Последняя тайна

– Очень для него типично, – заметила Джинни. – Генерал не любит раскрывать свои карты.

– Тебе виднее – ты знаешь его лучше, чем я.

С генералом Хеймаркетом Джинни познакомилась во время ее первой командировки в Афганистан. Генерал проникся к ней дружеским расположением после того, как узнал, что она выросла в его родном штате Колорадо.

Когда Ноа рассказал ей о предстоящем приеме, она обрадовалась и с нетерпением ждала встречи с бывшим командиром.

Общение с генералом она в основном вспоминала по-доброму. Отношения с Кеннетом Уорриком – наоборот. Ей хотелось бы увидеть его лишь в одном месте: в прицеле винтовки. После выписки из госпиталя – где он ни разу ее не навестил – она постаралась стереть бывшего жениха из памяти. После того как стало известно, что, помимо легального частного охранного агентства и торговли оружием, Уоррик промышляет и темными делами, он скрылся.

– Когда Уоррик звонил флористу, он назвался настоящим именем. – Джинни посмотрела на Ноа в упор. – Хотя раньше у меня складывалось впечатление, что он не хочет трубить о своем местонахождении.

– Может быть, цветы – его способ что-то нам сказать, – предположил Ноа. – Он в курсе твоих познаний в области цветов и растений?

– Не сомневаюсь. Однажды он подарил мне букет ирисов как символ ума и отваги. Неплохой комплимент. А почему ты спрашиваешь?

– Ядовитые цветы – предупреждение, на которое большинство людей не обратят внимания. Его способна понять только ты, о чем известно Уоррику. Возможно, он специально назвался настоящим именем, чтобы ты поняла, с кем имеешь дело.

Ее передернуло при мысли о том, что Уоррик посылает ей какие-то намеки.

– Если бы он хотел связаться со мной, мог бы взять телефон и позвонить. Или заехать ко мне домой.

– У него есть твой адрес?

– Его нетрудно узнать. – Джинни жила в доме своих родителей в северной части Денвера. Они навсегда переехали в Финикс и с радостью позволили ей присматривать за домом. – Мы отклоняемся от темы. Наша главная задача – безопасность сегодняшнего мероприятия.

– Начальник здесь я, – сухо напомнил Ноа. – И эта реплика тоже моя.

– Лишнее доказательство того, что мы с тобой настроены на одну волну. – Ей невольно захотелось провести по его губам почти черной розой. Сдержавшись, она заложила цветок за ухо.

К ее удивлению, Ноа наклонился к ней и провел пальцами по ее волосам.

– Ты прямо как Кармен. Очень красиво.

– Но непрактично. – Она взяла цветок и сунула его в карман серой спортивной куртки Ноа.

– Вот что я думаю, – сказал Ноа. – Возможно, опасность грозит Митчу Мурано.

Ноа посмотрел на свои наручные часы «Касио Джи-Шок».

– Скоро начнут съезжаться гости. Поскольку здесь, возможно, появится Уоррик, я пойму, если тебе захочется взять отгул до конца дня.

– Даже не думай.

– Как хочешь. – Он пожал плечами. – Поговори с Зоуи, она проходила трехнедельный курс у Мурано, и выясни, есть ли связь между ним и Уорриком.

Джинни с трудом подавила рефлекс отдать честь.

– Спасибо за доверие!

Он снова одарил ее улыбкой.

– Доверие – вещь обоюдная.

Она смотрела ему вслед. Хотя он вовсе не собирался ее очаровывать, она невольно подпала под излучаемое им обаяние. За несколько минут ее раздражение и досада сменились почти полным доверием. В глубине души она понимала, что Ноа хороший человек. Он взял ее на работу, и она не собиралась подводить его, что бы ни затевал Уоррик.

Ноа быстро пересек просторный холл, остановился рядом с Тони Вегой и приказал ему убрать рамку металлодетектора. Затем взбежал на второй этаж по винтовой лестнице. В разговоре с генералом он надеялся кое-что узнать про Уоррика.

Он уже собирался постучать, но замер, услышав за дверью спальни громкие голоса. Супруги ссорились. Генерал Хеймаркет что-то односложно бурчал. Его жена напоминала оперную диву, которая исполняла арию. Руби заранее дала понять, что ей не по душе сегодняшний благотворительный вечер, а теперь говорила, что не собирается выходить к гостям.

Неудачный брак самого Ноа закончился разводом пять лет назад, и на его долю пришлось столько скандалов и сцен, что он прекрасно понимал: лучше не вмешиваться. Сделав шаг назад, он прислонился к стене и набрал номер Анны-Розы. Вскоре на экране телефона появилось ее лицо.

Сдвинув указательным пальцем очки на переносицу, она сказала:

– Один из телохранителей Митча Мурано внушает мне подозрения.

– Почему?

– Судя по ряду признаков, он выдает себя за другого.

– Анна-Роза, по-моему, ты обнаружила кое-что важное.

– Спасибо, милый. Иногда и старая компьютерная подруга попадает в цель. Я ввела данные подозрительного типа в программу распознавания лиц и нашла соответствие.

– Кеннет Уоррик?

– В яблочко!

Бывший бойфренд Джинни превращался в проблему.

– Пришли мне его самое последнее фото, и я предупрежу всех, чтобы были начеку.

– Поищу связь между Уорриком, Мурано и генералом, – сказала Анна-Роза.

Как будто по сигналу, на площадку вышла Руби; дверь спальни она оставила открытой. Обернувшись через плечо, крикнула генералу:

– И не пытайся мне помешать! Я не выношу Митча Мурано и не собираюсь притворяться, будто он мне нравится.

В дверях показался полуодетый генерал.

– Ну и иди, никто не заплачет. Я буду занят беседой с Лидией Грин и Кристал.

Руби презрительно выгнула точеные брови.

– Можешь беседовать с этими хрюшками, сколько захочешь. Я еду кататься.

Ноа стоял у нее на пути. Увиливать было не в его привычках, поэтому он расправил плечи и остался на месте.

– Добрый день, мэм.