Поменяться обратно. Я попала в тело тирана и деспота

Глава 7. Георг

Итак, хорошая новость: он в своем дворце и явно в крыле для слуг. Он как-то еще в детстве забегал сюда, движимый любопытством, и узнал эти коридоры. Насколько Георг помнил, именно эту часть дворца выделили под комнаты для невест из обедневших родов. Он сам недавно подписывал этот приказ. Для девушек из более богатых и родовитых семейств были выделены покои побогаче и пороскошней, с прислугой и прочими удобствами.

На этом хорошие новости закончились. Плохая же состояла в том, что он по-прежнему не знал, в чьем он теле, почему в нем оказался и что в итоге с его собственным родным телом. Да и живо ли оно вообще? Впрочем если бы он, король, был мертв, тут явно не готовились бы усиленно к отбору невест.

Вскоре служанка принесла ему скромное платьице, нижнее белье и простые туфельки на низком каблуке.

Георг даже порадовался тому, что его приняли за девицу из какого-то захолоустья и ему не придется мучиться на высоченных каблуках, как это было принято у девушек из нынешней знати.

– Вам помочь? – спросила служанка, указывая на ворох одежды на единственном в комнате стуле.

Георг уж было хотел отказаться, но подумал, что это снимать одежду с девушек он уже неплохо навострился, а вот надевать ему как-то не приходилось. Тем более, на себя.

Он с подозрением глянул на корсет, лежащий сверху. Да, и с этой частью одежды он расправлялся быстро: просто срезал шнуровку каким-нибудь ножом. А порой и не снимал вовсе, как и чулки. Обнаженные девушки в корсете и чулках выглядели особенно сексуально.

– Безусловно! – царственно кивнул он служанке, отчего та лишь скривилась, явно думая о том, что эта невеста сама невесть откуда прибыла без вещей и одежды, а туда же – ведет себя, как настоящая стерва.

Решив, что на данный момент ему лучше все же обретать союзников, а не врагов, Георг исправился.

– Если не сложно, помогите, пожалуйста! – просительным тоном произнес он и глаза служанки потеплели.

Корсет оказался настоящим пыточным инструментом.

– Пожалуйста, не затягивайте так туго! – прохрипел он в попытке вздохнуть.

– Я совсем немного его затянула, – удивилась служанка. – Обычно девушки из знати просят меня затянуть их как можно туже, но у меня не всегда на это сил хватает. Видимо, вы в вашем… дальнем поместье не очень следуете последней моде.

В ее голосе слышался укор, но Георгу было все равно. Пусть считает его отсталой девицей из глуши, чем он сдохнет прямо тут от удушья.

Когда же на него натянули несколько пышных юбок, у Георга возник еще один вопрос:

– А как мне в этом ходить в туалет?

– С трудом и очень аккуратно! – ответила служанка, глядя на него, как на полную дуру. – Пейте поменьше, чтобы не требовалось слишком часто пользоваться дамской комнатой.

Да он не то что пить или есть, он вздохнуть-то в этом не может! Теперь понятно, почему девушки на приемах ели и пили, как птички. Еще и в обмороки постоянно падали. У него при якобы свободной шнуровке, и то через раз дышать получалось.

Георг подошел к зеркалу и, наконец, смог получше разглядеть доставшееся ему тело. Пышные каштановые волосы, чуть пухлые губки, глаза цвета кафары и белая чистая кожа лица. Девушка была вполне симпатичная. Из корсажа платья виднелась пышная грудь, а талию можно было и не утягивать – она смотрелась вполне стройной относительно пышной груди и вроде как круглой симпатичной попки.

Георг уже хотел пощупать свою попку, которую сложно было разглядеть под пышными юбками, как вдруг услышал голос служанки. про которую успел забыть. Даже вздрогнул от неожиданности, услышав ее.

– Я сейчас принесу вам завтрак и помогу сделать прическу. Но в дальнейшем на завтрак будете ходить сами в столовую, сегодняшние поблажки сделали вам только потому, что не успели подготовить одежду заранее.

Георг согласно кивнул и девушка удалилась. Как только она вышла из комнаты, он тут же повернулся к зеркалу своей тыльной стороной и натянул юбки, пытаясь все же разглядеть форму свой задней части. Убедившись в том, что он был прав и попка у его тела вполне так ничего, он нырнул в туфли-лодочки и понял, что даже без высоких каблуков эта обувь не отличалась особым удобством. Вздохнув, он был вынужден признать, что быть женщиной не так просто, как ему казалось раньше.

