– Un kas ta par profesiju?.. Nu, kas tas par amatu?
– Vai tas tie?am ir amatnieciba? – Tihomirs bija parsteigts. – Vin? parver?as par laci. Tapec vin? dzivo netalu no nomalem, un, ja kaut kas notiek, vin? dodas meza.
– LABI. Un vin? iet pa ielu, tik gar?, ar dzeltenam acim?
– Labi?.. Es nezinu taco… Ah! Mryak, ta vajadzetu. Tiklidz list lietus vai savelkas migla, vin? staiga apkart, lejot udeni. Paskaties, celi neizzust. Vai varbut jus atduras pret stabu.
– Labi, ka ar pirti? – Vasilijs nolema. – Tads vecis ar zalu bardu…
Marja?a noelsas, aizsedzdama muti ar roku:
– Banniks! Tet, vai tu vinam neteici, lai neaiztiek cieminu? Es ?aja stunda sildiju pirti un par to nedomaju!
"Ja, es, tas ir… kaut ka," vaditajs vilcinajas. – ES aizmirsu. It ka viesi piestatu biezi! Es pati butu ar vinu runajusi. Citadi neprasam tetim, ka pa naktim klist, ka saukt cieminus, teta atlauja bezjedziga, bet ka glaimot bannikam, ta uzreiz "teti, teti"! Oho!
Vini stridejas.
Vasilijs atcerejas pankukas, atjedzas un redzeja, ka mazie velnini nes prom priek?pedejo: sarulleja, uzlika uz pleciem ka balki un vilka kopa. Pamanot vina skatienu, vini noelsas un spraucas, uzlekdami uz solina. Vilks uzreiz uzleca viniem virsu. Mazie velnini ciksteja, metas zem sola, un pankuka, ko vini iemeta, pazuda suna mute. Vilks apmierinati pamaja ar asti un paskatijas uz saimnieku, laizidams vina lupas: vai vinam dos vairak?
"Tu tiksi gala," Vasilijs vinam teica un pats pabeidza pedejo pankuku.
Tobrid strids sasniedza tik talu, ka Marja?a atsita ar plaukstu pret galdu, piens izlija no kruzes un uzleca no sedekla.
– Labak butu uz udens, ja nav kur speku likt! – priek?nieks vinai uzbruka.
– Un es gaju bez tavam noradem, vai tev tas ir skaidrs? ?eit!
Un Marja?a, griezoties apkart, satvera spainus no sienas un izlidoja no majas, pirms Vasilijs paspeja piedavat palidzibu. Vin? vienkar?i piecelas, saprata, ka nevar tikt lidzi, un apsedas. Un Vilks atzimejas kopa ar meiteni un labprat devas pastaiga. Vin? auloja ar asti gaisa.
Vasilijs nolema, ka suns nepazudis un nezvanija.
– Kas tas par ciemu vispar? – vin? jautaja saimniekam. Laba nozime to vajadzeja zinat jau sen, ja vien Vasilijs ticetu, ka viss notiek pa istam.
– Vai jus neesat dzirdeju?i par Perlovku? – vin? bija parsteigts. "Ko, vini par to nezina jusu dienvidu zemes?"
– Ja, es to dzirdu pirmo reizi.
– Ta nevar but taisniba! Pastastiet man velreiz, jus nepazistat caru Borisu.
"Es joprojam nezinu," Vasilijs pacela rokas. – Isak sakot, es pat nevaru iedomaties, ka izskaidrot… Vispar es iekapu caurule, izkapu – un nokluvu ?eit. Kautkadas blenas. Es ta domaju, esmu koma vai ari sapnoju par tevi. Tas tie?am nevar notikt, vai ne?
