Поцелуй феи. Книга 1. Часть 4

– Понятия не имею, – честно признался Рун. – Почему?

– Есть многое такое, что стыдным становится только когда оно на виду. Ну вот как ты моешься или переодеваешься. Когда тебя никто не видит, это ни капельки не стыдно, а коли увидят чужие, так со стыда сгоришь. Так и здесь. Пока нас никто не видит, это ни капельки не стыдно, быть с тобой в кроватке. Ведь мы ничего плохого не делаем, и точно не будем делать. Я лишь следую своей природе, а она хочет этого очень-очень, как чего-то очень хорошего и доброго. Замечательного. Поёт сердечко и светло душе. И всё. Но коли кто увидит иль прознает. Осудит. Даже понимая, кто я. Всяк судит по себе, а если ты не фея объятий, это неприлично. Это будет стыдно.

– А ведь верно! – поразился Рун. – Надо же. Стыдно лишь на виду. Я, Лала, порой удивляюсь на тебя, насколько ты умная. У нас девушки не такие. В деревне.

– Откуда тебе знать, какие они, ежели ты с ними не разговаривал даже? – весело посмотрела на него Лала.

– Тоже верно, – рассмеялся Рун. – Может вы все такие?

– Девушки умные, – кивнула она, сияя довольным личиком. – А вот кавалеры в присутствии дам часто глупеют как будто.

– Потому что мысли путаются и теряются от красоты такой, – объяснил он беззлобно.

Лала потянулась:

– Разомлела прямо, так уютно с тобой в кроватке. Приято. Но кушать хочется. Пойдём, ненаглядный мой жених, покушаем.

– Пойдём, любимая невеста.

Простой народ трудится допоздна. Когда имеется такая возможность, когда возможно поужинать и в часы сумерек позднего вечера. Поэтому Рун зря беспокоился. В харчевне не наблюдалось и намёка на скорое завершение рабочего дня, наоборот, было достаточно многолюдно. Хозяева уже зажгли две масляные лампы, хотя на улице пока что ещё не стемнело, камин тоже продолжал помаленьку полыхать, посему здесь стало даже как-то поуютнее и поосвещённее, чем днём. Проблема лишь в том, что люди любят мясо. Лала немного огорчилась от таких картин, немного побледнела, и принялась старательно отворачиваться.

– Потерпи, солнышко моё, – участливо молвил Рун. – Мы, как, нам принесут еду, заберём её в комнату, и там спокойно поедим.

– Хорошо, – робко отозвалась Лала.

Они подошли к прилавку. Мужичок в жилетке, хозяин заведения, был на месте, причём казался сейчас вполне оживлённым, ни следа от прежней скуки на лице. Воззрился пристально, и как будто с любопытством.

– Я доплатить пришёл, – уважительно обратился к нему Рун. – И поесть. Вот девять монет за комнату побольше доплата, за три дня, и четыре монеты за еду. Сколько можно будет на это поесть? Мне Вая сказала, если заказывать примерно как в прошлый раз, можно будет за две монеты три раза есть. Выходит за четыре монеты шесть раз. Верно?

– Всё верно, – кивнул мужичок, принимая медяки. – Хороший ты клиент оказался. Двадцать монет в сумме. Вот не ожидал.

– Решил потратиться разок. Впервые на постоялом дворе. И в харчевне, – поведал Рун. – Так-то я бедный, не позволяю себе подобного. Сейчас можно какой-нибудь еды? Только я хочу у себя в комнате есть. Это можно?

– Можно, – снова кивнул хозяин заведения.– Все так и делают обычно. Заказывай, тебе принесут прямо туда. Что будешь?

– Не знаю, – пожал Рун плечами в задумчивости. – Мне что угодно, только без мяса. Чтобы вообще его не было, даже если на бульоне приготовлено, мне это не подходит.

– Не любишь мяса? – озадачился мужичок.

– Я охотник, долго был в лесу. Только им и питался. И грибами. Видеть это всё уже не могу. Хочется другой пищи. Настоящей, деревенской. Скоро снова в лес, – ответил Рун.

