Поцелуй феи. Книга1. Часть2
– Это много времени потребует, – молвил он вежливо. – Я пока не могу Лалу оставить.
– А что будешь делать, коли станет кто к ней приставать? Дураков и пьяных всегда хватает. Азы-то надо знать. Сильно выручит даже это. Стража не всегда успеет на помощь прийти.
– Ну… она магией может защищаться, – Руну было не очень приятно признавать пред кем-то, что вопросы безопасности он перекладывает с себя на свою девушку. Но куда деваться, раз это так и есть.
– И что она умеет?
– Феи колдуют по наитию. Заранее сами не могу предсказать, что. Говорит, как испугается, так магия защитная из неё и выйдет на обидчика.
– Хм, – начальник стражи некоторые время сохранял молчание, переваривая полученную информацию. В наступившей тишине было слышно, как позвякивает его кольчуга при ходьбе. – Магия это конечно хорошо. Когда фея при тебе. А будешь без неё? Как сейчас. Завистник кровь пустить захочет. И что тогда? У тебя завистников много теперь. Даже среди знати. Да и на девицу надеяться… в подобных-то делах. Неразумно. И неправильно для мужчины. Стыдно. В общем, ты поразмысли, парень. Можешь прийти посмотреть гарнизон, как у нас живут, поговорить с ратниками, коли захочешь, скажешь, мой приказ, тебя пропустят. Не дело мужику подле юбки всё время сидеть. Нужно занятие стоящее, чтоб было чем городиться, чтоб уважали. Умелые воины всегда в цене. И задирать их мало кто рискнёт. И за свою семью они постоять в состоянии. Подумай.
– Спасибо, господин, я подумаю. Это большая честь. Просто пока Лала боится одна быть без меня. Пообвыкнется, тогда и занятие стану себе искать. Сейчас не до занятий. Я бы очень хотел… ратное дело разуметь. Мой дедушка разумел.
– Хорошо разумел? – без особого интереса осведомился начальник стражи.
– Вроде да.
– И скольких врагов он убил?
– Троих. Из арбалета. Когда осада тут была. В войну. Давно. Я не знаю, убил он их или нет. Рассказывал, попал в троих. Одному в шею. Тот сразу упал. И кровь прямо фонтаном.
– Это точно смерть.
– Одному в спину.
– В спину? – улыбнулся начальник стражи. – Мудрый был человек, твой дедушка.
– А ещё одному в грудь. С десяти шагов.
– Ну, значит и храбрости ему не занимать, – кивнул начальник стражи. – Три души забрал, трижды оправдал своё привлечение в рать, себя, как мужчину, перед лордом и родиной. Для ополченца это отличный результат. Я не знал твоего деда. Он видимо до меня тут был. Мой дед тоже воевал на той войне. Попал в плен, с него кожу сняли живём. Бескомпромиссное было время.
Произнёс он это без какого-либо пафоса, просто констатировал суровую реальность, слышались в его голосе что-то глубокое, глубинные эмоции, доступные лишь тем, кто много раз был в бою и знаком с потерей товарищей. Руна от его слов аж мурашки пробрали. Начальник стражи – один из лучших ратников в их краях. Все это знают. Знатные воины обычно ищут славы рыцаря, но слава ратника – это иное. Рыцарь может прославиться просто на турнирах, на которых конечно же побеждать непросто, нужна и отвага, и удача, и воинское мастерство. Но на турнирах рыцари выходят один на один, знают точно, откуда ждать опасность, как себя защищать. Ещё у рыцарей есть шанс прославиться служением – выполнил важное поручение своего лорда – повысил свой статус. Ратную славу обретают в битвах, когда врагов вокруг много, тебя могут неожиданно обступить, в тебя может прилететь хоть откуда в любой момент стрела, могут атаковать со спины, пока ты занят фронтальными противниками. Тут чтобы стать признанным известным бойцом, нужна такая удаль, такие мастерство и сноровка, такое умение выживать, какие ни одному рыцарю и не снились. Знатные люди всё же ищут славы рыцаря – это более высокое положение в обществе, обещает доход, привилегии, вхожесть в дома титулованных особ. И большие шансы дожить до старости. Ратник ближе к понятию слуги, менее престижно, в каком-то смысле чёрная работа, знатные люди становятся ими в основном при отсутствии громких фамилий, те кто без земель и титулов. Они не бывают простыми ратниками-солдатами, они либо офицеры, либо при какой-то специфической должности. Иногда составляют отдельные подразделения, где только знать – самые умелые и боеспособные в сравнении с остальными, в которых состоят простолюдины, потому что всё равно у большинства были с детства учителя-мечники, или наставники-воины, или посещение уроков фехтования, многие читали книги о воинском искусстве. Ну и вооружение у них не чета плебеям. О начальнике стражи ходит много слухов и сплетен. О его ратных подвигах. Скольких убил, против скольких вышел один и остался жив, как и куда был ранен, где и почему сражался. Дамы с восхищением и волнением глядят на него, юноши с трепетом и почтением, мужчины с уважением и опаской. И вот такой человек, почти легенда, идёт рядом, говорит словно по душам, открывая какие-то глубинные мужские чувства. В какой-то момент Рун даже засомневался в реальности происходящего. Так странно всё это.
