Кто украл хомяка? Новогодний детектив

– Здравствуй, внучек! – пробасил Дедушка и ласково потрепал мальчишку по голове. – Ну рассказывай с честью, с толком, с расстановкой: кто такой Сэм и когда пропал?

Дед Мороз склонился над Колькой, щекоча щёки бородой. От неё пахло леденцами и корицей, мандаринами и хвоей. Задыхаясь от чувств, Колька выпалил:

– Хомяк Тольки, друга моего. Пропал! Как сквозь землю провалился.

Долго еще, размахивая руками, Колька в красках описывал и открытое окно, и разбросанные тетрадки. Дед Мороз рассмеялся и пробасил:

– Вижу, что в хороших руках ваш питомец, но чтоб найти его нужно написать объявление и по подъездам расклеить. Глядишь и найдётся пропажа. Если надежды не останется, придет на выручку моя внученька.

До Нового года оставалось два дня. Коля понял, что надо действовать решительно. Дома он воодушевленно взялся за дело. Достал карандаши и альбомные листы, нарисовал красную рамку и большими буквами гелевой ручкой написал:

«ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ ХОМЯК БЕЛОГО ЦВЕТА

В РАЙОНЕ ДОМА 35 КОРПУС 1.

НАШЕДШЕГО ПРОШУ СООБЩИТЬ

ТОЛИКУ СМИРНОВУ ИЗ КВАРТИРЫ 98

ИЛИ КОЛЕ ИВАНОВУ ИЗ КВАРТИРЫ 46».

Коля вызвонил друга, и они вместе оббежали все четыре корпуса во дворе, обклеив их объявлениями. Наверняка дворники обдерут в тот же день, но вдруг кто-нибудь прочитает и хоть как-нибудь поможет. Возле последнего объявления мальчишки долго стояли, не решаясь разойтись по домам.

– А тётя Ира что говорит? – наконец спросил Колька.

– А, – махнул рукой Толик, – то плачет и меня обвиняет, что ухаживал плохо, то вдруг начинает сюсюкать и ходить за мной как за маленьким. Странная она.

– Привет! – послышалось откуда-то сверху.

Мальчишки задрали головы. В окне второго этажа смеялась и строила рожицы Гелька-коза:

– Чего делаете у моего подъезда?

– Тебе-то что? – огрызнулся Толик. Он её вообще терпеть не мог. Несколько месяцев ему приходилось сидеть с Гелькой за одной партой, и она бесила его больше лука в супе. Всегда чинная и благородная. Мясо не ест. Вегетарианка такая из себя. Корову ей видите ли жалко. А мозги Толькины не жалко. Проела все со своим вегетарианством. Одно слово – коза.

Геля закрыла окно и пропала на некоторое время. Мальчишки уже хотели расходиться, как дверь подъезда распахнулась, выпустив из теплого нутра девчонку. Она внимательно осмотрела объявление и выдала:

– А если я скажу, где искать вашего хомяка, вы поможете мне кое-что сделать?

Мальчишки аж дар речи потеряли от такого вопроса. Не долго они молчали. Наперебой перекрикивая друг друга они требовали рассказать, где Сэм. Куда он делся? Сбежал? Украли? Жив ли вообще?

– Жив-жив! – Заверила девчонка. – У вас есть сачки? Мне нужна помощь.

– Не самое лучшее время, чтобы ловить стрекоз, – саркастически заметил Толик, поведя рукой перед собой как будто того гляди пустится сейчас в пляс. Но под пристальным взглядом одноклассницы сменил сарказм на милость. – Вроде валялся на балконе. Пойду посмотрю.

Не прошло и полчаса как они втроём ползали по детской площадке, заглядывая под каждую лавку и держа сачки на изготовке. Геля срывающимся голосом отчитывалась:

– Семейное кафе обанкротилось. Персонал распустили, ложки-кружки-поварешки распродали, а семейство кроликов выпустили прямо к нам во двор. Представляете? А если морозы ударят? Им не выжить. Одного я вчера поймала, осталось ещё два, но чувствую одна не справлюсь.

Сердце сжалось от невыносимой боли. Колька представил каково бедным кроликам скакать тут в снегу, прятаться под лавками, умирать от страха, голода и холода. Он не успел додумать. Гелька заорала как ненормальная:

– Держи его!

Метнулся из-под лавки чёрно-белый кроль. Толик накрыл его сачком и навалился сверху всем телом, прижал к земле. Геля подоспела с сумкой и запихнула кролика поглубже, застегнув на замок и прижав к себе.

– Наконец-то. Отнесу этого, вы пока высматривайте второго.

