Великая игра. Возрождение забытой империи

– Нет, вы никуда не поползёте. – она схватила меня за руку и даже придавила хвостик своим.

– Я буду спать, когда захочу. – она застыла в неудобной позе, я просто махнула хвостиком и она чуть не упала, но, поскольку держала мою руку, то устояла.

Цепкая, но ничего, я могу и не такое. Я развернулась и, закручивая хвостик кругом, вырвала руку, она даже немного отлетела к кровати. Я быстро поползла из комнаты, вдогонку мне понеслись крики, она, видно, уже оправилась и ползла за мной.

– Вот ты где. – я в кого-то врезалась и, свернувшись, упала на хвостик. Это был папа. – Что это ты ползаешь не глядя, а ну, возвращайся в свою комнату.

Его голос звучал не как всегда. Лучше мне вернуться, я поползла, служанка уже стояла за мной, когда я разворачивалась. Папа ничего не сказал ей. Я легла на кровать и вскоре заснула. Когда я проснулась, было совсем светло. Я встала, потянулась и стала приводить в порядок волосы. Заснула я прямо в одежде, теперь я сняла её и надела просторное платье. Оно было чуть длиннее моего тела и немного свисало на хвостик. Свои тёмные, пушистые волосы я тщательно причесала и решила, что теперь могу отправляться проверить, тут ли ещё Ни. Служанки нигде не было видно.

– Хорошо. – я отхлебнула водички из графина и поползла.

В зале было много народу, если я тихонько проползу, меня и не заметят, надо послушать, о чём идёт разговор и поискать здесь Ни. Все слушали учёного, стоявшего возле папиного трона. Всё же сейчас мне было не до подслушиваний, я старалась осмотреться и протиснуться между хвостов нагов.

– Да, мы проверили, – чем ближе я пробиралась, тем отчётливей становился голос. – они, точно, из песка. Захватив наше пограничье, они остановились, не пошли дальше. Мы проверили и песок, расположенный близко к тому месту, там распространяется какая-то странная, глубинная «ци».

– Дочь, – упс! Я так увлеклась, пролезая между хвостов, что попала на глаза папе. – что ты тут делаешь? А ну, живо ползи в свою комнату!

– Это порождения пустынной «ци». – я послушно поползла назад, но всё ещё могла слышать речь учёного. – Что же это такое? Жить в этой проклятой пустыне становится всё сложнее.

Вокруг все, не умолкая, переговаривались, их голоса звучали всё громче, и даже, когда я выползла в коридор, я всё ещё слышала их. Неужели нам придётся бросить место, где я родилась? Ведь говорят, что их не убить и что они сделаны из песка.

– Вот я тебя и нашла! – опять моя подружка. – Поговаривают, что весь молодняк сгоняют поближе ко дворцу, а нас, детей вождей, – они до сих пор себя так именуют, бред! – собирают в самом дворце. Появились ходячие песчаники, так их назвали местные жители, те, кто живёт за стенами дворца, я сама слышала.

– Ты была снаружи? – я бы не удивилась этому, её хвостик, если даже связать его, не удержишь.

– Нет, тут проползала пара нагов оттуда. – вот почему в зале так много нагов, туда приползли и живущие за стенами.

– А ты видела Вала? – я постаралась спросить об этом как бы невзначай, я ведь так и не узнала, какие чувства она испытывает к нему.

Какие чувства он испытывает к ней, можно было даже не гадать, он не смог бы их скрыть от ламии. Догадывается ли она? Если да, то пусть держится от меня подальше, какая она лучшая подруга после этого.

– Да где-то тут ползал. – небрежно ответила она, как будто не была в нём заинтересована.

Играет отменно, но меня не проведёшь, я чувствую, что она что-то скрывает, возможно, они уже держались хвостами. Сильно разочарованная я поползла по направлению к своей комнате.

– Поползли вместе. – я почувствовала, что она касается моего хвостика. – Я всегда хотела посмотреть, как твой хвостик меняет цвет. – с ней такое иногда бывает, начнёт говорить и сразу переключается на что-то другое.

Я начала слегка шевелить хвостиком из стороны в сторону, чтобы она отстала от него, но она как будто приклеилась.

– Куда же мы поползём? – я резко, со скрипом повернулась на каменных плитах и улыбнулась: наконец-то, удалось убрать от неё свой хвостик.

– Нам нельзя выползать, – наша шалунья первый раз продемонстрировала послушание. – но на крыльце постоять можно, Твой хвостик, кстати, пока не сменил цвет, а на свежем воздухе может поменяет, я хочу посмотреть.

