Космос на троих. В поисках затерянных миров

– Мое предложение все еще в силе, – он понизил голос до шепота, чтобы его слова слышала только я, – надеюсь, ты перестанешь брыкаться и поймешь, наконец, что без покровителя, тебе не выжить. Нам может быть очень хорошо вместе, тебе нужно только согласиться.

Хотелось сказать что-нибудь колкое в ответ, но я понимала, что все еще ношу военную форму и обязана соблюдать устав. Пришлось сжать зубы и молча, подняться, чтобы продолжить забег, но мысленно, хорошенько врезала Уотсу. Моя реакция позабавила капитана, убегая, я слышала его довольный смех и злилась еще сильнее.

Глава 3

Не знаю как, но Элоя смогла меня уговорить отправиться на бессмысленную вечеринку. Подруга выкидывала вещи из шкафа, что-то, тихо бубня под нос. Я только и успевала наблюдать, как гора платьев и юбок растет на кровати. Хотя удивляться было нечему, ее вещи занимали оба шкафа, а мои, только пару полочек.

– Ну вот, – разочарованно вздохнула подруга, – у меня нет ничего подходящего для прощальной вечеринки. – В такие минуты она напоминала мне ребенка, надувала щеки и обиженно шмыгала носом.

– Беда. – Безразлично пожала плечами, листая последние новости на своем коммуникаторе.

Несколько месяцев, я безуспешно искала съемное жилье на планете. За три года учебы удалось скопить достаточно кредитов, чтобы начать самостоятельную жизнь, но для начала мне предстояло найти подходящую квартиру и работу, но самое приятное, это получение гражданства. Заветная отметка в моем досье была как никогда близко.

– Рози! – Кричит Эл, швыряя в меня очередным нарядом. – Ты меня совсем не слушаешь, и почему ты не собираешься?

Я медленно подняла на нее взгляд и развела руки в стороны, демонстрируя привычную и удобную одежду.

– Вообще-то, я давно готова.

– Что? – Визгливый крик Элои резонировал об металлические переборки. – Ты не пойдешь в форме, живо надень платье на свой тощий зад!

А вот это было обидно, во-первых, мой зад давно не был тощим, а очень даже прилично округлился, а во-вторых, я терпеть не могла платья. На меня и так все смотрели исключительно, как на возможность поразвлечься, не хотелось еще больше привлекать внимание.

– Ты же знаешь, – я тяжело вздохнула, надеясь, что удастся избежать пытки, – на меня и так все косо смотрят.

– Ничего не знаю, – она упрямо мотнула головой, – ты наденешь платье, мы пойдем на эту вечеринку и будем веселиться, как последний раз в жизни!

– Пф, да ты же ни одной вечеринки за три года не пропустила!

– Речь не обо мне, – подруга фыркнула, засунула руку в шкаф и вынула что-то маленькое и черное, – на, оно все равно не подходит мне. – Швырнув в меня очередной наряд, она вернулась к своему занятию.

Развернув это нечто, я нервно сглотнула, зажмурив глаза. Маленький кусок ткани на тонких бретельках, вызывал во мне волну паники. Спорить с Элоей бесполезно, только зря тратить время. Нехотя поднявшись с кровати, скрылась в душевой комнате и медленно стянула комбинезон. Пришлось избавиться от нижнего белья, которое некрасиво выпирало сквозь тонкий, мерцающий материал.

Короткое, черное платье село на меня, как влитое. Оказалось, моя фигура намного лучше, если подчеркнуть ее глубоким вырезом на груди и небольшим разрезом на бедре, а не однотипной военной формой. Отражение в зеркале хоть и радовало, но я чувствовала себя непривычно.

– О, великие создатели! – Выкрикнула Элоя, когда я вышла на ее суд. – Почему я раньше не знала, что ты такая красотка?!

– Прекрати, я и так уже жалею, что согласилась. – Короткая юбка задиралась при каждом шаге, а я постоянно возвращала ее на место.

Эл, махнула рукой, усадила меня кровать и осмотрела профессиональным взглядом.

– Так, уложим волосы, немного косметики, духов и все мужчины падут к твоим ногам.

– А без этого никак? – Мне уже хотелось спрятаться под кровать и никуда не идти.

Элоя даже не стала отвечать на мой вопрос, а сразу достала огромную косметичку. Удивительно, что мы смогли подружиться. Три года назад, когда я впервые оказалась в стенах академии, она единственная, кто не стал ставить на мне клеймо. Элоя всегда была бунтаркой, собственно, поэтому мать отправила ее сюда, в качестве наказания, за непослушание. Удивительный случай для ее родной планеты. Эл росла в условиях матриархата и там не принято, так жестоко наказывать дочерей.

– Знаешь, мама довольна мной и решила сделать подарок в честь окончания учебы. – Эл, что-то творила с моими волосами и увлеченно рассказывала о разговоре с матерью. – Она решила порадовать меня, перед возвращением домой, – глаза Эл восторженно заблестели, она понизила голос до шепота, – у меня есть бессрочный билет на «Мэджик».