– Понятно.

– Мне всегда надо кружку молока. И ложку мёда. И одну большую тарелку ещё чего-нибудь. Горячего блюда, не мясного. Ну и к этому пирожок какой-нибудь или булочку, сыру кусочек махонький. Овощей немножко. Может яблоко одно. Вот как-то так. Что у вас есть сейчас?

– Ложку мёда, – осуждающе покачал головой хозяин заведения. – Да, парень.

– Если на те деньги можно больше, то и две, я не откажусь, – пояснил Рун.

– Чтобы совсем без мяса, это каши, пироги или… из овощей что-то, – принялся размышлять вслух мужичок. – Суп… из одних овощей совсем без мяса долго разготавливать ради тебя одного, никто больше такое не станет. Из творога что-нибудь можно. Из рыбы.

– Рыбу тоже не хочу, – добавил Рун. – Вообще её не люблю.

– Да уж, – только и смог выговорить хозяин заведения. – Привередливый ты, прямо как аристократ какой.

– Простите, если что, – очень вежливо извинился Рун.

– А яйца?

– Яйца? – Рун обернулся к Лале. – Милая, ты вроде говорила, ты их ешь?

– Феи любят яички, – подтвердила Лала.

– Вот здорово! – обрадовался он. – Я тоже люблю. Попируем! Можно мне яичницу большую тарелку сегодня? Сейчас?

Он воззрился на хозяина заведения.

– Это да. Это быстро готовить, самое простое, – ответствовал тот. – Заказ принят, скоро принесут. Предупрежу супругу, чтобы совсем без мяса. И жарить будет не на сале, на масле.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Рун.

– Странный ты парень, если честно, – заметил хозяин заведения. – Но клиент вроде хороший. Обращайся, когда что надо. Меня Уго звать.

– Спасибо, дяденька Уго. Я Нур, – представился Рун.

– Я знаю, – кивнул Уго.

Рун повёл Лалу назад, попутно отмечая, что на него как будто поглядывают сидящие за столами люди. Когда ты крестьянин и бедняк, совершенно ничем не примечательный простолюдин, нет ни у кого никаких причин интересоваться твоей персоной. Все извечно заняты собой и своими проблемами. Тем более, если не по одному сидят, а по двое-трое, ведя беседы, ну зачем ты им?

– Лала, я нормально выгляжу? – спросил Рун, едва они оказались в коридоре. – Не порвались штаны сзади, не замарался ничем?

Лала осмотрела его со всех сторон.

– Штаны твои целы, любовь моя, – сообщила она. – А замараться, будучи моим кавалером, у тебя не выйдет. Всё хорошо.

– Чего-то на меня народ глазел, мне показалось, – поделился он своим наблюдением озабочено.

– А я тебе говорила, – напомнила Лала.

– Ох, не нравится мне это, – посетовал Рун.

Они вернулись в свою комнату. Дождь за окнами всё ещё моросил, но уже еле-еле, небо несколько просветлело, однако приближающийся закат сводил на нет выигрыш от этого в освещённости. И свою магию, призывающую свет, Лала давным-давно погасила – сразу же, как закончила с переодеванием. Было несколько темновато. И всё же вполне светло, чтобы ясно различать всё вокруг. Рун запер дверь на засов.

– Может тебе всё же не выходить со мной по пустякам, ласточка моя, чтобы мясо не видеть? – предложил он, обернувшись к Лале.

– Заинька, мне не хочется сидеть всё время на месте в четырёх стенах, – мягко возразила она. – Тем более одной. Это ваш мир, тут везде кушают мясное. Буду понемножку стараться привыкать. Ничего не поделаешь. Ты обнимай меня почаще да понежнее, как я увижу что-то неприятное, тут мне и легче станет.

– Ну, это я всегда готов, – усмехнулся Рун.

– Всегда готов, а сам не обнимает, – буркнула Лала с полушутливым упрёком. – А я ведь видела сейчас, как мясо кушают.