Гелька скрылась в подъезде. Толик вытер рукавом пот со лба и сел на лавку, устало склонив сачок к земле. Уныло грохнул где-то вдалеке фейерверк. Потом другой. С небес посыпалась снежная крошка, кружась над головами ребят и засыпая с новой силой дорогу и горку, качели и лавки. Коля залюбовался снежным вихрем, закрутившимся возле подъезда. Размечтался, что Дед Мороз за все его старания всё-таки наградит. Смотрит, наверное, в свой хрустальный шар и отмечает все добрые поступки, которые они с Толиком совершили. От мечтаний его оторвал шепот.

– Что ж вы замерли-то как истуканы? Вон же он. Ловите.

Вздрогнув, Колька обернулся и увидел некрупного коричневого кролика. Тот сидел за сугробом и не подозревал, что его уже обнаружили. Они окружили зверька и шумно дыша, толкаясь и ругаясь сквозь зубы загнали в угол к забору. Схватив его, Геля улыбнулась и пропела:

– Домо-о-ой!

У Гели дома было тесно и жарко. Заставленная мебелью прихожая не вмещала всех посетителей, поэтому Кольке предстояло, потея, дождаться пока разденутся все, а потом раздеться самому. Геля проводила их обоих на кухню и строго-настрого запретила идти за ней. А сама зашла в комнату, плотно закрыв за собой дверь, и надолго пропала. На кухонном окне Колька увидал наряженные еловые ветки, склонившиеся под тяжестью ёлочных игрушек и стопку листков со знакомым почерком. На каждой бумажке значилось: «Детективное агентство «ДМиС». Коля решил узнать, что всё это значит и шепотом сказал Толику:

– Провалилась она там что ли? Пойдем, заглянем?

Толик коротко кивнул. Они медленно и тихо ступая двинулись к комнатной двери, за которой совсем недавно скрылась Геля. Возле неё Толик прошептал:

– А вдруг как в «Синей бороде» сейчас пожалеем, что открыли?

Коля закатил глаза и вздохнул. Открыл дверь сначала чуть-чуть, затем шире, просунул голову. Толик не вытерпел и протиснулся рядом с другом. Их глазам открылась просторная светлая комната в бежевых тонах, заставленная вдоль стены маленькими деревянными и пластмассовыми домиками в виде морковок и заячьих голов. Возле домиков лежали небольшие рулончики сена, стояли миски с зерном и фруктами. Красивая черно-белая морская свинка лежала посередине комнаты на коврике и, медленно жуя, смотрела на гостей. Из домиков выглядывали кролики большие и маленькие, Коля насчитал штук пять, не меньше, а под потолком курлыкали голуби, белый и сизый.

– Дверь! – крикнула Гелька. Любопытный белоснежный кролик опрометью метнулся к выходу. Ещё секунда и выскочит. Но непонятно каким чудом дверь захлопнулась, а кролик сжался в комочек и зажевал, смешно морща носик. Будто и не собирался никуда.

– Я же просила! Эх вы.

Геля смотрела на одноклассников с укоризной. Она уже успела переодеться в сухие штаны и взлохмаченные кудри расчесала.

Коля решил говорить прямо. Без утайки.

– Откуда они все? И какое отношение ты имеешь к «ДМиС»?

– Чего? – выпучил глаза Толик.

– Сейчас, – Коля выскочил из комнаты, аккуратно прикрыв дверь, схватил на кухонном окне одно объявление и вернулся обратно. – Вот!

Толик медленно прочитал, шевеля губами и вопросительно уставился на Гелю. Она пригладила волосы и сказала:

– Раз уж вы всё знаете, расскажу… У нас с дедушкой есть особый дар… Видите Джо? – Геля подошла к морской свинке и бережно взяла его на руки. – Он инвалид. Его прежний хозяин наступил на него. Теперь задние лапки Джо не передвигаются, но он живет полноценной жизнью. У него много друзей и полная миска вкусняшек. Я забрала его из ветклиники, куда он был доставлен умирать… Мы с дедом собирали деньги на операцию и лечение. А это детишки. – Геля показала рукой на кроликов. Многие из них подобраны на улице, кто-то в метро или подъезде. Взрослые покупают детям живые игрушки, а когда выходит, что кролик, хомяк, или морская свинка пахнет, много кушает, да ещё и кусается, если их бесконечно тискать и мять, выбрасывают. Как какую-то вещь. Забывая, что брали на себя ответственность за это живое существо. Там, – Геля показала на шкаф, – друзья: Густав и Пьер. Густава я нашла полумёртвым, облезлым, с обмороженными лапами. Пришлось научиться делать уколы птицам. Хорошо хоть дедушка помогал. Теперь у голубя заблестели перышки и появился бирюзовый отлив. А несколько недель назад страшно было взглянуть.

Геля замолчала, глядя себе на руки. Густав, будто понял, что говорили про него, сорвался со шкафа и прилетел к Геле на плечо. Закурлыкал нежно, поклёвывая ей ухо.

– Густав, отстань. Ишь, уселся попугай. – Гелька хихикнула.

– А хомяки у тебя есть? – спросил Коля.