Priek?nieks ilgi un domigi skatijas uz Vasiliju. Tad vina brunas usas sakustejas, skatiens noskaidrojas, vin? teica: “Ak!”, piecelas un aizgaja, pakeris kaut ko no plaukta. Driz vin? atgriezas un nolika uz galda kaut ko lidzigu platai un dzilai blodai ar vienu rokturi zirga galvas forma. Un tad no plaukta vin? panema koka kruzes, lielas un apalas. Vasilijs majas dzera kafiju no lidzigam, tikai ?is bija bez rokturiem.
Bloda kaut kas ?lakstijas.
"Es pagatavoju medu, tas ir tikko nogatavojies, tas ir raudzets," Tihomirs klusi sacija un slepti paskatijas apkart. "Ja tikai Merja?a nebutu paradijusies un uzzinajusi… Nu, ja vin? uzradisies pie ezera un meitenem, tad mums bus laiks iedzert un parunaties." Un saruna, es redzu, norites ta, ka bez medalus neiztiks.
Panemis kruzi, vin? iznema no blodas, un Vasilijs atkartoja pec vina. Medus bija zeltains, caurspidigs un smarzoja pec medus un gar?augiem.
"Nu, mes ar Borisu bijam ierocu brali," priek?nieks iesaka, drumi skatidamies uz saniem. – Vini vajaja stepju laudis, ak, tie bija kra?ni gadi… Tagad viss ir kluss, bet ka es biju jaunaks, un dienvidu zemes… Nu, vai jus zinat par dienvidiem?
Vin? paskatijas uz aug?u.
Vasilijs paraustija plecus.
– Ja, es nemaz neesmu no ?im tavam zemem. Mes to pienemsim no citiem, loti attaliem. Ka tad ir ar dienvidu zemem?
– Kas? Starp princa braliem notika strids, Vadims pienaca pie mums un ludza palidzibu. Mes palidzejam… Mes ar Borisu toreiz bijam ka brali, kuri zinaja, ka ta iznaks… ja.
Tihomirs viena raviena notecinaja kruzi, noslaucija blondas usas, noputas un atkal panema medu. Vasilijs ari iedzera malku: saldo udeni, un tas ari viss. Tomer vin? joprojam atcerejas vakardienas kvasu, tapec nolema nedzert parmerigi.
Un priek?nieks apbedinats izleja savu dveseli. Vin? stastija, ka vina dzive risinajas ka pasaka: vinam bija svainis, milota sieva, un valstiba kluva stipraka, visi vina ienaidnieki tika piekauti. Tacu naca tikai ?ausmiga nelaime – vai nu kads laundaris bija greizsirdigs un nodarija postu, vai varbut vina bravuriga viena acs laime pati pamanija un planoja vinam kaitet.
"Vina mani pameta, mans mazais gulbis," Tihomirs ?nuksteja un ar piedurkni noslaucija mitras acis. Pec tam vin? atkal dzera un ilgu laiku kluseja.
Ari Vasilijs dzera, nezinadams, ko uz to teikt.
"Ilgu laiku es nebiju no bedam es pats," vaditajs beidzot turpinaja. "Un es aizmirsu par savu meitu un par savu svaini, un par valsts lietam, bet Boriss mani iecela par padomnieku." Aizjuras vestnieki ieradas grutos laikos…
Vin? vel iedzera un teica, ka Kazimirs, zemudens cuska, melnais burvis, ar tiem sutniem ir kugojis, un sacis sapit caru Borisu ar savam burvibam.
"Es ilgu laiku neesmu bijis pie cara – nu, godigi sakot, ta ir mana vaina." Sakuma vin? meginaja kliedet manu melanholiju, un tad vin? skatijas un skatijas, un pamaja ar roku, atstajot mani vienu. Un tad es naku – un ?is Kazimirs seko vinam uz papeziem, Boriss, ?kiet, nevar pateikt ne varda, vin? turpina skatities apkart uz ?o cusku. Pirms tam vin? dzivoja pec sava prata, bet tagad it ka jauta: vai es visu saku pareizi, Kazimiru?ka? Uh, bezdibenis!