Они прошли в казармы, прошли по узкому коридору, и оказались снова снаружи, во внутреннем дворе казарм. Это место предназначалось для тренировок и подготовки снаряжения, был здесь и колодец, и кузница небольшая, и станок для стрел, точильный камень, стояли мишени и грубые фехтовальные столбы, изображающие противника. Сейчас тут присутствовало человек с дюжину, всё молодые парни, большинство были заняты чисткой груды доспехов, один брился, один набирал воду в вёдра, один точил меч. Увидев начальника стражи, они было вскочили кланяться, но он отмахнулся от них рукой, показывая, мол, занимайтесь, чем занимались, и они вернулись к своим занятиям.
– Будь здесь, – приказал Руну начальник стражи.
Сам он сразу направился к казармам и вскоре скрылся за дверью. Рун огляделся в недоумении, не зная, что делать. До него донеслись тихие слова «жених феи», «тот самый, что фею поймал». Он отошёл в сторону, к скамье, сел. Парни поглядывали на него, затем один за другим неторопливо подошли, кто-то кивнул ему приветственно с неуверенностью, он сделал то же самое в ответ, испытывая неловкость. Его окружили полукольцом. Среди присутствующих заметил он и одно хорошо знакомое ему лицо, бывшего своего дружка, Фосса. Фосс первым и заговорил:
– Ба, да это никак сам Рун к нам пожаловал! – осклабился он чуть с ехиднецой в голосе. – Что, решил ратником стать?
– Нет. Я не знаю, зачем я тут, – признался Рун.
Фосс сказал что-то тихо остальным. Рун вроде бы расслышал слово «дурачок». С Фоссом они очень дружили когда-то. Тот был помладше на год, вполне безобидный, простоватый. Но начал взрослеть, и простоватость из него постепенно ушла. Про таких говорят «себе на уме». Когда у Руна случился конфликт с Фиором, и все от него отвернулись, Фосс вроде бы сперва и нет. Но вдруг стал обидчив по любому поводу, однажды прям осерчал за своё обычное прозвище «Фосси», как Рун всю жизнь его звал, да и прочие приятели тоже. Не хотел боле ни знаться, ни разговаривать. Рун по наивности ходил просить у него прощения, обещал впредь никогда так не называть. Но это вообще ничего не изменило, с виду как будто бы и помирились, а совместно время с того момента уже не проводили, полностью прекратили общаться. И когда Рун услышал, что остальные друзья всё так же навеличивают его «Фосси», и он совершенно не в обиде, то понял, дело не в прозвищах. Как-то стали чужими с тех пор. Причём если Рун просто потерял к Фоссу интерес, Фосс к Руну испытывал более сложные чувства, смотрел всегда словно слегка с презрением, превосходством и раздражением. Недолюбливал. Вроде как зудит у него открыто пойти на конфликт, схлестнуться, дабы доказать, что он теперь лучше во всём, а духу не хватает. Рун не любил драться в детстве, сам первым никогда не нападал, но если вынуждали, дрался с такой яростью… очень редко кто-то из сверстников рисковал вступать с ним в кулачное выяснение отношений.
– Что, друг, как жизнь-то вообще? – Фосс уселся рядом почти вплотную.
