Траектория полета совы

– Вот как? Это что же, ты с ним сама пошла или тебя силой увели?

– Сама… я… должна спасти его и… – Она хотела добавить: «его друзей», но запнулась, слишком уж странно для благочестивых катакомбников повели себя эти гости…

– От кого? – поинтересовался незнакомец.

– От… вас!

– Вот как? А за себя ты не боишься?

– Б… боюсь.

– Почему же ты его спасаешь, а не он тебя?

– Он священник, он помогает людям, он… – Тут Афинаида снова запнулась, пораженная совершенно новым ощущением: она сама не верила тому, что говорила. Словно посмотрела на себя со стороны: прижатая к стене беспомощная девушка… И ей надо еще за кого-то заступаться! Незнакомец, отделенный от нее двумя конусами света, вдруг показался настолько не страшным, что она отважилась спросить: – За что же вы хотите его убить?

– Тебе не кажется, что это его друзья убили декарха и ранили двоих астиномов? – зло ответил мужчина. – Жаль, нельзя тебе показать, что с ними сейчас.

– Как… астиномов? – прошептала Афинаида чуть слышно.

Но у ее собеседника, похоже, был тонкий слух.

– А кого же еще? И, боюсь, один тоже не жилец.

– Вы не из Московии?

Мужчина выругался сквозь зубы и зло сплюнул на пол.

– Какая же ты дура!

– Меня зовут Афинаида, – тихо сказала девушка, глаза ее наполнились слезами.

Астином, казалось, смутился.

– Прости, – пробормотал он. – Если мы выберемся отсюда живыми, можешь дать мне по физиономии, разрешаю. Но пока давай подождем саперов. Неизвестно еще, отключится ли эта штука через пятнадцать минут или это очередной обман.

– За что вы преследуете его?

– Исповедоваться хотели! Ты думаешь, честные попы бегают от астиномии и стреляют из беретт?

– Он не стрелял!

– Почем я знаю? Эти гады были его друзьями! Не все так отмечают церковные праздники, а?

По щекам Афинаиды текли слезы. Всё плыло перед глазами, мысли в голове смешались. Она испугалась, что сейчас потеряет сознание.

– Это не мина, – произнесла она. – Это только муляж.

Но ее собеседник словно почувствовал родившуюся в ней волю к движению и властно закричал:

– Стой, не двигайся, дура ненормальная! Замри! Если это муляж, то слишком хороший, мой индикатор его чувствует.

Афинаида похолодела. К ней снова вернулись чувства, и одно из них явно было обидой. «За что? – подумала она. – Что я такого сделала, почему оказалась здесь, в темноте, холоде, в смертельной ловушке?»

– Не молчи! – спокойно скомандовал астином. – Говори что-нибудь. Время идет, помощь близка. И не вздумай упасть в обморок, очнешься на том свете.

– А она не взорвется? – жалобно спросила девушка.

– Нет, если двигаться не будешь. Взрыватель реагирует на движение. Я с такими сталкивался сотни раз. В горах незаменимая вещь, войдешь в зону активности, и привет.

Ненадолго настала тишина.

– Вы его убили? – спросила Афинаида, чуть скосив глаза на тело, лежащее на полу.

– Надеюсь. – Астином ее понял. – Если он пошевелится, тебе конец. Но я метил в голову. Хотя видно было плохо…

– Всё так просто? – Афинаида внутренне содрогнулась. – Вот так, убить человека?

– Вовсе не просто, многие месяцы тренировок. Тебе повезло, что я здесь случайно оказался.

– Или наоборот! Если бы не вы, меня бы здесь… не оставили!

– Оставили бы, не беспокойся. Тебя нарочно и взяли для этого. Уж очень ловко они всё это проделали. Но, раз тебе понравилась компания, можешь попытаться их догнать. Если всё кончится благополучно, я хочу сказать.

Афинаида вздохнула.

– Как вас зовут? – полюбопытствовала она.

– Сергий. Я региональный уполномоченный астиномии.

– А что он сделал, наш отец Андрей?

– Мы с тобой не будем сейчас об этом говорить. Но, вообще говоря, сделал он, видимо, гораздо больше, чем мы предполагали. Думали, здесь мелкие жулики собрались, а получилось вот как… Знать бы, что тут за птицы, с ними бы другой разговор был! Мне бы ребят сюда моих, а не этих молокососов…

Над головой Афинаиды тихо щелкнуло, и она заметила краем глаза, что на черной коробочке зажегся зеленый огонек.

– Всё! – выдохнул Сергий. – Игрушка заснула, пожалели они тебя…

Он еще успел подбежать к девушке, чтобы не дать ей упасть на пол.

Обратный путь по подземным коридорам показался Афинаиде еще кошмарнее, чем бегство от астиномии. За первым же поворотом луч фонарика высветил два мертвых тела, лежащих в лужах крови; раненого, очевидно, успели унести. Кровь была и дальше – много крови, осколков стекла и каменной крошки. Афинаида почувствовала ужасный спазм внутри и испугалась, что сейчас упадет прямо в страшную лужу.

– Закрой глаза, пойдем быстрее, – прикрикнул Сергий и, сильной рукой взяв девушку за локоть, потащил ее вперед. – Дыши глубже!

Но, глубоко вздохнув, Афинаида ощутила только запах подземелья, пыли и еще один, ужасный – одуряющий запах кровавой смерти. По счастью, коридор скоро закончился, они вышли в просторный тоннель. Здесь было светло и суматошно, бегали астиномы и рабочие метрополитена.

Афинаида не помнила, как оказалась снаружи, сознание ее временами отключалось, вернее, она не в могла удержать его в рамках реальности, постоянно уносясь мыслями к отцу Андрею, к покинутому разгромленному храму, к своему постригу… Однажды даже промелькнуло в голове совсем нелепое: удастся ли причаститься сегодня? «Господи, ну о чем же я думаю!» – мысленно укорила себя девушка.

Улица встретила темнотой и сыростью. Афинаида с Сергием быстро прошли несколько переулков и оказались у храма. Здесь было много света, много машин экстренной помощи и астиномов, много криков и собачьего лая – в общем, невообразимый хаос. Один астином подошел к ним, спутник Афинаиды браво козырнул незнакомцу.