Амэл. Книга 1. Тайна ключей

«Неправда!» – Хотелось ей выкрикнуть, а рука уже было потянулась к заветному ящику, однако, прикусив губу, она заставила себя сдержаться. Ей просто было страшно. Страшно от того, что всё, о чём она мечтала с детства, может оказаться правдой. Столь желанной правдой.

***

Утром, когда Сафира пришла на завтрак вместе с Тарой и уже собиралась приступить к поеданию омлета, ей на стол упала стопка писем.

– Алмер. – позвал её знакомый голос. Его обладательницей была высокая худая женщина в идеально выглаженном брючном костюме, чёрные волосы завязаны в шишку, без единого вылезшего волоска. По её отношению к себе Сафира понимала, что та на дух её не переносит, но, несмотря на неприязнь, продолжает приносить почту как положено, каждое утро четверга. Она забирала письма у директрисы и разносила студентам, так как с недавних пор этим некому было заняться.

Всем студентам всегда казалось странным, что здесь были разрешены лишь бумажные письма. И хоть пользоваться телефоном никто не запрещал, сигнал не проходил, потому и позвонить не получалось. Об интернете же оставалось только мечтать. В общем, скука смертная.

– Доброе утро, профессор Лерэй.

– Твои письма. – Резко произнесла женщина и, взглянув на девушку сверху вниз, хмыкнув, ушла дальше.

Сафира собрала разбросанные по столу письма в стопку и начала перебирать их одно за другим. Одно пришло от родителей. Они жили в этом же городе, но у них совсем не было времени, дабы хоть раз за всё время навестить свою дочь. Иногда это раздражало Сафиру. Ведь она прекрасно знала, что для Алекс у них всегда полно времени. Решив открыть это письмо позднее, она отложила его в сторону.

С тем как убывали письма, девушка молилась только о том, чтобы в очередной раз не пришло «оно». И вот, когда оставалось всего два письма, она глубоко вздохнула, прежде чем увидеть последнее. Не глядя, проведя подушечками пальцев по последнему конверту, Сафиру прошибла дрожь. Она узнавала письмо, и тот факт, что она вновь получила его, выводил девушку из себя.

Взглянув на конверт тёмно-зелёного цвета, она в очередной раз прокляла отправителя. На конверте коротко значилось: «Сафира Алмер. Лично в руки».

– Сафи, ты чего застыла? – Донёсся до неё голос подруги, что отвлёкшись от завтрака, теперь с интересом наблюдала за ней. Тара с волнением посмотрела на девушку, а потом перевела взгляд синих глаз на конверт. – Тебя трясёт. Что там? Плохие новости? – Предположила она, отложив вилку в сторону.

– Нет-нет, – постаралась она успокоить подругу, собравшись с мыслями, – Ничего страшного. Знаешь, я, наверное, поем потом, хорошо? – Не дожидаясь ответа, Сафира взяла письма, спеша вернуться в комнату.

Весь путь до комнаты был словно в тумане. Опомнилась лишь тогда, когда машинально ухватилась за ручку двери и потянула на себя. Зайдя в комнату, закрыв дверь на замок, она сняла с цепочки на шее небольшой ключ золотого цвета и, открыв первый ящик прикроватной тумбы, извлекла маленькую деревянную шкатулку. Открыв её с помощью ключа, девушка вытащила оттуда ещё семь зелёных конвертов. Все они были абсолютно одинаковы, и написаны как под копирку.

Да-да не удивляйтесь, она всё же читала каждое из них, когда то приходило. А приходили они каждую неделю в четверг как по расписанию.

Сев на кровать, она дрожащими руками взяла сегодняшний конверт и, разломив фиолетовую сургучную печать с оттиском крыльев, извлекла из него желтоватый листок.

Для Сафиры

Дорогая Сафира! Мы рады сообщить вам, что вы зачислены в Небесную академию Милрен, так как по результатам вашей крови у вас есть все шансы стать магом-созидателем. Просим вас прибыть в академию в четверг.

С уважением, Ректор академии Драконов, Саартал Лентон.

