Гранд Опера́

– Жду вас на мероприяти…

– Всего вам хорошего и до встречи на мероприятии…

Не знаю, смотрела ли моя любовь на экран с количеством согласий; но я – почти не сводил с него глаз. Вот и прошли десять минут – пути назад уже не было.

Ещё никогда в жизни мне не приходилось испытывать такой адреналин, переживать такие эмоции, такой дух состязания и борьбы. Моё сердце выпрыгивало из груди, мозг работал всеми тремя полушариями, я голос становился уверенным, непривычно ровным и убедительным, несмотря на тысячи миль, разделявшие нас. Я был на высоте. Проблема была в том, что моя соперница – была ещё лучше. Говорят, выше головы не прыгнешь. Говорят, что невозможно управлять удачей. Но на что только не способен человек, когда ему беспрекословно известно, что у него попросту нет другого выхода.

Опера, всё время смотревшие на нас – охали и ахали – они поверить не могли, что в человеческих силах сделать столько согласий. Многие по-прежнему думали, что дело здесь в чистом везении – в его концентрированной форме. Как это у нас получалось? Как нам удалось загипнотизировать своим отчаянием и уверенностью людей в посёлке, так далеко находившемся от нас? Мы сами не знали этого. Нам просто было известно, что мы не имеем права перед собой получить отказ. И люди даже на другом конце нашего многострадального, вечно вертящегося шара – понимают это и не могут ответить нам «нет».

Гипноз по телефону. Магия операторов. Всего за один час: мы перевернули посёлок вверх ногами, взорвав мозги его жителям так, что они даже через месяц не могли понять: как нам удалось их убедить? Возможно, потому что мы их не обманывали. Мы хотели для них только всего самого лучшего – и искренне верили в это. Больше этого, мы хотели только победы. Мы обгоняли друг друга, перебрасывая лидерство между собой: она, я, снова она, целуй мои пятки, снова я; но ей – удавалось обогнать. Тут, ей не повезло и я снова вырвал победу. И снова она. Но я не отстаю.

Несмотря на запрет на постороннюю помощь, все девушки офиса кричали нам в спины:

– Анжелика, вперёд! Анжелика, давай!

Их перебивали басы мужчин-оперов, взмахивающих кулаками и топтавших ногами:

– Аргентина! Аргентина! Надери зад этой сучей бабе! Аргентина!!!

Денежные ставки, тоже запрещённые, были 3:1 не в мою пользу. А так как мы поочерёдно сменяли между собой лидерство, букмекеры так и кусали ногти, не моргая.

В запале дуэли, я потерял счёт времени. Для меня прошло от силы минут семь; и я был страшно удивлён, когда на весь офис загремел таймер.

– Время! – прокричал Михаил Юрьевич, – кончайте с этим.

Глаза всех присутствующих метнулись к экрану – все хотели знать победителя.

И разом они схватили лёгкими воздух и выдохнули так, что повсюду начали трескаться стёкла. Я тоже несколько раз моргнул и протёр глаза, прежде чем убедиться, что всё понял правильно.

Счёт был равным. И поразительно огромным. Подобного не мог себе представить никто. 19:19. Каждый из нас сделал по девятнадцать согласий всего за один час. Представьте себе трёхэтажный дом и человека, который в один прыжок смог бы взлететь ему на крышу. Примерно такими прыгунами чувствовали себя и мы.

– Что ж, – прокашлялся успокоившийся Михаил Юрьевич, – раз победителей нет – то нет и проигравших. Поэтому, я предлагаю считать дуэль несостоявшейся. Такое на моей памяти случается впервые. Дуэлянты, если вы считаете свою честь удовлетворённой, то можем оставить всё как есть. Если нет, то мы можем повторить дуэль.

– Я полностью доволен результатом, – с места прокричал я.

– Я, пожалуй, тоже, – утомлённо вздохнула моя любовь, – во второй раз я такого уже не переживу.

– Тогда, поединок можно считать завершённым. Расходитесь, зеваки, все по своим рабочим местам, быстро!

Недовольно бурча что-то себе под нос, весь наш зрительный зал скоро исчез и расселся за свои рабочие места, продолжая обзванивать, звонить и перезванивать.