Izdzeram vel un bloda bija tuk?a. Priek?nieks atkal izgaja ara un driz atgriezas ar pilnu kravu.
"Nu, kad es uz viniem skatos, tas nozime, ka launums parnem mani," vin? turpinaja, apsedas un pastiepa roku, lai piepilditu savu kruzi. "Bet tas ir labi, ?kiet, ka vestnieki gatavojas doties prom, es nolemu kluset." Ta vini aizgaja, bet ?i melna cuska palika!
Tihomirs trieca ar plaukstu pret galdu.
– "Loti noderigs un gudrs cilveks," ugh! Un ?is gudrais virs apnemas iemacit Borisam valdit par valstibu, un vin? priecajas, ausis palika vala…
Virs galda virsmas paradijas ragi, tad pinkaina galva ar duri, un tad viss velns uzrapas aug?a pa galdautu un vilka vel vienu. Izskatiju?ies gan bailigi, gan launi, vini paskatijas uz blodu.
"Luk, paskatieties, mazas meitenes," Tihomirs mierigi sacija, noradot ar roku. "Iepriek? mums tadi cilveki dzivoja visur." Udenszales, udenszales, vinogulaji, braunijas utt. Un tagad tas vairs nav. Tas ta, Kazimir, noladetais nelietis! Vin? saka, ka nav jegas ielaist musu zemes visadus launos garus, tie rada visas nepatik?anas. Un vin? nolema: nokert un izsutit trimda.
Vasilijs malkoja medus un klausijas, atpu?ot vaigu ar roku, ka melna un dzila plaisa guleja starp Borisu un Tihomiru, ka tagad bija biju?ie svaini, kuri kauja aizsedza viens otra muguru un ne reizi vien izglaba dzivibas. kivejas ka nikni suni.
"Vasja, vin? sita tur, kur sap," Tihomirs noputas. "Borisam ir tikai viens dels, bet aukles vinu nepieskatija." Nomainija bernu pret pargerb?anos. Vini jau bija vinu peru?i un ielika krasni uz lapstas, un Boriss solija neizmerojami zeltu un sudrabu, ja kads varetu palidzet – ?ie paligi pluda no visas malas, bet vini visi padevas. Vini parausta plecus un saka, ka vin? nav aizstajejs, bet tads ir dzimis. Vini noteikti ir izgazu?ies un meloju?i.
Tihomirs paraustija plecus un dzera vel. Meitenes notupas pie blodas malas, paslepas, kad vin? sniedzas pec kruzes, un tad atkal izbaza ragainas pieres.
– Nu, vini vinu nosauca par Velimudru, iesledza savrupmaja, lai neviena acis uz vinu neskatitos. Vina mati ir reti, zobi ir ?kibi, acis ir ?kibas, vin? ir iss, bet vina krusts ir plataks par mucu. Vinam kajas ir likas, vin? vazajas apkart, vin? nesaprotami sligst un burk?k, nevis ka mes, ka tu. Redzu, mainoties.
Vasilijs pabeidza dzerienu un iedzera vel, domadams, vai apvainoties par ?adu salidzinajumu vai ari to ignoret. Tapec vin? domigi notecinaja kruzi. Aizpildija to velreiz.
Ciekuri iekarinaja astes bloda, saslapinaja un saka sukat medu. Vasilijs aizsedza kruzi ar plaukstu, lai neviens taja nekertos, un nolema, ka no blodas vairs nedzers.
"Bedas keninam ar tadu un tadu delu, un dievi vinam nedeva citus mantiniekus." Nu, teva sapes ir saprotamas. Tas nozime, ka Boriss lema, ka visiem eso?ajiem launajiem gariem ir japarvietojas ?eit uz Perlovku. Vini smejas – nu, mes to zinam, nav ta, ka karalis viniem paveleja! – bet tikai Kazimirs pats keras pie lietas.