– Да вроде все сейчас всё знают про мою жизнь, до последней старушки в городе. Каждую мелочь. Один ты не в курсе? – позволил себе удивиться Рун.
– Мы ж тебе не старушки, чтоб сплетничать с утра до ночи, мы делом занятны, – объяснил Фосс тоном, в котором явно подразумевалось «не всем же бездельничать, как тебе».
– С феей быть… странно, но замечательно. Всё время счастливым себя ощущаешь, – поведал Рун.
– Правду говорят, красива как принцесса? – поинтересовался один из парней, белокурый здоровяк с аккуратными усами и бородкой, присаживаясь с другой стороны от Руна.
– Ты что, её ещё не видал? – усмехнулся кто-то из остальной группы, из стоявших на ногах.
– Когда она в деревне выходила пред всеми, я не мог. Туда пойти. Занят был. Да и сомневался, что правда, думал, дурачьё, верит всему. А после… как её посмотришь? Стража лютует. Чтоб выгнали отсюда? Близок локоток, да не укусишь.
– Я не встречал принцесс, не знаю, какие они, – пожал плечами Рун. – Но Лала… Фея то есть. По-моему красивее нет ничего и никого в мире. Этого нельзя понять, пока не увидишь сам.
– Так и есть, – подтвердил кто-то.
– Вот же везунчик! – удручённо вздохнул блондин. – Мне мои сосватали такую уродищу! Словно я им приёмыш подкинутый. Правда приданое богатое. Но бог ты мой! Хоть в петлю. Думаю, может в монахи податься.
Остальные рассмеялись весело.
– Смейтесь, смейтесь, – улыбнулся блондин. – Ещё поглядим, кого вам сосватают.
– Ходят слухи, ты её поколачиваешь, Рун, – обронил Фосс. – За то, что не допускает тебя к себе ночью. Что ж ты, брат, с феей-то так? Не по-людски.
– А говорил, не старушка, чтоб сплетничать, – покачал головой Рун осуждающе. – Я не знаю, кто сочиняет такие глупости. Это бред. То же, самое, как сказать, кто-то поколачивает бога. Фею… невозможно захотеть обидеть. Вряд ли найдётся настолько гнусный злодей. А ещё у неё есть магия. Которой она умеет защищать себя от злодеев.
– Ты же не признаешь правды, коли действительно её бьёшь. Люди видели, – обвиняюще и даже как будто с угрозой молвил Фосс.
– Я не собираюсь признавать и то, чего нет, – с безразличием посмотрел на него Рун. – Не нравятся мои ответы, не спрашивай. Ты же сам всё лучше знаешь, от людей, которые видели. Хоть и не старушка.
– Фосси, утихни, – повелел блондин непререкаемым тоном. – Не мешай разговору, коли самому не интересно. Когда ещё доведётся так поболтать. С женихом феи. А вот скажи мне, друг Рун, много вы кладов нашли? Или про клады это тоже вранье?
– Нашли один. Мельников.
– Только один? – с недоверчивым прищуром уставился на него блондин.
– Да.
– И как вы его нашли? С помощью палочки какой-то?
– Палочкой искали, но она не помогла. Непростое это дело, клады искать, – поведал Рун. – Тогда Лала призвала жадного гнома. Он и сыскал. И нам указал, где.
Фраза «жадный гном» произвела на публику неизгладимое впечатление. Причём это было свежо, никто ещё данную историю не слышал. Парни пооткрывали рты. Рун решил, не стоит упоминать про неупокоенный дух, лучше уж наврать, что гном нашёл, хоть и не хочется рассказывать чужим про Тано. Но надо же как-то объяснить правдоподобно. Он с сожалением заметил, что народу вокруг него начинает прибавляться. Новые люди появлялись из казарм и подходили, становясь позади пришедших вперёд. Пока он повествовал о гноме, про то как выглядел, что был немного груб на язык, группа заметно разрослась, превратившись в небольшую толпу. Её ряды пополнились и внушительного вида дяденьками в серьёзной амуниции, один из которых, широкоплечий мужик лет 30-ти, со шрамом на лице, схватил блондина за шею, смеясь, и стянул со скамейки:
– Ну-ка пшёл, чего расселся. Здравствуй, добрый человек, – обратился не без юмора он к Руну, усаживаясь рядом на освободившееся место. Обнял за плечо, словно старинный приятель.
