Другого выхода нет – 3. Жестокая война

– Это большой срок, – кивнула Анастасия Павловна. – Но вы не задумывались над тем, чтобы узаконить свои отношения?

– Всему своё время, мам. Сергею надо институт закончить – ему остался всего один год. Зачем торопиться?

– У нас с отцом на носу пенсия, – бросила загадочный взгляд на дочь женщина. – Сама должна понимать.

– Ма, – засмеялась Женя, – ты чего это? Внуков захотела?

– А что? У тебя вполне подходящий возраст для первых родов, – смущённо сказала Анастасия Павловна. – А мы с отцом смогли бы вам помогать первое время. И вообще: у вас получится замечательная семья. Сергей смог бы стать не только хорошим мужем, но и замечательным отцом.

– Я знаю, – задумчиво ответила Женя. – Мне кажется, что он очень любит детей. Ты бы видела, как он радовался, когда узнал, что у него сестра беременна. Сам был похож на маленького ребёнка, которому дали любимую игрушку. А недавно вообще совершил героический поступок.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтригованно посмотрела на дочку Анастасия Павловна. – Что ещё за героизм такой? Почему ты не рассказывала?

– Ты же прекрасно знаешь, какой Серёжа скромный, – пожала плечами Женя. – Он не любит, когда его усердно пытаются хвалить.

– Почему не похвалить человека, когда есть за что, – сделала вывод женщина.

Они закончили мыть посуду и, забрав её с собой, вошли в дом, погрузившись в лёгкую прохладу ещё не нагревшегося на солнце деревянного строения, с открытыми ставнями на окнах.

Сразу от входной двери тянулась застеклённая с левой стороны веранда метра четыре длиной, заканчивающаяся в правом углу дверью в жилое помещение дома, где в правом углу располагался сколоченный деревянный топчан с мягким матрасом, по центру, вдоль широкого окна, размещался стол. В левом углу вверх, на второй этаж, где размещалась ещё одна спальная комната с диваном, вела деревянная лестница с резными перилами.

– Он не любит этого, – заявила Женя и плюхнулась в кресло-качалку возле левой стены. – Поэтому я и не рассказывала. – Молчание. Анастасия Павловна не торопила дочь, ожидая от неё продолжения. – В понедельник мы отдыхали на природе, – сдавшись, сказала Женя. – Там отдыхали две семейные пары с детьми. В общем, получилось так, что девочка упала в озеро и чуть не утонула. Серёжа спас её. Причём, отреагировал он на происходящее быстрее, чем родители успели сообразить, что произошло. Мне пришлось ему два дня протирать тело спиртом, чтобы он не заболел. Вода была жуть, какая холодная.

После непродолжительного молчания, во время которого Анастасия Павловна обдумывала то, что сейчас ей поведала дочь, женщина вымолвила:

– Если он к чужим детям так относится, что готов рисковать собственным здоровьем, я представляю, как он будет любить своих.

– После того, как Серёжа защитит диплом, – твёрдо сказала Женя, – мы подумаем над тем, чтобы узаконить наши отношения. И подарим вам долгожданных внуков.

Анастасия Павловна счастливо улыбнулась, и Женя поднялась с кресла, чтобы обняться с мамой.

Мобильник Сергея зазвонил, когда они с Виктором Сергеевичем уже подходили к калитке дачного участка. Рыбалка удалась на славу. Река Бира, протекавшая в десяти минутах ходьбы от района этого садоводческого товарищества, в этом году была богата рыбой, и мужчины смогли заполнить ею два садка. Здесь было разнообразие: караси, сазаны, сомы – и Сергей был уверен, что они с Женей смогут взять свежей рыбы даже домой, когда будут возвращаться.

Соловьёв остановился и достал из кармана телефон. Номер был незнакомый, и он очень удивился, понятия не имея, кому понадобился в выходной день.

– Извините, Виктор Сергеевич, я должен ответить, – сказал Сергей, бросив виноватый взгляд на мужчину, и нажал зелёную кнопку вызова. – Я слушаю!

– Здравствуй, Сергей, – раздался в трубке незнакомый мужской голос. – Извини, если побеспокоил. Это папа Кристины – девочки, которую ты спас от гибели. Помнишь нас ещё?

– Какой приятный сюрприз! – улыбнулся Соловьёв, подмигнув Жене, увидев, что она выглянула из-за калитки. – Здравствуйте. Конечно, помню. Как там красавица поживает?

– Спасибо, хорошо. Но могло бы быть ещё лучше.

– Что-то случилось? – В голосе парня прозвучали нотки искренней озабоченности.

– Нет-нет, – поспешно ответил Алексей Романов. – Всё, действительно, хорошо. Просто… – воцарилось короткое молчание, – просто Кристина скучает по своему спасителю и хочет его увидеть. Как ты смотришь на то, чтобы прийти к нам в гости. Хотя бы на пару часиков. – Снова пауза. – К тому же у нас с женой есть к тебе небольшое дельце.

