Убежище

Оказавшись в метре от сидений, я остановилась. Мой план, если он сработает, заключался в том, чтобы привлечь к себе существо. Так было гораздо предпочтительнее, чем лезть за ним под скамейки.

Громкий стук заставил меня подпрыгнуть, а сердце подскочило к горлу, когда я поняла, что кто-то барабанил в дверь.

– Ты там уснула, что ли? – крикнула Селин, и я услышала смех в ее голосе. – Если нужна помощь, просто дай знать.

– Спасибо, не надо. Я сама прекрасно справляюсь, – крикнула я в ответ, желая, чтобы так оно и было.

Я заглянула под сиденья и, кажется, заметила темное пятно, которое могло быть базератом, но я была не уверена.

«Готова поспорить, что остальные увидят здесь все без проблем».

Каллум все время твердил, что мое зрение и слух обострятся, если я научусь использовать силу Мори.

– Привет, малыш. Может, перестанешь шуметь и выйдешь сюда, чтобы мы могли подружиться? – Я послала поток силы к тому месту, где, по моим предположениям, сидело существо. – Я знаю, что ты боишься людей после того, как тебя посадили в клетку, и я не виню тебя за то, что ты рассержен, но не причиню тебе вреда.

«Если ты не причинишь вреда мне».

Под сиденьями что-то зашуршало, и я чуть было не расплылась в улыбке, как вдруг поняла, что базерат не приближался ко мне, а удирал прочь. Я нахмурилась. Когда бывало, чтобы существо убегало от моей силы? Я не знала о базератах ничего, кроме того, что нам рассказала Селин, но они выглядели как большие грызуны, и я точно знала, что на крыс моя сила действовала.

Я придвинулась вперед, пока не коснулась рукой скамейки. Затем наклонилась и постаралась разглядеть что-то в темноте. Похоже, мне все же придется туда за ними лезть. Чудесно. Не так давно я стояла по грудь в ледяной морской воде, столкнувшись со стаей одержимых портовых крыс. Я бы предпочла вернуться туда и проделать это снова, чем лезть под эти сиденья. Если смогу подобраться достаточно близко, чтобы прикоснуться к базерату, то сумею успокоить его, если, конечно, он не попытается меня сожрать. Я лишь надеялась, что второй будет держаться на расстоянии, пока я не применю свою магию к его собрату.

Под сиденьями царила пустота, и казалось, будто каждое мое движение эхом отзывалось в ушах, хотя я и старалась двигаться как можно тише. Здесь оказалось не так темно, как я думала, и глаза стали привыкать к полумраку. Свет, струящийся из окон, проникал между сиденьями, создавая освещенные участки, и я пыталась держаться ближе к ним. К сожалению, базерат их сторонился, а значит, и мне придется уйти от них подальше.

«Ну ладно, и где ты, черт побери?»

Я замерла и прислушалась, но вокруг было тихо. Сделав еще два шага, я остановилась и посмотрела вперед на темную фигуру, съежившуюся в паре метров от меня. Она не убегала, а это уже что-то. Теперь, если он замрет на месте…

В другом конце комнаты раздался глухой удар, сопровождаемый звуком беготни, и заставил меня резко обернуться, опасаясь нападения. Я ударилась головой о сиденье и, пошатнувшись, споткнулась о собственные ноги и полетела вперед. Упала на живот, чувствуя, как из легких вышибло весь воздух, а нож отлетел в сторону. Издав стон, я подняла взгляд и увидела мохнатую морду базерата, стоящего менее чем в полуметре от меня. Не успела я пошевелиться, как он невообразимо широко разинул пасть, будто она была на шарнирах, и я смогла хорошенько рассмотреть ряды острых зубов.

– Вот черт! – взвизгнула я, когда он бросился мне в лицо.

Я подняла руки, чтобы защитить голову, и один из длинных резцов полоснул мою ладонь, оставив неглубокий порез, который чертовски сильно жгло. Но у меня не было времени гадать, какой яд мог источать базерат, потому что я была поглощена тем, чтобы покрепче схватить его за шею и держать подальше от своего лица.

Едва я к нему прикоснулась, базерат начал извиваться и визжать, пытаясь вырваться. Единственный раз существо так отреагировало на мою силу, когда я столкнулась с крысой, одержимой ведьмаком Хейл. Но я не чувствовала никакого чужеродного присутствия в этом существе. Базерат в самом деле меня боялся, и я не знала, что делать.

И тогда я ощутила это странное покалывание электричества, скользящее по коже. Базерат обезумел, пытаясь вцепиться в мои руки, которые были почти полностью скрыты под рукавами, и так яростно вырывался из моей хватки, что я поняла: долго я его удерживать не смогу. Я начала втягивать магию обратно, надеясь, что это успокоит базерата. Думала, что получается, пока маленький разряд электричества не вырвался из моих рук прямо в существо. Базерат замер на несколько секунд и обмяк в моих руках.

