Русь извечная. Хранислав, сын Белотура

– У меня – я решил немного сменить тему. – сегодня должна быть инициация…

– Видно, ни у кого не будет сегодня ритуала взросления. – это сказал другой богатырь, наверное, он занимал положение повыше. – А ты, Белотур, прекращай ругать сына. – некоторые богатыри не унимались и атаковали стенки повозки. – Он маленький, но душой, видно, истинный богатырь, ведь никто больше из детей не пошёл снова в град.

– Ну, – в голосе отца всё же слышалось недовольство. – как там на вас напал? Как Айка?

– Они – я точно не видел, но подумал, что это так. – ушли в гору с площадки островка.

Вдруг какие-то путы как будто опутали наши тела. Удары прекратились, всё затихло. Не знаю сколько точно мы ехали, но показалось очень долго. Когда мы остановились, заднюю стенку открыли. Нас вывели, рядом стояли большие корабли, синел океан, и вода в нём казалась почти прозрачной. Водная гладь была безбрежной, сколько я ни всматривался вдаль, не было даже намёка на сушу. Солнце садилось, нас стали поторапливать. Нас запихнули в трюмы и зафиксировали цепями так, чтобы невозможно было двигаться. Мы отплыли, но через некоторое время остановились. Тут было плохо слышно, но, напрягая слух, можно было понять, что наступила ночь и воду стала сковывать лёгкая ледяная корка. Потом мы возобновили движение, видно, начался день. Такая ситуация повторялась десять раз. Ощутив очередное торможение, я думал, что всё повторится, но за нами пришли и вывели на берег. Тут тоже лежал снег, но он был какой-то грязный.

– Грузите их в повозки, – командовала, как и прежде, Яга, но та ли это или другая, я не мог сказать. – времени нет.

Повозки были обычными и их было много. Мы тронулись, воинов, которые сопровождали нас по бокам, прибавилось. Они без остановки работали плетьми, потому что, мы пытались атаковать.

– Скоро будет выбор, – находящаяся поблизости от нашей повозки Яга, разговаривала как бы сама с собой. – без выбора у вас даже воли не останется.

– О, вот о тебе – она заметила меня. – мне докладывали, да я и сама чувствую, что тебя нужно будет оставить. Господину будет интересно.

Через какое-то время мы остановились. Там, куда нас привезли не было снега. Был вздутый, раскалённый камень, и от него шёл пар. Нас подвезли к горе, из верхушки которой шёл чёрный дым. Было нестерпимо жарко. Нас вывели и повели по длинной, широкой белой лестнице на помост из белого кирпича, находящийся прямо по центру горы. Это, наверное, и есть вулкан, про который я слышал от них.

– Этих туда, его сюда. – когда мы поднялись до середины лестницы, снова начала приказывать Яга.

На вершине нас встречали несколько жрецов. На них были чёрные рубахи, а рукава жилеток состояли из вороньих перьев.

– Ба, Яга! – один из жрецов обратился к Яге, которая сопровождала нас. Он был очень морщинистым, на его лице было столько морщин, сколько и шрамов от ритуального ножа. – Для ритуала открытия миров этого недостаточно. И почему этот не должен быть со всеми? Он молод, таких здесь немного, его жизненные силы будут очень кстати.

– Не тебе, верховный жрец, – она даже не повысила голос. Он склонился, и было видно, что не по своей воле, его заставила какая-то сила. – высказывать мне что-то, ты должен следить за ритуалом и за тем, чтобы вулкан не потух до его окончания.

Наконец, мы все поднялись на вершину, наши богатыри всю дорогу пытались сопротивляться, но их отбрасывали мощные удары жёстких плетей. Я увидел, что по краям платформ около перил стоят ещё клетки с различными животными разных размеров. Меня поволокли в сторону. Я как-то изловчился и выскочил из крепкой хватки. Пока они не спохватились у меня было несколько мгновений, я быстро подбежал к первой клетке. Там сидела большая полосатая кошка, и я упал на неё всем своим весом. Клетка, как я и ожидал, повредилась. Конвоиры уже подбегали ко мне, но зверь выскочил на них. Я видел, что нашим тоже удалось атаковать конвоиров, пока они отвлеклись на всё это.

– Схватить немедля! – Яга отошла подальше от этой суматохи, к ступенькам, которые вели наверх

Мы были все без оружия и оставались скованными. Я таким же образом постарался освободить и других животных, кто-то из них просто убежал или улетел, а другие без разбора начали нападать. Но что я хотел? Дикие животные вовсе не такие, как медведи, которые живут с нами. На наших кандалах была какая-то магия, даже у взрослых не получилось разорвать их. Всю эту суматоху прервала неожиданная тряска, из верхушки горы посыпал серый снег. Попадая на одежду и кожу, он жёг их. Оттуда повалил не только снег, но и дым, а вслед за ним появился огонь, который побежал по склонам. Хорошо, что платформы были построены не вплотную к горе, но даже так чувствовался нестерпимый жар. Неожиданно один богатырь, а потом и другие смогли разорвать цепи. Пока нас никто не успел задержать, мы быстро спустились вниз.