– Здрасте, – кивнул Рун уважительно.
По другую его руку, согнав Фосса, сел здоровяк с бритой головой.
– Что, познакомишь нас с феей-то, дружище? – усмехнулся мужик со шрамом.
– Ага, прям сейчас и побегу знакомить, – спокойно ответил Рун. – Скажу: «вот Лала, это мои лучшие… совершенно неизвестные мне люди, прошу любить и жаловать».
Мужик со шрамом расхохотался во весь голос. Многие в толпе тоже вслед за ним.
– Да ты шутник у нас, как я погляжу, – одобрительно произнёс он. – Хочешь быть нам товарищем? Вот и станем известными друг другу. Научим тебя драться. С мечом, без меча. Познакомим… с девицами, более покладистыми, чем фея твоя. Приходи сегодня в таверну, ту что рядом с торговой площадью, на закате. Выпьешь с нами, поболтаем. Когда станешь нам товарищ, все тебя уважать будут. Никто не посмеет косо посмотреть. Ты кажется смышлёный парень, и сильный. Нам такие нужны.
Рун вздохнул. И эти принимают его за дурачка. Думают, он купится на то, что он им вдруг понадобился. Ну или предлагают ему открыто обмен – свою компанию за право водить знакомство с Лалой. С одной стороны, никто не спорит, лестно быть с многоопытными воинами в дружбе. И многому научишься действительно, много узнаешь. Жизненный опыт обретёшь какой-то, полезные связи. С другой, ведут себя так… несколько вызывающе, развязано. Прельщают вином и девицами. Чуждое ему поведение, а свяжешься с ними, значит надо будет подстраиваться, становиться таким же.
– А я вам нужен, потому что я смышлёный и сильный, или потому что у меня фея? – невинно проронил он.
Теперь уж расхохотался бритый детина, скорее не над словами Руна, а над своим приятелем со шрамом, хлопнул Руна по плечу тяжёлой ручищей.
– Смотри-ка ты, нос от нас воротит, – ухмыльнулся мужик со шрамом. – Ты не из робкого десятка. Но молодой ещё, глупый.
– То я смышлёный, то глупый. Вас прямо не поймёшь, – посетовал Рун.
Бритый детина снова зашёлся от хохота.
– Парень знает себе цену. И она не мала. Тому, у кого фея в невестах, мы и правда не ровня. Смирись с этим, брат, – философски посоветовал он мужику со шрамом.
– Ничего он не знает, – с улыбкой возразил тот, и воззрился на Руна пристально, всё так же улыбаясь. – Обидел ты меня, паренёк. Я к тебе со всей душой, а ты… Лучше не попадайся мне теперь. В тёмных подворотнях.
Сообщил он сие так, что нельзя было понять, шутит он или нет. Вроде бы лицо весёлое, а глаза недобро глядят. Рун пожалел, что позволил себе лишнего с этими двумя ратниками. Надо было вежливо отказаться, и всё. Сослаться на занятость. Малость утомлять начало, что все к нему в друзья набиваются, считая его идиотом, легко уверующим в искренность внезапно охватившей их глубокой симпатии к нему. Не сдержался. С опасными людьми нужно сдерживаться – следует запомнить это на будущее.
– Что привязались к парню, – деловито растолкал всех офицер, молодой человек, по одежде и оружию явно из знати, встав рядом с Руном. – Вы должны кланяться ему. Это гость самого барона.
На лицах окружающих отразилось у кого недоверие, у кого удивление, у кого улыбка, показывающая, что они оценили юмор.
– Брехня, – со смешком молвил мужик со шрамом.
– Говорят тебе, гость, – уверенно заявил офицер, позволив себе чуть иронии в голосе.
– Мир сошёл с ума, – пожал плечами мужик со шрамом неодобрительно.
– Фея выше барона. А это её будущий муж. Мир в порядке, поверь мне, – объяснил ему офицер. Он перевёл взгляд на Руна. – Что, юноша, меч-то хоть настоящий держал когда в руках али нет?
Рун отрицательно покачал головой, несколько озадаченный обращением «юноша» от человека на пару лет старше себя.
– А хочешь подержать? Булаву, пику, копьё, топор боевой, щит примерить? Выстрелить из лука, из арбалета?
