Вампирский репортаж

– Ты верил в то, что Венька – убийца?

Он молчал, наверно, с минуту. То ли с мыслями собирался, то ли вообще решил не отвечать. Мы с дядей тоже тишину не нарушали.

– Сначала верил, – пробормотал перевертыш. – Только думал, что он не один действует. Не может человек сам справиться с вампиром. Когда узнал, что твой названный брат, только уверился. Чего от вашей семейки еще ожидать. Прости, но все помнят, почему ты так спешно покинула Старовельск. Тебя тогда считали почти безумной. Что мешает слететь с катушек твоему брату? И тогда мало кто на твоей стороне.

Дядя сидел с абсолютно непроницаемым видом, будто не о его семье так пренебрежительно отозвались, я нахмурилась, а вот Изольда молчать не стала!

– Отродье шерстяное, Дубровские – династия победителей, ведут свое начало от первородных! Как ты смеешь так говорить, щенок?! Кто ты такой! Чтоб у тебя клыки выпали от таких слов, и ты остатки своей песьей жизни молоком питался! Борис, я требую, чтоб ты наказал наглеца за оскорбление нашей чести!

– Я говорю правду, и извиняться не буду!

– Чтооо? – хранительница вылезла из зеркала по пояс, оказавшись лицом к лицу с «наглецом».

– Я тоже тогда верил, что Марина перегнула палку! Знал же, что она бойкая, видел несколько раз на рейдах. А тут – такой скандал! Всем тогда сообщили, что она оклеветала Богданова.

– Мы никогда бы не запятнали себя ложью! – высокопарно заявила прабабка, потом подумала и добавила уже чуть тише. – Поэтому у меня хватит чести признать, что в чем-то этот пес прав. Не стоило лезть в ту историю.

– Изольда, прекрати, – наконец, в перепалку вмешался дядя.

– Но, Борис!

– История давно минувших дней, как говорится. А Евгений не хотел нас оскорбить. Просто неправильно выразился. Так?

– Да, я имел в виду…

– Заткнись, пес!

– Изольда!

– Аристарх разорвал бы его за один неправильный взгляд! Что за нравы?! – это ее любимая фраза, однозначно. – Куда делось могущество рода?! Ты спокойно проглотишь все, что сказал этот ублюдок?

– Дамам нельзя так выражаться!

– Не тебе меня учить!

Впервые на моей памяти дядя и хранительница перешли в открытый конфликт, да еще по какой причине?! Из-за оборотня! Повторюсь, я не расист, но от него такого не ожидала! Мы с Женей переводили глаза с одного на другого, в зависимости от того, кто говорил. Я-то вообще старалась не дышать, чтобы, не дай Небо, не привлечь внимание спорщиков. И не я одна, кстати. Перевертыш вообще показывал мне, что пора линять с кухни, и я была с ним солидарна.

Мы вылетели в гостиную одновременно, под крики Изольды и ледяной тон Бориса, и рассмеялись.

– Знаю, что поступаю недостойно, но, кажется, сладить с вашей хранительницей может только он, – признался Женя. – Мне же лучше пару дней ей на глаза не попадаться.

– Это правда.

– Поговорим?

– Да, но не здесь.

Мы вышли во двор, где уже наступали предрассветные сумерки. Там, возле места, где меня чуть не убили, он продолжил свой рассказ.

В принципе, ничего особенного я не узнала. Он на самом деле верил, что Венька расправился с бедными женщинами, правда, по его мнению, был не один. И этот второй должен был закончить начатое, получить силу…и демон знает, что бы произошло дальше. Кириллу он об этом тоже говорил, но тот даже слушать не хотел, радуясь, что хоть кого-то удалось привлечь. К тому же, по его же логике, оставшийся без напарника злодей не сможет завершить ритуал.