«Как всегда! В каждом письме очередная чушь! Какая ещё академия? Как я вообще должна попасть туда, если вы не пишите, как до неё добраться?!» – Мысленно жаловалась Сафира, сама не понимая повода для паники. Она не переставала надеяться на чудо, однако чувство, что этим письмом кто-то устроил ей розыгрыш, никак не проходило. У неё даже были подозрения насчёт Тары. Та любила подшучивать над всеми и будь это так, Сафира посмеялась бы вместе с подругой, однако последние несколько недель девушка вела себя вполне обычно, чем полностью снимала с себя подозрения.

– Я ведь не верю во всю эту магию. Правда? – Будто убеждая в этом саму себя. Нервно усмехнувшись, Сафира подумала, что шутка затянулась.

***

Был вечер четверга. Сафира вернулась в комнату после занятий очень уставшая. Тары ещё не было, а на столе лежала записка:

«Ушла в кино, на новый фильм с тем парнем, о котором тебе рассказывала. Надеюсь, он и есть мой принц на белом коне. Не скучай! Удачи в учебе».

«Тара, как всегда, в своём репертуаре». – Подумала девушка, сев на кровать. Голова раскалывалась, и по какой-то причине привычное шумное общежитие казалось крайне тихим.

Странным было ещё и то, что возвращаясь в комнату, она совсем не обратила на это внимания, видимо, из-за головной боли, но теперь поняла – здесь слишком тихо.

Где шумные соседи за стенкой, что по ночам играют на гитаре и громко смеются? Они повторяли это каждый божий день, и теперь Сафира бы ни за что не поверила, что сегодня они с чего-то вдруг решили этого не делать.

Поднявшись с кровати, она тихонько подошла к двери и, открыв ее, выглянула в коридор. На весь огромный коридор не было ни души. Совсем пусто, будто все неожиданно исчезли. Это уже странно. И потому выйдя из комнаты, Сафира постучала в первую попавшуюся дверь. Подождала и повторила свой стук, но теперь в несколько раз сильнее. И снова в ответ лишь тишина. Она даже на секунду пришла в замешательство, когда не услышала в ответ на свой стук привычного «проваливай». Проделав то же ещё с несколькими комнатами и так и не получив ответа, девушка начала оглядываться по сторонам, словно надеялась отыскать ответ на всё происходящее. Сафира побежала по коридору. Она надеялась застать директора в кабинете пускай и в такой поздний час, но вот проблема – коридор никак не кончался. Лишь пёстрые красные обои мелькали перед глазами. Остановившись для передышки, она согнулась в три погибели, ожидая, когда в лёгкие поступит больше воздуха, а в боку перестанет покалывать. Подняв взгляд и оглядевшись, Сафира пришла к выводу, что окончательно заплутала, потеряв свою комнату среди множества одинаковых дверей.

Пустившись наутёк, почти не разбирая пути, она смотрела по сторонам и не узнавала всего вокруг. Настенные лампы каким-то образом сменились на допотопные масляные лампы, висевшие на стенах. Подобные лампы Сафира видела всего несколько раз и то в старом доме родителей ещё в детстве. Примечая новые детали, она совершенно не заметила перед собой незнакомца, лишь почувствовала, как врезалась во что-то, рухнув на пол.

– Осторожней! – Прорычал юноша с белесыми, будто снег волосами, и в его глазах полыхнуло пламя. На секунду Сафире даже почудилось, что он оскалил клыки, но сперев все эти мысли на разыгравшееся воображение и на то, что ударилась головой при падении, девушка поднялась на ноги, потерев ушибленный бок и локоть. В растерянности она оглядела коридор, из которого вышел этот парень, и всего на мгновение ей почудилось, что за его спиной проскользнул какой-то силуэт. Но стоило ей присмотреться, как эта тень уже прошмыгнула в другую сторону.

Пожав плечами, не понимая, привиделось ей это из-за удара или нет, она услышала предупреждение:

– Не бегай по коридорам! – Добавил странный тип и, обойдя незнакомку стороной, прошёл дальше.

Сафира пребывала в неслабом шоке, когда же до неё дошло, что она могла спросить дорогу у этого парня, его уже и след простыл.

