Cмертельный узел

– Майор, сэр, я никогда не оставлю детектива Глорию Берч на растерзание всему отделу, работающему над этим делом. И для меня будет честь поймать этого ублюдка вместе с командой! – Брайн повернулся ко мне и улыбнулся.

Броуди удовлетворительно кивнул головой. Думаю, он хотел, чтобы всё сложилось именно так. Брайн ему был нужен в этой команде, он отличный коп.

– Теперь я введу вас в курс дела, которое произошло сегодня, – тяжело вздохнув продолжил майор. – Преступление совершено сегодня ночью, наши ребята уже всё оцепили и ждут нашего приезда. Раньше я не мог приступить к расследованию, были бюрократичные проволочки, пока я ставил сенатора Нила Хэриса в известность. Теперь идите быстро собирайтесь, сейчас поедем все вместе посмотрим на место преступление, что на этот раз нам приготовил наш так называемый художник. С этого момент как вы выйдите за дверь предупреждаю, от прессы вам не будем прохода, нужно быть во все оружии, и не допускать утечки информации по возможности. Все равно они пронюхают рано или поздно, но лучше позже, так у нас будет хоть какая- то фора в расследовании, пока они не обольют нас грязью с ног до головы. И еще, обо всем докладывать мне лично, держите меня в курсе. Глория есть вопросы?

– Нет, сэр. Встретимся на месте. – Я поспешила выйти из душного кабинета.

Мы вышли вместе с Брайном и я на миг почувствовала себя «супер» героем. Как будто мне доверили некую миссию, а я капитан корабля, который нужно посадить на неизвестной планете, откопать золотое руно и вернуться домой целой и невредимой, чтобы все были довольны, и команда вернулась в полном составе без потерь. Казалось, всё это не выполнимым и полным безумием. Но смотря сейчас на Брайна, я заметила, как его глаза загорелись, он был полон энтузиазма и решительности, раскрыть это дело.

Спускаясь по лестнице, мы обсудили с Брайном услышанное и решили встретиться через несколько минут на парковке. В офисе на нашем этаже происходила суматоха. Здесь находилось много людей; детективы, новички, стажеры, наркоманы, подозреваемые и проститутки, вообщем полный комплект и всё это больше напоминало жужжащий улей.

Я пронеслась мигом в свой кабинет и закрыв дверь, прошла и села за рабочий стол . Мне нужна была минутка тишины, провести мысли в порядок, принять то, что сейчас на меня навалилось. Предстояла большая, огромная работа и майор Броуди возлагал на меня надежды. В такие моменты можно гордиться самой собой, но работа будет адская и не самая приятная. Здесь будет требоваться вся наша смекалка и нестандартный подход к расследованию, так как стандартный как мы видим, не принес никаких плодов. Лучшие полицейские корпели в течении многих лет над убийствами «Пикассо» но тщетно, видимо преступнику льстило, что за ним тогда гонялся весь город. И вот после долгого перерыва, он решил вновь поиграть. Этот «Пикассо» был ничуть не лучше чем Джек Потрошитель, все знают кого убивают, но не знают кто? В этом то и заключается весь парадокс.

Закрыв глаза, я попыталась заставить себя расслабиться, представить себя пятилетним ребенком бегущей по полю за целой вереницей разноцветных бабочек.

Да, да, я тоже человек и я должна расслабляться, а не бесконечно ловить психов и быть «железной леди». Брайн как то предлагал заняться мне йогой или походить на курсы кулинаров, но понял через пару минут, что это были не самые лучшие идеи вырвавшиеся наружу из его головы. Наверное, надо научиться медитировать. Говорят, от этого становится спокойно на душе.

Погрузившись глубоко в свои мысли, я слышала, как ритмично стучит моё сердце, но мой мозг отказывался отдыхать. Он начал выстраивать разные вариации, версии и в первый раз в жизни мне стало страшно, что вдруг я не справлюсь со всем этим? Возникло ощущение, что не будет все так просто складываться, как хотелось бы. За десять лет тишины, убийца мог отточить мастерство до совершенства, а мне предстояло с этим работать. В эту минуту в кабинет влетел Брайн:

– Глория, детка, тебя долго еще ждать? – Увидев меня в расслабленном состоянии медитации, сидящей в кресле с закрытыми глазами, он не упустил шанса подшутить. – Почему ты делаешь это в одиночестве? Могла позвать меня, мы бы вместе расслабились!

– Заткнись, Брайн! Нас ждет тяжелая неделя, когда скорее всего все твои дни будут заканчиваться в баре за стаканом виски. Я набираюсь сил и привожу мысли в порядок. Ладно, пошли, нет мне от вас покоя! Идем, посмотрим, что нам оставили в качестве приза на этот раз.

