Убивать, чтобы жить 3

Впереди показался край заваленной трупами площади. Там уже ходили люди Спата, пытаясь понять с какой стороны начать разбор стихийного кладбища.

– Это какие например? – осторожно спросил толстяк.

– У них, – ни на секунду не останавливаясь, указал я на мертвецов. – Им уже точно без надобности, а нам пригодится каждая мелочь. Насколько я понимаю, здесь остались лучшие воины всех окрестных Нод и их предводители. У тебя наберется достаточно сильный отряд, чтобы сходить к ним в гости и забрать нужные приборы?

– Мне и живые они помехой бы не стали, – фыркнул Спат. – Только скажи куда идти. Отряд соберу в течении пары часов. Да куда ты бежишь всё время?

Толстяк замер в воротах собственной резиденции и я спокойно пошёл дальше. Сейчас, с поддержкой системы, я уже мог сам найти нужный путь. Нужной место находилось где-то под двором хозяина города.

– Туда, – указал я на место, где видел гнилостное сияние чужой системы. – Хочу начать устранять накопившиеся неполадки прямо сейчас.

– Но там… Там находится Сердце Ноды… – растерянно воскликнул Борча.

– Я знаю. – невозмутимо ответил я.

Глава 3

– Я проведу. – внезапно охрипшим голосом, произнес Спат. Я примерно понимал его тревогу. Как бы то ни было, но этот человек откармливал в своем подземелье монстра Лирдагов. Пусть Спат пошёл по более сложному и “чистому” пути, чем его коллеги, сути это не меняло.

Ретранслятор чужих не просто пожирал огромное количество биоматериала, он постоянно влиял на людей в зоне своей работы. Раньше это Спата не смущало. Раньше он считал себя очень благородным правителем, который искренне заботится о своих подданных. И он был прав.

Вот только сейчас толстяк отчетливо понял, чем он занимался все эти годы. Мне даже не нужно было принимать в этом участия. Спат сам готов был провалиться сквозь землю от осознания всей глубины порабощения человечества. И от стыда за свои действия.

Но под землей находилось Сердце Ноды. Проваливаться туда обычным людям крайне не рекомендовалось. Изголодавшееся по богатому рейз-энергией биоматериалу существо вряд ли останется в стабильном состоянии. В этот момент мне даже стало интересно, как именно Спат смог наладить кормежку.

Помнится, у Волка был специальные слуга на цепи. Вряд ли Наместник позволил местному вожаку отойти от правила стартовой жертвы. Да и работники как-то должны были поставлять Ноде мясо.

– Просто объясни куда идти, – произнес я. В принципе, можно было легко справиться самостоятельно. Однако, я уважал желание подчиненного. – Тебе не обязательно спускаться со мной.

– Это моя земля, Ахилл, – упрямо ответил Спат. – Я кормил эту тварь почти двадцать лет. И первые годы это были совсем не коровы. Позволь мне помочь тебе в этой битве. Я хочу увидеть, как она сдохнет.

Я удивленно посмотрел на спутника. Лицо Спата было красным от злости и стыда. Кем бы он ни был в начале своей карьеры вожака рейдеров, но сейчас я видел перед собой настоящего лидера. Человека, который страдал из-за своих старых поступков и хотел искупить свою вину. Подобное стремление нельзя было игнорировать.

– В ближний бой не лезь, – хмуро произнес я. – Заряд брони полный?

– Полный,. – твердо кивнул толстяк. – Борча, ты за главного наверху остаешься. Найди моих. Скажи, что можно возвращаться.

И быстро пошёл ко входу в здание. Меня немного удивила реакция Борчи. Воин качнулся вперед, словно хотел пойти следом за своим предводителем, а потом заискивающе посмотрел на меня.

– Я уверен, что ты справишься, Ахилл, – произнес он. – Сделай так, чтобы вы оба вернулись из этого проклятого подземелья.

Я молча кивнул и пошёл следом за хозяином резиденции. Я не в первый раз видел преданность бойцов Спата. Они беспокоились за него и готовы были рисковать своими жизнями ради его целей. Как мои Старшие когда-то…

Перед глазами возникло размытое воспоминание. Горящие руины чудовищного гнезда Лирдагов. Огромная туша правительницы расы. Мертвая. Разорванная на части мной и ещё пятью Идеалами. Когда мы наконец смогли определить центр координации и управления флотов противника, то нанесли удар совместными силами всех моих братьев, кто был поблизости.

А нужно было ждать. Нужно было собрать всех Идеалов, чтобы даже не касаться земли того проклятого мира, в котором родились первые Лирдаги. Но мы поспешили. Слишком долго шла война. Слишком много потерь. Слишком плохая связь на территории противника. Очень много этих «слишком»…

И я отдал приказ. Дотянулся до Ареса и Гестии. Они достали до Гектора и Деметры. Пять человеческих армий пришли в один мир ящеров. Почти полмиллиарда бойцов. И выжила из них всего четверть.