– Да что ж ты ненасытная такая, – ласково пожурил её он, тут же притянув к себе. – Это кошмар какой-то.

– А сам-то рад без памяти, – разулыбалась Лала. – Нежностью нельзя насытиться, Рун. Счастьем нельзя насытиться. Знаешь, я раньше не любила свою природу. А теперь люблю, – призналась она доверчиво. – Быть феей объятий… очень приятно. Когда есть милый кавалер. Кто рад всегда согреть. Оказывается, я была глупенькой, что думала о своей природе плохо. Это большой дар.

– Вот вернёшься ты домой, а я останусь здесь. И что ты будешь думать тогда? – с сожалением молвил Рун.

– Действительно, – чуть опечалилась Лала. – Всё же она жестокая. Так много дарит, но и отнимает немало. Нельзя сближаться столь сильно с тем, кто не будущий супруг. А она заставляет.

– Или проклятье заставляет, – вставил своё слово Рун.

– Всё время забываю, что тут проклятье всему виной, – вздохнула Лала. – Даже и не пойму тогда, что добрее, оно или моя природа. Или всё вместе смесь алхимическая взрывоопасная выходит.

– Или это я такой раскрасавец, что ни одной фее не устоять, – похвалился Рун с нарочитой горделивостью.

– Всё может быть, – рассмеялась Лала.

Они замолчали, просто наслаждаясь тем, что вместе. Когда обнимаешь фею, которая ещё и самая дорогая тебе девушка на свете, время словно летит и вместе с тем останавливается. Не считаешь секунды, не замечаешь минут. В груди праздник, сердцу горячо, ум взволнован, очи наслаждаются дивным зрелищем девичьей красы. Ощущаешь телом её тепло, и душой её нежность. Трудно отпустить, трудно оторвать взгляд, столько уж раз обнимал, столько раз любовался. И лишь всё сильнее хочется, и лишь всё роднее становится. И хочется, чтобы это длилось, и длилось, и не заканчивалось никогда. И понимаешь, что она радуется, чувствуя, сколь дорога тебе, начиная сиять всё сильнее и всё ярче. Лучится невинным счастьем, какое наверное бывает лишь у фей. И от этого и сам, будто заражаясь от неё, ощущаешь себя упоительно счастливым. Рун словно очнулся, когда в дверь вдруг постучали. Лала посмотрела на него любяще, и лукаво, и чуточку с иронией весёлой, словно подтрунивая. Но очень довольная.

– Несу ужин! – раздался снаружи знакомый девичий голосок.

– На ножках держишься? – осведомился Рун заботливо.

– Не твёрдо, но держусь, суженый мой, – озорно подтвердила Лала, буравя его очаровательными глазками.

Он аккуратно отпустил её. Отпер дверь, открыл. В коридоре стояла Вая с подносом. Рун отступил в сторону, пропуская её.

– Ох, Нур, что я тебе расскажу, слышал новость? Чудо у нас произошло! В городе, – поспешила сообщить девушка ещё с порога. Направилась к столу.

– Чудо? – озадачился Рун. – Что за чудо?

– Жена гончара совсем хворая была, уже вставать перестала, и кушать, два дня как ни крошки, только воду изредка пила. Исхудала как смерть, одни кости, – Вая поставила поднос на стол, принялась выставлять снедь. – Ждали, вот-вот помрёт, гончар уж и горб купил заранее. Со скидкой предложили. А тут прибегает их сынок-малыш, сжимая чудной цветок в ручке, и говорит: «мамочка, я тебя сейчас вылечу». Отрывает лепесток у цветка, произносит: «хочу, чтобы мама была здорова». И раз, она тут же и поднялась здоровёхонька! Да не просто здоровёхонька, а словно расцвела, телеса восполнились, округлились, волосы пышные стали и как будто ярче цветом, и раскудрявились. Прямо красавица! Соседки теперь ей завидуют, что она так похорошела.

– Да быть такого не может, – искренне засомневался Рун.

Лала воззрилась на него с удивлением и лишь покачала головой, улыбнувшись.

