Багровый мир. Часть 2

На лице воина читалась немая неумолимость.

Услышав крики, Вейкира, застрявшая в стеганке при попытке ее снять, тут же метнулась к выходу, кое-как просунув голову обратно в горловину, и на ходу хватая сапоги. Рэй поспешил следом, приготовив в руках пламя для обороны.

Прыжком юная эльфийка навалилась на латную руку Теонара, подставив под удар лезвия манику. Со звоном кость в руке задрожала и заныла, но Дэлион продолжала противодействовать удару, сомкнув зубы от боли.

– Ты что делаешь?! – зарычал паладин, и грубо оттолкнул от себя девушку. Та припала на землю, но тут же вскочила.

– Что происходит?! – требовательно повысила голос она.

Воин совсем немного опустил меч и указал на плененную Корвиллу:

– Это суккуб! Демон! Задурить ваши головы, чтобы сожрать, для нее словно свернуть шею младенцу! Как преданный слуга Света, я обязан оборвать ее безнаказанное гнусное существование.

– Да, я демон, но я искупила себя! – вклинилась в их диалог Корви. – Я отказалась от своей природы! Обвинитель ненавидит демонов не меньше, чем ты, паладин. Я пришла не как враг, а как посланник. Позвольте же мне говорить.

– Заткни рот, шлюха, – мужчина снова замахнулся. – Демон навсегда остается демоном. И если такая, как ты, служит Обвинителю, то это уже о нем многое говорит.

В очередной раз клеймор заскрежетал по манике Дэлион. Воительница даже тихо пискнула от того, как заломило руку. Глаза Теонара налились тяжелой ледяной злостью. Он схватил эльфийку за грудки и оторвал от земли.

– Не лезь, царская девчонка! – паладин сильно ее тряхнул, у Вейки даже клацнули зубы. – Хочешь поверить суккубу и погубить всех нас? Я знаю об этих тварях все. Разговор – трата бесценного времени, пока ее чары въедаются в мозг! Хочешь ее послушать, а? Не заметишь, как очнешься ублажающей ее грязную промежность среди наших с Рэйвиром трупов. Все еще интересно попробовать, Вейкира?

Воительница сжалась, закипев от ярости. А еще она прикусила язык. Вейке сейчас хотелось как следует вмазать паладину по челюсти, но она преследовала иные цели, а именно – успокоить и примирить. Пришлось глушить бушующие эмоции силой воли.

– Она здесь как посол Обвинителя. Мы на его землях, а потому должны выслушать. Это может быть важно, Теонар, – как можно спокойнее ответила воительница. – Убить ее мы всегда успеем. Ты – опытный паладин, а Рэйвир – опытный маг. Защититься от чар суккуба для вас нетрудно.

– Именно потому, что я опытный паладин, я и хочу снести этой дьяволице голову. Я знаю, что делаю, – он притянул все еще свисающую в его тисках Дэлион к лицу, морща в волчьем полуоскале нос. – Не. Мешай. Мне.

– Теонар! – повысил голос Рэйвир. Эльф был мрачнее тучи. – Отпусти ее.

Один из расшнурованных сапог, торчащих в разные стороны длинными голенищами, медленно сполз с ноги Вей и глухо упал на землю. Теонар фыркнул и вернул девушку вниз. Дэлион тут же стала поправлять неудобно стянутую наперед одежду, заговорив:

– Мне понятны твои чувства. Поводов ненавидеть демонический род у тебя больше, чем у кого-либо из паладинов, я считаю, – она отряхнула спавший сапог, выпрямила его и просунула ногу, хорошенько потянув на себя край голенища, чтобы пропихнуть носок до упора. – Сейчас мы попали в очень странное место, о котором можем судить только исходя из собственного опыта, но это не значит, что суждения будут верными. Мир вокруг нас создан искусственно и подчиняется законам своего создателя. Здесь кругом опасности, доверия пока не вызвало ни одно местное существо, не считая Собика, конечно.