Я стоял на трупе королевы Лирдагов и говорил о победе человечества. И выжившие радостно кричали моё имя. А я слышал только вопли сгорающих в кислотных взрывах подразделений. Это была плата за спешку. Плата за победу здесь и сейчас. За окончание десятилетий войны.

Мой личный консультант по психологической стабильности постоянно повторяла, что я всё сделал правильно. Что транспорт правительницы Лирдагов был готов к вылету и только наша атака не дала ей сбежать. Война могла растянуться ещё на десятки лет.

– Ты выполнил свой долг, Слава, – говорила она. – Все военнослужащие знали на что идут. Они полностью поддержали твой приказ. Идеалы единогласно приняли решение о нападении. В любой войне есть жертвы. Подумай, сколько ещё людей могло погибнуть, если бы ты промедлил хотя бы на один день!

– Мы пришли, – внезапно прозвучал голос моего провожатого. Я тряхнул головой, избавляясь от дымки воспоминаний и мгновенно перешел в боевой режим. – За этой дверью находится зона разделки. Из неё идет лента в пещеру Сердца Ноды. Там же дежурит слуга. Его можно отвлечь, но далеко он не отходит. Я даже предлагал ему переселиться в город, но этот псих только смеялся в ответ.

– Он не может уйти, – просто ответил я. – Рразуу контролируют разум своей стартовой жертвы сильнее, чем любые Безымянные.

Словно в ответ на прозвучавшее имя, из открытой двери послышался тягучий визг. Ретранслятор почуял угрозу и принял меры. Если бы в соседнем помещении находился кто-то живой, то он бы уже бежал к твари с идиотской улыбкой на лице. Этот экземпляр действительно был очень старым, раз мог так четко уловить угрозу для себя.

Я протянул руку и резко дернул Спата за ворот брони. Толстяк успел сделать пару шагов в сторону двери. На его лице было очень удивленное выражение, словно он не понимал куда идут его ноги.

– Спасибо, – враз осипшим голосом, пробормотал Спат. – Что такое Рразуу, Ахилл?

– Вы называете их Сердцем Ноды. – проходя мимо спутника и доставая ОШМ, ответил я. – По сути, это монстр, который обеспечивает работу системы Хозяев. Живой монстр. Именно поэтому его нужно кормить. И лучше всего для этого подходят живые люди.

– Я… я не знаю что сказать… – выдавил из себя толстяк, а я только кивнул в ответ. Сейчас был не самый лучший момент, чтобы стыдить своего подчиненного. Он прекрасно справится с этим сам.

За дверью находился обширный зал. Почти точная копия подземелья в лагере Волка. Только вместо модифицированной Амины стояла транспортерная лента, а в клетках, вместо людей, стояло полтора десятка коров. Животные боялись и нервно дрожали. И причина у них для этого была самая серьезная.

В темноте, куда уходила залитая старой кровью ржавая лента, шевелилось что-то массивное. Огромное и страшное. Рразуу не стал ждать, пока я приду к нему и начал трансформацию заранее. В зале стояла почти полная тишина, которую нарушал только мерзкий шелест из темноты и мычащие от ужаса коровы.

Хранителя Сердца Ноды нигде не было. Скорее всего, его скелет уже растворялся под тушей Ретранслятора. Оставалось совсем немного. Мне нужно было понять насколько обитатель подземелья меня боится и сделать это можно было только одним способом.

– Ближе не подходи, – коротко приказал я. – Что бы не происходило.

– Ахилл… – начал было Спат, но я просто покачал головой и отщелкнул с его пояса запасную батарею. Нужно было обновить заряд меча.

Активировано прямое подключение внешнего оборудования. ОШМ 36/72 «Вихрь» подключен в режиме проводника.

– Доставай метатель и стреляй по всему, что движется в твою сторону. – коротко приказал я. – Если атакующая масса противника будет слишком большой, уходи за дверь и жди там.

– Что за атакующая масса? – нервно переспросил толстяк. Я заметил, как он привычным жестом активировал защитное поле брони.

– Эта, – указал я мечом в сторону темноты и добавил. – Анализ противника.

Количество шорохов многократно возросло. Так могла вести себя только одна форма Рразуу. И это означало, что тварь настолько меня боится, что пустила в ход своё самое эффективное оружие.

Анализ противника завершен

Расстановка приоритетов завершена

Противник Рразуу неизвестного поколения. Модификация Сплетение

Одновременно с сообщением БСО из темноты появились десятки слепых отростков. Каждый из них заканчивался зубастой пастью. Они накрыли своей массой ленту транспортера. Расползлись по потолку и стенам. Каждый отросток хищно вилял из стороны в сторону, выискивая жертву. На пол лились потоки ядовитой слюны. Позади меня шумно сглотнул тошнотворный ком в горле Спат.

– Мать честная… – едва слышно выдохнул он. – Как же это…