Глава 8. Георг

Служанка принесла непритязательный завтрак, состоящий из тарелки жидкой и безвкусной каши и бутерброда с маслом. Даже сыра на нем не было. Вместо привычной и любимой кафары Георг получил какую-то бурду, которая оказалась отваром ячменя.

– Сегодня в качестве исключения принесла тебе еду сюда. Просто потому, что с утра, когда все завтракали, тебе еще не успели найти платье. Но в дальнейшем для приема пищи ты сама должна приходить в столовую для слуг в определенные часы, – сказала служанка и перечислила часы, когда Георгу следует идти на завтрак, обед и ужин. Согласно кивнув, Георг сел за стол и с трудом впихнул в себя то, что тут называлось завтраком: отказываться было глупо, ему нужны были силы.

Служанка наскоро сообразила на его голове косу, которую закрепила простой синей лентой, в цвет платья и рявкнула, чтобы он поторопился отправиться на дворцовую площадь, где уже вот-вот будет выступать сам король, поскольку отбор уже начался. Георг на секунду задумался о том, что как же он будет выступать в таком виде, но тут же осознал, что надо посмотреть, кто же там заменит его и рванул в сторону выхода к дворцовой площади.

Выбраться на площадь ему не удалось. Народ, состоящий из девушек и женщин всех мастей, плотно заполнил всю площадь и выйти из дворца оказалось невозможным. Тогда Георг вспомнил про небольшое окошко между пролетами лестницы, ведущей к черному входу и кинулся туда. К счастью, про это место никто не вспомнил и там было свободно. Мало того, окошко выходило аккурат напротив широкого балкона, на котором уже выстроились королева-мать, старый верховный маг Аскольд с помощником, еще несколько фрейлин королевы и распорядительница отбора Валенсия Доршмидт со своей помощницей Анелией. А еще на балконе стоял он, Георг, и с любопытством оглядывал всех окружающих.

Георг, тот, что на балконе, начал толкать какую-то речь. Слова были умные, грамотные. Явно его тело занимал не простой колхозник. Это был образованный человек. Но кто же? Как ни пытался Георг, настоящий Георг, находящийся в теле неизвестной девушки, соотнести речь выступающего со всеми известными ему людьми, сходства ни с кем он не находил. Похоже, это был кто-то, кто ему незнаком. Значит, сейчас его задача – подобраться к королю… ну к тому, кто занимает сейчас тело короля, как можно ближе. Но как? Остается единственный вариант – участвовать в дурацком отборе.

А потом стоящий на балконе Георг вдруг объявил, чтобы те, кто пришел на отбор по принуждению своих близких или не очень близких, покинули площадь и настоящий Георг очень удивился. А хороший ход, чтобы отфильтровать всех лишних. Хотя… Вон ту симпатичную брюнетку, которая резво вдруг помчалась прочь от площади, зря он отпустил. Он, настоящий Георг, с удовольствием познакомился бы с ней поближе. И вон с той блондинкой с грудью пятого размера… Во всяком случае, с ее грудью он бы хотел пообщаться… тет-а-тет. Но грудь уже рассекала толпу, стремясь покинуть дворцовую площадь.

Площадь стремительно опустела, на ней осталась от силы десятая часть бывших тут полчаса назад женщин, король с балкона удалился, а Валенсия объявила, чтобы те, кто остался, подошли к Анелии и снова записались: будут составлены новые списки невест. Пришлось Георгу в теле юной девушки отправляться к вышеупомянутой Анелии. Ему предстояло участие в отборе в роли… невесты.

Девушки, толпящиеся в холле у стола, за которым сидела помощница распорядительницы, толкались и ругались. Георг даже узнал нескольких своих знакомых: это были дочери вельмож, которые так или иначе появлялись при дворе. Только раньше он, Георг, видел их как скромных и стеснительных девушек с безупречными манерами и тихим голосом. Теперь же он наблюдал наглых и хамоватых особ, локтями пробивающихся к столу Анелии и требующих к себе особого внимания. Как интересно, оказывается, понаблюдать за невестами из-за кулис, когда они понятия не имеют о том, что за ними подсматривает сам король.