Это точно, Нур, – уверенно заявила Вая, забирая пустой поднос со стола. – Все сейчас судачат у нас об этом. Чудо великое! Это ещё не всё. Стали расспрашивать мальца, а он цветок показывает, мол, ведун местный, что мать лечил, про сей цветок ему поведал и научил где искать. Что цветок этот может исполнить заветное желание. А цветок необычный. У него четыре лепестка, каждый своего цвета. Оторвёшь белый, можно исцелить, оторвёшь жёлтый – загадывай злато, голубой оторвёшь – удачу обретёшь, а чёрный для наказания врагов используй. Вот.

– Ого! – только и смог вымолвить Рун, словно слегка ошеломлённый.

– Но и это ещё не всё, Нур, – со значимостью продолжила Вая. – Побежали к ведуну, узнать, что за цветок такой и как его правильно искать. А он сам изумлён, аж глаза на лоб, говорит, нету такого цветка, выдумал я его, дабы мальца отвлечь, чтобы не горевал и не плакал подле матери в дни её последние, а надеждой жил, цветок разыскивая.

– Ничего себе! – глубоко впечатлился Рун, а затем на его лице проступила тень недоверия. – Да правда ли это? А то может выдумал кто.

– Всё правда, – горячо заверила Вая. – Я это узнала от того, кто говорил с тем, кто расспрашивал того, кто сам у гончара в доме был. Вот теперь у гончара проблема, что делать с гробом. Гробовщик назад только за пол цены согласен взять. Завтра обязательно сама схожу к дому гончара. Папенька поди отпустит на пол часика. Хочешь, потом расскажу, что вызнала?

– Конечно, – кивнул Рун.

– А народ-то кинулся на луг, где цветок нашли. Тоже ищут. Некоторые взяли факелы, свечи, фонари. Чтобы и в ночи искать, – выдала заключительную порцию местных слухов Вая, направляясь к двери. Остановилась на пороге. – Эх, мне бы туда. Да девице нельзя так поздно одной. И работа. Брат мой завтра хочет сходить. Только вышарят всё до завтра-то. Или вытопчут. Ну, приятного аппетита, Нур, до свидания. Посуду отнести папе, как покушаешь, хорошо? Или могу попозже за ней придти.

– Я отнесу, – пообещал Рун. – До свидания.

Вая вышла, и он затворил за ней дверь. Запер засов понадёжнее. Вернулся к Лале. Она сидела за столом, изучая яства с довольным личиком. Пред ней стояла большая тарелка с омлетом, ломоть хлеба, кусок пирога с клюквой, кусок сыра, кружка молока, плошечка с мёдом, яблоко, огурец, лук.

– Надо же, расщедрился господин Уго. Не жадный, – порадовался Рун. – Сработал твой цветок, Лала. Здорово, правда?

– Я и не сомневалась нисколечко, что сработает, – ответствовала она, а затем посмотрела на него с весёлым очаровательным недоумением. – Ну ты и врунишка, мой дорогой! Ведь всё безупречно! Удивлялся, поражался, сомнения выказывал. Ты меня немножко пугаешь, милый. Зачем ты это всё делал?

– Просто беседу поддерживал, – пожал плечами Рун. – Чему тут пугаться, даже и не пойму. Я же тебе говорил, это само приходит, когда ты всегда один. Когда все от тебя отвернулись, ты тоже отворачиваешься от них. И разговоры с чужими становятся неважны. Но я же не хочу никого обидеть. А безразличие к тебе, это обидно. Поэтому даю тем, кто ничем мне не насолил, ровно то, чего они от меня ждут. Вае было приятно меня удивить. Вот я и удивлялся, делал ей приятное. Ну и заодно нас не выдал. Странно было бы не удивиться чуду.

– Грустно это всё. Очень грустно, Рун, – вздохнула Лала. – Ты теперь не в своей деревне, тут к тебе никто не относится предвзято, люди тебя не игнорируют, не обижают, доброжелательны. Зачем продолжать быть таким?

