Капитан Гаттерас

– Прощай, земля! – вскрикнул Митрушкин и засмеялся.

Вот когда настоящее. Это он сам, и никто другой, – знаменитый капитан Гаттерас, открыватель новых земель, охотник, герой, воздухоплаватель. Пусть безумно любит его Элла Гарсиа, но он летит на луну, на невероятныя планеты, на Марс: весь земной шар жадно следит за его воздушным кораблем – газеты, кино, пушечные салюты, с Эйфелевой башни искровый телеграф…

– Застегните под мышкой ремни, – глухо покашливая, крикнул ему в ухо чернявый.

Лицо черняваго как то обсохло и побледнело, расширились серые с бархатными клинками, глаза.

– Ну, спускайтесь. Главное – ремни. Как ногу из корзины, дернете ремень – и все. Спуститесь, как в перину, уверяю вас…

И когда перекинул Митрушкин ноги через корзину, плавно закружило от голубеющей бездны голову. Он вздохнул и зажмурил глаза.

Нет, он полетит еще выше, он полетит туда, где звезды и синий ветер и немые просторы, где нет обмана и все светло и где встретит его настоящая Элла Гарсиа, птица…

Элла Гарсиа, Элла Гарсиа – выше, выше, к тебе, к звездам, в синий простор…

Из корзины воздушнаго шара глянуло вниз искаженное ужасом лицо черняваго.

– Ремень, ремень!

Но Митрушкин уже рухнул вниз косой, мгновенной стрелой.

Дрожь серебристой дымки, пятна тумана, звон колоколов.

«К вечерне» – мелькнуло у Митрушкина. «На земле колокола, а я выше, выше, к тебе – Элла, Элла, Элла».

С жадным топотом, храпя, тискаясь, сшибая друг друга с ног черной лавой кинулся с выгона, казалось, весь город.

Нераскрытый парашют упал в канаву, за городскими банями.

Закачал в вечернем тихом воздухе острыми обломками спиц и загнутыми обрывками ремней, забрызганных темной кровью.