Глава 9. Алена

От доклада министра экономики ничего интересного я не ожидала. Даже надеялась воспользоваться этим временем для передышки и попытки осмыслить происходящее. Я предполагала, что скорее всего это будет нечто похожее на лекцию по налогообложению в родном институте: такое же заунывно-занудное и скучное.

Мужчина, вошедший в мой кабинет, оправдывал мои ожидания. Толстяк лет сорока пяти, он постоянно потел. Речь свою он зачитывал по бумажке, практически не отрываясь от нее. Поэтому я не сразу выхватила из этого “бу-ббу-бу” нечто, вдруг заинтересовавшее меня.

– Вы говорите, что по деревням идут серьезные недоимки по налогам, – повторила я то, что только что от него услышала.– И с чем вы это связываете?

– Ну, они говорят, что у них нет денег, – сказал мужчина, явно испугавшись моего вопроса, словно ожидая, что я сейчас начну загонять его в угол и ловить на лжи.

– А разве наше государство не процветает?

Это был вопрос пальцем в небо. Я не знала, процветает ли это государство, но уверена, что королю именно так все и докладывают. Мол, все хорошо, прекрасная маркиза, за исключеньем пустяка.

– Процветает, конечно! – подхватил министр, – но понимаете… В большинстве семей не осталось работников. Только старики, женщины, да дети. Они, конечно, работают, как могут, но взять с них обычно нечего. Нет, вы не подумайте, мы не оставляем все, как есть. Завтра же отправится очередной рейд сборщиков налогов, где нет денег, возьмут натурой, нам все сгодится, но…

– Подожди! – прервала я его пламенную речь. – А почему остались только женщины, дети, да старики? А где основные кормильцы?

– Так вы же сами, Ваше Величество, велели! – удивился мужчина.

– Напомни-ка, что именно я велел.

– Ну как же, всех мужчин в возрасте от шестнадцати до пятидесяти лет мобилизовать.

– Куда? – не поняла я.

– Так в армию же!

– У нас война?

– Пока нет, но… Вы же подписали приказ, что надо собирать армию, чтобы, значит, захватить оккупантов!

– Э… на нас напали?

– Да боже упаси, кто бы на нас посмел напасть! Вы планировали захватить Истанию, потому что они – оккупанты.

– Ничего не понимаю! Как же они оккупанты, если захватывать их собираемся мы?

– Ну… вы так сказали… – совсем растерялся мужчина.

– Так, вернемся к нашим баранам: получается так, что всю более-менее эффективную рабочую силу мы мобилизовали на фронт, а с практически недееспособного населения тянем налоги?

– Ну… да… Кормить-то армию надо. Вооружать. Пришлось даже увеличить налог. Опять же дворцу сколько требуется. Невесты у вас…

Я скрипнула зубами, вспомнив еще и этот отбор невест.

– Я смотрю, король у вас не только тиран и деспот, но еще и идиот… – пробурчала я себе под нос.

К счастью, министр этого, похоже, не расслышал.

– Ладно, ты пока свободен. Поговорим позже, когда я со всем тут разберусь, – пообещала я и крикнула, – Ульрих!

Никак не могу привыкнуть к своему зычному басу. Каждый раз, как поднимаю голос, сама же от испуга подскакиваю.

В кабинет влетел встрепанный секретарь:

– Звали, Ваше Величество?

– Звал. Назначь-ка мне встречу с.. кто там у нас военными делами заведует?

– Главнокомандующий Арчибальд Смелый! – четко отрапортовался Ульрих.

– Ну да, я и хотел сказать, что нужно мне срочно встретиться с этим главнокомандующим.

– Ваше Величество, вы же сами отправили его к границе – вести подготовку к военным действиям.

– Вот пусть оттуда срочно сюда и мчится. И сразу ко мне с докладом.

– Слушаюсь, Ваше Величество!

Ульрих умчался срочно выполнять поручение, а я сидела в ожидании очередной аудиенции с министром иностранных дел и думала.

Что же это за король такой, которому плевать на благополучие собственной страны, лишь бы соседей захватить. Мне все меньше нравился этот заигравшийся в солдатиков мальчишка, которому абсолютно безразличны судьбы жителей своей страны.

К счастью, имея экономическое образование, я худо-бедно разбиралась и в налогообложении, и в экономике государства. И всю сложившуюся ситуацию вдруг стала воспринимать, как интересную задачку, учебный проект, либо игру типа зомби-фермы. Даже успела забыть про отбор невест, маячивший на горизонте неприятными обязанностями.