– Как скажешь «мамасита», лично я готов пахать двадцать четыре часа в сутки, до достижения результата. Теперь ты босс, я в твоем полном распоряжении. Если мы раскроем это дело, нам дадут по звезде на погоны и неплохую прибавку, а это уже кое-что. – Выталкивая меня за дверь без умолку болтал он.

Я что-то фыркнула ему в ответ.

Собравшись, мы спустились на парковку.

– Глория, все будет в шоколаде! Я рядом, мы справимся, – подбодрил он меня.

Садясь за руль я подумала, что наверное мне нужны были эти слова, в них было что-то теплое, надежное, это придавало сил и уверенности в себе. Брайн всегда со мной рядом, он преданный напарник до гробовой доски.

Он уселся рядом открывая пакетик чипсов, который судя по всему успел купить в автомате по дороге и начал их жевать. Надев солнечные очки, он сказал:

– Трогай детка, Чип и Дейл спешат на помощь! – кладя чипсу себе в рот сказал он, выглядывая поверх очков.

– Это точно! Не забудь поделиться своими чипсами со мной, – погрузив руку в пакетик, побормотала я.

Прибыв на место преступления мы прошли за огороженную ленту и оказались возле картинной галереи. И именно с этого дня я забыла, что такое нормальный сон.

Здание находилось в центре города, в людном месте, это была частная картинная галерея одного любителя изобразительного искусства, японца по имени Нашими Гоарчи. Как я заметила, с ним уже работали наши ребята, он давал показания, что-то усердно доказывая и жестикулируя руками. «Побеседуем с ним попозже, когда немного угомонится» -подумала я.

Сама галерея представляла из себя одноэтажное строение выкрашенное и выдержанное в черно- белых тонах. Первый зал хорошо был виден с улицы, так как окна были панорамные, видимо это задумка дизайнеров или самого владельца для большего привлечения клиентов. Хотя мне как человеку далекому от живописи всё это больше напоминало аквариум, в который периодически запускали рыбок и они начинали метаться и плавать, разинув свои рты.

На место уже прибыли «пираньи» – в виде репортеров, многочисленные журналисты «стервятники», которые вечно усложняют нам жизнь, со своими версиями и гипотезами. Также стояла машина скорой помощи, криминалистов и прибыл наш судебный медицинский эксперт Эдриан Курт. Я увидела, как он подъехал и пытался припарковаться в этом водовороте людей и машин, поэтому поспешила зайти вовнутрь осмотреться до него.

– Брайн пошли, осмотримся! – крикнула я ему через плечо.

Он по дороге остановился разговаривая с патрульными, а так же перекидываясь словами с кем то из наших криминалистов.

Брайн меня нагнал и мы вошли в помещение. Первое, что я ощутила – это запах нарисованных полотен. Почему то сильно пахло красками, будто картины только написали и выставили в зал. Это был приятный запах соответствующий месту нашего пребывания. Возможно, художник писал и трудился где-то в подсобке этого помещения. Сама обстановка внутри была холодной. Здесь висели полотна в стиле кубизм, это не мои глубокие познания искусства, а так я прочитала, входя в зал. На постерах висевших на стенах были указаны; даты выставки, время работы, имя художника и стиль его творчества. Ни черта не понимая в этих мазках, мне казалось, что я попала на выставку чокнутого. Бросив взгляд на Брайна, я пришла к выводу, что судя по всему он был аналогичного мнения.

– Глория, как ты думаешь, я могу так же нарисовать?– вглядываясь внимательно в холсты висящие на стенах, произнес он.

– Брайн, нужно иметь талант, коем ты явно не обладаешь..

Мы двинулись дальше, из коридора был переход в следующий зал и там были другие произведения, видимо как- то они подразделялись на серии. Так же в зале повсюду присутствовали скульптуры разнообразных форм и фактур.

Пол был выложен из белого мрамора, плитки лежали определенным узором, поочередно сменяясь белым и черным цветом. Мне показалось, что это придавало дополнительный холод и мрачность этой галереи. Я поежилась, было прохладно и в воздухе витало какое-то энергетическое напряжение.

Каждое место преступление пахло всегда по особенному, но я уже привыкла не обращать на это внимание, так как годы работы заставляют абстрагироваться от любых эмоций, по мере возможности. Иначе, прощай жетон и здравствуй психиатрическая клиника.

Пройдя в следующее помещение, это был малый зал, мы резко остановилась как вкопанные от увиденного. Перед нами на чисто белой стене висело одно единственное полотно. Его размер составлял на вскидку около метра в длину и сантиметров шестьдесят в ширину. Перед нами висела чудовищная, безобразная картина.

