Кровь Василиска. Том 7

Я сначала пробовал сопротивляться, но потом понял, что это бесполезно. Да и не хотел я обидеть слугу, который просто выполнял свою работу и хотел мне помочь. Стоило мне оказаться в одном исподнем, как в дверь громко забарабанили.

– Поль! Сколько раз я тебе говорил, что если будешь так колотить в дверь, я тебе уши надеру?! – недовольно буркнул управляющий поместьем и виновато посмотрел на меня.

– Заходи, – произнес я, и в открывшуюся дверь залетел брат Беллы, лицо которого, как, впрочем, и одежда, всего минут десять назад бывшая чистой, покрывала копоть.

– Мы разожгли огонь! – довольным голосом произнес он и шмыгнул, после чего без какого-либо зазрения совести вытер нос рукавом.

Вместе с соплями на одежде осталась еще и копоть. Нужно было видеть лицо старого вояки в тот момент. Эмоции одна сменяла другую, и даже мне было сложно уследить за ними всеми. Ох, чую, мальца вечером ждет знатная взбучка…

– Успокойся, Фредерик, – я положил руку дворецкому на плечо.

Он повернулся ко мне, а затем тяжело вздохнул.

– Вечером зайдешь ко мне, – произнес он, не оборачиваясь на Поля.

Судя по реакции брата Беллы, он сразу понял, что ничего хорошего ему эта фраза точно не сулила.

– Хорошо, – опустив глаза, грустно произнес он, а затем посмотрел на меня. – Господин, могу я поиграть с песиками? – спросил он, и на его губах появилась детская задорная улыбка.

Видимо, возможность поиграть с моими фангами сейчас его волновала больше, чем предстоящая вечерняя взбучка от управляющего поместьем Кастельморов.

Что ж, я мог его понять. Я был таким же. Во всяком случае, до того, как попал в гильдию.

– Играйте, – ответил я Полю и улыбнулся. – Только осторожно.

На лице пацана было столько радости.

– Спасибо, господин! – он пулей вылетел из кабинета и даже дверь за собой не закрыл.

– Вы его слишком балуете, господин, – недовольно буркнул Фредерик, провожая взглядом ребенка, который на подходе к лестнице чуть было не сшиб сестру, которая направлялась в кабинет с подносом в руках.

– Ах-х! – ахнула Белла, успев избежать столкновения с пацаном.

«Какая ловкая», – подумал я, смотря на служанку, которой удалось удержать поднос на поднятых вверх руках и при этом ничего не уронить с него.

– Поль! – недовольно крикнула она. Но пацан уже миновал лестницу и явно не собирался останавливаться.

Белла проводила его недовольным взглядом, а затем поднялась на второй этаж. Мы встретились с ней глазами, и ее щеки сразу вспыхнули румянцем.

«Чего это она?» – подумал я и, опустив взгляд вниз, понял, в чем дело.

Ее брат не закрыл дверь, а я стоял посреди кабинета в одном лишь исподнем. Девушка замерла на месте, но отворачиваться явно не собиралась.

Закрыть лицо руками она тоже не могла, так как в них был поднос, поэтому она просто опустила глаза вниз. Но от меня не укрылся тот факт, что Белла подглядывает исподлобья.

Но долго ей делать это не удалось. Меня загородил собой Фредерик, который смерил служанку недовольным взглядом, а затем просто хлопнул дверью.

– Прошу прощения, господин, – извинился он за слуг. – Мальчишка сегодня точно получит выволочку, чтобы впредь подобного не повторялось, – хмуро произнес он.

Можно было, конечно, приказать ему этого не делать, так как мне даже было немного жаль Поля, но я понимал, что тогда он не усвоит никаких уроков. К тому же управляющий поместьем – это не наказничий в гильдии, которые одним ударом плети сдирали кожу со спины чуть ли не до костей. Я покачал головой, чтобы отогнать мысли о тех ужасах, что творились в гильдии. А буквально через пару секунд раздался стук в дверь.