Всего одно слово заставило меня впасть в тихую истерику. Руки задрожали, к горлу подкатил ком и мне почудилось, что в воздухе витает знакомая вонь. Я слышала, как кричат пленники, перед глазами мелькали ужасающие картинки из прошлого, хотелось кричать, но я не могла, горло сдавило спазмом, словно кто-то душил меня.

– Рози, – Эл пыталась привести меня в чувства. – Роз, ты слышишь меня?

– Да. – Тяжело дыша, тряхнула головой, прогоняя видения. – Прости, просто ты же знаешь, как я отношусь к рабам.

– Ага, но ведь их продают повсюду. – Эл пожала плечами, словно мы и правда говорили о покупке вещи, а не живого существа. – Даже на Рионе есть теневой рынок, хотя его тщательно скрывают.

– Шутишь?

– Нет, мама была там, но говорит по сравнению с товаром на «Мэджике» здесь одни отбросы.

Впервые смотрела на подругу и вспоминала голоса тех женщин во время аукциона. Не замечала за Элоей жестокости и любви к истязаниям, но видя бешеный восторг в ее глазах, когда она говорила о рабах, становилось дурно.

– Все, ты красотка. – Подруга даже не заметила моего состояния. – Иди полюбуйся на себя.

– Угу. – На большее меня не хватило.

На негнущихся ногах подошла к зеркалу и обомлела. На меня смотрела совершенно другая девушка, не робкая заучка, а роковая красавица, с хищным взглядом и аппетитной фигуркой, обтянутой мерцающей тканью.

– Ого. – Выдохнула, не веря своим глазам.

– Согласна, сегодня все мужчины твои. – Элоя была довольна проделанной работой, и пока я не могла перестать любоваться собой, она быстро переоделась и нанесла легкий макияж.

Время поджимало, опоздать на вечеринку, значило, остаться без еды и напитков, которых было в ограниченном количестве. Элоя достала из-под матраса металлическую фляжку с неизвестной, но крепкой жидкостью, а я соленые крекеры и вяленые кусочки мяса, это и был наш пропуск.

Сразу после сигнала к отбою, мы на цыпочках выбрались из каюты, стараясь не стучать каблуками. Элоя шла впереди, а я озиралась по сторонам, боясь наткнуться на одного из преподавателей. Несколько этажей вниз и мы оказались возле огромного шлюза в транспортный отсек. Тяжелая, металлическая дверь с механическим затвором с трудом поддавалась нашим потугам. Оставался лишь длинный коридор, в котором уже были слышны звуки музыки.

Сложно представить, как из технического помещения сделали целый ночной клуб с софитами, подобием бара со скудными запасами и искусственным интеллектом, подбирающим музыку под настроение толпы. К нашему приходу собралось уже на мало народа, все веселились, танцевали, кто-то даже умудрился напиться.

– Воу, что за красотки к нам пожаловали. – На нашем пути встал Тарк, парень из группы будущих штурмовиков.

Скользкая личность, в прямом смысле слова. Особенность его расы в выделении ядовитой слизи, одно прикосновение и паралич обеспечен. Однако это не самая отвратительная из его черт, взять хотя бы синеватый оттенок кожи и ядовито-желтый оттенок волос, а от его сального взгляда, меня всегда подташнивало, и это я уже не говорю об ужасном характере.

– Недотрога Рози собственной персоной. – Тар пьяно улыбнулся, облизнув губы.

– Отвали Тарк, ты нам неинтересен. – Эл ловко отшила наглеца, оттолкнув его массивную тушу в сторону и, виляя бедрами, потащила меня к бару. – Не обращай внимания на этого придурка, будь мы на моей планете, его бы кастрировали за такое обращение с женщиной.

Сомневаться в ее словах не приходилось, матриархальные устои жестоки к мужчинам, наверное, поэтому Элою многие побаивались. Подруга усадила меня на один из свободных стульев, забрала крекеры, которые я испуганно прижимала к груди, и вручила бокал с какой-то красной жидкостью.

– Пей до дна, а то на тебе лица нет. – Она залпом влила в себя содержимое и выжидающе смотрела на меня.

Подумалось, что я ничем не рискую и смело могу отдохнуть, хотя бы один вечер. Напиток пах приятно, чем-то фруктовым, но вот стоило сделать первый глоток, как я зашлась удушающим кашлем. Ядовитое пойло не для слабых желудков, оно обжигало горло и моментально вскружило голову.

Под заливистый смех Элои допила содержимое и потянула подругу на танцпол. Градус настроения заметно поднялся. Расслабившись, я не обращала внимания на парней, трущихся поблизости.

В мерцающем свете софитов, лица стали неразличимы. Силуэт Элои затерялся среди толпы, но меня это и не волновало. Музыка завладела телом, я ловила ритм, плавно двигая бедрами и кружась в незатейливом танце. Разум полностью отключился, все беды, волновавшие меня столько лет, вылетели из головы, осталось только желание оторваться по полной программе.

Прикосновение чьих-то рук к талии стали для меня приятной неожиданностью. Голова закружилась. Позволив себе эту маленькую шалость, полностью отдалась во власть умелого партнера. Кто бы ни стоял у меня за спиной, он не позволял обернуться, крепко прижимая к своему, разгоряченному телу.