Последний мир. Том 5. Регент миров

Я раздражённо умолк. Какое значение имеют мои желания, если по факту я ничего не способен сделать. Просто физически не могу! Я бы может и рад нарушить правила, но Система такого не позволит, как совершить, так и узнать о подобном способе.

– Правила и законы – это важно. На этом строится любой мир. Но вот управляют этим миром те, кто умеет маневрировать среди них и использовать для своей выгоды, – Ирис практически шептала, заставляя меня вслушиваться. При этом рассеянный взгляд был устремлён на пляшущие языки пламени, что выжигали страхи и волнения в моей душе. – Я не хочу настаивать. Это твой выбор. Однако, я хочу дать тебе подсказку. Хочу дать тебе шанс добиться того, чего ты желаешь.

– «Говори уже, ” – мысль словно вспышка в пламени на которое я смотрю.

– В условиях допуска к соревнованиям сказано, что нужно «благословение лидера расы». Но ведь не сказано, что это должен быть лидер расы именно людей. Почему бы не получить чужое благословение, как твой дед? – я вспомнил письмо деда, которое нашёл в первый раз придя в Протеус. Огонёк надежды, словно скользнул мне в душу из костра передо мной. – Ты на территории молодой расы, где верховная сила «хранитель» тебе благоволит…

– Он может дать это «благословение»? – картинка того о чём хочет поведать Ирис начала складываться.

– Нет, – она одним словом разбила всю картину моих надежд. Следом окончательно добила целой тирадой: – Он не лидер расы. Он даже не представитель молодой расы, что здесь появится. Он просто огромный, разумный монстр, который должен подготовить локацию к приходу других, тех кому она и принадлежит.

Я рывком поднялся, и буквально несколькими быстрыми шагами покинул пещеру, преодолев расщелину прохода, которую мы укрепили камнями и замаскировали ветками. Лишь оказавшись на прохладном воздухе, и вдохнул освежающий порыв с озера, выдохнул.

– Тогда зачем было это говорить?

– Потому что хранитель может дать тебе нечто большее, чем статус «благословлённых», – Ирис в роли хорька не отставала от меня ни на шаг и стоило мне остановиться, вновь стала взбираться по мне, на сей раз устремившись подняться на плечо. – Ты сможешь стать «регентом» молодой расы. С учётом того, что самой расы в этом мире ещё нет, то ответственность минимальна. Вот только, для того, чтобы получить этот статус, тебе нужно повысить параметр, который ты считаешь бесполезным.

– «Синергия с миром Протеус? Хочешь сказать, мне нужно поднять этот параметр до сотни? – я поёжился. – Мне нужно заново получить отравление Протеусом?»

Потребовалось больше месяца, чтобы снять негативные эффекты от отравления. При этом за это время я поднял синергию лишь на 25%. Для повышения до сотни мне нужно…

– Сотня тебе не нужна, – оборвала полёт моей мысли Ирис. – Всего лишь пятьдесят один процент. И да, отравление получить тебе придётся. Но с учётом того, что у тебя сейчас параметр адаптация достиг приличного значения, а бонус от печати увеличивает её ещё в полтора раза, то времени потребуется в несколько раз меньше.

Это становилось похожим на план. На очень странный план, который ещё сегодня утром я не мог даже представить. Однако, в нём имелось ещё слишком много дыр.

– «И где мне тогда найти „самородки жизни“ для отравления? В прошлый раз я их сумел едва добыть. Да и хранитель-варан, договориться с ним…»

– Не спеши, – Ирис вновь не дала мне додумать. – Не всё сразу. Просто обдумай то что я предложила. Спокойно обдумай. Если решишь, что подобное тебе подходит, то завтра ещё раз всё обсудим. Думаю, как разобраться с нюансами мы найдём путь. Тем более, тебе сейчас будет не до этого…

В первый миг я не понял о чём Ирис, но три удара спустя с громким хлопком крыльев на небольшой островок чистого пространства перед пещерой приземлился рух. От Мониса в стороны ударила воздушная волна, так что я едва устоял.

– Друг третьего пера правого крыла решил тоже освежиться на сон грядущий? – с улыбкой уточнил рух, складывая крылья за спиной.

– Да, с ужином не заладилось, вот и решил хотя бы немного воздухом подышать, – улыбнулся я.

То что во мне признали «друга» я не удивился. Всё же перо, подаренное моим соратником по третьему этапу «Путей Великого Предка» всё ещё красовалось у меня в волосах несмотря на перипетии последних недель.

– Тогда возможно вы окажите мне честь разделить со мной ужин? – с этими словами, рух поднял сетку из водорослей в которой билось с пяток крупных рыб. – Боясь я немного разошёлся с рыбалкой и одному мне этого будет много.

– Это станет для меня честью. Пройдёмте к моему костру, – радостно улыбнулся я. А желудок предательски заурчал. Я поспешил продолжить разговор: – Вы сразу узнали перо? Неужели вы знакомы с третьем пером правого крыла?

