И тогда он остался один

Прошло уже несколько дней. Пейзаж этих дорог не так красив, как в родных горах Алтайского края. Дорога похожа на черную кашу, а деревья мерзнут на морозе без единого листика на ветках. Не самое лучшее время года, особенно в этих краях. Подогрева сидений в каретах нет, это вам не авто комфорт-класса. Обогревали кареты металлической емкостью, наполненной углями, но сейчас, слава Богу, еще не зима и Леша обходился костром по вечерам, у него он спал. В пути было очень одиноко.

Неделю спустя карета уже стучала деревянными колесами по московским мостовым, впереди их ждал разговор с одним из самых загадочных и страшных людей на всем Свете. Со стороны Москва выглядела грозно и вызывающе: ее защищали четыре кольца стен – Кремль, Китай, Белый город и Скородом, сюда стоит прибавить реки, служившие естественной защитой, – Москву, Яузу и Неглинную. Важными укреплениями считались монастыри. Карета миновала все преграды и уже катилась по улицам бывшей столицы нашей Родины. Пестрое смешение архитектурного великолепия и грязи, сельской тишины и звона колоколов, благочестия и разнузданного греха, богатства и нищеты. Офицеры прошли стройной шеренгой, а в соседнем переулке дрались в грязи пьяные мужики. Деревянные хибары сменяют величественные каменные строения.

Леша едет по Мясницкому переулку, осматривая город. Вам сразу станет ясно, чем занимались жители переулка Огородная слобода, кого стоит искать на Мясницкой, не возникнет вопросов к жителям Котельников, Бронных улиц и Палашевских переулков. Поварская слобода дала целую россыпь переулков с «гастрономическими» названиями: Столовый, Ножовый, Хлебный. Церкви, соборы, звук колоколов, все приезжие поражались количеству храмов в Москве, и все это, несмотря на то, что Петр к церкви относился сдержанно и даже переплавлял колокола на пушки, а попов в случае негодования велел розгами лупить. Из белоснежной, покрытой золотом церкви, где пахнет ладаном, человек выходил на грязные улицы с никудышными дорогами и покосившимися избами. Первым значительным строением в эпоху Петра I была Сухарева башня, к которой и держит путь наш герой. Собаки залаяли на проезжающую мимо них карету, Леша сначала пригрозил им кулаком, а потом вспомнил про Ермака и пустил слезу, его взгляд устремился вдаль. Он сидел с вожжами в руках, лошадки топали вперед.

Было холодно и сыро. Леша решил переночевать в гостинице при кабаке, а утром отправиться к башне. Поздно уже. В трактире было тепло, даже жарко. Крики, ругань, звон посуды. Он сел. Ничего необычного. Как и везде. Пьют. Один подозрительный тип смотрит на него из-за соседнего столика. Через какое-то время Леше принесли кружку пива и жаркое. Человек не переставал отводить от него взгляд. Неудивительно, камзол на Алексее дорогой. Странно для здешних обитателей. Наконец, мужчина подошел и молча плюхнулся рядом. Это был здоровый мужик, в рубахе, с темной щетиной и явно не добрым намерением в глазах. «Поиграть хочешь?» – спросил он Лешу басом. Леша уточнил: «А во что?». Мужик встал и сказал: «Пойдем за мной». Леша, конечно, испугался, но взведя в кармане курок пистолета, пошел за мужиком. Через пару минут он стоял в небольшом душном помещении. За столом было около 10 человек. На столе карты. Началась игра. Леша присоединился, сам не зная зачем, будто что-то толкало его в спину. Леша даже не знал, что такое азарт.

