Детям и постарше

– Просто Снежка!

– Белоснежка?

– Снежка!

– Отпусти её! – Задыхаясь, подбежал Ледок.

Он крикнул так громко, что даже с пола его было слышно. Старик и его взял на ладонь. Ледок стал бить по пальцу, приговаривая, чтоб тот немедленно их отпустил.

– Действует… – Тихо сказал старик. – Действует! Э-ге-гей! – Он радостно запрыгал по скрипучему полу.

– Что действует? – Удерживаясь на ладони, поинтересовалась Снежка.

– Снежка, неужели ты не видишь, что он не в себе?! – Грозно завопил Ледок.

– Сейчас я вам всё покажу! – Старик открыл заслонку печи и достал закоптившийся котёл с каким-то варевом непонятного цвета.

Он достал из-за пазухи кожаный мешочек. Посадив Снежку и Ледка на плечо, он достал из мешочка порошок странного цвета, бросил его в котёл. Варево в котле забурлило, зашипело, стало менять цвета и, выпустив целое облако пара, стало прежним. Пар, словно экран, стал показывать как будто бы кино.

Идёт снег. Тут же пошёл дождь, а потом радуга и солнце. Растут цветы, опадают листья. Идёт этот старик, только ещё совсем не уставший, с гладко причёсанной бородой, в яркой одежде. Он варит в серебряном котле что-то, меняющее цвет, из котла вылетают искры, словно салют. И вдруг люди: дети, мужчины, женщины. Все они стали жаловаться:

– Опять дождь!

– Как жарко!

– Надоел этот снегопад!

– Ну и грязь кругом!

Старик стал грустнеть, красивый дом дряхлеть, котёл коптиться.

– Я знала, что вы волшебник! – Восхищённо сказала Снежка и вдруг упала. – Ой, мне нехорошо…

– Снежка! – Воскликнул Ледок. – Она тает! Скорее, скорее на улицу!

На морозе Снежке стало лучше, она подпрыгнула и рассмеялась, снова сказав о волшебнике.

– Ты права, маленькая снежинка. Я волшебник. Я всегда создаю чудеса во всём мире. Все дожди, радуги, снега – это всё волшебство! Но люди перестали верить в чудо, стали ругать моё волшебство. А без веры мои силы гаснут. Всё слабее и меньше чудес могу я создавать, а вскоре совсем останусь без сил… Раньше вокруг моего дома гуляли тысячи снежинок и льдинок, как вы. Они помогали мне, веселили. Но, со временем, их становилось всё меньше. Я думал, что в этом году волшебство совсем перестанет действовать.

– Как же это так – не верить в чудеса? – Ужаснулась Снежка. – Ведь волшебства не будет, если в него не верить!

– Что?! Волшебство может исчезнуть? – Удивился Ледок. – Этого нельзя допустить!

– Единственный способ восстановить волшебство – заставить людей снова поверить. – сказал волшебник. – Но я не могу этого сделать.

– Дед Мороз может! – Вдруг сказал Ледок. – Он ведь всё может!

– Я не могу покидать свой дом. – Вздохнул волшебник. – Мне нужно создавать волшебство, пока ещё есть силы.

– Мы можем! – Воскликнула Снежка. – Мы найдём Деда Мороза, и он поможет тебе!

– Спасибо, – тихо сказал волшебник. – Я пошлю вам попутный ветер! Будьте осторожны.

Снежка плавно приземлилась, а Ледок стремительно бухнулся в снег. Ребята взялись за руки и пошли вперёд. Вскоре им в спину подул ветер. С каждой секундой он становился сильнее и сильнее. Снежка начала отрываться от земли.

– Это попутный ветер волшебника! – Восхищенно закричала Снежка. – Он донесёт нас, Ледок!

– Я слишком тяжёлый, чтоб оторваться от земли!

– Просто поверь в то, что это возможно.

Снежка взяла Ледка за руки, и ветер вдруг подхватил и его. Это так захватило дух Ледка, что он весело захохотал. Снежка засмеялась тоже. Ветер кружил их высоко-высоко в воздухе, пронося над разными деревнями, городами, полями, лесами, пока на горизонте не показался огромный ледяной дворец, расписной и яркий.

Ветер плавно приземлил их на одно из открытых окон дворца. В комнате за письменным столом сидел какой-то дедушка с белой-пребелой бородой, густыми бровями, высокий, статный, румяный. Он делал записи, попивая что-то из стоящей рядом кружки.

Снежка, как на крыльях, впорхнула в комнату и приземлилась на ещё недописанную строку. Дедушка очень удивился.

– Здравствуйте! – Помахала ему Снежка. – Вы не подскажете, где Дед Мороз? Нам очень нужно вернуть волшебство в сердца людей!

– Боюсь, ничего не получится, – опустил голову дедушка. – Тот, кого ты ищешь, крошка, сидит прямо перед тобой.

– Я ни за что не поверю, что вы – Дед Мороз! – Подбежал Ледок. – Дед Мороз в красном пальто, с волшебным посохом и огромным мешком подарков!

– Пальто? – Почесал затылок дедушка. – Так оно внизу, у входа висит. Посох в гостиной, а мешок – вот, – указал он на пустой мешок в углу кабинета. – Не всегда же это при себе держать! Вот, пишу письма с извинениями, что и в этом году дети будут без подарков.

– Так вот почему люди перестали верить в волшебство! – Хлопнул себя по лбу Ледок. – Но… Почему же вы перестали дарить подарки?

– Потому что я уже стар. Нет сил всю ночь летать, разносить подарки. Снеговики не могут управлять санями, а Снегурочка решила отвечать за всякие женские штучки: цветы распускать, морями управлять. Снеговиков я давно отпустил по семьям. Вот, живу здесь совсем один…

– Совсем один? – Ужаснулась снежинка. – Но ведь так нельзя! Нельзя лишать людей чуда! Значит так, отложите свои письма, созывайте снеговиков, готовьте подарки! Мы с Ледком будем вам помогать. Будем возвращать чудо в сердца людей!

Снежка говорила так серьёзно и уверенно, что никто даже не посмел ей возразить. В тот момент она вовсе не казалась маленькой и хрупкой.

На следующее утро в большой ледяной гостиной стоял отряд снеговиков, таких разных, но одинаково преданных Деду Морозу. Они все стояли ровным строем перед ним, а тот смотрел на них и улыбался. Ледок и Снежка сидели на его плече.

– Дорогие мои снеговики! – Начал Мороз. – Мы с вами очень долго не собирались. А с сегодняшнего дня мы снова начинаем работу! Времени осталось совсем мало, а работы предстоит много. Начнём же прямо сейчас! Открывайте завод скорей! И отправьте сани за моим папой.

Работа на заводе забурлила. Так быстро и старательно снеговики ещё не работали, никто и не думал отдыхать! Одну за одной из цехов выносили сотни, тысячи самых разных игрушек, сладостей, украшений. Снеговики такие усердные, такие счастливые!

Вечером сани привезли того самого волшебника, от которого Снежка и Ледок сюда прилетели. Он не спеша зашёл в гостиную, где Дед Мороз уже ждал его.

– Здравствуй, папа, – тихо сказал Мороз. – Как давно мы с тобою не виделись. Ребята всё мне рассказали.

Старый волшебник молча обнял сына и позволил себе пустить слезу.

– Как это… Хорошо! – Расплакалась от радости Снежка.

Ледок сидел рядом и улыбался. Он бы тоже расплакался от столь трогательной картины, если бы не был мужчиной или, хотя бы, не ледяным.