– Все вниз! – услышал я крик воеводы. Я видел его несколько раз на главной площади града. – Позже мы их всех разобьём.

Атакуемые животными, мы побежали вниз. На верхушке горы царила неразбериха. так что им было не до погони.

– Так, – когда мы оказались внизу, воевода взял командование на себя. Лошади вместе с повозками разбежались, под горой никого не было, чтобы остановить нас. Наши враги, видно, даже не могли предвидеть, что такое случится. – их корабли остались около воды, мы могли бы их захватить, только среди нас нет никого, кто бы мог ими управлять. Нам нужно найти таких.

– Ты глупец, но всё же молодец! – ко мне со спины подошёл брат. – Если выживешь, это может сойти за инициацию.

Из-за брата я прослушал, что говорил воевода. Он разделил нас на группы, я был вместе с отцом, братом и пятью богатырями из десятка моего отца. Групп получилось много, но пока мы двигались все вместе. Мы пошли не к берегу, откуда нас привезли, а в сторону. Первая группа, возглавляемая воеводой, шла немного впереди. Наша группа двигалась последней. Где-то через километр мы вышли на холм, с которого открывался вид, наверное, на их лагерь. Враги, находившиеся там, занимались своими делами, они ещё ничего не знали о случившемся. В лагере находились и волчата.

– Мы – воевода поглядывал то на вражеский лагерь, то на нас. – свяжем их боем, но нельзя им дать узнать, что произошло на горе. Если мы на них нападём, они поймут, что что-то не так. Мы не должны дать им связаться со своими. Но и бой затягивать не стоит, атакуем сразу и постараемся убить хотя бы половину.

Наши богатыри как-то смогли ещё на горе прихватить оружие у охранников. Первая волна наших побежала с холма, обрушиваясь на лагерь. Мы были во второй волне, но мне так и не дали меч, а мой деревянный куда-то делся.

– Хранимир – обратился я к брату, хотя чувствовал, что делаю это напрасно. – у меня нет меча. Достанешь его для меня?

– Лучше постой где-нибудь в сторонке. – вот уже и первые ряды нашей волны приступили к бою. – Не отсвечивай, дуралей.

Я так и поступил, но искал возможности подобрать у кого-нибудь меч. Противники всё продолжали выскакивать из шатров. Несколько из них воспользовались благодатью Перуна. Когда их мечи касались наших, слышался гром и пробегали искры молний, похожие на паутинки, которые жалили наших богатырей. Один враг был недалеко от меня, но тот, с кем он сражался, не отступал. Они приближались ко мне. Я разбежался и, обняв его за талию, повалил. Я только успел заметить, занесённый надо мною меч, но тут увидел брата. Он блокировал этот клинок, но по нему побежали молнии. Я поспешил подняться и, когда противник тоже начал вставать, ударил его ногой в челюсть. Он завалился прямо под ноги брату, тот не удержался и упал. Враг хотел порубить брата и уже опускал меч, но я выставил руку и перехватил его за локоть.

– Хватит, – брат поднялся. – отпусти, дальше я уже без тебя.

Я послушался его. Брат ударил врага сначала под коленку, а потом нанёс удар мечом. Но тот всё же успел блокировать удар, подняв меч над головой и опустившись на одно колено. Он держал клинок одной рукой за рукоять, а другой за кончик лезвия, наклонив меч так, чтобы клинок брата соскочил. Потом он резко выпрямился и ударил брата кулаком в скулу. Хранимир ещё не успел сохранить равновесие и упал в сторону. Тут и появился второй противник, против меня были теперь двое, у меня же не было никакого оружия. Они без промедления принялись атаковали меня, но вскочивший брат успел заблокировать один меч, практически прижав свой клинок к себе. А вот другое остриё вошло ему под левую грудь. Я оглянулся, на нас никто не обращал внимания, вокруг кипело сражение. Кто-то сражался в одиночку с несколькими противниками, трудно было разобрать, где наши, а где враги. Повернув голову, я увидел, что брат уложил одного, но его рука и грудь были в крови. У другого противника рука безжизненно болталась, но и клинок брата был обломлен.

– Рассеиваемся, встречаемся на холмах побережья! – вскричал воевода.

Тут тоже возвышались холмы, лагерь стоял в ложбинке меж ними. Когда я снова повернулся к брату, то увидел, что враг потерял на какое-то время ориентацию. Брат выпустил меч и схватил меня за руку.

– Следуй за мной, – мою руку он сжал некрепко и сразу же отпустил меня. – я вести сейчас тебя не смогу. Ты уже не маленький, только не отставай.