Без зуба и с окровавленным носом он лежал на земле в глухом закоулке. Ни денег, ни камзола. Пистолета тоже нет. Можно ли проиграть больше, чем у тебя есть? Можно, расплачиваться приходится зубами. И был не разбой, где он был доблестным стрелком в лесах под Петербургом. Это был честный, хотя кто его знает, проигрыш. И он теперь в скудном положении, крайне скудном. Солнце давно село за горизонт. По городу слонялись пьяные мужики, иногда проходили солдаты, и шум чуть смолкал. Лучше бы Леша был солдатом или матросом в то время. Почему? Да, потому что Петр, пытаясь бороться с азартными играми, запретил солдатам и морякам проигрывать больше чем рубль. Может это еще более здраво, чем запретить игры вовсе. Наш же человек все равно будет играть, да еще больше, ты ему только запрети. Но вот предел, денежный лимит – справедливое решение. Сейчас он был нищим. Карету вдобавок украли. А как относились к нищим? Хорошо относились. Но это было до Петра. В деревне то можно помереть с голода, когда почва не кормит, а вот в городе всегда что-то найдется. На поминках по царю Федору Алексеевичу, умершему в 1682 году, 300 нищих кормили пять дней подряд, каждому досталось «по чарке вина двойного и по кружке меду». Петр стал с нищенством бороться. Нищие работали и жили в богадельнях. Милостыню на московских улицах при Петре собирать запрещено – кто «похочет дать милостыню, то им отсылать ее в богадельню». Дал милостыню – штраф. Это тоже правильно. В наши дни большинство таких «нищих» платит процент местным бандитам или сотрудникам органов правопорядка, многие из них богаче тех, кто милостыню им дает. И так не только в России. Знаменита история одного китайца, насобиравшего в метро у себя на Родине за десятки лет нищенства на машину и 2 дома – себе и зятю. При Петре нищие работали, а если пожертвования шли – то в богадельни, где их содержали. Петр сокрушался по этому поводу: «сколько тысяч в России обретается ленивых таковых прошаков». А сейчас до этого никому и дела нет. Теперь Леша нищий и обязан идти в такую богадельню или плетей получит и будет отправлен в монастырь. Кто он таков? Документов у него нет. Крестьянин? Шпион? Леша решил найти другой трактир, дать последнюю монету из-под второй подошвы ботинка за ночлег и дождаться утра. На улице ночевать было нельзя. Холодно. Да и поймать могут и спросить, откуда он и куда. Леша спал в маленькой комнатушке, с клопами. Но ему сейчас лишь бы где, лишь бы утра дождаться. Солнце проснулось и стало гладить лучами купола соборов, да улицы. Послышалось чириканье за окном. Решено было отзавтракать, раз уже заплатил за ночлег и еду, и тронуться в путь.

Москва всячески противилась внедрению камня. Москвичи считали дерево здоровым материалом – оно «дышало», хотя и быстро горело. Это докажет нам 1812 год. И точно. Дым вьется в соседнем переулке. Не из трубы. Пепелище. Леша стоял и думал: «Умер ли кто?». В начале XVIII века во время крупных бедствий среди огня бывало появлялся сам Петр. И это не легенды. Как я уже и говорил, человек он был простой и ничем не брезговал. Мужик весь в саже стоял и охал. Леша спросил его: «Вы жили что ли там?». «Жил, было. Ну, ничего. Поеду на Трубную площадь, на Лубяной торг, куплю готовую избушку и возведу на прежнем месте» – лениво ответил тот. Да, так все просто было и привычно в деревянной Москве того времени. Почему так любо москвичам дерево, несмотря на залежи известняка под городом? Говорят, каменные здания представлялись москвичам чем-то вроде тюрем, поэтому даже если и построят каменный массивный фундамент, то на него лепят деревянные хоромы. Не смог Петр побороть это и осталось все так вплоть до 19 века. Отчаялся видно Император и решил с чистого листа, да на болоте, зато из камня. Леша чуть не впутался в драку местных жителей, но уцелел. Он забрел в Аптекарский переулок, здесь была открыта при Петре одна из первых Российских аптек. Раньше-то травками лечили. Леше нужны были лекарства. Аптечка пропала вместе с каретой, денег нет. Ни гроша. «Старуху что ли топором…» – сказал Леша, ухмыльнувшись. Потом добавил: «Ах да, я же уже не в Питере». Было не до шуток. Надо было держать курс к башне. У вас может зародиться впечатление, что такой простолюдин в лохмотьях не попадет к магу и чародею, ученому и генералу. Отнюдь. Иногда Яков Брюс выступал знахарем и лечил крестьян, простой люд. Они то и любили слагать легенды о том, что руки у него волшебные и вода живая. То-то бы они сказали, увидев парацетамол или цитрамон. Сухаревская башня располагалась вплоть до 1936 года на пересечении Садового кольца, Сретенки и 1-й Мещанской улицы (ныне проспект Мира). Название башня получила в честь Лаврентия Сухарева, чей стрелецкий полк в конце 17 века охранял Сретенские ворота. В 1689 году Пётр I бежал от своей сестры царевны Софьи в Троице-Сергиеву лавру, а полк Сухарева стал на защиту Петра. Вот император его и уважил. Брюса там поселили не сразу. Там была размещена морская «навигацкая» школа. Внутри самой башни Брюс создал первую в России обсерваторию, и моряки там учились ориентироваться по звездам. Позже, Петр целиком отдал Брюсу это огромное строение. В верхнем ярусе все так же располагалась обсерватория, в подвале же располагалась лаборатория, где он проделывал опыты по алхимии, и где хранилась «Черная книга», будто бы написанная самим Сатаной. По слухам, при помощи нее можно было открыть любые запоры и отыскать любой клад.