– О нет! Но не узнать символ уважения одного из наследников – это непростительно для уважающего себя руха. Наверное вы прошли вместе через славную битву, раз заслужили его признание?!

Мы устроились у огня, что за время отсутствия лишь слегка опал, следом принялись разделывать рыбу и готовить её для жарки. Процесс хоть и грязный, но при некоторой сноровке довольно быстрый. А руху сноровки было не занимать, сразу видно опытного путешественника.

– Они вместе с рухом защитили одну из деревень вблизи Тёмного леса, – ответ пришёл откуда я не ждал: из тени.

Если точнее, то со стороны палатки карни, который как я полагал, уже спал. Но нет, Жукат бодрствовал и после сказанных слов вышел к нам. Конечно я не ожидал подобного, но тем не менее дружелюбно кивнул на место рядом.

– Присоединитесь? Думаю, Монис будет не против поделиться с новым соратником добычей.

– Буду только рад! Ужин лишь сытнее, чем больше круг друзей!

Жукат колебался с десяток секунд, но после того как он сказал первое слово, первым влезая в разговор, отступать ему было некуда, а потому он устроился рядом и тоже принялся разделывать рыбу. Я же решил уточнить:

– Вы были в той деревне? Честно говоря не припомню вас там…

– Нет. Меня там не было, – буркнул карни. Но поняв, что для разумного решившего разделить ужин с другими он грубоват, всё же пояснил: – Я слышал о вас в форте «Тёмного леса». О вас много говорили. О предателе из клана «Последователей Илимия». Об испытании в «Тёмном лесу» и о том, что вы его прошли. Это долго обсуждали.

Эх, моя слава уже начинает меня опережать. Скоро стану медийной личностью. Точно, политиком стану! Дерека буду везде представлять. Или лучше сразу в лидеры расы, как Ирис предлагает?

Как бы то ни было, но и собеседник попался интересный. Из «Тёмного клана», но при этом добравшийся до самых границ альвов. Его история должна быть очень интересной.

– Удивлён. Даже немного польщён, – я устроил очищенную и разделанную рыбу над огнём. – Хотя в одном пункте у тебя устаревшая информация, друг мой. Дерек больше не предатель из клана «Последователей Илимия». Он теперь его лидер.

– Ох, как быстро меняется мир! – засмеялся рух. – Вот и предатель стал правителем. Ну а пройдёт несколько дней и пятёрка неизвестных героев защитит оплот новой расы от преступников.

– Думаю, лидер расы альвов немного расстроится, когда узнает что вы назвали его и его людей преступниками, – удивлённые взгляды сосредоточились на карни. Обычно столь громкими заявлениями не бросаются просто так и наш гость не стал нас разочаровывать: – Не стану скрывать я не в восторге от нашего временного лидера и решил послушать о чём он болтает со «своей». Как выяснилось, Никон знает несколько больше, чем говорит. Например о том, что слухи об экспедиции в горы на поиски оплота новой расы среди верхов альвов ходят давно. Что в эту экспедицию отправилось альвов достаточно, чтобы устроить войну не хуже, чем на границе с карни, например в том же Прайме.

– Ты уверен? – не мог я не спросить. – Если одна из рас-соседок взялась за активные поиски Протеуса… Подобное может оказаться для нас очень плохой перспективой.

Это я ещё мягко выразился. Всё становится не просто плохо. Это катастрофа! Тут дело пахнет не несколькими отрядами, а десятками, а то и сотнями. Если мы выбьем пять-десять поисковых групп, это никого не остановит.

За первыми потеряшками придут новые враги, а за ними ещё и ещё, до момента когда уже мы станем «потеряшками». Ведь враг с каждым разом будет полон сил и всё больше будет иметь времени нормально подготовиться. Если сам лидер расы курирует вопрос, то ресурсов у него точно в достатке.

А вот мы действовать долго при всём желании не сможем – нас слишком мало.

Тогда стычки на границе и захват того же Прайма в таком свете становится ещё более интересным: занятие позиции, чтобы не допустить карни к лакомому куску, территории зарождающейся расы.

– Хранитель должен об этом узнать, – я невольно перешёл на шёпот.

Всё же умирать на войне, на чужбине, совершенно не входило в список моих желаний. А если план строится на неполных данных – это смерти подобно.

– «Должен… – тут же шепнула Ирис в сознании. – Но лучше если у вас будут доказательства, а не просто слухи. Если мы хотим найти правду, то в завтрашней вылазке нам нужна не только победа, но и новая информация.»

Разумно. Заодно можно будет посмотреть, как отреагирует наш «лидер». Специально ли он сокрыл это знание? Или просто не хотел тревожить всех неподтверждёнными слухами?

– У тебя есть доказательства? – рух мыслил в схожем с Ирис направлении.

– Нет, – просто покачал головой карни. – Потому я говорю с вами, а не хранителем. Я мог и ошибиться… – Жукат с явным раздражением покосился на парочку альвов, что уже закончила ужин и теперь просто о чём-то болтала. – Хотя наврятли…