Собик, опасливо выглядывающий из темной пещеры, тихо заскулил и спрятался глубже.

– Но что нам мешает выслушать эту девушку? – Вейкира посмотрела на пленницу. Этот коварный и опасный суккуб, каким описал Теонар, сейчас стоял беспомощно на коленях, пачкая пылью роскошную ткань нового платья. Растерянность и злость читались в тусклом свечении пурпурных глаз. И эта злость была понятна: никому не нравится превращаться в заложника сокрушенных планов.

Эльфийка подошла к демонице ближе.

– Пусть она выскажется, Теонар. Поставь защиту от чар. Если ее слова не убедят нас, ты оторвешь ей голову. – Дэлион рассматривала симметричные притягательные черты демоницы, поднявшей на нее взгляд. – Я уж точно не стану защищать незнакомого демона без веских на то причин.

С недовольством паладин вычертил символ Лонара в воздухе, и тот вспыхнул над головой Корвиллы золотыми песочными часами внутри окружности. Воин пристально сощурился, заметив, как защита не реагирует на ауру пленной, а это означало одно: в данный момент суккуб не использует свой врожденный дар очарования, и делает это умышленно. Но почему? Такое поведение только подогрело недоверие мужчины.

Это заметил и Рэйвир. Он стал рядом с воином и кивнул в знак поддержки.

– Говори, что тебе нужно? – властно, как настоящий лидер отряда, спросила у девушки Вейка.

– Мое имя Корвилла, – сдержанно начала демоница. – Прежде, чем ответить на вопрос, позвольте коротко объясниться. Я была суккубом при жизни, но погибла и почему-то оказалась здесь. Как мне рассказывали, демоны после смерти возвращаются в родную обитель, но мой случай объяснить не смог даже Обвинитель. Долгое время я отбывала здесь наказания за грехи, но мне удалось искупиться и сейчас я преданно служу господину. Моя былая природа мне больше не требуется в этом мире. Я потревожила вас по велению владыки. Вас ожидают в замке, как гостей, потому очень важно, чтобы вы прибыли в целости и сохранности. Моя задача заключается в том, чтобы проконтролировать условия вашей безопасности.

– Какая внезапная забота! – с сарказмом изогнула бровь Дэлион и скрестила руки на груди. – Где же она была раньше, когда нас пыталась разорвать армия покойников, когда нас пытался сожрать змей?

– Ваши навыки, безусловно, не оставляют сомнений в том, что вы способны постоять за себя, – Корвилла задумчиво нахмурилась. Ей было непросто придумывать убедительные речи на ходу. Тем более, она была не в курсе эльфийских приключений. – Опасности этого чертога известны моему хозяину, но появилась еще одна, совершенно новая, предсказать которую затруднительно. Вместе с вами из мира живых проник кое-кто еще. Некто, обладающий могущественной и темной силой. Он уже отметился здесь, навредив одному из поселений. Цель этого визитера Обвинителю неясна, и это беспокоит его.

– Передай своему господину, что беспокоиться не о чем, – отозвался Рэйвир. – Скоро этого «визитера» не станет.

– О чем вы? – еще сильнее насупился Теонар.

– Похоже, вместе с нами сюда пробрался Самарон, – объяснил маг. – И я даже рад. Столько лет мечтал снова с ним встретиться. Когда думаю об этом, начинают печь ладони, – он показал кисть, кожа которой дымилась.

– Он-то что здесь забыл? Сомневаюсь, что бывший верховный магистр залез в этот мир ради встречи с тобой, Рэйвир.

– Я тоже сомневаюсь, – легко выдохнул пиромант и улыбнулся от предвкушения. – Но наша встреча здесь освободит многое, что безответно томилось во мне. Поэтому, посол Корвилла, нет нужды в твоей компании. Мы справимся.