Леша вышел на площадь и ему открылся вид на это здание потрясающих масштабов и исключительной архитектурной ценности. Сухарева башня считалась одной из главных достопримечательностей Москвы. В 1834 году Лермонтов писал: «На крутой горе, усыпанной низкими домиками, возвышается четырехугольная, сизая, фантастическая громада – Сухарева башня. Она гордо взирает на окрестности, будто знает, что имя Петра начертано на её мшистом челе! Её мрачная физиономия, её гигантские размеры, её решительные формы, всё хранит отпечаток другого века, отпечаток той грозной власти, которой ничто не могло противиться». Алексей стоял и смотрел. В этом большом городе, большинство зданий которого было из бревен как в его родном селе, он встретил Такое! Опомнившись, он пошел прямо к дверям. Дверь была открыта. Очень странно, что один из самых образованных людей Европы, создавший первые в России цифирные, пушкарские, фортификационные, артиллерийские и инженерные школы, не знал, что дверь надо закрывать и незнакомых дяденек в дом не пускать. Если без шуток, это правда опасно в Москве, как тогда, так и сейчас. Мало ли кто ворвется и что сделает. Но Брюс знал, кто к нему идет и зачем. Деревянный пол скрипел под ногами, стены были украшены красивыми картинами, повсюду книжные шкафы и дело не в том, что их больше чем книжек в Горно-Алтайске, а в том какую ценность они из себя представляют. Здесь были собраны книги умнейших людей из разных областей наук, древние рукописи, ценнейшие экземпляры, многие из которых дошли до наших дней, тем не менее, самая значимая часть их, думаю, не выставляется ни на какие аукционы и тщательно спрятана. Книги – это как друзья. Важно не их количество и объем, а качество. О коллекции Брюса можно и не спорить. Одна из ценнейших в Европе того времени. А сколько тайн кружится вокруг библиотеки Ивана Грозного, крупнейшей в нашей истории, которую под Кремлем так и не нашли. Впрочем, мы отошли от повествования, а в то время Леша чуть не упал в обморок, когда стена с книжным шкафом отъехала в сторону, и навстречу ему вышел граф. Многие представляют себе колдунов, как старых, одетых в лохмотья с капюшоном, седовласых старцев. Нет, молодой человек в красном камзоле и белом парике, выглядит на европейский манер и смотрит совсем не угрожающе. Леша начал было млеть, ведь наслушавшись легенд про эту историческую личность, трудно вымолвить что-то. Брюс сам начал разговор: «Ты прибыл сюда с вопросом о портале. Ты что-нибудь принес из будущего времени? Откуда ты?». Леша, запинаясь, стал отвечать: «Я из 2017 года, я, у меня ничего нет…». Он стал рыскать в карманах – там ничего не было. Потом он нашел телефон с солнечной батарей. Как он не выпал, не украли, странно. Очень странно. Брюс молча взял его и положил на стол. Леша было начал «А зачем ва…», но Брюс многозначительно кивнул и этим прекратил расспросы. Они сели. Граф начал историю: «Было создано 2 зеркала. Одно стоит здесь и дает мне возможность говорить с мертвыми и видеть будущее. Другое находится в древних горах Алтая. Оно позволяет перемещаться в прошлое. Так сложилось, что оно попало в ваше время. Оба зеркала сделаны из металла, происхождение которого скрывает в себе множество тайн. Зеркало могло изменить форму в вашем времени, но его свойства остались за ним. Я думаю, ты сам все это знаешь. Что нужно тебе от меня?». Брюс говорил спокойно, не жестикулировал, тон его был успокаивающим, будто он читал мантры. К слову, я уже упоминал о зеркале Брюса, что стоит оно в Эрмитаже и сейчас, что общался Брюс через него с потусторонним миром и что вместо 2 лет, сколько служили металлические зеркала того времени, оно служит по сей день. Не верите? Гугл вам в помощь. Леша узнал не так много нового, но он был очарован тем, что, наконец, нашел человека, с которым можно поговорить о портале, что-то узнать, найти, наконец, нить к спасению человечества. Алексей спросил графа: «Люди пропали, в 2017 я один, никого нет. Что мне делать? Я просто хочу спасти их. Какой толк от временного портала, если разгадки здесь я не нашел». Брюс стал отвечать своим спокойным голосом: «Я помогу найти ответ. Я говорил о втором зеркале, и оно должно тебе помочь, но это будет явно не просто, если вообще возможно. Я не знаю твоих сил, на что ты способен, но я дам тебе шанс сделать то, что ты хочешь. В загробный мир тебе дорога». Свеча потухла. За окном на мрачном небосводе светила полная луна.