– Сейчас, господин, – кивнул Фредерик и, открыв дверь, взял у Беллы поднос.

Смерив служанку еще одним недовольным взглядом, он захлопнул дверь прямо перед ее носом, а затем прошел вглубь кабинета и поставил его на стол.

– Закуски и вино, господин, – произнес он. – Сейчас я принесу вам чистую одежду, – добавил он и вышел из кабинета, оставив меня одного.

Внутри все было так же, как и в тот раз, когда я покидал поместье. Все стояло на своих местах, но в то же время было видно, что тут часто убирали.

Во всяком случае, тут не было и намека на пыль. Я подошел к столу и, взяв с подноса графин с вином, наполнил им кубок, а затем сделал небольшой глоток. Вино было недорогим, но при этом хорошим и, самое главное, терпким.

Я оставил Фредерику достаточно денег, чтобы он смог поддерживать приличный уровень в родовом поместье Кастельморов. Но, видимо, привычка экономить, и в том числе на вине, у управляющего поместьем сохранилась, и я не мог его в этом винить.

Да и я был не настолько ценителем вина, чтобы оценить дорогостоящие напитки по достоинству. Да и ханжой я тоже никогда не был. Поэтому, выпивая недорогое вино, я наслаждался каждым его глотком, ибо настроение у меня было просто чудесное.

И этому было много причин.

Во-первых, я вернулся домой целым и невредимым. Во-вторых, нам удалось добыть то, что мы искали, а значит, Галлария хотя бы какое-то время сможет вздохнуть спокойно, не боясь, что против страны применят магическое оружие массового поражения. В-третьих, за проделанную работу я ожидал хорошее вознаграждение. Я не знал точно, каким оно будет, но Жумельяк клятвенно обещал мне, что я останусь очень доволен.

А еще мне пожаловали новый титул. Правда, это пока было только на словах. Но опять же, Жозе уверял меня, что не только он ходатайствует об этом, но и сам высокопреосвященство Арман Де'Лузиньян, его отец.

Была еще и пятая причина, но о ней я пока не хотел думать. Я взял в руки тарталетку и вместе с кубком подошел к окну, из которого доносились громкие и звонкие голоса мальчишек. Я выглянул в него и увидел, что они играют с Титусом.

Будучи более меланхоличной, а я уже это давно успел заметить, Тина предпочла полежать в тени раскидистого дерева. Ее же брат, наоборот, был рад повеселиться с ребятней. Как раз сейчас он был занят тем, что играл роль ездового животного, а наездником его был Филипп.

– Моя очередь! Моя, Филл! – недовольно произнес Поль и тоже постарался вскочить на Титуса, но ему это не удалось.

Фанг был слишком высок для него, и чтобы забраться пацану на него, Титусу нужно было лечь на землю. Что он, в принципе, и сделал. Теперь наездников было двое, и это ему явно не мешало. Для него пацаны были что пушинки. При этом фанг катал детей очень аккуратно, что опять же говорило об умственных способностях магического зверя.

Я сделал несколько глотков и отошел от окна ровно в тот момент, когда в дверь кабинета постучали.

– Заходи, – пригласил я Фредерика, ибо узнал его по стуку.

Дворецкий вошел, держа в руках несколько вешалок с одеждой.

– Вас сразу подготовить к ужину или…

– Я хочу прогуляться в лес, – ответил я управляющему поместьем.

– В лес? – удивился мой собеседник. – Но вы же только приехали! – в его голосе послышались легкие нотки обиды.

– Я ненадолго, – ответил я, беря из рук Дворецкого простые темные шаровары и такого же цвета рубаху.

От верхней одежды я и вовсе решил отказаться.

– Сапоги стоят у двери, – произнёс Фредерик, и я кивнул. – Ужин подадут к восьми и…

– Кстати, насчет ужина. Вы все приглашены, – произнёс я, и мой собеседник нахмурился.