– Очень, – признался Рун.
– Так, парни, тащите сюда всё, что есть, оружия разного. Уважьте гостя баронского, – приказал офицер.
Молодёжь сразу разбрелась в стороны, вокруг Руна остались лишь матёрые воины. Всего во дворе казарм находилось уже человек под сорок. Руну стало не по себе от происходящего.
– Мне бы к… барону, – попросил он, нерешительно глядя на офицера.
– Скоро попадёшь, – пообещал тот. Посмотрел на Руна в задумчивости. – Слушай, юноша, ты ещё не истратил третье желание к фее?
– Нет, – отозвался Рун.
– А может такое быть, что загадаешь денег?
– Ну… наверное.
– Ты, если деньги решишь загадывать, найди меня, и продай мне это желание. Заплачу любую сумму. Златом. Договорились?
– Если это будет больше, чем фея может наколдовать, почему нет. Я буду иметь в виду, господин, – кивнул Рун.
– Дело не только в деньгах. Я стану тебе обязан. Вся семья моя. Уважение родовитых людей иногда стоит дороже злата, – поведал офицер со значением.
– Я понял, господин. Я не уверен, что буду деньги загадывать, может лет долгих попрошу. Или чудо какое, – извиняющимся тоном сказал Рун.
– Ну, очень разумно, – с некоторым сожалением честно признал офицер.
– Зачем вам желание, командир? – весело поинтересовался кто-то из воинов. – Хоте королём стать? Или может принцессу в жёны?
– Тебе хочу пожелать хвост да гриву, чтоб выросли. Будешь красавец, – беззлобно ответствовал молодой офицер.
Люди вокруг засмеялись.
– А ты, я смотрю, с луком своим. Так давай сюда, что жмёшься? Дай парню стрельнуть, – продолжил офицер общение с вопрошавшим его о желании.
– Оружие, коня и жену не даю никому, – возразил тот поговоркой.
– Ну, жену твою нам и не надо, – с юмором произнес офицер. Народ вокруг снова расхохотался. – И коня своего квёлого себе оставь. А лук, будь добр, дай сюда. Пару выстрелов всего.
Он требовательно протянул руку. Застыл в ожидании. Воин нехотя снял с плеча лук.
– И стрелы две, – напомнил офицер.
Воин вздохнул тяжело, достал из колчана стрелы.
– Это же не учебные, – огорчённо сообщил он. – Наконечники острее иглы. С зазубринами. Идеальная форма. Безупречное оперение. Вот зачем добрые стрелы переводить на баловство?
– Вернутся тебе твои стрелы, не переживай, – усмехнулся офицер, и обратил взор на Руна. – Иди за мной.
Сам он прошёл в центр двора, встал напротив мишеней. Рун встал рядом.
– Держи, – офицер дал ему лук и одну стрелу. – Мишень пред тобой. Стреляй. Лук боевой, настоящий. Знал кровь врагов. Наверное.
– Да знал, знал, – мрачно подтвердил хозяин лука.
Рун в прошлом стрелял из лука только из игрушечного, который сам смастерил, в детстве. Тот был просто палка дугой. Этот лук вырезан из твёрдой породы дерева, сложной формы, относительно тяжёлый, в паре мест обделан металлом. Солидная вещь, настоящее произведение оружейного искусства. Держать его в руке волнительно, вызывает благоговейный холодок внутри. Рун развернул лук параллельно земле, как стрелял в детстве из своего игрушечного оружия, стал пытаться натягивать.
– Ты что творишь?! Это же не арбалет тебе! – возмутился хозяин лука.
– А в чём разница? – в голосе Руна явно слышались непонимание вкупе с желанием делать по-своему, как удобно.
– Тетива в брюхо упрётся, вот в чём. И как ты целиться-то собирается? И в бою будет товарищам рядом мешать, олух. И ты не натянешь его так. Слушай, что говорят. Держи правильно.
