сказал это тихо, и, честное слово, в глазах мелькнула странная легкая досада. О чем? Что пришла в себя или что признался, что беспокоился?