ВЕНЧУР. Риск ради добычи

– Скорее, американский русский, – вынужден выкручиваться тот.

– А ты, значит, американский таджик? – глядя на Руслана, весело смеется Шан.

– Вообще-то Таджикистан – это младший брат России. – Чтобы не спалиться, таджик отвлекает любопытных девушек от каверзных вопросов и переводит разговор на нейтральную тему: – Наш отец говорит, что у России и Китая много общего: обе страны пережили немало бедствий и потрясений, но показали миру, как надо преодолевать тупики и начинать новый виток развития. Папа уверен, что эти страны обречены дружить против Америки.

– Будем вместе с русскими теснить зажиревших капиталистов! – соглашается официантка.

– Дружить можно просто по-соседски, – говорит Кианг, взглянув на Антона. – Китайцам нравится Россия.

– Хорошо, когда соседи сотрудничают, – поддерживает «американский россиянин». – Вот газопровод из Сибири в Китай провели, второй через Монголию планируют… Могли бы еще совместно создать обитаемую научную станцию на Луне или на Марсе.

– В мире сейчас есть более острые проблемы, – высказывается Кианг. – Важно, чтобы наши страны вместе выступили против глобального потепления.

– Согласен! В России уже давно существует идея строительства приливной электростанции на Камчатке – там морские приливы высотой десять метров. Она будет намного мощнее вашей станции «Три ущелья» – причем безо всякого вреда природе. Русские и китайцы могли бы объединиться и вместе соорудить этот объект. Используя его энергию, можно будет из морской воды получать водород, сжижать его и газовозами поставлять в Китай.

– Я хочу побывать в Москве. Когда помиримся с женихом, предложу ему поехать туда в свадебное путешествие, – усмехается Кианг. – Он мечтает сходить на Красную площадь, помолиться своему коммунистическому вождю.

– Тогда поторопитесь, – советует «русский американец», – пока вождя не перенесли на кладбище.

– Китай впечатляет и восхищает! – обхаживает китаянок «американский таджик». – Как вы думаете, какой город в вашей стране – лучший?

– Для кого как, – бойко отвечает Шан. – Для туристов – Сянган, по-вашему, Гонконг, а для развлечений – Макао.

– Для бизнеса – мой Шанхай, его не зря называют «Жемчужиной Востока», – говорит Кианг и, подумав, добавляет: – А для строительства дома, как сказал мудрый китаец еще четыре тысячи лет назад, – место, где родился.

Четыре официанта подкатывают к столу сервировочный столик с заказанным блюдом. Поставив закуски посередине стола, они разом снимают с них крышки. Ароматная птица в золотистой хрустящей корочке покоится на фарфоровом блюде. Нарезая утку мелкими ломтиками, один официант раскладывает испускающее пар мясо на огромные тарелки, а второй ставит их перед гостями. Перед каждым из едоков стоят деревянные корзиночки с тонкими блинами и пустотелыми булочками, салатницы с нашинкованными свежими овощами и по четыре вида соусов. Третий официант открывает литровую бутылку китайского вина, наливает Антону пробную порцию и, дождавшись его одобрения, разливает вино по бокалам. Четвертый подсказывает, как правильно заворачивать ломтики мяса и овощи в рисовые блины, шутит, что может не только завернуть все сам, но, если надо, и пережевать.

Когда официанты отходят, гости, наслаждаясь едой, продолжают разговор.

– У вас сейчас какой год? – спрашивает Руслан у Шан.

– Четыре тысячи семьсот семнадцатый.

– Великая древняя цивилизация и культура, – подхалимничает Антон. – И люди мудрые у вас были.

– И гармонии было больше, – кивает черноокая.

В ресторан заходит стриженый ежиком китаец и присаживается за стойкой бара неподалеку от столика, за которым сидят две парочки. Он покупает пачку сигарет и, делая вид, что разговаривает по айфону, снова тайком снимает компанию и уходит.