– Это я и есть. Как стать другим? – поинтересовался он спокойно. – Я изменился, пока был один. Изменюсь ли обратно… Не знаю, меня это как-то не заботит. Кстати, с тобой я тоже изменился. Очень. Сам себе диву даюсь. Даже вот… чтоб я мечтал о поцелуе с девицей? Да в начале лета я бы долго смеялся, предскажи мне кто-то подобное.

– С какой это ты девицей целоваться мечтаешь? – изобразила ревнивое подозрение Лала.

– Да есть тут одна, – усмехнулся Рун. – Давай ужинать, Лала, а то остынет всё. Я тебе потом подробно опишу ту девицу.

Лала рассмеялась.

– Ой, как всё аппетитненько, – просияла она. – А омлет как пахнет! Прямо голова кружится уже от этого.

– Да, омлет знатный, – согласился Рун. – Сам слюной исхожу, как увидел.

***

Посуду они тоже относили вдвоём. Лала ни в какую не хотела расставаться хоть на минуту. Лучилась приподнятым настроением, глазки блестели счастьем, напевала. При входе в харчевню предусмотрительно сразу отвернула взгляд на Руна, чтобы не видеть ничего вокруг, не видеть, если едят мясо. И этим сохранила своё внутреннее спокойствие и прекрасное расположение духа. На обратном пути стала ластиться, и уже прямо у двери в комнату вдруг обняла сама, довольная.

– Давай уж внутрь зайдём, дошли же, – предложил Рун, улыбаясь этому её внезапно накатившему безудержному празднику души.

– Нет, – твёрдо заявила она. – Попался в ручки феи, так вот и радуйся.

– Да я радуюсь, – рассмеялся он. – Просто… вдруг кто выйдет. Чего бы и не укрыться ото всех? Когда такие нежности. Неловко будет.

– Никто же не увидит, милый.

– Но я-то вижу. Буду чувствовать неловкость.

– Какой же ты стеснительный, любовь моя. Придётся потерпеть ради меня.

– Ну… ладно.

В этот момент дверь напротив распахнулась, явив пред ними коротко стриженого мужчину средних лет, одетого в поношенную рубаху дворянского покоя, ладные походные дворянские штаны без изысков вроде вышитых узоров. Из украшений только кулон ордена Маро на шее, вырезанный из кости.

– Привет, сосед, – непринуждённо поздоровался незнакомец, глядя с интересом и как будто изучающе.

Лала даже и не подумала отпуститься, словно ничего не произошло.

– Здравствуйте, – кивнул Рун чуть смущённо.

– Я Шэух, – представился мужчина.

– Нур, – назвался Рун.

– Откуда будешь, Нур?

– С сопредельного лордства. С севера.

– А чем живёшь, чем зарабатываешь хлеб? – продолжал любопытствовать Шэух дружелюбно.

– Охотник, огородник. Крестьянин.

– Ясно. Что, Нур, не хочешь доброго вина испить? – предложил Шэух. – Ищу, с кем вечер скоротать в беседе. Погода дрянь, темно, заняться нечем. Жечь свечи для каких-то дел… Зачем, когда имеются соседи.

– Но вы же дворянин… как будто, – удивился Рун.

– Видишь это, – Шэух показал на свой кулон. – Быть снобом магу несподручно. Когда бы был я знаменит, чтоб в лучшие дома меня пускали, то да, чурался бы наверняка. А так… Учитель мой простолюдин был, между прочим. Его я уважал. С тех пор отвык смотреть на люд простой с пренебреженьем.

– Это большая честь. Но я не пью вина, – вежливо поведал Рун.

– Надо же. А почему?

– Зарок дал такой.

– Ну, ты молодец, – похвалил Шэух. – Воздержание это добродетель. Пожалуй, и мне стоит сегодня воздержаться. Значит, можно просто поговорить. Расскажешь мне, где был, что видел. А я тебе, где я был. Я много где бывал в младые годы. Пойми, мне скучно, парень. А спать ещё не хочется.

