ВЕНЧУР. Риск ради добычи

Парень отталкивает протянутую руку с деньгами:

– Сейчас позвоню друзьям, заговоришь по-другому!

– Ладно, даю сорок косарей, больше нет! – Руслан выворачивает карманы. – Она же платит всего десять тысяч!

– Она еще и платит тебе? – негодует парень. – Ты что, в эскорте работаешь?

– При чем тут это? Я просто предлагаю тебе выгодную сделку.

– Шан – моя девушка! Она не продается!

– Так ты не про Тик-Ток? – догадывается Руслан.

– Ты чего, выложил видео с ней в Тик-Ток?

– Пока еще нет…

– Я встречаюсь с Шан уже три месяца. Ты тут лишний! – продолжает кипятиться парень. – Я сам дам тебе пятьдесят, если ты ничего не запостишь в сеть и отвалишь от нее навсегда!

Расслабившись, лингвист лихо блефует:

– А как насчет двухсот тысяч юаней тебе за то, чтобы ты отстал от меня и Шан, пока я не уеду отсюда?

Парень, запнувшись, непроизвольно хватается за голову:

– Наличными?

– Могу кэшем, могу перевести на карту, могу криптой.

– Дай подумать…

– Было бы чем… Где меня найти, ты знаешь.

Руслан отворачивается, обходит вокруг отеля, проверяя, нет ли слежки, и поднимается в номер. Уже собравший чемоданы Антон со смехом выслушивает рассказ незадачливого героя-любовника.

В расположенной рядом с отелем Академии тенниса Кианг играет в настольный теннис. Она выигрывает все партии у трех партнеров и, уставшая, возвращается в свой номер, где ее ждет приятный сюрприз. В гостиной на столе стоит фарфоровая ваза с большим букетом нежно-розовых «райских роз». Наклонившись к цветам, Кианг с наслаждением вдыхает их аромат.

Днем четверо друзей обедают в ресторане на телебашне Макао. С высоты открывается потрясающий вид на весь город и окрестные острова. На вышке расположен аттракцион – самый высокий в мире банджи-джампинг. Отчаянные смельчаки из разных стран, чтобы пощекотать нервы, прыгают с огромной высоты.

Кианг благодарит Антона за шикарные розы.

Руслан, улыбаясь, ябедничает Шан:

– Сегодня утром меня выследил твой ухажер, требовал оставить тебя в покое.

Шан тут же звонит по телефону и, не поздоровавшись, отчитывает своего поклонника на повышенных тонах:

– Я сама буду решать, с кем встречаться! Вы мне оба нравитесь! Хочешь, чтобы я выбрала тебя – не будь душным занудой, а то снова заблокирую твой номер.

Не дожидаясь ответа, Шан отключается.

– Один из претендентов… – как ни в чем не бывало объясняет она. – Приезжает сюда из Гуанчжоу каждые выходные. Тоже, между прочим, учится на инженера. Пит, как ты считаешь, это перспективная профессия?

– Безусловно. Историю человечества начал инженер, – заявляет «русский американец».

– Наш папа говорил мне: история человечества – это эволюция культуры. А если уж говорить про начало… Принято считать, что история началась два с половиной миллиона лет назад с палеолита, – умничает Руслан, пытаясь перехватить инициативу и произвести впечатление на дам. – Девяносто девять процентов нашей истории приходится на каменный век.

– Правильно! Палеолит начался с изготовления первого каменного орудия, – подтверждает инженер. – Гоминид, сознательно отколовший от кремнистого минерала первый каменный нож, и был тем самым первым инженером, начавшим историю цивилизации.

– По твоей логике пещерный человек, соорудивший первый шалаш, был архитектором?

– Тот, кто придумал первую крышу, точно был инженером. А каменный век закончился не из-за того, что кончились камни, а потому что какой-то сообразительный хомо сапиенс соорудил печь для выплавки меди. Он тоже был инженером, как и первый человек, натянувший лук.

– Самая важная древняя профессия получается! – удовлетворена ответом Шан.

– Была одна поважнее и подревнее, – делает серьезное лицо Руслан, – но мы сейчас про мужские профессии говорим.

Усмехнувшись, Антон продолжает:

– Кочевники Атиллы, завоевавшие Европу, побеждали благодаря инженеру, который догадался на внутреннюю сторону гибкой древесины приклеить пластины из кости и рога быка, а на внешнюю наложить сухожилия оленя. Получился мощный композитный лук, который поражал противника с расстояния, в полтора раза превышающее дальность полета стрел, выпущенных германскими и римскими лучниками.

– Как интересно! – с уважением произносит Кианг. – Продолжай.

– Колесо, плуг, мосты, водопроводы, двигатели… Все это придумали инженеры. Приведу всего два примера влияния изобретений на ход истории. Средневековый арбалет сделал бесполезными рыцарские доспехи, чем положил конец эпохе рыцарства. Придуманные учеными, конструкторами и инженерами гиперзвуковые ракеты положат конец авианосцам и эпохе гегемонии англосаксов на океанах.

– Давно пора отправить их на металлолом! – восклицает Шан.

– А не могли бы вы решить загадку? – хитро улыбается Руслан. – У инженера есть брат Джек, а у Джека брата нет. Как это может быть?

– Ответить? – недолго думая, спрашивает Антон.

– Помолчи, если знаешь. Пусть у девушек будет домашнее задание, захотят узнать ответ, встретятся с нами.

Официанты убирают пустую посуду и приносят десерт. Кианг выглядит грустной.

«Русский американец» пытается ее приободрить:

– Мы проиграли, но это не повод для печали. Вечером снова попытаем удачу.

– Проигрыш чужих денег меня не так волнует, – пожимает плечами Кианг. – Мне нужно что-то решать с долей в строительной компании жениха. Это вложение родителей, и чтобы выйти из компании, я наняла юридическую фирму в Шанхае. Мне надо лететь туда.

– Мы можем попробовать поднять настроение леди из Шанхая, – предлагает Руслан. – Если Пит не против.

– Для леди я готов на все, – подыгрывает Антон.

– Тогда предлагаю снять кино «Прыжок в логово дракона». Режиссер – я, оператор – Шан, принцесса в беде – Кианг, а отважный герой-любовник – Пит.

– О, занятно, я готова! – с энтузиазмом восклицает Шан.