Аргумент насчёт «мешать товарищам» Рун счёл логичным. Повернул лук, сориентировав древком вдоль тела, снова принялся натягивать. Это оказалось непросто, очень тугая тетива была. Он тянул изо всех сил, а до конца натянуть не мог. Вдобавок ему мешало смущение. Под пристальным взглядом десятков глаз попробуй справься впервые с новым делом. От стыда начинается неуверенность, а неуверенность делает неуклюжим и заставляет сомневаться во всём. Рун покраснел и расстроился, чувствуя себя словно клоун в цирке. Тетива вырвалась у него из рук, стрела ушла далеко в сторону от мишени и воткнулась в стену. Хозяин лука схватился за голову.
– Я не могу на это смотреть! – воскликнул он с горестью. Выхватил у Руна лук, вытащил из колчана стрелу. – Гляди, как надо!
Он в миг, будто совсем без усилий, натянул лук до упора, стрела засвистела и с шумом вонзилась в мишень, почти прямо в центр.
– Что сложного-то?! – в недоумённом возмущении уставился он на Руна. – Чего так пыжится?! Натянул да отпустил, и вся наука.
Рун виновато потупил глаза. Он уж и не рад был ничему, хотелось спрятаться куда-то от этой толпы. На его счастье вдруг появился начальник стражи, свистнул громко, заставив всех обернуться:
– Эй, орлы, становитесь в парадное построение! Живо!
Люди вокруг заспешили, все сразу отхлынули от Руна, расставляясь рядами вдоль одной из стен казарм прямо напротив него. Он застыл в растерянности, не понимая, что делать. Так и торчать на виду посреди двора? Как-то неловко и неудобно. Подумал, подумал, пошёл куда все, почти уже пристроился с краю к заднему ряду, когда это заметил начальник стражи.
– Э, а ты-то куда? – крикнул он. – Эй, Рун! Поди сюда. Ты ещё не ратник, чтобы в строю-то стоять.
Руну захотелось провалиться со стыда. Сконфуженный и красный как рак, дошёл до начальника стражи. Остановился подле, ожидая.
– Будь здесь, – сказал начальник стражи.
Сам он направился к строю, прошёлся вдоль рядов, осмотрел воинов придирчиво, кому-то лично поправил амуницию. Перебросился парой слов с офицером, и остался рядом с ним впереди строя. Рун переминался на ногах, в одиночестве. Он теперь находился хоть и не прямо в центре двора, но и не у стен, всё равно как бы перед всеми. Из-за чего чувствовал себя весьма глупо и неуютно. И главное, для него было полнейшей загадкой, что и зачем сейчас здесь происходит. Поэтому волновался. Несколько успокаивало, что все остальные кажется вполне спокойны. Стоял тихий гомон негромко переговаривающихся людей, слышался звон стали, покашливание. Достаточно мирная бытовая обстановка. Вдруг все звуки разом смолкли, и по строю прошёл вздох удивления. Все взоры устремились в одну точку. Рун обернулся. Чуть поодаль прямо за ним во двор вышел барон со своими детьми. И Лала. Лала увидела его, разулыбалась радостно, сразу полетела к нему. Барон с семьёй вынуждены были пойти следом. Лала подлетела вплотную, сияя. Для неё словно никого вокруг не существовало. Словно здесь присутствовал только он.
– Рун, ну где ты был?! – воскликнула она с ласковым укором. – Я уж извелась вся. Всё нет и нет, нет и нет.
Она замолчала, буравя его своими огромными глазищами.
– Прости, – повинился Рун смущённо. – Старушке одной хворост помог донести.
– Правда? – Лала смотрела на него, как будто ожидая чего-то. Призывно, и нежно, и чуть лукаво, и добро, и немного иронично, и с надеждой. Столько всего было в её взгляде. Гадать-то не приходилось, чего она ждёт, не первый день вместе.
«Лала, ты не шутишь»? – подумал Рун обречённо.
Он вспомнил своё обещание обнять её хоть при ком, когда придёт в замок. Только ему бы и в голову не пришло, что это будет перед строем ратников, перед целой толпой, таращащейся на тебя во все глаза. Он смотрел на Лалу, надеясь, что она смилостивится, она смотрела на него. Она не насмехалась над ним, она хотела его объятий, искренне, он это видел, хотя видел и то, что она понимает, насколько для него будет сложен этот… поступок. В её дивных очах сияла вера и любовь. И милое бесконечное девичье очарование. Ну как обмануть эту веру, как не откликнуться на эту любовь, как не поддаться этому очарованию? У Руна даже как будто закружилась голова, на мгновенье забыл про всё и всех, осталась лишь она. Словно утонул в синеве её зрачков. Шагнул навстречу и обнял. Она сразу воссияла улыбкой ярче солнца в безоблачный летний день. Лучезарно, и тепло, и бесконечно счастливо. Так они стояли, а вокруг них весь мир ждал – местный правитель-барон, его дети, его рать – все они замерли в тишине, молча дожидаясь окончания этой сцены.