16

На деревянном столе лежит труп, рядом всевозможные пилы, ножи. Стол с пробирками. С потолка на каменный пол рухнула капля. Это подвал. Среди большого количества всевозможных приборов и чертежей стоит здесь несколько столов. Темная алая кровь застыла на почерневшем от времени или сырости дереве. Не стоит пугаться, ведь если вы внимательно читали, то знаете, что Яков Брюс проводил эксперименты по омоложению, и для этого нужно было человека сначала убить. Да, жестоко. Но видели бы вы, что творится во время пыток в тюрьмах Петра.

Металлический круг, диаметром около метра, опоясывает рама из темного дерева. Эта конструкция стоит на деревянном брусе с двумя ножками. В этой металлической пластине отражается любопытное и в то же время испуганное лицо Алексея. Брюс стоит рядом молча, но затем начинает повествование о потустороннем мире, таким спокойным тоном, будто рассказывает рецепт пельменей. Как бы не сделали пельмень из самого Алексея. Маг заговорил: «Я помогу открыть этот портал и с духами буду я речь держать, ты просто стой, не бойся, хотя бояться тут есть чего». Брюс смотрел в зеркало, на металлический диск и в отражении его глаза стали черного, как смоль, цвета. И голос его перестал источать умиротворение и спокойствие. Это был бас, звучащий эхом. Язык был неизвестен Алексею, он просто смотрел, сжав пальцы в кулак, он уже боялся, хотя не знал, что его ждет дальше. Глаза Брюса окрасились в прежний цвет, и тем же тихим голосом он сказал Леше: «Теперь ты войдешь в их царство. Там ты найдешь дорогу сам. Смотри в зеркало и представь покойных родственников своих, не отводи взгляд». Образ деда ясно всплыл в голове у Леши, и уже через мгновение в этой комнате не было никакого парня. Брюс развернулся молча и пошел вверх по скрипучей лестнице своего замка.

17

Каждый, пожалуй, сейчас представил загробный мир, в который попал Алексей, как темные пещеры или необъятный космос, райские белые рощи или нечто чарующее. Нет. Это был тот же самый мир, в котором мы живем. Цветы, реки, озера. Планета Земля. А на скамейке сидит Лешин дед. Его мистический дух, облаченный в полупрозрачную пелену? Да нет же. Просто старик в шерстяной кофте и с газетой. «Леша! И ты? Умер! Такой молодой» – сказал ему дед, сначала оживившись от встречи, а потом, пустив слезу. Леша побежал к нему с криками: «Дедушка! Наконец я тебя нашел и могу с тобой разговаривать! Не умер я! Нет! Пришел сюда сам! Спасти людей чтобы». «Так ведь поздно, внучек, видишь, где мы. Ну а тут хорошо, мирно все живут и в здравии. Ты представляешь, стареть перестал, здоровье так и пышет, хоть на завод опять иди». Леша удивился: «У вас и заводы тут есть?». Дед ответил: «А чего не быть им. Есть. Только вот не загрязняют среду, вот чем хороши. Да и все, внучек, живет в мире с природой, и войн нет, да и помыслов таких нет, внучек, а главное – бабка твоя, мать, все тут. Живут, поживают. Да ну что говорить, пошли здороваться. Вот сюрприз им будет. Хотя чего я говорю, человек на тот свет попал, а может оно и к лучшему, а ну его. Чай пошли пить!». Дед замер и спросил Лешу: «Что как сорняк прирос, пошли чаек пить. Леша оглядывал пейзажи и на автомате как в детстве спросил: «С медом?». «С малинкой» – улыбаясь во весь рот, ответил дед. Родные края. Холм с цветами, река, горы. Как же он соскучился по родным краям, а главное по своим родным. За столом сидела почти вся его семья, да, что уж говорить, старух и стариков было полно, о которых он и не слыхивал. В углу в сером шарфике сидела его мама. Леша заплакал. Ему было 4, когда она умерла. Дети легче переносят смерть ближних. Смерть это тяжкая ноша и ее вынесет только спелая гроздь. Ребенок, с некрепким мировосприятием недостаточно зрел для этого, это ягода, а не гроздь. Он еще не умеет так горевать, хранить воспоминания, переживать те же чувства что и взрослый человек. Он чувствует потерю, но зачастую не понимает слез собравшихся вкруг гроба. Ему страшно. Он не понимает, что произошло. Леша слышал о матери столько историй, видел ее фотографии и представлял ее как живую всю свою жизнь и сейчас она перед ним, не совсем живая. Но она сидит и смотрит на него и слезы катятся по ее лицу. Мама долго обнимала и целовала Лешу. Ему было почти 22 года, на лице щетина, глаза пропитаны болью, в них видно пережитое, но так же ясно в них блестит лучик надежды. Да и как ему не блистать, если он за столом со своей семьей. Множество людей за столом – это его прапрабабушки и прапрадедушки. В этот вечер он поговорил с бабушкой, мамой и дедом, те рассказывали своим предкам об их потомке Алексее и как тот прибыл из живого мира к ним. «А где папа?» – спросил Леша маму, когда гул голосом бессмертных пенсионеров умолк. «Не в лучшем мире, Леша, лучше и не спрашивай» – коротко ответила ему мама. Леша опустил голову и хотел подумать над тем, что она имела в виду, как вдруг дед сказал ему: «Дуй сюда, сорванец!». Леша пошел за дедом на улицу. Они стояли под небосводом и смотрели на созвездия. Леша знал многие из них, а ведь Яков Брюс дал начало развитию такой науки как астрономия в России. Впрочем, Брюс сейчас находится совершенно в другой реальности, а здесь лепота. Речка журчит. Кузнечики. Казалось бы счастье. Но, наверное, есть в чем-то подвох. До этих ли мыслей сейчас счастливому Алеше? Он просто рад. Он живой. Среди мертвых.