Глава 10. Георг

Отметившись у Анелии, Георг, а точнее – Андриана, отправился в столовую, где он… она должна была, по словам служанки, получить свой обед. Скромный завтрак давно провалился куда-то в бездну и желудок явно намекал на то, что в него просто необходимо закинуть топлива и посущественнее. Например, хороший стейк с жареной картошечкой.

При мысли о стейке желудок взвыл еще громче, а слюноотделение усилилось. Пришлось прибавить шагу по дороге к столовой. Хотя ходить в этих невозможных туфлях, да еще и в длинном платье, подол которого постоянно норовил попасть под ноги или запутаться где-то между ног, было весьма затруднительно.

С трудом Георг все же нашел эту самую столовую, в которой стоял длинный деревянный стол без скатерти, вдоль которого с двух сторон стояли простые скамьи даже без спинок. Еле-еле пристроив эти невозможные юбки на скамейке, Георг рухнул за стол в ожидании, когда ему принесут, наконец, еду. Пара девушек, обедающих тут же, посмотрели на него удивленно и настороженно, но промолчали.

Георг ждал, желудок вопил, еду не несли. Не выдержав, Георг завопил противным женским голосом:

– Эй, там! Вы долго еще будете мне еду нести! У меня уже желудок к спине прилип!

– Чего вопишь? – спросила очередная девушка, только зашедшая в столовую.

Она подошла к какому-то длинному столу в углу, на котором стояла стопка тарелок, взяла одну из тарелок и протянула ее стоявшей тут же женщине в белом колпаке. Женщина взяла эту тарелку у девушки и плеснула в нее из большой кастрюли какую-то похлебку. Потом девушка подала ей более плоскую тарелку, в которую плюхнули нечто пюреобразное. Поставив обе тарелки на взятый тут же поднос, девушка подошла к столу, на котором стояли сомнительной чистоты стаканы с чем-то, по цвету напоминающим… э… ну не к столу будь сказано то, что оно Георгу напомнило. Девушка взяла один из стаканов с этой жидкостью и, поставив и его на поднос, принесла все на тот же стол, за которым сидели Георг и другие девушки. Составив все на стол, девушка отнесла поднос и взяла из какой-то банки ложку и вилку. Одну ложку и одну вилку! Там даже не было выбора приборов.

В то время, как девушка села и начала есть, Георг решил последовать ее примеру. Он подошел к столу, на котором увидел те самые подносы и тарелки. Взял поднос, две разных тарелки и поднес все к женщине в белом колпаке. Получив тарелки с едой, взяв стакан со странным напитком, про который та женщина сказала, что это – компот, он взял приборы и уселся есть.

У Георга был военный опыт походной жизни, еды из общего котелка, так что он смог себя пересилить и все же съел ЭТО. Тем более, что желудок был готов уже на все, лишь бы его, наконец, покормили.

Малосъедобная похлебка, в которой не оказалось ни кусочка мяса, лишь пара кусков картошки и плавающий сверху крупно нарезанный лук, а также некое овощное пюре из неопознанных овощей и этот самый компот не смогли насытить короля как следует. Но чувство голода слегка притупилось и желудок перестал так громко возмущаться. Георг подозревал, что это ненадолго.

“Значит, вот как кормят королевских невест,” – подумал он. Интересно, а слуг также кормят? Этот вопрос он задал женщине в колпаке. Та хмыкнула:

– Конечно! Это общая столовая, мы готовим сразу и на слуг, и на этих… бедных родственниц, – кивнула она на девушек за столом.

Те совсем смутились и ели молча, уткнувшись в свои тарелки.

– А где кормят более богатых невест? – спросил Георг.

– Так у них своя столовая. В западном крыле.

Поблагодарив женщину за информацию, Георг удалился, решив попозже выяснить, как живут более благополучные невесты короля.

– Андриана! – услышал вдруг Георг и увидел бегущую ему навстречу служанку.

Та самая девушка, что утром помогала ему с одеждой и прической, подбежала и быстро заговорила:

– Тебя где носит? Давай срочно в общий зал. Леди Валенсия собирает невест для инструктажа!

И девушка повела его в этот самый общий зал. Кстати, как зовут эту служанку? Кажется, она представлялась утром, но Георг ее имя благополучно забыл, сочтя эту информацию неважной.