Она всё о своём! Ну что же, поползли. Возможно Ни там, он не любит толпы, а на крыльце, наверное, сейчас никого не осталось, стража не позволит там толпиться тем, кого не впустили, а остальные все находятся уже в зале.

– Давай наперегонки. – я знала короткие коридоры и поползла первая.

Хоть на несколько минут опережу её, может быть, мне удастся остаться на короткое время с ним наедине, я покажу ему, что я всё же лучше. Правда, я не знаю, как ему сказать об этом, чтобы он не обиделся на меня. Я немного замедлилась и остановилась: как я так могу поступить, она же моя подруга! Да, я старалась и раньше крутиться около него, но, видно, он предпочёл её. Хотя её хвостик в этой пустыне – это нечто: ярко-синий с белыми разводами, напоминающими лёгкую пенку.

– А у меня что? Тёмные цвета! – я посмотрела на свой хвостик.

– Ох, я не знала, что ты тоже выберешь этот путь. – заорала подруга, наползая сзади на меня.

Ну ладушки, я это сама предложила, мне всё же надо быть первой, я дочь верховного вождя. Я поползла со всех сил, но на душе было тяжело. Вот на стене промелькнул иероглиф вечности, значит, выход близко. Подруга приближалась, надо бы мне поднажать. Я посмотрела назад, потом вперёд и увидела Вала, но не успела затормозить. Он пересекал выход из коридора, я столкнулась с ним, он не удержался и упал, я свалилась на него. Он успел выставить между нами свой хвост.

– Ну ты даешь, – подползла подруга. – ты так разогналась, что не увидела нашего Ни.

Но мне сейчас ни до кого не было дела, я лежала на хвосте своего любимого и едва удерживалась, чтобы не погладить его. Надо подниматься, но почему-то хвостик не хочет меня слушаться.

– Нужна помощь? – на шум подползли стражники.

Меня подняли и поставили, нужно как-то постараться держать равновесие. Можно всем объяснить, что так на мне сказалось столкновение.

Глава 2
Вторая волна.

– Можешь ползти? – чтобы поддержать, ко мне подползла подруга.

– Да! – я постаралась как можно вежливее отмахнуться от неё. – Всего-то налетела, подумаешь.

Нам преградила дорогу личная стража папы, двенадцатирукие наги. Я выползла вперёд с гордым видом, они должны были подчиняться и мне.

– Нас послал верховный вождь, – старший надвинулся на меня. – он хочет, чтобы вы втроём ползли в зал для приёмов, совещание там закончилось.

Ничего не поделаешь, в их сопровождении мы отправились назад. На вид эти стражи были очень грозными, но из гордости я старалась не подавать вида, что побаиваюсь их, я всё же тут хозяйка. Настроение Вала, как всегда, было не понять, а вот подруга поглядывала на них со страхом.

– Приползли? – папа сидел в задумчивости. – У нас трудное положение, вам двоим лучше остаться здесь, мы весь молодняк сгоняем ко дворцу. А тебе, Мей, я вообще запрещаю покидать комнату, ты ползаешь, где ни попадя, и всегда на твой хвостик собираются неприятности.

Да что такое? Я молодая ламочка, не могу я сидеть в комнате, мне ползать надо. Но сейчас проще согласиться, а потом посмотрим, как сложится.

– Я вас провожу. – один из стражей стоял уже около меня. Что, так сразу?

Мне пришлось подчиниться, но я смотрела, куда отправят мою подругу с Ни. Они ползли сзади меня, значит, их разместят в песочной гостиной. Я приползла в свою комнату, но не ожидала что этот наг тоже останется со мной.

– Ты что, – я, как хозяйка, могла обращаться с ними, как захочу. – будешь здесь? Мне нужно уединение, я же ламочка.

– Мне велено не спускать с вас глаз, – папа, видно, предусмотрел всё. – вы единственная наследница.

Ну, хоть ты предусмотрел это, но я не могу тут сидеть, как в тюрьме. У меня есть друзья и двое из них здесь, я же могу хоть пообщаться с ними?

– Да-да, – я подползла к зеркальцу и, скрутившись, уселась в хвостик. – но я же могу выползать?

– Если только по нужде. – это что такое, я в собственном доме – заключённая?

– Я тебе приказываю – ладно, пусть, но мне скучно будет. – привести Ди и Вала сюда.

– Я скажу кому-нибудь, – он не хочет выползать, но ведь это неприемлемо, чтобы наг был постоянно в комнате ламочки! – чтобы сползали за ними.

Через минуту приползли мои друзья, а сразу за ними вполз папа. Он, что, будет теперь контролировать меня постоянно и не заниматься своими делами?