– Самонадеянно, – склонила голову на бок та. – Где же ты успел так хорошо отдохнуть и восстановить запасы, чтобы тягаться с темным магом? Он в одиночку смял поселение нежити. Кто знает, что за возможности подарил ему новый господин… Или, быть может, тебе это известно, магистр?

Улыбка ушла с лица эльфа.

– И тебе известно, кто его новый господин?

– Мне, к сожалению, нет. Это известно Обвинителю и самому темному магу. Ваш отряд силен, но не стоит недооценивать противника.

Вейкира мягко почесала затылок в раздумьях. Затем она покачала головой, насмешливо посмотрев на демоницу.

– То есть ты, слуга Обвинителя, которая сейчас стоит на коленях, обмотанная цепями паладина почти до самого носа, предлагаешь нам защиту от мага непредсказуемого могущества? Серьезно? Себе-то помочь сейчас можешь?

– Повторюсь, я прибыла проконтролировать условия безопасности. Моя суть напрямую связана с господином, и в случае нужды, к нам прибудет помощь.

– Я хочу покончить с ним сам, – твердо ответил на это Рэйвир. – Один на один. Это личное.

– Понимаю, – Корвилла закрыла глаза на пару секунд. – Обвинитель не лишит тебя такой возможности. Но ты ведь жаждешь честного поединка, магистр? – девушка обвела взглядом всю компанию, задержавшись на Теонаре. – Я обещаю вам не вмешиваться в ваши решения, не давать советов, если не попросите. Позвольте сопроводить вас к замку, где вы получите ответы на ваши вопросы, а господин задаст вам свои. Он не зло, но строгий хозяин своих земель, и желать вам дурного у него нет никаких причин, – она вернулась к Вейкире. – Тот, кто слал тебе видения, тоже ждет тебя. И владыка устроит вам встречу.

Юная эльфийка вспомнила о том, как долго не доставала черную книгу из рюкзака. Она также вспомнила о грубияне, что в последний раз отвечал ей, и начала несмело догадываться о том, кем мог оказаться этот грубиян на самом деле, от чего сердце возмущенно застучало быстрее. С другой стороны, он угостил их с Рэйвиром сферами и не пытался сбить с пути, призывая к самостоятельности. Пускай очень нелестно, зато теперь Вей не терзается сомнениями так, как это было в самом начале ее пути. Она стала увереннее.

– Стоит проверить, – Дэлион посмотрела на мага и паладина. – Что скажете? Если нам что-то не понравится, мы можем убить эту бестию сразу же.

– Мы все получим ответы на вопросы, нас ждут как гостей, все так красиво звучит. Я б расслабился, если бы не тяжесть знаний, что имею. Речь суккуба – это сладкая ртуть.

– Как паладину, я поручу тебе следить за ней, – пожала плечами Вейка. – Любая странность – руби. Мы должны разобраться со всем. Тем более, цель уже видна между скалами. Пока нам неизвестно ни то, как вернуться домой, ни то, как возродить Источник. Кто, если не хозяин мира, знает ответы? Мне тоже не хочется доверяться незнакомой демонице, да и Обвинителю тоже, глядя на его созданную обитель, но какой выбор еще у нас есть?

– В любом случае, продвигаться продолжим осторожно, – добавил Рэйвир. – Изучая, осматриваясь и тщательно взвешивая полученную информацию.

С тяжелым вздохом паладина золотистые цепи растворились. Корвилла упала на четвереньки и начала жадно набирать воздух в легкие. Глубокие следы от звеньев выдавили из нежной тальковой кожи темную кровавую россыпь, и теперь яркими синюшными бороздами уродовали тело.

Паладин навис над ней тенью, схватил за шею под затылком, и поднял на ноги. Знак Света на уровне его ключиц горел, но не пульсировал, а значит, суккуб не пытался овладеть его разумом даже сейчас.

Демоница с растерянностью посмотрела ему в глаза.

– Одна едва заметная вспышка на вот этом символе, – мужчина показал на знак Лонара. – И я выпотрошу твою порочную тушу. Ты меня поняла?