Как я позже выяснила, одна из знаменитой серии Пабло Пикассо «Плачущая женщина». Весь холст был в ярких красках, мазках и бог пойми в чём еще. На нем была изображена плачущая девушка, которая как бы прикусывает носовой платок. На голове была красная шляпка. Как выяснилось позднее, у настоящего художника Пикассо это считается шедевром! Его серия картин «Плачущая женщина» посвящены своей возлюбленной Доре Маар, музе с которой он их и писал.

Наш же убийца пошел дальше и воссоздал все это из живой плоти своих убитых жертв! Вы и представить себе не можете весь это ужас висевший на стене, который смотрел на нас. Я впала на несколько секунд в оцепенение от увиденного. Что вы понимали, это был не просто холст, а воссозданный портрет! Просто нарисован он у «нашего» художника был в виде фрагментов разных геометрических форм и цветов.

На нас смотрело лицо собранное из лоскутков человеческой кожи. К картине были прикреплены глаза и ресницы жертвы, видимо ему не удалось прикрепить челюсть жертвы, (как оно должно быть сюжету из оригинала). Конечно, это было бы не просто сделать, поэтому убийца её прорисовал, а сверху наложил кожу, с губ жертвы.

Увидев через какое-то время оригинал этого полотна, надо признать, что ему удалось полностью воссоздать картину, в мельчайших подробностях. Поверх кожи он наложил разные краски, таким образом, пытаясь воспроизвести точную копию холста. Жутчайшее зрелище смотрело со стены прямо на нас. Когда ты понимаешь, что на тебя смотрят глаза реальной девушки, которую расчленили и бог знает, что еще делали это приводит тебя в парализующее состояние вперемешку со страхом. Зрелище леденящее душу.

Я не однократно видела первые работы убийцы в архиве, они весьма отличались от этой. Тогда убийца только начинал воспроизводить свои замыслы на холстах и они были выполнены весьма небрежно, неаккуратно и в большой спешке. Эта же, была сделана с большим трудом и упорством и по своему конечно, была выполнена идеально – если можно так выразиться для полноты и ясности. Он добился колоссально мастерства и сходства, холст был сделан безупречно, со стороны воспроизведения.

Мы стояли с Брайном так несколько минут, но немного придя в себя, решили подошли ближе и внимательнее рассмотреть все детали. Приблизившись мы одновременно увидели надпись на картине. В правом углу стояла дата шестое марта и инициалы в виде буквы «П», дальше внизу шла строчка; «Детективу Глории Берч. Надеюсь, вы найдете этот шедевр прекрасным». А вот это уже было, что-то новенькое! Раньше он никогда не оставлял послания. Только дату и инициалы.

– Какого черта ему надо от тебя? – уставившись удивленно на меня, сказал Брайн.

– Сейчас, минутку Брайн. Я только достану свой магический шар и дам тебе все ответы на интересующие тебя вопросы, а так же, укажу путь и месторасположение преступника! Откуда я знаю Брайн!? Я вижу, сейчас все тоже, что и ты в первый раз. Видимо он вздумал поиграть с нами.

В этот момент в зал вошли майор Броуди и Эдриан Курт. Мы все обменялись друг другом рукопожатиями.

– Детектив Берч, что вы думаете об увиденном вами? Есть какие то версии, соображения? – майор Броуди начал буравить меня взглядом.

–Нет сэр, я только как пять минут назад увидела все это, теперь наш парень ещё оставляет послания и это что-то уже новое. Мне нужно время, чтобы дать вам какие – то заключения.

– Признаюсь, я не смог здесь оставаться дольше пары минут, не могу смотреть на это чудовищное зрелище! – За дверью толпа репортеров детектив и все ждут от меня заявления по этому поводу. Надо кинуть им какую кость, – майор явно начинал злился и выходить из себя.

– Скажите, что следствие пока не готово делать никакие заявления, – вступился Брайн.

Эдриан Курт все это время стоял рядом с майором Броуди, внимательно слушая и изучая все проходящее вокруг. Затем он неожиданно произнес:

– Господа, если вы поторопитесь, я надеюсь приступить немедленно к своей работе. Так как тела у нас нет, о чём можно говорить до выяснения ДНК? Удастся ли нам его получить, я не знаю!

Мы все резко устремили свои взгляды на него.

– Ладно, начинайте работать, отчет утром ко мне на стол Берч! – майор Броуди развернулся и стремительно вышел из зала, была бы тяжелая дверь, он наверное бы хлопнул ей со всей силы. Видимо он стареет и не может уже как прежде сдерживать себя как прежде.