– Рун, тебе человек искренне предлагает компанию. Да ещё и знатный. Маг, муж учёный. Не отказывайся, ты что, – посоветовала Лала мягко. – Тебе пора меняться милый. Зачем отталкивать людей, кто вроде бы к тебе сам расположен? Так и перестанешь быть один. Заведёшь знакомства. Вдруг и друзей.

– Тогда тебе придётся дать мне волю, – улыбнулся он. – Хотя бы на время. А то прижала, не вырваться.

– На время так и быть, – раздобрилась Лала, отпуская его. – Чего не сделаешь ради блага любимого.

Рун постарался убрать с лица весёлое выражение, чтобы не показаться странным. Открыл дверь комнаты.

– Заходите к нам, милости просим, – позвал он. – У нас поудобнее будет, я думаю.

Шэух неторопливо прошёл внутрь, огляделся.

– Знатно ты устроился, – покачал он головой. – Камин, кровать. Достаточно просторно. А я, выходит, что ючусь в гораздо худшей комнатёнке. И кто из нас дворянин?

– Я просто раньше вас комнату снял, наверное, – поделился соображением Рун чуть извиняющимся тоном. – Она одна тут такая большая.

– Наверное, – кивнул Шэух. – Меня-то дождь сюда загнал, если честно. В сей клоповник. В этом городе и более приличный постоялый двор есть. Да я не привередлив, в общем. Немало путешествовал по миру. Бывал и не в таких местах.

– Садитесь куда вам удобно, – гостеприимно молвил Рун, затворяя дверь.

– Камин бы надо развести, – заметил Шэух.

– Да вроде тепло, – выразил острожное недоумение Рун. – Тут за дрова платить нужно. Зачем тратиться, если тепло?

– Так пасмурно, считай что тьма. Светлее будет. И посушиться получше не помешает. Вот же дрова лежат.

– Я за них не платил, – сообщил Рун аккуратно.

– Зачем за них платить, они уже оплачены, – посмотрел на него Шэух непонимающе.

– Я просто впервые на постоялом дворе, не знаю, как тут и что, какие порядки. Сказали, что надо платить за дрова, – объяснил Рун.

– Понятно, – проронил Шэух. – Эти дрова уже оплатил тот, кто до тебя тут был. Дрова же не по одному покупают, и с собой не забирают, что останется. Эти можешь жечь. Кончатся, новые покупать нужно. Но сколько они там стоят? Пол медяка? Разжигай, Нур. Есть чем разжечь?

– Да.

Шэух взял стул, сел рядом с камином, стал наблюдать, как Рун возится с огнивом.

– Ну вот, другое дело, – проговорил он удовлетворённо, когда поленья занялись пламенем. – Сразу как-то поуютнее. Да и огонь вообще приятен, притягателен. Словно магия какая-то в нём. Не находишь?

– Ага, – согласился Рун, и перевёл взгляд на Лалу. – Милая, а как сесть-то, чтобы обниматься? На стульях… у нас сие не выйдет, а лавка слишком далеко от него, он этого не поймёт.

– Ладно уж, котик, держи меня пока за ручку просто. Буду мечтать, как останемся одни, – добродушно отозвалась Лала. – Мечтать тоже приятно, коли мечта исполнимая. Ждёшь, ждёшь, и потом…

Она разулыбалась, Рун тоже. Он принёс два стула, поставил рядышком вплотную, подождал, пока она сядет, затем уселся сам, взял её пальчики в свои. Лала тут же привалилась к нему плечиком. Вздохнула с умиротворённым сожалением, вроде и счастлива, и хочется большего.

– Ты прямо рыцарь стал у меня. Такой галантный, – порадовалась она.

– А что я сделал-то? Столь галантного, – полюбопытствовал Рун весёло.

– Ну как что? Галантный кавалер всегда после дамы садится.

– Правда? Вот не знал.

– А почему же тогда подождал, пока я сяду?

– Ну… – он призадумался ненадолго. – Как будто так сподручнее было. И чтоб на тебя полюбоваться заодно. Ты так садишься… Всё услада для глаз. Как крылышки складываешь, как волосы подбираешь, как юбку поправляешь, как ножки держишь. Целое зрелище. Дивное.