Тем не менее, смешанные жажда мести и справедливости толкнули Женю на самостоятельное расследование. При том, что все материалы дела почему-то были строго засекречены даже для своих – крутой у меня все-таки дядя! – он только спустя время выяснил, что главный свидетель был прямо на месте преступления. Правда, не успел с ним переговорить до исчезновения. А когда появилась я, то перепутала ему все карты, ибо теперь приходилось приглядывать еще и за мной.

– Сначала мне казалось, что ты хочешь вытащить Вениамина во что бы то ни стало и, зная, что он виноват, пытаешься надавить своей…скажем, плохой репутацией.

– Ого, а как бы я это сделала?

– Решил, что будешь пугать своими московскими связями, которые прошлый раз тебе помогли, угрожать.

– Ах, да, что-то я не подумала…

– Не смешно. Потом, когда понял, что ты сама уверена, что он не убийца, стало интересно, что предпримешь. Вдруг это и мне поможет. А потом на тебя напали…

Я ухмыльнулась. Оказывается, чтоб вызвать к себе доверие, надо вступить одной ногой в могилу. Вслух, конечно, этого не сказала.

– Короче, мне кажется, скоро произойдет что-то страшное. Ритуал может быть завершен. Осталась всего одна жертва. И мы либо найдем преступника, либо получим проблемы таких масштабов, что в учебниках истории называют Черными днями, – подытожил оборотень и, резко развернув меня к себе, уставился в глаза. – Может быть, ты все-таки заберешь брата и уедешь? Хотя бы пока все здесь не уляжется.

– Что? Нет! – я высвободилась и отошла на пару шагов. – Ты опять меня выгоняешь?!

– Нет, просто…

– Что «просто»?

– Боюсь за тебя.

– Не бойся, я живучая.

Он молча меня рассматривал, чуть наклонив голову.

– Не так давно ты сам хотел меня убить, – улыбнулась, снова сокращая расстояние между нами.

– Да и сейчас иногда хочется, если честно, – вздохнул так тяжко, что впору было самой его пожалеть.

Не стала себе отказывать, и провела ладонью по колючей щеке мужчины.

– Спасибо тебе. Обещаю, мы найдем того, кто убил сестру твоего друга. И он обязательно ответит за все, что сделал.

Он поймал мою руку и прижался губами к тыльной стороне ладони. Столь неожиданная ласка заставила меня замереть, глядя в глаза, наполненные тьмой. Как и тогда, возле перевернутой машины, она не угрожала, а дарила покой и защиту. И прямо сейчас я бы полжизни отдала за то, чтобы смотреть в нее до бесконечности.

Если бы пару недель назад мне сказали, что я буду испытывать такую бурую эмоций рядом с оборотнем, которого практически ненавидела, рассмеялась бы глупцу в лицо. Но вот она я, стою, боясь пошевелиться и спугнуть пронзительное мгновение, и ничего не могу с собой поделать. Он целовал уже запястья, чуть прикусывая кожу, и внимательно следил за моей реакцией. То ли боялся спугнуть, то ли давал время, чтобы я одумалась и оттолкнула не в меру наглого оборотня. Вот только, кажется, мозги окончательно покинули мою бедную головушку, потому что через секунду я сама потянулась к его губам.

Никогда не считала себя неудачницей, и все же пора признать сей прискорбный факт. Потому что в тот момент, когда я уже чувствовала его дыхание, оглушающей трелью заорал мобильный. Мой! Выкину все гаджеты к демонам!

– Прости, – я неловко отстранилась. – Кто бы это ни был, ему не жить.

– Ничего, – сказано это было так, что моя мстя звонившему покажется просто легкой шалостью.

Камикадзе, посмевшим прервать… пока не буду углубляться, что именно, оказался Петька Смирнов, журналист из Москвы. Приятель, который помог мне осветить проблему человеческих рабов пятнадцать лет назад, до сих пор уговаривал меня переехать в столицу, ругая жизнь на севере, а я все никак не решалась. Примерно раз в месяц мы созванивались, обсуждая мою сложную жизнь и столичные перспективы, его жену и детишек, работу и, довольные друг другом, прощались до следующего раза.