– Я думала, ты не решишься, – прошептала Лала довольно.
– Обещал, куда же денешься, – тоже шёпотом ответствовал Рун со вздохом.
– Мой храбрый рыцарь.
– Смейся, смейся, – добродушно улыбнулся он.
– Я не смеюсь, Рун.
– Знаю, но это смешно.
– Ну да. Видел бы ты себя, – весело промолвила Лала.
– Всё, отпускаю? – мягко попросил Рун.
– Ещё немножечко, милый, – почти взмолилась она, глядя на него ласково-ласково.
– Лала, это невежливо. Столько людей заставляем ждать, – извиняющимся тоном проговорил он.
– Ну, заинька, они на фею хотят смотреть, они смотрят, получают желаемое. Им не в тягость. Они рады, поверь.
Рун промолчал. Ну как тут ей откажешь, когда так жаждет его объятий. Но феи совестливы. Лала подумала-подумала, и отстранилась сама.
– Здравствуйте, милые воины, – обратилась она к ратникам, лучась бесконечным счастьем. – Простите за… ну… вот это. Целый час не видела любимого. Соскучилась, прямо не могу.
В её голоске слышалась столь наивная детская непосредственность. Она будто жаловалась им доверчиво. К тому же наверное только фея способна назвать толпу суровых воителей «милыми». Ратники расплылись в улыбках. Вообще, навряд ли можно себе представить более благодарную публику для феи, чем представших пред ней сейчас. Вроде бы и не война, и почти у всех семьи, но атмосфера в рати всегда располагает к ценительству женской красоты, ведь формируют оную атмосферу самые опытные – те, кто знает, что такое бывать в походах месяцами и годами, когда жена далеко. На них равняются все остальные. А может дело в том, что ратно служат лишь смелые, истинные мужчины. В армии интерес к женскому полу незыблемый тренд. Легко догадаться, с каким воодушевлением все эти люди глядели на Лалу. В её удивительном коротком платьице, таком что ног не скрывает. Многие глаза сейчас изучали её ножки вдоль и поперёк. Но всё же более были сосредоточены на ней вообще – её личике, крылышках, фигурке. Её выдающейся красоте. Ножки это просто ножки, а фея – это не просто девушка. Это существо из легенд. Блистательно, завораживающе прекрасное собой, точно богиня. Причём кто лицезрел богинь до этого в картинах живописцев, пожалуй после встречи с Лалой лишь посмеялся бы над скудностью фантазий людских, изображающих красавиц. Это нельзя представить, пока не увидишь, это нельзя придумать. Это потрясает особенно восприимчивых до женской красоты мужчин, заставляет глупеть, терять дар речи, углубляться в мечты: «ах если бы хоть раз взглянула, хоть раз улыбкой одарила», и понимать со скорбным горьким чувством, что нет надежды. Благо у большинства хватает благоразумия не мечтать о богинях, зная своё место, поэтому их не раздавливает несбыточная реальность, они просто любуются, как на чудо, и всё. Вот и сейчас Лалой преимущественно любовались. Без пошлых мыслей, без проснувшихся желаний. Вдобавок фея – персонаж из сказок. Все ж были детьми. Наблюдая её впервые, у многих пробуждается что-то детское в глазах, вера в светлое волшебство, в торжество добра и доброты. Даже если они жестокосердные бойцы, не раз пускавшие кровь врагам, а может и невинным жителям вражеских территорий, всё равно просыпается. Хотя бы немного. Весь этот сложный клубок испытываемых строем ратников личных переживаний можно обрисовать парой слов – изумлённое умиление. В жизни данных людей в сей миг происходило нечто важное, большое событие, о котором они будут помнить до последних своих дней, будут передавать преданием былинным потомству, пробуждая у оного восхищённый трепет. И они наслаждались происходящим, его значимостью и его ошеломляющей поразительностью.