– Кианг, ты сказала, что много играла, – интересуется Антон. – Если не секрет, ты когда-нибудь выигрывала по-крупному?

– Выигрывала. Но чаще проигрывала по-крупному.

– А выигрыши можно переводить на свой счет в банке?

– Конечно! Здесь все так и делают.

Когда от утки ничего не остается, официант предлагает меню восхитительных десертов, от которых никто не в силах отказаться.

***

Вечером «братья» встречаются с приятельницами у музыкального фонтана, а оттуда вместе идут к «Дому Танцующей Воды». За ними вновь следует стриженый, издали снимая потерявшую бдительность компанию, похожую на глухарей во время весеннего токования.

Вместе с другими восторженными зрителями компания наслаждается фантастическим представлением, которое артисты из разных стран устраивают под водой, на воде и над водой. Сочетание ярких костюмов, идеально подобранной музыки и пластики актеров завораживает и создает феерическое зрелище.

После представления компания идет в ресторан с живой музыкой. Китаянки заказывают экзотическую еду, а «братья» с увлечением дегустируют блюда, пытаясь угадать, из чего те приготовлены. Далекие от истины предположения дегустаторов вызывают беззаботный смех.

На сцене местная группа играет танцевальные хиты. Заметно повеселевшие посетители ресторана все чаще выходят на танцпол. Антон и Кианг проявляют явный интерес друг к другу, но ведут себя сдержанно, Руслан и Шан общаются гораздо свободнее и более непринужденно.

– Так вы ученые? – интересуется Шан.

– Пит – настоящий ученый, а я – будущий, – отвечает Руслан. – Я лингвист, пишу диссертацию. В совершенстве знаю пять языков: таджикский, персидский, пушту, русский и английский. Китайский тоже мечтаю выучить, если, конечно, ты поможешь.

– И где будем заниматься? – кокетливо спрашивает Шан. – У тебя или у меня?

– Языком у меня, а медициной у тебя, – не смущаясь, предлагает Руслан. – Давайте потанцуем, что ли?

Он за руку ведет Шан на танцпол, Антон приглашает Кианг, но она, указав на кольцо с бриллиантом, вежливо отказывается.

Во время танца Руслан предлагает лукавый план:

– По-моему, они понравились друг другу, но почему-то смущаются… Шан, давай поможем этим мающимся сердцам побыть наедине?

– Давай… Красивая пара, но они какие-то скованные.

– Мы сделаем вид, что идем ко мне в делюкс. Тогда Кианг придется приютить Пита у себя.

– Хорошо, – соглашается Шан. – Но знай: в этой интриге я на женской стороне. Я чувствую, что Кианг не очень хочется закрывать себя в золотой клетке. Если бы она по-настоящему любила жениха, уже давно была бы с ним в Шанхае. А я помогу устроить ей, может быть, последнее любовное приключение молодости.

Гости потихоньку расходятся, и в ресторане становится свободно. Официант забирает пустую бутылку со стола и наливает вино из новой. Со сцены звучит приятная лирическая мелодия. Руслан что-то шепчет Шан, и она приглашает Антона на медленный танец.

– Кианг, у нас с Шан к тебе просьба, – плетет интригу Руслан. – Помоги несчастным влюбленным. Шан не может остаться со мной в номере, потому что я не один. Не могла бы ты приютить Пита на часок и осчастливить нас?

– Луис, это не совсем удобно… – неуверенно возражает черноокая.

– Кианг, пожалуйста… Обещаю, если Шан не захочет, то ничего и не придется делать.

– Ну, если только на один час.

– Гран мерси, леди! Мы отблагодарим.

В танце Шан говорит Антону:

– Пит, вы с Луисом клевые ребята, поэтому даю тебе подсказку: в китайской культуре секс считается не только удовольствием, но еще и лекарством.

– Спасибо, – улыбается Антон, – но я вроде здоров.

– Послушай будущего врача! Если вы с Кианг поймете друг друга, ты сможешь вылечить ее от лудомании, а она тебя – от депрессии.