Сергей опешил и не сразу нашёл нужные слова для ответа. Он задумался. Женя тем временем подошла вплотную и с немым вопросом замерла рядом. Соловьёв, сам мало чего понимая, только пожал плечами и в трубку сказал:

– Я не против. Только, если можно, я приду со своей девушкой. Как вы к этому относитесь?

– Могу сказать только то, что спасителю нашей дочери, – в голосе Алексея можно было услышать нотки облегчения, – можно всю общагу с собой привести.

– Ну, до такого я ещё не докатился, – засмеялся Сергей. – Когда приходить?

– Если получится, то можно завтра.

– В Хабаровске мы будем только завтра, – Сергей обнял Женю за талию и прижал к себе, – около восьми часов вечера. Это не поздно? Кристина, наверно, уже будет спать.

– Если я её предупрежу, что ты придёшь, она не ляжет спать, пока не дождётся тебя. Так что приезжайте – мы будем рады вас увидеть. Наш адрес – Уборевича, 19, квартира 5.

– Договорились, – сказал Сергей, улыбаясь своей девушке. – Я тоже буду рад увидеть вашу красавицу. До встречи!

Связь оборвалась, и Сергей убрал мобильник в карман, не отводя взгляда от Жени.

– Мало что могу понять, дорогая, – он снова пожал плечами, – но это был отец той девочки, которую я спас в понедельник. – У Жени от удивления широко распахнулись глаза. – Приглашают завтра в гости. Я не мог отказаться – девочка хочет меня видеть.

– Это же просто здорово, – улыбнулась Женя. – Нам новые знакомые не помешают – тем более, семейная пара.

Девушка обняла парня и прижалась к нему, довольная тем, что её будущий муж (в их свадьбе она была уверена процентов на восемьдесят) обзавёлся очередным поклонником – в лице красивой шестилетней девочки. И опыт общения с ней для них будет полезен.

Вечер воскресенья выдался пасмурным. Тяжёлые тучи нависали над землёй, грозя обрушить с небес сильный и продолжительный дождь. Темнело быстро. Пешеходы и окружающие их предметы ещё не отбрасывали теней, так как уличные фонари пока не зажигались.

Сергей и Женя, сразу после электропоезда из Биробиджана, не стали ждать маршрутного автобуса. Поймали такси и назвали нужный им адрес.

Понимая, что с пустыми руками ехать в гости не культурно, они ещё в Биробиджане купили в магазине бутылку розового шампанского, коробку вкусных шоколадных конфет и большую куклу в ярких нарядах и с широкой шляпкой на густых светлых волосах, чтобы с вокзала сразу спокойно поехать к Романовым.

Был уже девятый час вечера. Движение на дорогах было уже не такое оживлённое, как обычно бывает в час пик, поэтому дорога до улицы Уборевича заняла буквально пятнадцать минут.

Таксист остановился возле нужного им дома, Сергей рассчитался, поблагодарив, и они с Женей вышли из машины, оглядываясь по сторонам в поисках нужного подъезда. Это был пятиэтажный панельный дом, с табличками возле каждой входной двери, поэтому найти квартиру под номером пять не составило никаких проблем.

Сергей нажал цифру на домофоне и подмигнул стоящей рядом Жене. Он хотел немного её подбодрить, потому что девушка была, на первый взгляд, немного напряжена.

Сигнал домофона прозвучал три раза, потом трубку сняли и мужской голос произнёс:

– Слушаю?

– Это мы, – ответил Соловьёв, как будто его могли узнать по голосу. Раздался щелчок, и входная дверь в подъезд с забавным пиликаньем открылась, впуская гостей.

Пока они поднимались на второй этаж, входная дверь в квартиру Романовых открылась. На пороге их уже ждал глава семьи, Алексей Романов, который при виде долгожданных гостей улыбнулся и протянул правую руку в знак приветствия.

Сергей крепко её пожал и кивнул на Женю:

– Познакомьтесь. Это моя девушка – Евгения.

– Очень приятно. – Романов галантно поцеловал девушке руку. – Алексей. Проходите! Это, – он указал на вышедшую из кухни супругу, – моя жена – Надежда.

В этот момент из детской комнаты, в красивом синем платьице, с заплетёнными хвостиками, с большими белыми бантами, вышла Кристина. Её щёчки пылали от возбуждения, на лице сияла широкая улыбка.

– А вот, – сказал Алексей, – наша дочь – Кристина.

От вида такой красавицы и Сергей, и Женя не смогли сдержать восхищённой улыбки. Соловьёв присел на корточки и достал из одного из чёрных пакетов в его руках коробку с подарком.

– Привет, красавица, – улыбка не сходила с его лица. – Как поживаешь?

Девочка стояла в нерешительности, бросая попеременно взгляды то на мать, то на отца. Надежда легонько подтолкнула дочку в направлении парня, и Кристина медленно подошла ближе.

– Я дядя Серёжа, а это – тётя Женя. Будем знакомы, Кристина? – Соловьёв протянул руку в знак приветствия, и девочка легонько её коснулась. Сергей протянул ей коробку: – А это – тебе. Эта кукла такая же красивая, как и ты, и мы очень надеемся, что ты подружишься с ней.