Тени Аллетрии. Дитя гор

– Прими свою смерть с достоинством старик – ответил один из жрецов сквозь запертую дверь. – Сегодня каждый спасается, как может.

– Боги покарают вас за предательство! – яростно крикнул Вальн, оставив все попытки договориться с обезумевшими от страха монахами. – Гибель всех этих людей будет на вашей совести…

Сделав несколько шагов вниз по лестнице и покинув накрытую стоящим на колоннах потолком террасу, Вальн осмотрелся вокруг, в поисках своего врага. Свирепо рыча, старый самец, подобно порыву смерча, слетел с крыши храма, приземлившись в самом центре двора. Этот виверн был в три раза больше своих сородичей, громаднее и сильнее даже самых крупных особей своего вида, старец, от морды и до хвоста покрытый ороговевшими, подобно каменным наростам, чешуйками, пробить которые не под силу даже хорошо экипированному воину. Своими крыльями ящер мог снести отряд тяжелой пехоты, а шипастым кончиком хвоста рушил выстроенные из крепкого камня стены и башни, которые были не под силу даже искусно собранному тарану. Клыки и рога монстра были остры, как заточенные гномьи мечи, способные расколоть тяжелые панцири из чёрного серебра, а орудовал ими монстр не хуже, чем мастер фехтования владеет своим клинком.

– Я не боюсь тебя крылатый змей! – крикнул Вальн, ринувшись на альфа-самца.

Бестия разъярённо рычал и раскачивал длинной шеей, поджидая пока эльф достигнет определенной точки. Выждав нужный момент, ящер опустил голову к уровню земли и издал оглушительный вопль, сила которого заставила кровоточить уши Старейшины. Закрыв уши руками, жрец свалился на землю, крича от нестерпимой боли.

– Вальн! – крикнула подбежавшая к храму Лета, нагоняя на виверна магический вихрь.

Взымая пыль с обложенной каменными плитами площади, призванный эльфийкой смерч мчался на монстра, что никак не испугало дракона. Взмахнув крыльями, старый дракон развеял сильное заклинание и ринулся в атаку на Лету. Эльфийка маячила перед ящером, убегая то влево, то вправо, чтобы сбить монстра с толку, но виверн неустанно плевался сгустками едкой кислоты, перекрывая Лете пути отхода. Когда бежать было уже некуда, женщина остановилась и окутала себя барьером ветров, который должен был оберегать её от яда чудища, но хитрый ящер больше не собирался атаковать с расстояния. Снеся эльфийку взмахом широких крыльев, дракон мощным рывком накинулся на обездвиженную соперницу.

– Мама! – сквозь слёзы крикнула прибежавшая Юона, потеряв всю надежду на спасение матери.

Ящер вскинул голову верх и широко раскрыл пасть, готовясь к последней атаке, но сзади послышался басистый повелевающий голос, доносящийся с крыши храма:

– Incurventur ante dominum! – услышав эти слова, ящер отскочил от поверженной эльфийки и обернулся в сторону говорящего.

На крыше храма, медленно спускаясь вниз по черепице, шел высокий солнечный эльф, со сверкающими чешуйками на руках. Широкоплечая и слегка худоватая фигура эльфа говорила о его силе и проворности, которой у Сына Дракона было не занимать. Ящер покорно взлетел и завис в воздухе около стоящего на краю Триона. Придерживая дракона за пасть, эльф посмотрел в маленькие, полные от боли звериные глазки монстра, после чего внимательно осмотрел виверна. Потратив пару секунд на недолгие раздумья, парень раскрыл монстру пасть и вырвал оттуда один из клыков. Виверн взвыл от резкой боли, мотая головой, но быстро утихомирился.

– Tu libero damnant te. – сказал эльф, погладив дракона по морде. Чудище издало раскатистый рык на который слетелись другие виверны, окружив храм.

Запрыгнув на спину дракона, Трион, придерживаясь за спинные наросты ящера, спустился на землю. Достав из висящих на поясе ножен засиявший на солнечных лучах нож, эльф вонзил его между чешуек в горло старого ящера, от чего чудовище быстро погибло. Покружив над телом погибшего вожака, остальные виверны тут же улетели обратно в горы, покинув земли Монастыря.

– Бедолага. – печально протянул Трион, поглаживая мёртвого виверна – Он не заслужил такой смерти…

– Что с ним произошло? – спросила Юона, подойдя к своему возлюбленному.

– В его смерти виновны беспощадные чудовища, обрекшие неопасное животное на долгие страдания…– медленно тянул Трион, не отрывая взгляда и руки от дракона. – На его клыке были выгравированы руны, кто-то проклял этого вожака, чтобы воспользоваться в личных целях. Обезумившие ящеры напали на Монастырь, сметая всё на своём пути, лишь бы только избавиться от мучительной боли. – На какое-то мгновение эльф замолчал, отводя руку от мёртвого монстра и взглянув на Юону. – Нам нужно найти их гнездо, там есть нечто, что свело эту стаю с ума.

Янтарные глаза эльфа, напоминающие два сияющих солнца, выражали всю печаль и боль, которую он вобрал, спасая виверна от мук. Бронзовая кожа эльфа блестела на дневных лучах солнца, подобно начищенному металлу, а растрепанные, слегка вьющиеся локоны, поддаваясь порывам легкого горного ветра, колебались в разные стороны. Проведя рукой по истерзанной сотнями шрамов от плети спине эльфа, Юона взяла его за руку.

– Его обидчики заплатят огромную цену за содеянное. – сказала девушка, пытаясь хоть немного успокоить Триона.

