Зеленая Ведьма

Шептун подхватил её, понёс на лавку. А со мной вдруг случилось странное. Веки стали тяжёлыми, как сковородки. Пальцы, которые держали невзрачную травку с мелкими желтыми цветками, начало покалывать. Мне показалось, что растение присосалось к моим пальцам и что-то берёт у меня. Или – даёт мне. Передо мной вдруг поплыли видения смерти: чернота, безысходность, запустелое кладбище. Видела я, как идет по нему эта женщина, с лицом спокойным и каким-то пустым. В руках она несет стопку аккуратно отглаженной одежды, сверху на которой лежит пара белых чувяков. По коже у меня продрал мороз, – я поняла, что она несет в руках смерётное. Вздрогнув, я отпустила растение из рук, и видение пропало.

В это время подошел Шептун, потребовал накипятить воды.

– Она умрет скоро, – сказала я, все ещё во власти видения.

– Глупости, – отмахнулся Шептун. – Я вылечиваю всех, кто пришёл ко мне на своих ногах.

Однако через несколько минут дед подошёл ко мне. Теперь он смотрел на меня совсем другими глазами.

– Откуда ты знаешь про скорую смерть? – тихо, одними губами прошептал он. – Ты смотрела ее?

Я покачала головой и рассказала о своем видении и о травке, которую тогда держала в руках. Шептун взял ее, поднес к глазам.

– Значит, это рута тебе подсказала…, – и кивнул на комнату, в которой была женщина, – печень у ней погиблая, в первый раз такое вижу. Проживет два дня от силы.

Я вздохнула. Мне было жалко детей этой женщины.

А Шептун все смотрел и смотрел на меня. Потом сказал с большим уважением:

– Так ты – ведьма. Я слышал, настоящие ведьмы разговаривают с растениями. Но я думал, что ты врешь мне. Что ты просто знаешь целебные травы.

Шептун ушел в комнату к больной, а я осталась, будто пригвожденная к месту. Ведьма… Получается, я – исчадие ада? Слуга дьявола? Существо, против которого борется церковь? Что я проклята? Мне стало так жутко, что я вскочила и заметалась по кухне, не зная, куда себя деть.

Зачем-то я снова взяла в руку ту травку, руту. По руке побежали мурашки, тело окутала сладкая истома, а душа успокоилась. Неужели это сделала рута? Я прислушалась к ней и поняла, что она засыпает: сорванные травы живут очень короткое время. Но она успела передать, что я должна найти ее в лесу. Я решила, что непременно сделаю это, потому что такого разговора, как с рутой, у меня не было ни с одной из трав.

Так закончилось мое учение, и я вернулась домой. Люди стали ходить ко мне за помощью, и поболе, чем к Шептуну. Старик, я уже говорила, частенько уходил куда-нибудь, да и лечил он не каждого. Строг был: если мужик пил много, или баба, например, от мужа гуляла, – таких не лечил, как бы плохо им не было. А я никому не отказывала, потому что годами ещё мала была других судить. Так что людей я лечила часто, и каждый за это приносил мне какое-то подношение, деньгами или продуктами: хлебом, маслом, мукою или горохом. Один раз даже холстину на платье принесли. Ее отец продал в первый же базарный день, как обычно продавал и продукты. Копил он заработанные мною деньги и в кубышку к себе складывал. Где он кубышку ту хранит, никто не знал.

Шло время, и я начала понимать, что жизнь – это не только лишения и страдания, как я думала раньше. Теперь почти каждый день был мне за праздник. Утром я обычно принимала хворых, а потом шла в лес, разговаривала со своими травками. И чаще всего – с рутой. Я ведь нашла ее, на своей же полянке и нашла. Совсем рядом с той травкой, которую услышала впервые.

До сих пор помню наш первый разговор. Я опустилась рядом с пушистым кустиком, усеянном мелкими желтыми цветами, ласково взяла в ладони нижние ветки. И словно бы волна побежала между нами, зелено-перламутровая, ласковая. Она заслонила от меня мир, в котором я находилась. Как будто растворила мое тело, смешало его с листьями, которых касались мои пальцы. Эти листья сказали мне:

– Здравствуй! Вот и ты, человеческая сестра!

А мои пальцы ответили:

– Здравствуй, зеленая сестра.

В первый раз я назвала так руту, и сама удивилась этому имени. А потом поняла, что оно – единственно правильное, какое может быть. Растения приняли меня в свой зеленый мир. Я стала одной из них. И они стали моими сестрами.