Посмотрев в ту сторону, откуда тот так спешил, Сафира пришла к выводу, что там-то она точно встретит кого-нибудь ещё. И потому побрела по коридору, потирая ушибленный локоть. Но она ошиблась. Впереди не было ничего кроме странной двери покрытой множеством замочных скважин. Различного размера и формы. Невольно девушка подумала, а что если и мой ключик подойдёт? Но поскорее отогнав эти глупые мысли, она подошла к двери и, подёргав ту за ручку, пришла к выводу, что та заперта. Тогда ей пришлось развернуться и побрести в обратном направлении.

Она в беспамятстве брела по коридору, в мыслях уже даже раздумывая над тем, сколько часов подряд здесь плутает, когда услышала голос Тары.

Растерявшись на секунду, девушка подбежала к Сафире, на лице застыло волнение и паника. Оторопев от страха, взяв Сафиру за руки, она спросила:

– Где ты была?

– Тара, знаешь, кажется, я брежу наяву. – Ответила девушка, и почувствовала невыносимую головную боль, пульсирующую в висках.

***

Сафира сидела на стуле в своей комнате, запрокинув голову и закрыв глаза, размышляла над тем, что с ней произошло сегодняшним вечером. Тара заботливо налила подруге воды и протянула таблетку от головной боли. Выпив её, девушка поникла. За стенкой слышался весёлый смех, заставивший Сафиру мимолётно улыбнуться, а через пару минут до двух подруг донеслась мелодия гитарных струн. Соседи вновь принялись за старое, напевая песни собственного сочинения. От всего этого шума, голова у Сафиры разболелась только сильнее, вытеснив боль на первый план. Она, конечно, была несказанно рада, что всё вновь стало прежним, но от этого не лучше.

Увидев, насколько подруге плохо Тара, вскочив с места, подлетела к стене, с силой постучав по стареньким обоям в полоску. На секунду Сафире показалось, будто эта стена сейчас развалится. Гитара смолкла, но, ни одна из девушек не была уверена, что это надолго.

– Так, что случилось? – Решила узнать Тара, нависнув над девушкой. Та не отвечала, не знала, что можно сказать. Подруга свела брови к переносице и, убрав чёрную прядь волос от лица, подошла к окну. – Не хочешь говорить? Я тебя не заставляю. Ты всегда была не разговорчива, но мы же лучшие подруги, а из тебя иногда и слова не вытянешь.

– Я просто заблудилась… кажется. – Начала она, но в такой ситуации все объяснения выглядели попросту глупо.

– Заблудилась? Ты же в этой академии целый год учишься, да и живёшь в общежитии столько же. Я в это не поверю. – Заявила она, скрестив руки на груди.

– Я, кажется, врезалась в какого-то парня, когда возвращалась в комнату. – На лице Тары заиграл интерес, глаза заблестели, будто она была в предвкушении очередной сказочной истории. А на тонких губах растянулась едва заметная улыбка. Её хлебом не корми, дай обсудить нового парня.

– Рассказывай! – С энтузиазмом выпалила она. Сафира описала ей его внешность, не зная почему, в глубине души надеясь, что он ей не знаком. И не потому, что он ей понравился, скорее из-за того, что она почувствовала его враждебность.

– Тот парень, я никогда прежде не видела его здесь. – Добавила она, пытаясь прогнать из головы мысли о его странных глазах, о которых Таре она намеренно не сказала. Та бы снова свела всё к магии. Хотя Сафира сама уже допускала подобные мысли.

– Да, по твоему описанию даже я не могу сообразить, кто это мог быть. А ведь я знаю многих парней из нашей академии. Ну, он явно не посторонний, попросту не пробрался бы сюда, да и зачем? О! А может он новичок? – Предположила она, воздев палец, будто это была её очередная гениальная идея.

– Для первокурсников уже поздновато.

– А для переведённых студентов самое время.

– Даже если так, не больно-то он и похож на переведённого студента. Слишком уверенно шёл. – Тара рассмеялась, и Сафира сама не заметила, как вслед за ней начала улыбаться, забыв о головной боли.