– Что за черт? – Я села, держа обмякшее существо.

Я знала, что он был все еще жив, потому что чувствовала пальцами его медленный, размеренный пульс. Другой вопрос, как долго он пробудет без сознания. Высвободив одну руку, я стала нащупывать нож, а как только нашла его, пошатываясь, встала на ноги. Было непонятно, где находился второй базерат, и я предпочла бы надежно запереть первого в клетку, пока сородич не пришел его искать.

Защелкнув замок на ящике с оглушенным базератом, я с облегчением выдохнула.

– Один готов, еще один остался. – Я почувствовала себя гораздо увереннее, когда мне осталось разобраться только с одним из них.

Второй базерат оказался проворнее первого и заставил меня броситься в безумную погоню, пока мне наконец не удалось зажать его в угол. Без собрата он был уже не так храбр, но все равно шипел и угрожающе скалился, когда я подходила близко. Он взбесился, когда я бросилась к нему, схватила и дала ощутить мою магию. Странный электрический разряд снова пронесся по мне, и мне пришлось сдерживаться, чтобы он не сразил существо насмерть. Я хотела поймать его, а не убить. Но все же разряд вырубил базерата, и я смогла положить его обратно в ящик. Отступив назад, я осмотрела двух спящих базератов, которые теперь выглядели совершенно безобидными. Но я-то понимала, что к чему. Содрогнувшись, я пошла к выходу. Надеюсь, мне никогда не придется столкнуться с целой стаей этих существ.

– Что ж, я рада, что ты все еще цела, – процедила Селин, когда я вышла из здания, невольно заметив, что выражение ее лица противоречило словам.

Я была невредима, если не считать пары царапин, и гордилась собой за то, что выполнила задание.

– Плевое дело, – сказала я, проходя мимо нее.

– Постой! – рявкнула она, и я остановилась, когда она открыла дверь и вошла в здание. Не прошло и минуты, как она вернулась с хмурым выражением лица. – Ты еще не закончила. Вернись и прикончи их.

– Они снова в клетках и не могут никому причинить вреда. Незачем их убивать.

Селин шагнула ко мне, возвышаясь на добрых пятнадцать сантиметров.

– Задание заключалось в том, чтобы убить их. Так что убей или провалишь его.

– Задание заключалось в том, чтобы их обезвредить, и они обезврежены. Если для того, чтобы пройти ваш тест, я должна совершать бессмысленные убийства, то можете смело меня завалить.

Я бросила нож на землю между нами и встала рядом с Майклом, который таращился так, будто у меня выросла вторая голова. Отчасти я ожидала, что Селин пойдет за мной, но, судя по всему, она решила оставить все как есть и уже выбирала следующего ученика, чтобы отправить его в здание. Но сперва ей придется найти еще одну пару базератов, потому что мои валялись без сознания. Я спрятала довольную улыбку.

– Ну и ну, а у котенка все же есть коготки, – протянула Джордан, подойдя к нам с Оливией.

– Что ты, черт возьми, там сделала, Сара? – поинтересовался Майкл, впервые позабыв о робости.

– Поймала их и посадила обратно в клетки. – Я благополучно умолчала о том, как из моих пальцев вырвались потоки электричества.

Терренс рассмеялся.

– Зачем все эти хлопоты, когда их проще убить?

Я поймала его шокированный взгляд и пожала плечами.

– Убить любой может. А взять их живьем задачка посложнее, ты так не считаешь? – Он фыркнул, но я видела по его глазам: вызов принят.

– Я следующий, – крикнул он Селин и ушел.

Я наблюдала, как Селин разговаривает с Терренсом. Конечно, общаясь с кем-то другим, она выглядела вполне милой. Если бы Селин была человеком, то я, быть может, списала бы ее отношение ко мне на естественное отвращение, питаемое женщинами к ундинам. Но она была Мохири, а значит, должна быть к нему невосприимчива.

– Да в чем вообще ее проблема? – пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– В тебе.

Я хмуро посмотрела на Джордан.

– Во мне? Я познакомилась с ней всего двадцать минут назад.

– Она ревнует, – тихо сказала Оливия, чтобы тренер не услышала. – Поговаривают, что у них с Николасом Даншовым общее прошлое, и она до сих пор к нему не остыла.

Я представила Николаса с холодной красивой Селин, и что-то внутри меня напряглось.

– И какое это имеет ко мне отношение?

– Давай-ка подумаем. – Джордан постучала пальцем по губам. – Может, это как-то связано с тем, как много времени Николас провел в Мэне, защищая одну хорошенькую сироту?