Случай в самолёте

Но сегодня надежда выбрать вожделенное местобыла быстро убита. Инстинктивно его левая рука потянулась в карман брюк за пачкой сигарет, но там нащупал лишь смартфон. Если бы Артём мог сейчас выругаться, то сделал бы это максимально грязно и громко, но вместо этого успокоившись, он обречённо протянул:

– Давайте эти места. 17-с и 17-b.

Девушка кивнула и принялась нажимать клавиши клавиатуры, и, как только закончила, протянула два билета и документы.

– Спасибо! До свидания.

Артем не успел прийти в себя, а они с сыном уже обогнули стойку регистрации и подошли к лестнице на второй этаж. Эскалатора, как и в их родном аэропорту, не было, это сильно раздражало мужчину. Он взял чемоданы в руки и, медленно поднимаясь по лестнице, заметил, что Игорь уже пробежал вверх. Артему пришлось даже прикрикнуть на него, чтобы мальчик остановился и не потерялся.

«Ужасный аэропорт, – думал мужчина, поднимаясь по ступеням: подъём они начали в одну сторону, затем поворот на девяносто градусов и, наконец, лестница вывела на второй этаж. – Старый, похожий на простой автовокзал. Сделал глубокий вдох – недовольство в нем вызывал предстоящий полет, а не местная воздушная гавань.

Отец и сын осторожно прошли к зоне паспортного контроля мимо диванов в коридоре,наполненным людьми – видимо, до их рейсов оставалось время.

На втором этаже им предстояло пройти еще один личный досмотр. Несколько вывесок «Паспортный контроль» указывали на два одинаковых входа. Артём выбрал ближайший и почти сразу упёрся в очередь. Он пошёл было вперёд прямо к очередной ленте и металлоискателю, но тут же прозвучал уставший, и оттого недовольный, женский голос:

– Паспорта и билеты. Я что тут просто так сижу, что ли? – прямо слева оказалась рабочая стойка, за которой сидела полноватая женщина в больших очках.

– Извините, не заметил, – ответил Артем, обернувшись и вручив ей документы.

Женщина сверила фотографию в его паспорте, на мальчика даже не взглянула. Поставила штампы на билеты и отпустила. Артем уложил два чемодана на новую ленту стационарного металлоискателя, привычно вынул всё из карманов и на этот раз убрал ремень. Рамка не сработала и вскоре они вышли в зал ожидания.

«Такие меры нужны, чтобы всё прошло безопасно», – подумал мужчина, возвращая ремень в брюки. Но спасительная мысль никак не помогла унять волнение, даже наоборот. Он сделал практически последний шаг перед входом в сам самолёт.

Зал ожидания представлял собой длинное прямоугольное помещение с большими окнами, выходящими на взлётно-посадочную полосу и рядами сидячих мест. С противоположной стороны разместились торговые павильоны и кафе. Сейчас они находились от отца и сына справа. В начале, середине и конце зала на стенах разместились экраны с информацией по вылетам и прилётам. Их рейс пока не объявили, так что было время, чтобы осмотреться.

– Папа. Я хочу пить.

Артём вздохнул. В портмоне у него оставались две последние купюры – сто и пятьдесят рублей. Конечно, на зарплатной карте тоже были какие-то деньги, рублей пятьсот, наверное. Да и у жены наверняка что-то было, но она сейчас наверняка спит. Но покупать тут обычную воду втридорога…и всё-таки это ребёнок. Он решительно вошел в павильон, подошел к холодильнику и посмотрел на выставленные напитки. Колу, лимонад и прочие сладкие газированные напитки не смогут утолить жажду. Больше подошла бы простая вода без газа, но, увидев ценник, Артем понял, что сэкономить не получится. Усилием воли Артем взял воду и подошел к кассе.

– По карте? – спросила продавщица, пробивая её штрих-код терминалом.

– Нет, наличные, – возразил мужчина, протягивая ей две свои последние купюры.

Игорёк жадно припал к бутылке, едва папа её открыл и протянул ему. Правда, всё выпивать не стал и вернул обратно отцу.

«Обычная водопроводная вода за сто пятьдесят деревянных! – сокрушённо думал Артём. – Ей цена не больше тридцати пяти рублей в городе!»

– Папа, я хочу в туалет.

– Надолго? – тактично спросил папа.

Мальчик кивнул.

Туалет был прямо посередине от торговых павильонов и всего через один от их текущего положения. Заметив взглядом нужное помещение, он повернулся к сыну.

– Вон там заветная дверь, – указал Артём на две двери. Игорь хоть и не был ещё подростком, но различия между буквами «м» и «ж» уже понимал. – Я буду ждать тебя там прямо под табло.

Теперь он махнул рукой в противоположную от выхода сторону. Мальчик согласно кивнул и пошёл в нужном направлении.

В аэропорту, тем более в зале ожидания, Артём не боялся за своего ребёнка. Здесь было много камер и охраны, к тому же, пассажиры проходили досмотр перед вылетом, так что случайных людей тут встретить можно было с гораздо меньшей вероятностью, чем в городе в светлое время суток. Поэтому он решил медленным шагом пройти в обозначенное для встречи с Игорем место.