18

Утро в деревне начиналось как обычно. Куры клевали зерно, коровки мычали, козы бегали по узким деревенским улочкам, а солнышко светило радостно, как и всегда. Подул ветерок, и стоя на пригорке, можно было насладиться запахом хвойных лесов. Однажды был проведен психологический эксперимент. Одна группа туристов была направлена в лиственный лес, другая – в хвойный. Было сделано так, что обе группы заблудились. Спустя 4 часа дорога была найдена. И что же вы думаете? Туристы, вышедшие из лиственного леса, были раздражены и очень устали, группа людей, бродящих по хвойным лесам, вышла отдохнувшей, все были расслаблены. Так действует на человека хвоя.

Леша умывался во дворе, держа в руках ведро из колодца. Ледяная вода проливалась на сырую землю. Было тепло. Семья порекомендовала ему посмотреть город, сказали, что его там ждет много увлекательного. После обеда Алексей шел в направлении автобусной остановки. На нем была прежняя современная одежда. Пейзажи этих мест были для него родным домом, только здесь он мог расслабиться, несмотря на то, что он сейчас в мире мертвых. На автобусной остановке стоял странный белый автобус. Он был не похож на местную рухлядь, оставленную советским временем, на которой Леша каждый будний день отправлялся в школу. Нет. Это был современный автобус. Леша зашел, и к его удивлению водителя за рулем не было. Беспилотный электро-бас. Солнечные батареи на крыше. Пассажирские сидения на месте. Леша сел, но не переставал оглядываться по сторонам. Дорога пролегала через родные места. Овраги и горные вершины, темные леса и светлые, залитые солнцем поля. Автобус проехал поселок и через какое-то время уже стоял на улице Горно-Алтайска. Это был совсем другой город. Почему автобус приехал сюда? Управление силой мысли. Это не советский город в глубинке, это какой-то эко-проект в европейском поселке. Большое количество растений, как на улицах, так и на балконах зданий, генерирующих кислород. Фонтаны и пруды. Да что там, водопад стекает прямо с крыши 3-этажного здания. Светофоры, остановки, вся электроника в городе оснащена солнечными батареями. Впрочем, такое есть и в Москве в мире живых. И вообще, все, что его окружало – не плод фантазии, не описание будущего и непостижимых технологий. Нет, это современный эко-город, гармонирующий с природой, живущий с ней в мире и любви. Леша шел по улице и смотрел на дома, людей, транспорт. Из колонки на стене играла жизнерадостная музыка. Хотелось пританцовывать на ходу. Он прошел заправку. Здесь машины заправляются электричеством, которое вырабатывают солнечные батареи на крышах зданий и в полях и ветряные мельницы, которые раскинулись в этих горах. Воздух здесь был такой же, как и в горах, ничто не портило его. Леша наткнулся на переулок, в котором в 1946 году был убит сотрудник местной милиции, прямо у него на глазах. Что же теперь. Никакой преступности. Человек живет в гармонии с самим собой. Здесь все спокойно, люди не выражают грубости даже