Огненное море

– Точно, – сказал Крис.

– Значит, все отменяется? – поинтересовался дизайнер.

Джамиль не знает, что ответить. Он прекрасно понимает, что это великолепная идея. Это может принести кучу прибыли, ведь слава великого боксера не потеряна до сих пор. Слухи о его ловкости и силе ходят и сейчас. Но рисковать было слишком опасно. Под угрозой может оказаться безупречная репутация компании, которой он руководит.

Неожиданно молчание было прервано Крисом:

– Знаешь, попробуй найти человека, которому принадлежат права на этот лозунг, и попытайся достать их, – посоветовал Крис. – И если у тебя это получится, то я, как глава компании «Bryants Inc», лично обещаю тебе, что вдобавок к твоей зарплате с каждой проданной доски этой модели ты будешь получать по 2% от ее стоимости. Ну, как тебе такая идея?

– Это просто великолепно, мистер Брайант, – радостно ответил дизайнер. – Я постараюсь сделать всё, что в моих силах.

– Отлично, – сказал Джамиль. – А теперь приступай к работе.

– Уже бегу.

Работник отдела дизайна убежал в свою комнату и сообщил новость своим коллегам. Теперь им необходимо осуществить этот замысел.

Джамиль

Загорелый 43-летний мужчина с густой бородой напоминает настоящего террориста. Лицо покрыто морщинами, а через густые заросли волос пробивается седина. Но что отличает его от типичного террориста? Намерения, мысли и, самое очевидное, одежда. Он не одет в национальную иранскую мужскую одежду. Он одет как самый обычный житель Америки: синие джинсы, белая рубашка и удобные кроссовки. Даже и не скажешь, что он является генеральным директором компании. Но в Америке возможно и такое.

Иранец по происхождению, но уже давным-давно американец. В 2019 был вынужден сменить место жительства из-за потери всей своей семьи, а также всякого смысла жить. Человек, когда-то одержимый местью, каким-то образом, не имея ни единого документа, удостоверяющего личность, перебрался в США, чтобы убивать американских военных. Совершил неудачное покушение на жизнь главнокомандующего сухопутными войсками США и попал «за решетку» на 2 года. Отсидев свой срок без тяжелых последствий для здоровья, Джамиль вышел из тюрьмы и остался нищим. На тот момент в карманах его потрепанных джинсов была пачка сигарет и несколько десятков долларов. В первую же неделю ему удалось распрощаться почти со всеми деньгами, потратив все на сигареты и лотерейные билеты, однако потом, как оказалось, ему удалось выиграть немного денег с лотереи. И все-таки это не покрыло всех расходов. Через некоторое время он остался без единого цента, и ему пришлось начать попрошайничать. Чтобы выжить, ему пришлось выучить американский язык. Он украл словарь в книжном супермаркете, и ему удалось сделать это за очень короткий срок. Он говорил с акцентом, но люди постепенно начали его понимать. Он рассказывал им свою историю. Но он почти никогда не говорил с американцами, так как очень ненавидел их. Поэтому он расположился возле здания аэропорта, находящегося в 30 километрах от центра города, в котором жил Крис.

Крис оказался одним из первых американцев, которого принял Джамиль. Он принял его, как великодушного человека, а не как тирана и убийцу. Джамиль отчётливо знал, что Крис является американцем, но не обращал внимания на его национальность. Через некоторое время они стали хорошими друзьями, и Крис познакомил его со своей семьей. Вскоре его стереотип об американцах распался. Беспричинная агрессия исчезла, и Джамиль потерял всякий интерес к выработке ненависти к этому многочисленному народу. Он стал относиться к ним нейтрально.