– Ой, спасибо, мой хороший, – засияла Лала ярче солнышка.

Она снова вздохнула, теперь уже без всякого сожаления, просто счастливо. Наступила тишина. Гость молчал, взирая на огонь. За окном где-то вдали послышалось едва различимо ржание лошади, затем лай. И всё снова стихло.

– Я, господин Шэух, в компаниях практически не был. Понятия не имею, о чём говорить, – честно признался Рун, почувствовав неловкость от затянувшегося молчания.

– Не был в компаниях? – слегка озадачился Шэух.

– Ну, только с охотниками, когда в лесу с дедом ходили. Но я был мал, лишь слушал, сам бесед не вёл.

– Чтож, для начала расскажи мне о себе. Чтоб знать, с кем я имею дело.

– Да нечего рассказывать, – пожал плечами Рун. – Крестьянин. Нур. В лесу обычно промышляю. Мелкую дичь и всё прочее, что лес пошлёт. Там, ягоду, грибы, коренья.

– Какие у тебя таланты?

– Таланты? – подивился Рун. – Да никаких.

– У всех имеются способности к чему-то.

– Навряд ли это про крестьян, – ответствовал Рун. – Работай и работай, и так всю жизнь.

– Ты, львёнок мой, талантливый обниматель фей. И врунишка, – напомнила Лала с юмором. – Хотя конечно этого не откроешь чужим.

– Все чем-то различаются, – не согласился Шэух. – И крестьяне. Один одно умеет лучше, другой другое. В чём ты хорош?

– Ну… плаваю неплохо. В лесу легко ориентируюсь. Это таланты?

– В какой-то мере.

– Ещё читать умею.

– Ты, Рун, умеешь читать? – изумилась Лала. – Вот не знала. Столько нового о тебе узнаю. И что врунишка, и что учёный.

– Я учёный? – развеселился Рун.

– В том смысле, что обучен.

– Да грамоте лишь.

– Вот это очень необычно. Для юноши-крестьянина, – заинтересовался Шэух. – Откуда же умеешь?

– Дед научил. Сам научился в детстве от монахов. Сыновей всех обучил своих. Ну и меня.

– Занятно. А книги читал какие-нибудь?

– У деда было три. Вот только их.

– И о чём они?

– Одна про рыцарей. Эта мне очень нравилась. А остальные две… так, всякая галиматья. В одной сплошные рассуждения о бесполезных бессмысленных вещах. Например, много страниц посвящено тому, что появилось вперёд, курица или яйцо.

– Ну, это известная философская дилемма, – улыбнулся Шэух.

– По мне так это бред, – заявил Рун. – Как можно разрешить загадку, не уточняя, в чём она? О каком яйце идёт речь? О курином? Если курица есть порода птицы, а породы выводят… значит, первой появилась курица. Раз она появилась из яйца не курицы, получается, яйцо было не куриное. А ежели имеется в виду яйцо просто птичье… То яйцо появилось раньше курицы. И о чём тут ещё думать? Но там не указано, какое яйцо. Вот и выходит, что все эти разглагольствования пустая болтовня.

– Как любопытно. Ты подразумеваешь, берётся абстракция, а для неё ищутся конкретные решения, что для абстракции невозможно?

– Я не знаю, что такое абстракция, господин Шэух, – поведал Рун.

– А третья книга о чём?

– О влиянии небесных светил при рождении человека на его характер. Тоже по мне бред полнейший. Ну, допустим, они влияют, а дальше-то что? В чём польза от подобных знаний? Характер это не изменит.

– Можно наследника зачать с желательным набором качеств, – объяснил Шэух. – Для титулованных особ и королей это очень важно.

– И они так делают? Зачинают по небесным светилам?

– Возможно кто-то и делает. Ещё при вражде с кем-либо, зная дату рождения недруга, есть шанс предугадать его поступки, его намеренья. Или понять, как его легче уничтожить. Всякое знание так или иначе ценно, юноша, всякое может в чём-то да помочь.