Глава 11. Алена

Министр иностранных дел своим докладом тоже не порадовал. На этот раз я уже с самого начала внимательно слушала и мотала на ус информацию. Оказывается, этот придурок, в чье тело я попала, умудрился разругаться со всеми соседями и войти в конфронтацию с ними.

Вместо того, чтобы мирно договариваться и искать пути решения тех или иных проблем с таможенными сборами и прочими условиями сосуществования, он решил их просто захватить. Понятно, что за счет собственного народа. Ему плевать было на то, что фрукты из Истании за счет диких таможенных сборов теперь доступны только очень богатым людям, на то, что безумно полезные травы, помогающие от множества болезней, ввозить в страну просто перестали в ответ на угрозу военных действий со стороны Георга. “Назло мамке утоплюсь”, это называется!

И мне стало абсолютно некогда думать о своей судьбе, я вдруг осознала, что надо что-то делать с этой несчастной страной, попавшей во власть тирана и деспота. Это я еще не знаю ничего о внутренней политике государства, кроме того, что всех дееспособных мужчин призвали в армию и работать по сути стало некому. Только налоги увеличили.

На самом деле, я даже названия этой страны еще не знала. Не спрашивать же об этом министров или секретаря. Не поймут, а то еще и в сумасшествии заподозрят. Так что я решила, получив свободную минутку, найти тут библиотеку и почитать что-нибудь по истории этой страны. Вот только как попасть в библиотеку, не зная, где она находится?

– Ваше Величество! – прервал мои размышления Ульрих, – Ее Величество королева-мать ожидает вас в Малой столовой.

Черт! Обедать в присутствии королевы мне не очень хотелось. Она могла что-нибудь заподозрить, увидев, как я веду себя за столом. Я же вообще не в теме этого королевского этикета! Но делать нечего.

– Идем в Малую столовую! – велела я Ульриху.

Тот, похоже, несколько удивился тому, что я не отправилась туда одна, а позвала с собой секретаря, но ничего не сказал. А мне нужно было, чтобы он показал мне, где эта столовая находится.

В Малой столовой, размер которой весьма впечатлял, за огромным столом сидела королева-мать. Одна, если не считать слуг и охранников. Насколько я поняла, мое место было во главе стола – прямо напротив королевы, с противоположной стороны. Интересно, а как при этом они разговаривают? Перекрикиваются через весь стол?

– Георг! – воскликнула королева, увидев меня,– Ты припозднился, я уже давно жду тебя!

И в ее голосе было столько укора, что я в очередной раз убедилась в том, что королева весьма активно манипулирует сыном.

– Прости, у меня были важные государственные дела! – жестко оборвала я ее тираду.

Королева взглянула на меня несколько удивленно, но промолчала. Кажется, этот тиран и деспот до сих пор не перечил матери. Как интересно!

– Георг, по поводу отбора… Сегодня тебе представят несколько интересных девочек. Я попросила, чтобы их поставили в начале списка и с них начнут представление. Обрати, пожалуйста, внимание на первых трех. Это девочки из хороших семей, с правильной родословной и богатыми родственниками.

– А с чего это вдруг мне нужны богатые невесты? – удивилась я. – Вроде я король, у меня должно быть достаточно денег.

– Милый, ну что за чушь ты городишь? Ты же сам понимаешь, что эти военные действия очень сильно подкосили наш бюджет и нам необходимы дополнительные вливания.

– Может быть, тогда стоит отменить эти военные действия? – закинула я удочку.

– Георг! – возмущенно воскликнула королева. – Не начинай опять! Я же уже объясняла тебе, как важно, чтобы Истания оказалась в нашей власти! Ты должен стать Императором!

О как! Кажется, я начинаю понимать, кто реально тут правит страной.

– Я помню, мама, – ответила я примирительно.

Пожалуй, пока я окончательно не разберусь с ситуацией, спорить с королевой не стоит.

– Вот и славно, мой мальчик! Ты все понял про отбор, на кого стоит обратить внимание?

– Да, мама, – ответила я покорно.

В дальнейшем обед проходил в полной тишине. Я оценила количество вилок, вилочек, ложек и ножей вокруг моей тарелки. Мне приходилось внимательно наблюдать за тем, какие инструменты использует для того или иного блюда королева и в точности повторять все за ней.

Когда принесли морепродукты, королева отказалась:

– Вы же знаете, что у меня на них аллергия! Зачем предлагаете?

Пришлось и мне отказаться от этого блюда, хотя морепродукты я люблю и выглядели они весьма аппетитно.