Они зашли в кабинет Криса. Его кабинет оказался довольно просторным. Настолько, что в нём можно устроить корпоратив на 30 человек. Евроремонтом в офисе никого не удивишь, поэтому по остальным параметрам это был такой же кабинет, как и все остальные кабинеты, находящиеся в этом здании. В общем, этот кабинет не совсем соответствует статусу своего владельца. Крис сел на свое темное кожаное кресло и начал подписывать документы, ставить печати. В это время Джамиль рассказывал ему о том, как идут дела на заводе, о доходах и расходах и о прибыли за прошлый квартал. Джамиль представил Крису отчет в конкретных суммах. Цифры поражают. Они практически завоевывают рынок продажи инвентаря для сёрфинга. Но Криса это не удивило. На это он отвечал киванием головой. Но, похоже, что это было привычным ответом на такого рода заявления. Возможно, так получилось из-за того, что сейчас он занят другими делами и не хочет отвлекаться, но Джамилю так не показалось. Джамиль решил отложить дела в сторону и поговорить с Крисом не как его подчиненный, а как его друг.

– Как твоя нога, Крис? – поинтересовался Джамиль. – Я вижу, что ты неплохо передвигаешься.

– Да. Со мной все в порядке, – ответил Крис. – Спасибо.

– Что-то ты не в настроении. Как прошел перелет?

– Нормально, – печально ответил Крис.

– Крис, ты плохо себя чувствуешь? – спрашивает Джамиль.

– Нет, – повторяет Крис. – Со мной все в порядке.

– Погнали, оторвемся, брат, – говорит Джамиль.

– Не думаю, что это поможет, Джамиль.

– Эй, ну ты чего? Не кисни, брат. Пойдем со мной. Я тебя кое-куда отвезу.

– Джамиль. Сейчас не самое подходящее время для путешествий.

– Доверься мне, – сказал Джамиль и повел Криса к своему автомобилю.

Крис не стал сопротивляться. Ему стало интересно узнать, куда его отвезёт друг. Для Криса время шло медленно. Во время поездки он всё также молчал. Его посетило куча мыслей и сюжетов его дальнейшей жизни, но ни один из них не удовлетворил Криса. Мысль о том, что он больше никогда не сможет заниматься сёрфингом, не давала ему покоя. Он до сих пор не смог смириться с этим.

Джамиль везёт его на то самое место, где когда-то Крис помог одному бездомному человеку. В этом месте они самые настоящие незваные гости. Белым тут не рады. Им стоит быть поосторожнее. Этот маленький мир не прощает ошибок. Полуразрушенные дома, разбитые автомобили, разграбленные прилавки супермаркетов, звуки стрельбы. Все это напоминает настоящий ад. По серым улицам шастают небольшие группы из темнокожих. От них исходит раздражающий прерывающийся смех, напоминающий смертельные муки морского котика, и нескончаемые поток из бранных слов. Это самое настоящее Гетто. Это район, в котором не существует типичных законов, а если таковые и существуют, то их не соблюдает почти никто. Здесь в моде свои законы. Законы улиц. Только здесь их никто не издаёт, об их принятии не пишут в газетах и не говорят по телику, ведь в этом нет необходимости. Здешние законы знает каждый житель Гетто. В Гетто жить по местным законам считается намного правильней и разумней, чем соблюдать законы, которые действуют за его пределами. Жить по местным законам означает «жить». Соблюдай законы, которые придумывают местные главы, и тебя никто не тронет. На тебя не станут гнать, если ты живешь по понятиям. Это первое правило, которое нужно соблюдать, чтобы добиться мирной жизни в Гетто, что не так уж и просто. Здесь нет домов, на окнах которых не висели бы прочные стальные решетки. Здесь повсюду темнокожие, но местами можно встретить и белых. Белым тут особо не рады, поэтому они вынуждены ходить толпой, чтобы избежать стычек с темнокожими.