в словах. Леша был поражен тем миром, в который он попал. Не так уж и страшно, выходит, умирать, если попадешь в такой идеальный мир. Он сам того не заметил, как пошел дождь. Капли барабанили по крышам, навесам, по волосам на голове Алексея. Через несколько минут, потерявший понимание того, где он и зачем, Леша сидел на остановке под стеклянным козырьком. Он уснул. Сны здесь были такими же прекрасными. Природа, буйство красок и сногсшибательные ароматы цветов, здесь было солнечно. И Леша просто шел по полю, как вдруг он услышал голос, звучащий эхом на всю долину: «Алексей, ты хотел найти путь к спасению людей и попал в этот мир. Существует две планеты, две реальности. Хорошая и плохая. Одна сочетает в себе все хорошее: люди здесь добры, природа добра к ним, умиротворение, спокойствие наполнили эти места. Вторая планета – это та же земля, но хаос окутал ее, туда попали люди, которые готовы убить и обокрасть брата своего, там природа неблагосклонна к тем, кто посягает на нее и все живое погрязло в воровстве, убийствах, подлости. Одно место – утрированное, абсолютное добро. Другое – кромешный порок и мрак. Планета Земля, на которой живут живые люди, сочетает в себе все то, что происходит в обоих этих мирах. И добро и зло. Убийства и любовь. Грацию природы и отравляющий дым заводов. Здесь все разделилось. Ты пришел в лучший мир. Зачем?». «Я хочу спасти людей, вернуть их на Землю. Почему они пропали? Они все попали сюда?» – ответил Алексей. – «Да, эти люди здесь, кто-то сейчас рядом с тобой, кто-то попал на вторую планету и продолжает жить свою теперь бесконечную, но темную жизнь, творя ужас и разрушения, губя себя и ту планету, на которой он находится. Если одумается он, то сменит дом свой, путь его будет тяжел, но ему будет подарена та жизнь, которую он заслужит. Люди пропали не просто так. Земля устала терпеть. Убийства, войны, загрязнение своей же почвы под ногами, множество мечей было воткнуто в Землю ее обитателями, казалось бы, умнейшими ее жителями, теперь эти люди в ином мире. Одни несут пользу ближним и планете, другие – лишь зло. Земля никогда не станет такой, как планета, на которой ты сейчас находишься. Это идеализированный мир. Но человечество способно стать лучше, пойти на исправление. Ты! Именно ты заставишь людей одуматься. У человечества будет шанс. Теперь ты знаешь правду, и миссия твоя окончена». Леша проснулся на остановке, его глаза бегали из стороны в сторону, он тяжело дышал. Так бывает с человеком после страшного сна. Этот сон содержал ключ, содержал все то, к чему Леша так долго шел. Он старался все запомнить и все прояснить у себя в голове. В это время рядом проехал автобус, вода из лужи брызнула ему в лицо. Он зажмурился. Когда Леша открыл глаза, перед ним уже не было автобусов, зелени и людей, мирно беседующих в стороне. Перед ним была каменная стена. И ледяная капля обрушилась на его голову. Леша встрепенулся. В полутьме было сложно что либо разглядеть. Зажглась свеча.