В зале ожидания бы много пассажиров. Едва Артем сделал пару шагов, как объявили посадку на рейс в Москву. Женский голос, раздавшийся из громкоговорителей, нарисовал в воображении ту же женщину, которая недавно грузила свой чемодан на ленту: ещё не на пенсии, но уже подходящая к этому почтенному возрасту. Ту же, что была продавщицей в булочной рядом с домом, в далёком артемовом детстве. Или его первой учительницей в школе. Анастасия Марковна, если он не ошибался. Мужчина не помнил лиц ни первой, ни второй, но по ощущениям этот голос мог бы принадлежать им.

В бессмысленных размышлениях прошло не больше тридцати секунд. Артёма обгоняли беззаботные, спешащие на посадку люди. В походках не было нервозности, и, даже обернувшись и всмотревшись в лица некоторых пассажиров, он не заметил страха. Как так? Почему же так страшно ему самому? Его голова слегка закружилась от напряжения и нарастающей усталости, а сердце забилось быстрее обычного. Артём остановился, пропуская спешащих людей, что будто косяки рыб, обходили его с разных сторон.

В этот самый момент произошло то, чего он совершенно не ожидал. Лёгкий, но ощутимый толчок со спины, заставил мужчину обернуться.

– Извините, – симпатичная рыжеволосая девушка лет двадцати с милыми веснушками вокруг носа и на щеках смотрела на Артема снизу вверх.

Артём по каким-то своим мистическим причинам старался избегать таких женщин, хотя, признаться, и не пользовался у последних особым успехом. Так что можно сказать, это было взаимно.

– Извините, – повторила девушка. Она собирала что-то с пола. По-видимому, в момент, когда они столкнулись, у девушки выпали вещи. Он опустился помочь:

– Нет, это вы меня извините. Мне не нужно было резко останавливаться.

Девушка хмыкнула, а Артём принялся собирать её вещи, выпавшие из сумки. Паспорт и билет, вложенный в документ. Кошелёк с выгравированным китайским драконом и какой-то блокнот с кожаной обложкой. Не задумываясь, мужчина схватил упаковку со средством женской гигиены и понял, что взял, когда увидел ее в руках девушки. Артём почувствовал, как покраснел, но молодая женщина спокойно забрала свои вещи и закинула их обратно в сумку и проговорила:

– Вы знаете, я немного побаиваюсь летать. Ничего не могу с собой поделать.

Артём понимал. Как никто другой…

Девушка вновь засунула руку в сумочку и извлекла из неё блистер с таблетками.

– Одна подружка посоветовала мнеэто средство. Успокоительное. Хотите, я вам его тоже дам с собой? Всего две таблетки и будете спать во время полёта, как убитый.

Последнее слово заставило Артёма понервничать. Всё-таки он хотел жить. Но, даже, несмотря на своё недоверие к малоизвестным людям, таблетки он принял. Вдруг и вправду помогут? К тому же, как не поверить, если у неё был такой же недуг.

– У вас… когда вылет? – спросила незнакомка.

– Через час где-то.

– Тогда выпейте прямо сейчас. Оно начнёт действовать спустя час. В самолёте как раз спать захотите.

– Хорошо, спасибо.

Девушка улыбнулась ему напоследок и, попрощавшись, отправилась восвояси.

Две таблетки. Обычные, капсульные. Внутри белое вещество. Или мел. Может быть ещё что-то. У него нет состава, сертификата или ещё чего-либо. В чистой теории, там и ЛСД могло оказаться, кто его знает. Поднимется самолёт, а он как дурак в пляс пойдёт, прямо в центральном проходе. Или вообще в аэропорту испустит дух.

Но девушка не обманывала. В глубине её глаз он видел тот же страх, что снедал и его самого. Наверное, всему виной та самая химия, что заставляла человека влюбляться с первого взгляда. Но в этом эпизоде она просто помогла распознать из тысячи родственную душу. Того самого человека, что подвержен тем же страхам, что и ты сам. Ну что же. Будь что будет.

Артём, не запивая, положил таблетки в рот и тут же проглотил их. Ничего не изменилось. Затем запил их водой и выкинул бутылку в ближайшую урну.

А вот и «Хмельной Дворик», о котором упоминал тот солидный мужчина, встреченный ими на входе в аэропорт. Артём подошёл чуть ближе к рекламной стойке с меню, написанным обычным голубым мелом на поверхности, похожей на доску в школе.

Бокал пива от трёхсот пятидесяти рублей! И это не где-нибудь в клубе, где играет музыка и на сцене танцуют стриптиз – по крайней мере, так себе Артём представлял заведения с таким ценником. А в самом обычном аэропорту, а-ля сельсовет.

Была тут и «лучшая в жизни пицца», правда, под самыми стандартными названиями типа «пепперони», «четыре сыра» и прочее. Цену мужчина даже не стал смотреть. Денег всё равно не было.