Дети в масках

– Да, – выдавил из себя Баггоро.

Когда он усиливал свое необычное зрение, все вокруг выглядело иначе. Стены и крупные объекты словно исчезали, а от людей исходил слабый красноватый свет. Ребенок тоже так светился, но не весь, в районе пупка было синеватое свечение, как и от отметин. А сквозь маску Баггоро почему-то не мог разглядеть его лицо, пусть и мог видеть сквозь стены.

– Надеюсь, больше подтверждений, кем я являюсь, не требуется? – продолжил ребенок. – Могу я перейти к делу?

– Хорошо, – недовольно произнес Рихард.

– Правда, ничего нового не скажу. Все уже было сказано ранее – вы должны охранять девушку.

– Извини, но как нам к тебе обращаться? – спросил у ребенка Курт, что стоял за спиной у Баггоро.

– Никак, он же из безымянного клана, – сказала Фиона.

– Ну да, – подтвердил ребенок.

– У него реально нет имени? – удивился кто-то.

– Рихард, это же абсурд? Не будет же здесь реально ребенок командовать? – сказал мужчина в серой мантии.

– У вас всех нет выбора, – сказал ребенок. – Никто же из вас не осмелится нарушить кодекс?

– Так тебя прислали из-за той девушки? – спросил Рихард, уставившись на маску.

– Да, и думаю, вы ведь понимаете, насколько все серьезно, раз я здесь, – прозвучало в ответ.

Рихард, как и многие присутствующие, все еще не мог поверить в то, что происходило, что перед ним стоял безымянный. В последний раз такой маг появился более двухсот лет назад, когда закончилась война пяти королевств.

– Можете идти и приступать к своим обязанностям, – продолжил ребенок, чья голова потом повернулась в сторону Рихарда. – А с вами я хотел бы обсудить дальнейшие действия, раз не все желают подчиняться ребенку.

– Хорошо, – согласился глава каменного замка, которому почему-то стало не по себе, и обратился к своим подчиненным. – Можете идти.

Уходить никто не хотел, но пришлось послушаться и отправиться в широкий коридор, где тут же стало шумно. Все принялись обсуждать ребенка и безымянный клан, о котором было мало известно. Баггоро это было неинтересно, и он со своими подчиненными поспешил к девушке, внутри которой была заключена сила грома.

Замок был огромным с толстыми каменными стенами, в его коридорах можно было легко заблудиться, но он знал, куда надо было идти. Все четверо добрались до лестницы, по чьим ступенькам начали спускаться. Баггоро шел впереди.

– Я слышал, что люди из безымянного клана живут мало, – сказал Альф.

– Но не настолько, чтобы посылать ребенка? – произнесла Фиона, остановившись напротив окна, на котором висела решетка.

– Ты вообще про этот клан что-нибудь знаешь? – спросил у нее Курт.

– Нет, впервые слышу, – призналась девушка.

– А я знаю только то, что у них нет ни штаба, ни академии, ни какого-либо другого пристанища, – сказал Баггоро. – И из-за этого их невозможно найти.

– Может, у них оно просто секретное? – спросил Альф.

– После этого ребенка меня больше ничего не удивит, – пробурчал под нос Баггоро.

– Он сказал, что ты увидел не только отметины, – обратился к нему Курт.

– У него есть еще одна на животе, а сквозь маску я почему-то не могу видеть.

Как только Баггоро это произнес, лестница под его ногами закончилась, и он оказался в коридоре, который чем-то напоминал лабиринт. Он был извилистым, и его освещали окна, что находились под самым потолком. Уровень пола иногда менялся, и приходилось ступать по небольшим лестничным проемам. Альф старался не отстать от остальных, чтобы не потеряться, он зачем-то решил посчитать двери, мимо которых ему пришлось пройти.

Баггоро постучал, остановившись у двери, которую открыла одна из горничных, что следила за порядком в замке. Все четверо прошли внутрь.

В помещении, где они оказались, в самом центре стоял круглый стол, окруженный шестью стульями. На одном из них сидела хрупкая девушка лет четырнадцати с длинными каштановыми волосами. На ней было скромное черное платье с кружевными рукавами. Она услышала шаги и обернулась.

– Привет, – произнес Баггоро, который сразу же заметил ее необычные голубые глаза.

Потом маг присмотрелся, чтобы понять, каким образом внутри нее была заключена сила. И он увидел белое мерцание, в животе и в груди у нее светилось сразу пять участков.

– Что же это? – подумал Баггоро и решил присесть напротив.

– Привет, я – Альф, – обратился к девушке один из его подчиненных. – А это – Баггоро, Фиона и Курт.

– Привет, я – Гера, – сказала девушка.

– Что читаешь? – спросил Курт, заметив книгу, что лежала перед ней.

– Сказания семи морей, – прозвучало в ответ.

– Ты ведь знаешь, зачем ты здесь? – обратился к ней Баггоро.

– Нет, меня просто сюда привезли.

– Здесь ты в безопасности, мы будем тебя защищать, – сказал Альф.

Он быстро нашел общий язык с Герой, которую, как оказалось, силой увезли из дома. Девушка очень переживала за свою семью, но утешить ее было нечем. И к тому же была вероятность, что она больше не встретит своих родных. Она в каком-то смысле стала узником каменного дворца, где совсем скоро должна была решиться ее судьба, о которой Баггоро решил расспросить у Рихарда.

– Я скоро вернусь, – предупредил он Фиону и покинул помещение.

Был уже вечер, на горизонте краснел закат. Баггоро спешил на кладбище, что располагалось недалеко от замка. Он знал, что Рихард был там. И был не один – тот ребенок был с ним, бродил среди могильных плит.

– Рихард, надо поговорить, – сказал Баггоро, чьи ноги словно налились свинцом. – Сколько нам охранять эту девчонку?

– Если честно, не знаю, – ответил Рихард, повернувшись.

– Я тоже не знаю, – присоединился ребенок, остановившись у могилы, которую обвивали вьюнки.

Надгробная плита его явно заинтересовала, он наклонился, словно пытаясь рассмотреть что-то на ней. И Рихард, и Баггоро прекрасно знали, кому принадлежала та могила, и им обоим стало не по себе. Баггоро осмелился подойти ближе, пусть внутри у него и что-то разрывалось. Он смог прочитать имя, что было выгравировано на серой поверхности, и его сердце забилось быстрее.

– Вы знали его? – внезапно спросил ребенок.

– Да, – ответил Рихард.

– Как это произошло? – продолжил ребенок и начал развязывать тесьму, что была на его маске.