– Да, cor meum, ты права. Как и заплатили за свою трусость предавшие вас жрецы. – крепко обняв любимую и облокотившись на её плечо слегка намокшей от скатывающихся слёз щекой, ответил эльф.

Лета и Вальн издалека наблюдали за происходящим. Никто не собирался подходить ближе, понимая, что только Юона может помочь Триону успокоится. Решительнее всех оказалась Зарри, которая понемногу подходила к сестре и её возлюбленному. Девушка была искренне удивлена и растрогана эмоциональностью Триона. Эльф скорбел по убитому дракону, как по товарищу или близкому другу, что заставляло присутствующих задуматься над тем, кто на самом деле монстр – убивающий не по своей воле ящер, или его обидчик, принесший бестии тяжкие мучения.

– Что случилось с запершимися в Обители монахами? – спросила Зарри, приблизившись к солнечному эльфу.

– Они ждут своей кары. – Взяв Юону за руку и поворачиваясь к Зарри, проговорил Трион – Старейшина должен вынести изменникам приговор.

– Ты уверен, что они не сбежали? – уточнила подошедшая Лета, положив руку на плечи парня в знак сожаления его утрате.

– Закованные в каземате они никуда не смогут сбежать. И те, что понесли наказание раньше своих пособников уже никуда не могут уйти.

– Сколько из монахов уже понесли кару от твоих рук? – уточнил Вальн, чтобы узнать всё произошедшее, как можно подробнее.

– Трое. Предатель, заговорщик и трус. Они были в сговоре с храмовниками. Я слышал, как по ночам стражники шепчутся в тёмных углах, обсуждая свой заговор. – в пророческой манере говорил Трион, закрыв глаза на время своего рассказа. – Для них я божество, которое нужно вызволить отсюда, принести жертву Эйре в мою славу, дабы возвысить величие нового Дракона Солнца.

– Не может быть…– протянул Вальн, заметавшись и почесав затылок. – Культ Дракона не мог сюда забраться, мы сделали всё возможное, чтобы здесь ты был в безопасности.

– Но не учли, что адепты культа могут скрываться везде – уверенно и с укором заявил Трион.

– Если это так, то нужно что-то с этим делать. – погрузился в раздумья Вальн, но был перебит солнечным эльфом.

– Просто жить дальше. Дела культа касаются лишь меня, и я не позволю им навредить никому из моих близких. Ни Юоне, ни Лете, ни Зарри.

Зарри взглянула на Триона, удивленная сказанными словами. Девушка не ожидала, что эльф причисляет их к своим близким, но тут же широко улыбнулась, понимая, что теперь тоже является другом для Сына Дракона.

– Юона – моя семья, а значит её жизнь и жизнь её близких, дороже моей. Ad sumptus de vita sua tueri – процитировал Трион слова из орденских скрижалей.

– Не стоит обесценивать себя. – сказала Юона, прижимаясь к любимому. – Ты так же дорог мне и не должен рисковать свой жизнью ради нас.

– Риск у меня в крови. – улыбаясь ответил эльф и поцеловал Юону в щеку, чем умилил остальных присутствующих.

– Хорошо. Я не сомневаюсь в твоих способностях и доверю это тебе. Больше нет смысла держать тебя в каземате, так что можешь спокойно покидать обитель. Только будь осторожен. – уходя, сказал Вальн. – Юона, я кое-что забыл – остановившись начал Старейшина. – Твои способности уже достигли нужной точки, так что я освобождаю тебя от занятий. В дальнейшем всё, что нужно ты будешь изучать уже сама. Лета, пойдем со мной, нужно решить, что делать с этим беспорядком и как нам прибрать всё до Дня Эйрэ.

– Да, Владыка. Зарри – обратилась к младшей дочери эльфийка. – Тебе придется побыть дома одной.

– Мам, не беспокойся за неё. Она уже не маленькая девочка – вступилась за сестру Юона. – Она может пойти с нами, если будет слушать Триона.

– Хм, так даже лучше – улыбнулась Лета. – Трион, приходи к нам завтра утром, будем рады встретить тебя у нас в гостях.

– Я с радостью приму приглашение Леди Лета – поклонившись, ответил Трион и, ведя Юону за руку, пошел к выходу из храмового двора.

– Так куда мы пойдем? – спросила Юона, остановив эльфа. – У тебя есть какие-то мысли.

– Нам нужно найти гнездо старого виверна и узнать, что там произошло. Но пока у меня нет никаких мыслей. – призадумавшись, проговорил Трион.

– Мы встретили их возле Оберегов. – подсказала эльфу Зарри, которая вспомнила про первую встречу с ящерами.

– Это уже что-то! – радостно ответил солнечный эльф. – Там под плато расположены камерные пещеры, оттуда и стоит начать.

– Значит на обратно к Оберегам. – вздохнув сказала Юона. – Подъём будет тяжелым…

– Не беспокойся. – проведя рукой по волосам любимой, заверил Трион. – Мы решим эту проблему. Но сначала давайте доберемся до руин моста.

****

– Трион. – начала Зарри уже на подходе к мосту. – Ты говорил про монахов, которых покарал.

– Да, трое из предателей уже получили своё наказание. – обернувшись и притормозив, чтобы подождать отстающих девушек, ответил эльф.

– Неужели ты их убил? – неуверенно спросила девушка, приготовившись услышать пугающий ответ.

– Нет, что ты – успокоил девушку Трион, слегка улыбнувшись. – Они конечно трусы, но пока не доказано, что они действительно были заговорщиками, никто не имеет права лишать их жизни. Тем более они жрецы, а я видел, что произошло, когда казнили Гаэла.