Все наши побежали в разные стороны, направляясь к побережью. Наверное, многие были ранены, я оглядывался на лагерь: там лежало много трупов, но сколько было врагов и сколько наших, было не понять. Мы вбежали на очередной холм, брат толкнул меня, я ничего не понял и свалился вниз с другого склона холма.

– А что… – я старался подняться.

Тут я увидел пролетающую птицу, только одно её крыло было размером с меня. На ней восседал человек в чёрных одеждах. Наверное, это был очередной противник, он спрыгнул около меня. Когда он был ещё в воздухе, я сразу бросился бежать, а бегаю я очень быстро. Я бежал, петляя, насколько позволял это местный рельеф, чтобы ему трудно было заметить меня с птицы. Кто это такой? Может быть, захватчики успели отправить кого-то предупредить о нас? Или же всё же за нами наблюдали, отслеживая, куда мы идём. Он мог быть и разведчиком, который посчитал, что происходит что-то странное.

Глава

Разделённые

К родителям нужно проявлять

почтение, а также к своим предкам.

Слушайте родителей и соблюдайте

заветы предков. Кто сам себе на уме

и идёт против этого, тех ждёт кара

Рода и мой гнев.

Лада.

Я оттолкнул младшего, уберёг его, но сам был весь изранен и остался теперь один против двоих без какого-либо оружия. В их руках тоже не было видно оружия, но к предплечьям крепились лезвия. Один сделал шаг и выпад в мою сторону, я отскочил, но получил удар в ребро. Как и полагается славянину, я сдержал удар, быстро развернулся и, собирался, упёршись в его спину, ударить второго. Он заблокировал мою ступню, но у меня же была другая нога. Кульбит получился нечётким, потом будет болеть промежность, зато я, извернувшись, другой ногой сломал ему руку в локте. Но и сам после падения не сумел встать и чуть не свалился обратно в лагерь. Там царила суматоха: кто-то продолжал преследование, кто-то начинал разбирать беспорядок, который мы создали. Я лежал на краю холма, эти двое ударили одновременно: одному удалось вдарить по моей ноге, другой же чуть не попал мне в горло, но удар пришёлся чуть ниже. Мне удалось извернуться, всё же остриё вошло в моё тело, и я почувствовал, как оно упёрлось в моё ребро. Я быстро повёл ногой и сумел сломать ему вторую руку. Первого я задержал за руку и постарался бросить, но перевернуться у меня не получилось, я и так находился на краю холма. Но зато, используя его, как опору, я сумел подняться и попёр на него, изо всех сил сжимая его руку своими. Когда мы ещё ближе придвинулись к краю, я остановился, потянулся назад, вытащил клинки, которые он всадил в меня, упёрся ногами и изо всех сил постарался метнуть его вниз. Как следует не получилось, хоть я был одним из тех, кто метал ядра на ярмарке в два раза превышавшие мой вес. Всё же мне удалось отправить его в полёт, за счёт того, что мы балансировали на самом краю. Не знаю, вернётся ли он ещё ко мне, нет времени думать об этом. Я развернулся как раз вовремя, на меня бежал тот, кому я сломал руки. Когда он очутился рядом со мной, я просто отошёл, и он полетел вниз. Моя Нави уже после первого ранения старалась поддерживать мою жизнь.

– Ну, младший! – я покачивался от слабости, из ран не переставала бежать кровь, я был весь измазан в ней, даже рубаха прилипла к телу. – Мне надо бежать, а я ещё не уверен, что он в полной безопасности.

Еле передвигая ноги, я стал спускаться с холма. На этой местности не росли деревья, а также, как ни странно, было мало травы. Для того, чтобы залечить мои раны, мне были нужны особые травы и кора берёзы, как основа. Кое-что мне удалось тут подобрать, но вот берёзы нигде не было видно. Я был безоружным: то, что получилось отобрать у противников, я в том бою и сломал.

– Кажется повезло, – я оглянулся назад, чуть не упав при этом. – за мной никто не гонится. Как там младший? Он проворный, должен выжить.

Я провернул голову, что-то чуть не ослепило меня, я зажмурился и упал. Немного полежав, я поднялся и увидел воткнутый в землю меч, ярко блестящий в лунном свете. Я подошёл и взялся за рукоятку, хотя пришлось собрать все оставшиеся силы, чтобы вытащить его. Эфес меча был необычный, он представлял из себя изображение какой-то птицы и был рифлёным. Когда я его поднял к верху, оба края блеснули. Он был обоюдоострым, таких наши кузнецы не производили, даже у приезжих торговцев я таких я не видывал. Он был уникальным для наших мест, хотя в далёких краях могло быть много таких. Наша планета Русь непостижима. Наверное, выкован он совсем недавно, на острие не было ни одной зазубрины, которые встречаются на клинках, побывавших в боях.

– Как же так? – я вырвал волос и провёл по острию, он сразу был разрезан пополам, было такое чувство, что я даже не успел коснуться клинка. – Как такое сокровище тут оказалось? Нужно быть с ним аккуратней.