Белка метнула на Пимпочку полный презрения взгляд.
– Я такого не говорила! – пискнула Пимпочка.
– Кругом воры! – ужаснулась сова, топнув лапой, и вдруг что-то звякнуло.
– Что это со мной? Я уже звенеть стала! Довели!
– А ну-ка, сова, топни еще раз! – потребовал кот.
Сова топнула, и из ее юбки вылетели красивые блестящие бусы.
– Ой, откуда это? – удивилась сова.
– Вот они – белкины бусы! – торжественно сказал кот.
– Откуда у тебя в юбке мои бусы? – возмутилась белка. – Да ты, Угуха, воровка!
– Вот еще! – обиделась сова. – Сдались мне твои дешевые бусики! У меня таких сотни! Я вообще не понимаю, как они оказались в моей юбке.
– Украла, украла! – радостно запищала Пимпочка.
Кот ухмыльнулся в усы, слушая перепалку, и наконец важно изрек:
– Сова не могла украсть бусы, и у меня есть этому доказательство. Но о нем я сообщу вам потом, а сейчас, Угуха, расскажи, что ты делала в то время, когда белка собралась уходить?
– Меня пригласил потанцевать скворец, он вытер крылья салфеткой и пригласил меня на танец.
– А где сейчас эта салфетка?
– Где-где, в мусорном ведре! – нехотя буркнула сова. – А что в этом странного? Что ты хочешь этим сказать?
– Мышаки, быстро обследуйте мусорное ведро и найдите там салфетку скворца! На ней должны быть черные перья. И что же происходило после того, как вы стали танцевать? – допытывался кот.
– Мы станцевали последний танец, и я почувствовала себя тяжелее.
– На сколько ты почувствовала себя тяжелее?
– Граммов на двести… А что? Тебе не нравится, как я выгляжу? Может, ты еще спросишь, сколько мне исполнилось лет?
Тут к коту подбежал Пик и протянул ему скомканную салфетку с пятнами кетчупа и черными перьями.
– Что-то уж слишком просто все сходится, даже не верится, – задумался кот. – Скворец украл шкатулку и решил запутать следы, украв у белки бусы и подсунув их сове в карман юбки. Чтобы белка не спохватилась раньше времени, вымазал ей хвост кетчупом, потом вытер испачканные крылья салфеткой, а сам свободно улетел, прихватив шкатулку.
– Гениально! – восхитилась белка, нацепив на шею бусы.
– Значит, нам теперь нужно поймать скворца и дело с концом?
Белка Бряка застыла на месте с открытым ртом.
– А вы знаете, куда пошел скворец? Он пошел к ежу! И теперь, наверное, ежику несдобровать, если к нему в дом направился настоящий преступник.
– Ужас! Конечно, скворец – преступник! А может быть, даже ежик – его сообщник! – пискнула Пимпочка.
Кот подбежал к двери:
– За мной, мои верные мышаки! Мы спасем ежа!
Мышата бросились за котом. Все, кроме Пимпочки, которой Угуха приказала убирать с пола осколки.
– Я с вами! – крикнула белка и кинулась за гениальным котом.
И только они ушли, как дверца шкафа приоткрылась и оттуда выглянула Кудаха.
– А ты что здесь делаешь? – возмутилась сова. – Ты и так меня всю уже обклевала!
– Экстренный выпуск! – пробормотала курица, пятясь к выходу. – Суперкот раскрыл дело за десять минут!
– Если ты сейчас же не уберешься из моего дома, я тебе хвост вырву! – пригрозила сова.
Курица, поджав хвост, выскочила в окно. И тут же зазвонил колокольчик.
– Что вам от меня надо?! – вне себя заорала сова, открывая дверь.
На пороге стоял большой букет ромашек.
– Это еще что за веник! – рассердилась сова и пнула букет. Цветы разлетелись в стороны, и под ними оказался черепахыч Савви.
– С днем рождения! – радостно воскликнул он. – А ты совсем не изменилась! Я, как только получил в прошлом году твое приглашение, сразу же начал ползти. Я не опоздал?
– Отстаньте от меня все! – прохрипела сова и захлопнула перед носом черепахыча дверь. Потом за крыла ее на самый большой засов, на три замка и одну цепочку.
Глава 6. Операция «Спасём ежа»
День клонился к вечеру, а кот, мыши и белка неслись по лесной дорожке к домику-пню ежика Агася.
Белка скакала возле кота, пытаясь изобразить кипучую деятельность, а на самом деле просто путалась под ногами.
– Вот он, дом ежа, за поворотом! – кричала она. – Я все думала, где это еж живет, а он живет в пне. Представляете! Он так всегда и говорит: «Я пошел в пень».
Кот да Винчи слушал белку невнимательно – он обдумывал план поимки скворца. Ведь скворец та еще птица – артист! Зазеваешься, а он – вжик! – и улетит. Нет, его нужно ловить в закрытом помещении, то есть в доме ежа, чтобы не дать возможности смыться.
Кот резко затормозил.
– Слушайте меня! Белку скворцу видеть нельзя, иначе он сообразит, в чем дело, и скроется.
– Мне нужно замаскироваться! – решила белка и зарделась как свекла. – Можно, я буду кошкой?
– Нет! Кот у нас один! – запищали все мыши сразу.