Кротчайшая дорога к пункту назначения пролегает именно через Гетто. Нужно отметить, что главная дорога в отличном состоянии. Её привели в порядок совсем недавно. Точнее, положили новый слой высококачественного асфальта, нанесли разграничительные линии (разметку) и поменяли немногочисленные светофоры. «Лучше бы отремонтировали Гетто» – скажете вы, а через некоторое время поймете, что это почти бессмысленная затея. Уровень преступности в Гетто зашкаливает: грабежи средь бела дня, жуткие убийства, полное неповиновение законам государства. Поэтому строить новые здания, открывать какие-либо супермаркеты и торговые центры так же бесполезно, как и ремонтировать Гетто.

Похоже, это довольно важная трасса, так как и днем, и ночью движение автомобилей на ней не прекращается и остается интенсивным.

Джамиль замечает красный сигнал светофора, доезжает до него и останавливается перед стоп-линией. Внезапно откуда-то появляется темнокожий парень. Он движется навстречу Джамилю и Крису прямо по дороге, а не по тротуару, как и большинство здешних обитателей. Парень был похож на местного. И, скорее всего, рваные запачканные джинсы были такими не потому, что это модно. Из-под капюшона виднелась бритая голова. Он подошел к машине и начал её разглядывать.

– У-у-у. Мамма Мия! Что за тачка, чувак? Это же легендарный Aston Martin, – удивился незнакомец. – Сколько стоит?

Темнокожий начал пристально разглядывать машину Джамиля.

– Крис, быстрее, доставай пистолет, – шёпотом сказал Джамиль. – Он за твоим сиденьем.

Крис расстегнул ремень безопасности, осторожно повернулся и начал искать пистолет.

– Йоу, чувак. Гони бабки, пока я тебе бошку не прострелил! – пригрозил парень.

– У меня нет денег, парень, – спокойно произнес Джамиль.

Темнокожий рассмеялся.

– Эй, ты! Что ты там делаешь?! – спросил парень. – Я с тобой разговариваю! Повернись, иначе пристрелю вас обоих, и всё. Заберу тачку, а деньги обязательно найду.

– А что же ты сразу так не сделал? – поинтересовался Крис.

Темнокожий парень замешкался, так и не смог ответить на вопрос. Крис повернулся к нему лицом, и парень сильно удивился. Казалось, что на несколько секунд он превратился в застывший кусок лавы. Совсем недавно пылающий, разъярённый, но уже не способный ни на что кусок застывшей лавы.

Через некоторое время он опомнился. Парень посмотрел по сторонам и спрятал свое оружие, затем засунул руку в один из многочисленных карманов своим потрепанных джинсов, пошарился в нем и достал смятый в комочек кусок белоснежной бумаги.

Джамиль не понимал, что происходит, а Крис уже догадывался, в чём дело. Он отложил пистолет в сторону и попросил у Джамиля ручку. Джамиль взял в руки пистолет и направил его в сторону грабителя:

– Что тебе нужно от нас? Что ты делаешь?

Крис начал его успокаивать.

– Йоу, чувак! – возмутился темнокожий. – Успокойся! Почему ты мне раньше не сказал, что работаешь его водителем?

– Водителем? Ты его знаешь?

– Чувак. Это Крис Брайант! Это звезда сёрфинга. И это Гетто! – ответил грабитель. – Тут редко встретишь таких звезд. Поэтому мне нужен твой автограф, Крис.

– Хорошо, – ответил Крис. – Дай мне свою бумагу, и я распишусь на ней.

Первым делом Крис решил выхватить пистолет у Джамиля из рук. Тот не стал сопротивляться, однако все равно находился в шоковом состоянии. Затем он взял смятый лист бумаги и принялся его разворачивать и выпрямлять. Наконец он расписался на нём и передал этот лист темнокожему парню. Тот сильно удивился, затем обрадовался и неожиданно убежал. Легкий испуг двух лучших друзей начал постепенно сменяться необычной радостью, то ли оттого, что им удалось выжить, толи оттого, что в какой-то степени это было смешно.

На светофоре загорелся разрешающий движение сигнал, и Джамиль поехал дальше. Через некоторое время они приехали к пункту назначения. Джамиль подъехал к зданию и остановился возле обочины.