19

Это был не подвал Брюса. Это был просто старый сырой подвал. Мужчина в черной кожаной куртке держал свечу и смотрел на Алексея. За поясом у него был пистолет Макарова. Мужчина расстегнул кобуру и взял рукоятку в ладонь. Свечка потухла от дуновения ветра. Леша дернулся с места, обрушив ящик. Грянул выстрел. Звон в ушах. В подвале звук такой громкости отдается эхом и набатом бьет по ушным перепонкам. Теперь вдвое сложнее найти выход. Раздался мат. Тщетные попытки зажечь спичку. Рухнула еще одна коробка, и раздался еще один выстрел. Свеча зажглась и осветила своим пламенем маленькое подвальное помещение с каменными стенами и стеллажами, забитыми ящиками. На полу валялось несколько из них. Один треснул, и из него на пол высыпалось несколько пистолетов вперемешку с опилками. Это был оружейный склад. Леши тут не было. Он давно уже бежал по улице прочь от этого страшного места. Он не понимал, где он и что с ним будет после смерти от пули пистолета. Наконец, он остановился и перевел дыхание. Его схватил за плечо человек в полицейской форме. «Нарушаем?» – спросил тот. «Никак нет» – коротко и ясно ответил Леша. Полицейский поправил фуражку и стал докапываться до парня: «А что бежишь тогда, а? Украл чего? Ну, видно, что украл. Сейчас пойдем в отделение разбираться». Леша хотел объясниться, но как только открыл рот, полицейский толкнул его в плечо и сказал басом: «Рот закрыл! Или у тебя в кармане пакетик с веществом найти? Я могу. Умею. В отделение идем или на месте разберемся?». Алексей почти сразу понял, что от него хотят денег. Он молча вытащил из кармана несколько купюр, которые невесть откуда там взялись, и хотел было спросить, сколько отсчитать, но человек в форме взял все, точнее вырвал из рук и сказал: «Сдачи не надо. Гуляй!». Он толкнул Лешу в плечо и пошел за угол пересчитывать деньги. Леша растерянно стоял и смотрел, но поймав грозный взгляд «блюстителя закона», резко развернулся и пошел прочь. Люди, как люди, можно подумать на первый момент. Но если присмотришься, в глазах многих можно рассмотреть какую-то подлость, кто-то ее успешно скрывает. Кто-то даже не замечает за собой ничего. На улицах произвол. Люди дерутся. Пьют. Орут матом. Похоже все на Москву 18 века, в которой недавно был Леша. Только здесь все намного хуже. Те, кто должны следить за порядком сами берут взятки, воруют и даже убивают невинных без всякого зазрения совести. В городе грязно. Выхлопные газы, пыль, никто не убирает улицы. Единственная радуга здесь не на небе пестрит под лучиками солнца, а искусственно светит в лужах бензина на дорогах, истерзанных ямами. Это мир эгоистов. Здесь каждый преследует свои алчные интересы.

Спустя час Леша стоял на возвышенности Алтайских гор и смотрел на город свысока. Черный смог нависал над городом, и не было видно пейзажа. Фабрики и заводы дымили, не прекращая, перекрашивая реки в черный, красный, да какой им вздумается, искусственный мертвый цвет. Преследуя лишь денежную выгоду, производители забыли о природе. Сократит ли это их жизнь? В этих местах нет. Но где та былая природа? Она выжжена и выкурена. Растоптана. Как и души и совесть этих людей. Теперь он, конечно, понимал, где он. Он попал на вторую планету, другую сторону загробного мира. Здесь, как сказала его мать, находится его отец. Почему? Да хотя бы потому, что он бросил их и никогда не пытался найти своего сына. Это характеризует человека. Ясно, что поступков подлых в своей жизни он творил множество и совести у него нет никакой, раз за 17 лет он так и не вернулся, даже не написал. Почему Леша хотел найти его? Он хотел спросить отца – почему. Почему тот их бросил. И посмотреть тому в глаза. И вот он где-то здесь, может за тысячу километров, но среди подобных ему в окружении скудных пейзажей, состоящих из дымящихся труб заводов, лесов высотных зданий и озер, созданных из разлитой нефти. Леша решил, что поиски отца займут много времени, это того не стоит, да и место обитания он себе нашел подходящее. Солнце вышло на горизонт и пыталось проглянуть сквозь тучи и смог. Тщетно. Птичка запела где-то вдалеке. Прозвучало эхо ружейного выстрела. Тишина.

