Приманка для Змея

Александр Васильевич сел на табурет и положил папку на подоконник.

Валерий миновал Кита, и парень тут же исчез в коридоре.

– Вы учитесь на повара? – спросил Александр Васильевич, с удивлением наблюдая, как его коллега с остервенением вытаскивает сопротивляющегося парня из дома.

– Нет, на химика, – ответила Софья. В этот момент она заметила, что выражение лица Александра Васильевича сменилось со спокойного на удивленное. Софья поставила перед следователем тарелку с первой партией блинчиков, мельком выглянув в коридор. Там никого не было.

В это время Кит потерял связь с Землей. Он висел, подергивая носками над полом веранды. Валерий держал его за грудки, буквально прибив к стене руками.

– Еще раз я услышу такие выпады в сторону Софьи, – тихим вкрадчивым голосом говорил мужчина, смотря в глаза Киту, – и мне придется заткнуть тебя. Ты понял?

– Все равно я прав, и насчет тебя, и насчет… – выпалил Кит. Не успел он договорить, как легкий удар в подбородок заставил его замолчать. Парень слегка ойкнул, прикусив язык и стукнувшись затылком о стену.

– Свои умозаключения оставь при себе, за умного сойдешь. Если увижу, что ты ее расстроил, расплата за содеянное будет неминуема.

– И что ты сделаешь? – хорохорясь из последних сил, спросил Кит.

– Чтобы не сделал, с современным уровнем медицины тебе все поправят за месяц или за два.

Мужчины еще несколько секунд смотрели друг на друга. Кит понимал, что Валерий не шутит. Однако почему он так привязался к девушке, для него было загадкой. Он считал Софью умной девушкой и слегка симпатичной, она была интересна ему в общении и казалась несколько неординарной, но видимо он ошибался. Стоило ей попасться в руки опытного мужика, и вот она уже готова для него на все.

– Ладно, – выпалил он, глядя Валерию в глаза.– В конце концов, она сама виновата в сложившейся ситуации. Я не собираюсь портить свое лицо из-за ее желания погулять с первым встречным.

Валерий разжал ладонь, выпустив рубашку Кита, и парень упал на пол.

– Отлично, мы поняли друг друга, – резко сказал он, смотря вниз.

Валерий опять зашел в дом, а Кит, сидя на полу, потер затылок.

Софья в это время разговаривала с Александром Васильевичем, тот делился воспоминаниями из своего детства. Рассказ шел о блинчиках, которая пекла его покойная тетушка.

– Валерий! – воскликнул следователь. – Эти блинчики просто великолепны. Ты должен их попробовать!

Валерий сел напротив коллеги, и перед ним сразу появились блинчики и розетки со сметаной и вареньем.

– Спасибо!

– А где Кит? – спросила Софья, ставя перед ним чашку с теплым чаем.

– На улице, дышит свежим деревенским воздухом.

– Валер, – сказал Александр Васильевич, – самолет у вас через шесть часов, машину оставишь на платной стоянке возле аэропорта, мы ее перегоним. Вести вас будут с Нижнего Новгорода.

– Понял.

– Софья, ваших близких предупредили, за ними также установлено наблюдение.

Девушка кивнула, помялась на месте. Она нервничала из-за сложившейся ситуации. Валерий видел это по тому, как она то опускает, то поднимает взгляд, теребит в руках полотенце, постоянно расправляет на себе фартук. Он бы очень хотел ей помочь справиться с навалившимся на ее плечи грузом, просто хотя бы выслушать ее чаяния. «Где же Лида? Она ей сейчас так нужна», – подумал Валерий.

– Спасибо, – поблагодарила она Александра Васильевича, – я, наверное, собирать вещи пойду.

– Да, давайте.

Софья ушла в свою комнату, а мужчины остались за столом. Александр Васильевич, покончив с блинами, развернулся на табурете, оперся спиной на стену, достал трубку и медленно начал набивать ее табаком. Валерий смотрел на него исподлобья, жуя просто восхитительный, по его мнению, тонкий таящий во рту блинчик. Он ждал реакции своего коллеги и друга.

– Валер, что происходит? – наконец спросил Александр Васильевич, пожевывая трубку во рту. – Что тебе парень сделал?

– Он не умеет держать язык за зубами, он старается ее поддеть и унизить.

– А ты тут причем? Она взрослый человек, могла бы и ответить в том же тоне.

Валерий насупился.

– Нет, – резко ответил он, – она не могла, она – другая.

Александр Васильевич медленно вынул трубку изо рта и задумчиво согласился.

– Да, другая.

Он еще помял табак в трубке и, сощурившись, искоса посмотрел в окно. Сегодня ему предстояло вернуться в Москву, а тут было так хорошо: свежий воздух, яблони в саду и тишина. Сейчас Александр Васильевич вслушивался в шум ветра и ощущал покой, он пытался насытиться им впрок.

Скрипнула дверь, в дом вошла Лида.

– А где Соня? – веселым голосочком спросила она.

Александр Васильевич сразу ответил, показав кончиком трубки направление:

– В комнате посмотри, она вещи собирает.

Лида сбросила шлепки и прошла босиком в комнату. Софья действительно складывала вещи в дорожную сумку.

– Привет! – весело сказала Лида, прикрыв дверь в комнату.

– Привет! Как ты? Хорошее настроение?

– Я бы сказала отличное, уже собираешься?

– Да, я с Валерием Павловичем сегодня в Москву еду. Ты с Китом или с нами до Нижнего?

– А я здесь решила остаться!

Софья замерла над сумкой, так и не положив в нее босоножки. Она выпрямилась, ошарашенно посмотрев на Лиду.

– Ты что говоришь? А как же работа?

– Да ну ее.

Софья заподозрила неладное. Лида всегда была прагматичным человеком, рассчитывая только на себя, она много работала, подкапливая деньги на трудные времена, и тут такая перемена.