Мне казалось, что я никогда не смогу сделать ни одного звонка – даже своему другу. Мёртвыми, едва различавшими предметы вокруг себя глазами, я посмотрел на своё соперницу. Оказалось, что она уже долго смотрит на меня. Ну и что нам было делать дальше?!

В следующую секунду уголки моих губ приподнялись и против моей воли издали издевающийся смешок. Сразу после этого, впервые за всё время, улыбнулась и она. А затем, мы оба уже не могли сдержать смеха, заражая им всё вокруг.

В тот день мы не вышли на работу. Мы сразу пошли на кухню. Она сидела на столе с пряником, а я стоял перед ней с чашкой кофе в руках

– Что мы будем делать? – спросил я.

– Не знаю, – она развела руками, – а ты что предлагаешь?

– Как насчёт встретиться на выходных? Выпить кофе или чего другого?

– Знаешь, а я не против.

– Я оставлю тебе свой номер телефона?

– Запиши лучше сразу мой…

Мы встретились в мире, где злодеи выходят сухими из воды, а невинные всегда оказываются крайними. Произошло это в кофейни «Утомлённое Солнце», стоявшей между главной улицей города и тупиком №5. Мы пили вместе с ней редкий и странный напиток, который из всех знакомых мне мест готовили только здесь – чай из листьев кофейного куста. Именно тогда она и сказала мне:

– Знаешь, а вообще-то, я лесбиянка, только не шокируйся сильно.

Я улыбнулся в ответ, хоть и подобные признания слышал не каждый день.

– Да я и не удивлён. Знаешь, кажется, если посмотреть с особой стороны, то я тоже лесбиянка. Так что, мы идеально подходим друг другу.

– Как две стороны монеты.

Я смутился.

– Я подумал немного о другом, но можно сказать и так.

Я познакомил её со своими друзьями. Удивительно, но они быстро нашли общий язык. Каждый день после работы мы шли вместе с ней на встречу к моим старым знакомым; и гуляли так, будто были совсем уж молодыми – чуть ли не всю ночь напролёт. А на работу потом еле приходили вовремя, пытаясь сохранить зыбкий баланс, чтобы размеры штрафом не сравнялись с размерами зарплат. Нас ели можно было назвать живыми. Но к вечеру, после сотен звонков, мы приводили себя в норму (обычно, всё бывает с точностью до наоборот); и начинали всё с начала. Кто-то умудряется спать стоя или верхом; нам удалось спать с открытым ртом и бормочущим логичные и связные фразы языком.

Я был слишком пьян; и слишком невнимателен. Я уважал её чувства к девушкам и холод к мужчинам. Но как вода точит камень, так и я находил в её холоде для себя тепло. И всегда был рядом с ней, хоть и знал, что между нами вряд ли забрезжит искра.

Через месяц, на выходных, когда мне выпала редкая возможность посидеть дома одному – мне сразу же захотелось рассеять всё своё одиночество и встретиться со всеми своими корешами. Я позвонил своему лучшему другу и пригласил его по старой, давно отработанной схеме.

– Конечно, брат, – ответил он.

И добавил:

– Слышь, – от чего-то мне стало не по себе, – тут это… спросить у тебя хотел. Анжела эта, с которой ты нас давно познакомил и с которой на дуэли сражался…

– Да?

– Я просто не знаю… Хотел спросить у тебя: у тебя никаких планов на неё особо нет? Просто, видишь, я ничего не хочу от тебя скрывать: у нас отношения, вроде, завязались. Но я не хочу с лучшим другом из-за бабы ссориться. Если ты против, то как бы она не нравилась мне – на цепь посажу себя и на хлеб с водой, но не буду мешать тебе.

– Да нет, – ответил я, – никаких планов. Просто нравится очень… А ты знаешь, что она лесбиянка, шлюха и извращенка?

– Конечно, – мне показалось, что я вижу, как он кивает на другом конце невидимого провода, – но она говорила мне, что ей уже всё это надоело; и она решали завязать отношения с каким-нибудь серьёзным парнем. И вот, теперь она сошлась со мной. Круто, правда?

– Да-да… Давай через час встретимся где всегда.

– Удачи, брат.

– Того же…