20

Леша стоял на возвышенности, как вдруг его схватили за руку. Леша резко обернулся. Рука. Чья? Остается только догадываться. Рука висит в воздухе и держит его. Испуг окутал Алексея, и он крикнул в страхе: «Кто это?! Кто меня держит? Отпустите! Что вам нужно?!». Бас, внушающий страх, произнес: «Нашел ли то, что искал? Ты готов вернуться назад в 1720 год?». Леша на секунду задумался и опустил голову. Он получил ответ, и хоть и не знал наверняка, что ему делать, был готов вернуться назад, попасть из 1720 года через портал в 21 век и…может люди вернулись? Им же дали шанс. Другого варианта, пожалуй, и нет. Значит готов. Леша ответил голосу: «Я готов». «Тогда протяни мне руку» – ответил громогласный голос и выпрямил ладонь. Леша крепко взялся за руку. Через мгновение он уже стоял перед Брюсом, который был все в том же красном костюме, в парике и глаза которого источали спокойствие. Он молчал. Рядом на столе стояло круглое зеркало. Все те же пробирки, склянки, бумаги, мертвые человеческие тела. Ничего необычного. Пока Леша осматривался по сторонам, Брюс пропал. И не было его нигде. Леша искал, сам не зная зачем. Хотел, наверное, спросить совета о том, как лучше попасть в 21 век или же рассказать ему об этом приключении. Леша вышел на улицу. Все та же ночь, как тогда, когда они сидели за столом с Брюсом. Хотя пришел он сюда утром…Леша задумался, но потом решил выкинуть эти мысли. Столько всего непонятного происходит, еще думать о смене времени дня. Полнолуние. На улицах пусто. Леша вдыхал свежий, еще не загрязненный воздух московских улиц. Песок под ногами, звезды, покосившаяся изба стоит. Ну, разве это Москва? Где пробки и сплошной асфальт, а где «стражи порядка»? А, вон пьяные солдаты идут. Ну, везде свои нюансы. Путей вернуться в 21 век не так много. По крайней мере, Алексею известно только 2. Рассказать кому-то о будущем времени или умереть. И как назло прохожих, желающих послушать бред сумасшедшего – нет, и убивать, как ни странно, никто не собирается. Совершать суицид? Нет, это поступок слабого. Так сказал Маяковский после самоубийства Есенина и вскоре сам закончил свою жизнь. Леша шел и думал, что ему сделать. Может сделать что-то эдакое, если уж он в последний раз находится в прошлом времени, и скоро будет сидеть с дедом и пить чай в своей избе, а за окном, за горами, на просторах этой планеты снова будет 7 миллиардов жителей. Мысли в голове Леши бежали с невероятной скоростью: «Ограбить банк? Ах да! Их еще нет. Украсть гоночную машину? Тьфу! Карету. Ай! Стать графом и…Долго! А может…». Карета остановилась. Кучер спрыгнул и поднял ударом сапог облако пыли. Дверца кареты немного распахнулась, из нее выглядывал человек в белоснежном парике. Лошади фыркали и стучали копытами, поднимая еще больше пыли. «Живой?» – спросил человек в парике. Кучер, сидящий на корточках рядом с окровавленным телом, сказал: «Видать, помер. Царствие ему Небесное». Он снял шапку, чуть помолчал, а потом начал ругаться: «Ну чего на дороге стоять! Говорит он сам с собой! Делать что ли нечего! Кричишь ему, а он! Тьфу!». Человек из кареты крикнул кучеру: «Ну, полно тебе! Человек умер. Имей совесть, дурья твоя башка! Ступай лучше разберись с этим всем». Уже через какие-то полчаса карета дальше катила по московским улочкам. Алексей умер, сам того не ожидая.

21

Леша стоял перед зеркалом. Тем самым старым зеркалом в музее горного городка. В комнате лежат его вещи, книги, бумаги. Он решил выбежать скорее на улицу. Алексей стоял посреди пустой улицы, среди пыльных машин и витрин. «Не может быть» – сказал он. Его охватил истерический смех. Он встал на колени и заплакал, закрыв глаза. Вдруг, он почувствовал что-то мокрое на своем лице. Открыл глаза. Ермак. Старый добрый друг. Леша плакал. Но уже от счастья. Ну и что, что все полетело прахом. Сейчас он думал лишь о том, что друг его жив и он рядом. Столько времени он бродил по свету без него. Столько пережил плохого и хорошего. Ермак тоже был счастлив. Его глаза блестели. Леша чуть пришел в себя и сел на асфальт. «Где люди, Ермак? Им же дан шанс». Ермак гавкнул в ответ. Леша улыбнулся. Хотя веселиться было не из-за чего. Он закрыл глаза и вовсе лег на асфальт. Асфальт казался мягким, а воздух пах свежестью Алтайских гор. Легкие наполнились им, грудная клетка вздымалась и опускалась. Алексей уснул.

Листок бумаги парил в воздухе. Его подбрасывал легкий ветерок. А вылетел этот клочок бумаги из окна на втором этаже музея, из той самой комнаты, где живет Алексей. Вдруг, среди этой тишины, раздался голос. Его перебивал шепот радио-волн. Он гласил: «Внимание! Внимание! Кто-то меня слышит? Люди? Люди, отзовитесь? Вы меня слышите? Есть тут кто живой?». За спиной диктора раздался второй голос погрубее: «Ну что там, Петь, опять тишина?». Петя обреченно сказал: «Тихо. Никого». Радио на столе в комнате Алексея замолкло. Алексей не спал. Он бежал наверх со всех ног. Его глаза блестели, как и 4 года назад.