Вызов ведьминой власти

– Говори уже, раз пришёл. Мне совет твой нужен, не только пахнущий смертью. Важно найти выход, который всех бы устроил.

– Знаешь же, что идёт к нам герой, должен он в лавку к твоему соседу попасть. Наберёт там снастей нужных и пойдёт, как заповедовали, завоёвывать сердце дочери герцога Алабая.

– Вижу, вестники у тебя лучше моего шара.

– Не лучше, просто повезло.

– Везение в магии? Впервые слышу.

– Одержимая истово верующая монахиня случается ещё реже, однако, вот же она.

– И то верно. Так что, «герой», говоришь? Сюда приманить?

– Лучше на него эту выпустим. Обработаем её сильными средствами, пусть пристанет к шайке.

– Зачем?

– Если сгинет герой, то останутся с ней подельники, свяжет с ними жизнь свою, а от церкви уйдёт. С нашей помощью. Там уж не сильно важно станет, одержима она или лишь озабочена. Кто кем резвиться начнёт – вопрос отдельный.

– Если ж сдюжит герой?

– Отправится к Повелительницам, как намечено.

– И природная ведьмочка…

– Точно, с ним пойдёт, там с истинной ведьмой столкнётся.

– Что же будет?

– Вопрос не ко мне, а к Повелительницам. Пусть разбираются. Слышал, на Западе три ведьмы как-то объединились, навели жуткий беспорядок. До сих пор его последствия не могут устранить.

– Коварен твой план, но разумен. Поддерживаю! Как из церкви извлекать её начнём?

– Внушим, что должна она разбойников направить на путь истинный.

– Может это сработать. Поступим по-твоему. Сам хочешь сработать?

– Твой дом, тебе в нём порядок и наводить.

– Резонно. Что ж, спасибо тебе, Михаил. Но ты тоже совета хотел?

– Вижу, само собой дело моё решается.

– Должником захотел меня оставить?

– Ты бы на моём месте также поступил.

– Верно судишь. Может, золотом возьмёшь?

– Есть золото у меня, вот, смотри.

Михаил достал мешочек и подбросил его на ладони, а затем сказал:

– Сам ведь знаешь, золото лишь простакам глаза застит. Нам, магам, оно для дела нужно.

– Снова прав, по канонам судишь, глядишь прямо в корень. Ладно, буду с девицей, пожалуй, работать. Прости уж старика, не могу тебя сейчас угощениями потчевать. Дорогу к выходу найдёшь?

Михаил усмехнулся, но ничего не ответил на проявленное гостеприимство. Впрочем, он и так добился сегодня гораздо большего, чем мог надеяться, Поэтому Михаил просто развернулся и вышел, но не спеша.

– Ну что же, – сказал Яков. – Как там тебя, Агнета? Имя подходящее, что скажешь! Начнём, пожалуй. Расслабься, дитя, больно не будет.

Монахиня вздрогнула и посмотрела на Якова. Тот ухмыльнулся, достал с одной из полок стеллажей нужную склянку. Стеллажи тянулись по всей части подвала, которая находилась перед перегородкой, ведущей в запретную часть.

Яков взболтал склянку, затем приоткрыл крышку так, чтобы содержимое, готовое вырваться наружу, полетело только в сторону Агнеты. Из склянки вылетело небольшое облачко, едва видимое в свете свечей, и помчалось к Агнете.

Маг проследил, чтобы облачко достигло цели и начал нараспев произносить слова заклинания.

Глава 9

Недавняя встреча с кузеном насторожила Марка. Причём настроило его на тревожный лад даже не то, что состоялась сама эта встреча. Важнее было отсутствие любимого кинжала, верного оружия, не раз выручавшего в трудные минуты.

Дело понятное, Марк вернётся за ним в «Убежище для женщин». И вернётся, быть может, не без удовольствия для себя. Между тем идти по ночным улицам отнюдь не безопасного города, да без привычного оружия, – это напрасный риск в неспокойные времена.

Алекс больше друга и главаря их лихой банды испытывал дурные предчувствия. Он не привык быть без прикрытия. Обычно о нём заботился кто-нибудь из подельников. Нынче ночью он впервые вдруг остался без поддержки.

Наконец, они вышли на нужную улицу. Остался лишь один поворот до цели. Вдруг тень, мелькнувшая в подворотне, заставила насторожиться. Друзья переглянулись. Оба, не сговариваясь, подумали, что вполне возможно повторение недавней встречи.

На этот раз вряд ли повезёт, и они встретят родственника Марка или Алекса. У Алекса родни в этом мире практически не было. Везение Марка на встречи с «гостями из детства» также вызывало серьёзные сомнения и, произойди такое, считаться действительно случайным точно не могло.

Пригляделись напарники и увидели странную картину. В тени подворотни жалась девица, по виду монахиня. Как оказалась она здесь, кто бы знал. Не время и не место слугам церкви по поворотным ходить. К тому же скоро молитва утренняя. Монахиня же далеко от дома своего духовного, который в одной из пристроек к храму материальным жилищем для неё служит.

– Эй, святая мать, – сказал Марк. – Чего прячешься? Иди к нам, согреем.

Алекс подхватил тон главаря и добавил:

– Иди, иди. Не только согреем, но, глядишь и пару идей для очередной исповеди тебе подкинем. Ведь скучно, думаю, исповедоваться тебе, матушка. Грехи-то всё мелкие, только смешишь настоятеля храма да зевать заставляешь.

– Молю вас, прекратите богохульство, – ответила монахиня. – Не матушка, а сестра я. И грехов у меня, думаю, побольше ваших будет.

Голос её тихо звучал, сама она в тени скрывалась

– Как зовут тебя, сестрица? – спросил Марк.

– Агнета.

– А я Марк, он вот Алекс. Что забыла здесь среди ночи?

– Видение мне было. Явился посланец от Всевышнего, сказал, ступай, найди отряд избранных мною разбойников. Наставь их на путь истинный, верни в лоно церкви праведной.